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El consumo de cannabis dista de ser un hábito individual y se ha convertido ya en un ritual social con sus propias reglas. Incluso ya ha abierto la primera cadena de hoteles orientada su consumo. Sin embargo, el cannabis y tu recuento de espermatozoides podrían ser incompatibles.

Al menos es lo que sugiere un estudio llevado a cabo por las universidades de Sheffield y Manchester (Reino Unido), y publicado en la revista Human Reproduction, que ha relacionado el consumo de cannabis con un cambio en la morfología del esperma nada positivo.

Los anuncios dirigidos a los adolescentes para que no consuman drogas cada vez son más sofisticados y visualmente impactantes. Son anuncios que invitan a los jóvenes a que digan que no a la oferta de consumir determinadas sustancias estupefacientes. Anuncios que aspiran a que sean conscientes de cómo estas sustancias ilícitas pueden destruir con su organismo.

Son campañas caras. Por ejemplo, entre 1998 y 2004, el Congreso de Estados Unidos asignó casi 1.000 millones de dólares a la campaña nacional contra el consumo de droga por parte de los jóvenes. Pero ¿realmente sirven de algo? ¿Estas campañas reducen el consumo?

El coste en energía eléctrica de enviar información a través de Internet, si bien es muy bajo, casi minúsculo, todavía es significativamente cuantificable.

Se estima que enviar un megabyte de información a través de la Red cuesta actualmente unos 0,001 dólares. Es poco, pero sumándole todo el uso que la humanidad hace de la Red, resulta que Internet consume hasta el 1,5 % de toda la electricidad mundial con un coste de 8.500 millones de dólares.

A pesar de que parece una descubrimiento relativamente reciente, ya hace siglos que se sugiere que el consumo de alcohol durante el embarazo puede resultar perjudicial para el desarrollo del feto. En 1751, el escritor inglés Henry Fielding, durante la epidemia de la Ginebra en Inglaterra, ya escribía: “¿Qué va a ser de un niño que ha sido concebido en ginebra?”

En el 200 a.C. en la Cartago de los fenicios, de hecho, ya se promulgó una ley que prohibía la ingesta de alcohol el día de la boda por el temor de los efectos de éste sobre el niño.

Otro jueves más os traemos una nueva edición de la pregunta de la semana, una de vuestras secciones favoritas de Xataka Ciencia.

Hace unos años que escribo en Xataka Ciencia y siempre os he visto muy defensores de los Organismos Modificados Genéticamente (OGM), o sea de los transgénicos. Esta semana me gustaría que todos aquellos que justificáis su consumo comentaseis las razones por las que los defendéis.

¿Qué razones te llevan a apoyar el consumo de transgénicos?

Recordad que todos vuestros comentarios deben ir a su correspondiente pregunta de la sección respuestas. La próxima semana publicaremos la mejor de todas las respuestas.

Según un estudio de la Universidad de Oxford, las mujeres que basan su alimentación en productos ecológicos tienen la misma probabilidad de desarrollar cáncer que otras mujeres que consumen alimentos producidos de manera convencional.

Kathryn Bradbury y sus compañeros de la Cancer Epidemiology Unit de Oxford no han encontrado evidencia alguna de que el consumo regular de alimentos cultivados sin químicos redujera el riesgo total de contraer cáncer.

Los resultados fueron publicados en el British Journal of Cancer.

A poco que uno se plantee la verosimilitud de la homeopatía, uno puede llegar a conclusiones inquietantes. Si de verdad el agua tiene memoria, como sostienen los homeópatas, ¿cuántas veces ha pasado el agua que bebo del grifo por otros cuerpos humanos? ¿Cuántas veces ha sido extraída de un río, se ha bebido o usado para cocinar, se ha expulsado a través de la vejiga urinaria de las personas, ha ido hasta las cloacas y, de allí, de nuevo al consumo humano?

Según una encuesta realizada a diversos profesionales de Estados Unidos, la profesión en la que se consume más café diariamente es la de científico o técnico de laboratorio: algo que los investigadores atribuyen a que “sus experimentos a veces duran más de 24 horas y rompen su ritmo circadiano”.

El estudio también muestra que esta bebida tiene un papel relevante en las jornadas laborales, pues el 34% de los encuestados lo necesitan para enfrentar su día y 46% de quienes lo beben afirma que son menos productivos si no lo consumen.

A continuación el resto de profesiones por orden de consumo de café:

La mayoría de nosotros consume más del doble de sodio recomendable para nuestra salud, lo que ocasionó en 2010 2,3 millones de muertes en el mundo debidas a ataques al corazón y otras cardiopatías, un 40% de ellas prematuras.

El apetito por la sal es un instinto ancestral muy importante para la supervivencia: la capacidad de compensar rápidamente las necesidades de sodio del organismo lamiendo una solución con alto contenido en sal puede resultar crucial en muchas circunstancias.

Sin embargo, en muchos países del mundo se está consumiendo mucha más sal de la recomendable (la dosis óptima es de menos 2.000 mg de sodio al día, según la OMS, o menos de 1.500 mg según la Asociación Americana del Corazón). La media de consumo actualmente ya alcanza los 4.000 mg de media.

Según un estudio internacional, este superávit de consumo de sal, sobre todo a través de los alimentos preparados, la sal de mesa y condimentos como la salsa de soja que se añaden al cocinar, estuvo implicado en la muerte de 2,3 millones de personas en todo el mundo. Aunque hay países donde el riesgo es mucho mayor: el top3 de muertes por esta causa lo lidera Ucrania (2.109), Rusia (1.803) y Egipto (836).

Bélgica (con más de 2.100 tiendas de chocolate) o Suiza, donde un servidor pudo probar el mejor chocolate (e incluso descubrir un chocolate que ni engorda ni se derrite, tal y como expliqué aquí), son lugares icónicos para los chocolateros. El equivalente al Camino de Santiago para los amantes del cacao.

Sin embargo, el país donde más chocolate se consume en todo el mundo es Estados Unidos (hasta hace poco, también era un país donde se bebían más refrescos que agua, pero ahora las tornas han cambiado). Con todo, existe un reducto de consumidores extraordinarios de chocolate: los indígenas kuna de Panamá, que beben un promedio de 40 tazas de chocolate por semana. Estos indígenas, curiosamente, apenas sufren hipertensión, y la incidencia de infarto, de enfermedades coronarias, de cáncer y de diabetes es inferior al 10%.