Ciencia Xataka

Se están llevando a cabo una serie de iniciativas en Córdoba para denunciar públicamente la realización de un curso homeopático en la programación de la Universidad de Córdoba. Sí, se amplía cada vez más la lista de la vergüenza.

1. Recogida de firmas en change.org

2. Charla científico-divulgativa abierta al público sobre homeopatía (La pseudociencia de la homeopatía) en el salón de actos de la Casa de la Juventud (Avda. Campo Madre de Dios, s/n). Tuvo lugar el viernes 3 de mayo.

3. El sábado 11 de mayo se ha convocado una concentración a las 12:00 en el bulevar de Hernán Ruiz (frente al Rectorado de la UCO), para realizar un suicidio homeopático grupal. Esta iniciativa consiste en una demostración pública del absurdo de la homeopatía, siendo la primera vez que se realizará en Córdoba.

Una semana más, como cada Jueves, la pregunta de la semana nos trae un motivo por el cuál discutir los distintos puntos de vista.

Ya ha pasado un tiempo desde que existen las impresoras 3D, pero esta semana nos llegaba la noticia de que una serie de individuos habían conseguido montar una pistola y hacerla funcionar a la perfección. Esto ha puesto la alarma a las autoridades de todos los países, ¿qué pasa si todos nos ponemos a fabricar armas de esta manera? Por esta razón, esta semana os preguntamos:

¿Habría que tener un control sobre las impresoras 3D?

Recordad que todos vuestros comentarios deben ir a su correspondiente pregunta de la sección respuestas. La próxima semana publicaremos la mejor de todas las respuestas.

Tener buenos vecinos es algo que influye hasta en las plantas. Yo tengo un par de vecinas que todas las mañanas y todas las tardes se juntan en el pasillo a charlar un rato. Se cuentan lo que han hecho, lo que han comido y, como no, hablan de las noticias del día e intentan poner solución a los problemas del país. Aunque no lo parezca, esas conversaciones son buenas para su salud y necesarias para tener la cabeza en su sitio.

Cuando vi que, por lo visto, a las plantas le pasa lo mismo, no me extrañó nada. Según una investigación, realizada en el pimiento chili y publicada en BMC Ecology, tener relaciones con los vecinos mejora la germinación de las semillas.

Los gatos, especialmente si están plasmados en fotografías o en vídeos, tienen un atractivo especial para el usuario medio de Internet. Por eso no es extraño que Google y la Universidad de Stanford armaran un “simulador cerebral” y lo emplearan para reconocer gatos en Youtube. Y es que los gatos llevan tiempo con nosotros: los gatos domésticos proceden de cinco líneas maternas diferentes de gatos monteses de Oriente Próximo, domesticados hace más de 10.000 años coincidiendo con el comienzo de la agricultura.

Y nos parecen adorables, a pesar de que algunos sean portadores de un parásito que, según se especula, podría provocar daños irreversibles a largo plazo en el cerebro humano. Además, fueron toda una pesadilla para los pobladores de Isla Marion, donde desembarcaron para eliminar el exceso de ratas pero acabaron casi por extinguir las especies autóctonas: podéis leer más sobre esta historia en La isla que fue invadida por los gatos… porque en ella había demasiados ratones.

En consecuencia, alrededor de los gatos se han generado muchos mitos, como el que tienen 7 vidas. En particular, el mito de que los gatos siempre caen de pie es, obviamente, falso. Pero no es totalmente incierto.

El film alveolar, también llamado coloquialmente plástico de burbuja, se emplea en el embalaje de objetos para proteger a los mismos de los impactos durante el transporte. El film alveolar fue creado por los ingenieros Alfred Fielding y Marc Chavannes en 1957. Como muchas otras innovaciones, fue fruto de la serendipia: intentaban crear un papel pintado plástico texturado y con base de papel que pudiera ser limpiado fácilmente. Sin embargo, por alguna oscura pulsión, el ser humano no puede evitar explotar las pequeñas burbujas, deleitándose con sus plops diminutos.

En el siguiente vídeo, totalmente banal y sin sentido, sin embargo podremos deleitarnos con el estallido de miles de burbujas a la vez. ¿Cuál es el sentido de algo así? Ninguno. Tal vez alimentar el simple prurito, tal vez oír cómo suena algo así. ¿Acaso la curiosidad científica no puede alcanzar fenómenos tan estúpidos como éste?

En cualquier caso, ahí va: 7 metros de plástico de burbuja que, mediante una prensa hidráulica, estalla casi simultáneamente:

Después de tantas décadas de exploración espacial, vale la pena echar un vistazo a algunos récords que, vistos en conjunto, producen cierta trepidación: realmente parece increíble que el ser humano haya logrado determinados hitos. Aunque algunos de ellos hayan sido producto del azar o de un accidente.

He aquí los 10 récords espaciales más espectaculares:

¿Nunca os habéis preguntado qué pasa cuando envías algo por correo? Pues la misma pregunta se hizo el autor de este curioso vídeo, Ruben van der Vleuten, y ya lo creo que lo ha averiguado.

Un día se le ocurrió montar una cámara secreta dentro de un paquete y enviarlo por correo, y aquí tenemos el resultado.

Científicos de la Universidad de Brown han descubierto que una especie de murciélago utiliza el flujo de la sangre para reformar la lengua mientras se alimenta. Esta acción dinámica y rápida hace que la lengua haga una “limpieza efectiva” de néctar, tanto así que podría inspirar nuevos diseños industriales.

Un estudio realizado en Proceedings of the National Academy of Sciences describe la desconocida tecnología que emplea el murciélago Glossophaga soricina: la punta de la lengua, formada por varios “pelos absorbentes”, se vale del flujo sanguíneo para sorber hasta la última gota de néctar de una flor.

¿Sabes cómo llaman a la medicina alternativa cuando prueban que funciona? En efecto, se llama medicina. Pero ¿quién no ha experimentado la sensación de pasar una velada con individuos un tanto magufos que creen justo lo contrario? Podéis profundizar en los problemas que suponen esta clase de medicinas ancestrales en la serie de artículos ¿Por qué la medicina alternativa, la tradicional china y demás es cualitativamente inferior que la medicina convencional o alópata? (I), (II), (y III).

Por el contrario, si queréis echar unas risas, no os perdáis el siguiente monólogo del chispeante Tim Minchin:

Si, como un servidor, os pasáis muchas horas en el ordenador, podéis llegar a golpear las teclas entre 50.000 y 200.000 veces al día. Esto puede haceros vulnerables a lesiones musculares, nerviosas y otras en el cuello, la espalda, los hombros, los brazos y las manos. Al menos es lo que creen algunos especialistas.

El hormigueo, adormecimiento y en ocasiones quemazón de los dedos de las manos puede ser indicativo del síndrome del túnel carpiano, una afección nerviosa cuya causa es la compresión del nervio mediano de la muñeca. Durante mucho tiempo se ha creído que el síndrome del túnel carpiano es una señal de uso excesivo de los dedos en actividades como escribir a ordenador, trabajar en una cadena de montaje o tocar el piano.

Sin embargo, algunos investigadores creen que se exagera este factor, así que no debéis preocuparos en exceso si le dais mucho a la tecla.