Hasta ahora ya se han detectado miles de planetas fuera del sistema solar (exoplanetas), pero ninguna luna (exolunas). Sin embargo, la primera evidencia de una exoluna, orbitando un planeta en el sistema Kepler-1625, podría haber sido por fin detectada por parte de un equipo liderado por David M. Kipping, de la Universidad de Columbia.
KELT-9b orbita cada día y media terrestre alrededor de una estrella masiva (KELT-9) que está ubicada a 650 años luz de la Tierra en la constelación Cygnus. Es un gigante gaseoso 2,8 veces más masivo que Júpiter, pero sólo la mitad de denso.
Lo más singular de este planeta gigante recién descubierto es que está sobrecalentándose a temperaturas más altas que la mayoría de estrellas.
Júpiter huele a algo que se parece a la orina con infección bacteriana, o sea, que atufa a amoníaco (más de lo que lo hace Urano o Neptuno). Es lo que sugieren los investigadores de la NASA en Science and Geophysical Research Letters.
Estos datos se han extraido gracias a la misión Juno.
Si bien aún no hemos hallado vida en otros mundos, el primer paso sólido para hacerlo (además de que busquemos en planetas semejantes a la Tierra) es la detección de una atmósfera. Por primera vez, este paso ya se ha dado.
La atmósfera concretamente ha sido detectado en GJ 1132b por parte de investigadores del Instituto Max Planck de Astronomía. Este planeta se encuentra a 39 años luz de nosotros, en la constelación de Vela Sur.
Todos los fans de Star Wars recordarán el planeta Tatooine, hogar de Luke Skywalker, y lugar donde podemos contratar los servicios de Han Solo por un precio desorbitado.
Las últimas investigaciones de Próxima B, un planeta localizado en la órbita de la estrella Próxima Centauri, la más cercana a nosotos, arrojan similitudes con Tatooine.
En 1992, se anunció el primer descubrimiento confirmado de un planeta extrasolar, concretamente de dos planetas que orbitaban alrededor de un púlsar (una estrella de neutrones que gira rápidamente y emite una radiación intensa), a 980 años luz de la Tierra.
Desde entonces, hemos hallado cientos de planetas más allá de nuestro sistema solar. Pero, de todos ellos, ¿cuál es el que está más lejos de nosotros?
Plutón fue descubierto el 18 de febrero de 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh desde el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, y fue considerado el noveno y más pequeño planeta del sistema solar por la Unión Astronómica Internacional y por la opinión pública desde entonces hasta 2006.
Pero la razón de que su descubridor lo llamara Plutón se debe a una niña de 11 años, Venetia Burney, que era la nieta de un bibliotecario en la Universidad de Oxford. La niña pudo hacerle llegar la sugerencia del nombre a Tombaugh, pocos meses después de que el hallazgo se hiciera público.
Una serie de fotografías impresionantes que hemos recibido por parte del Rover Curiosity de la NASA, que se encuentra explorando una región de Marte, nos hace sentir más allí que nunca. O sencillamente que imaginemos Marte como un planeta muy similar a la Tierra (a determinadas regiones de la Tierra, para ser exactos).
Las colinas y mesetas se presentan con tal grado de detalle que podríamos escudriñar la historia geológica del planeta a golpe de ojo.
Uno de tantos nuevo exoplanetas descubiertos, denominado K2-33b, se estima que podría tener entre cinco y diez millones de años, así que se ha convertido en el planeta más joven que se ha localizado hasta ahora. Para hacernos una idea de la bisoñez del planeta, cabe recordar que la Tierra tiene ya unos 4.500 años.
Los responsables del hallazgo han sido los miembros de un equipo coordinado por Trevor David, del Instituto de Tecnología de California.
Según publican esta semana en la revista Science, un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un mundo con tres soles en el cielo, lo que nos remite vagamente a aquella escena en la que Luke Skywalker contempla el cielo de su planeta Tatooine.
Tal y como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada, se trata del planeta HD 131399Ab, que gira alrededor de la estrella HD 131399A dentro de un sistema triple con otro par de estrellas: HD 131399B y HD 131399C. Este hallazgo, además, es el primer descubrimiento de un exoplaneta con el instrumento SPHERE, instalado en Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, en Chile.
Vía | Sinc