Envíada por la URSS, esta nave fue la primera que sobrevoló un planeta extraterrestre. Este hito se logró el 19 de mayo de 1956, es decir, que hoy se cumplen 56 años.
La nave se llamaba Venera 1 y, a pesar de todo, no tuvo éxito en la misión: no logró enviar datos a la Tierra.
En 1977, la sonda robótica Voyager 1 de la NASA despegó de la Tierra rumbo a los confines del universo. Justo ahora acaba de abandonar los límites del Sistema Solar y se ha adentrado en el espacio interestelar, que nunca has sido explorado aún por ninguna otra nave humana. En sus tripas están dos discos de oro de gramófono en los que hay registrado imágenes y sonidos de la vida en la Tierra.
Algo parecido se hizo con el Proyecto Rosetta comenzó a finales de los 90. El proyecto Rosetta es un proyecto de la Long Now Foundation que aspira a recopilar todas las lenguas actualmente en peligro de desaparición. El trabajo y recopilación para el disco-rosetta se terminó en el año 2002 y el 26 de febrero del año 2004 se puso en órbita uno de estos discos en un lanzamiento Ariane-5 de Kourou en la Guayana Francesa. En 2004 se instaló una copia previa del disco en la sonda espacial Rosetta, que tenía como objetivo un largo viaje que culminaría diez años después en la observación del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Y ahora podéis tener una copia de ellos en versión pequeña y un tanto recortada.
En abril del año pasado, el multimillonario Yuri Milner anunció la iniciativa Beraktrough Starshot, que tiene un presupuesto de 100 millones de dólares para iniciar la investigación de vida extraterrestre. Uno de los proyectos de esta iniciativa es el desarrollo de una flota de micronaves espaciales (conocidas como StarChip) impulsada con vela solar capaces de viajar a Alfa Centauri (localizado a una distancia de 4,37 año luz) al 15% o 20 % de la velocidad de la luz (60.000 km/s o 215 millones de km/h).
El problema, sin embargo, no será tanto llegar como ¿de qué forma vamos a frenar una nave que viaja a tanta velocidad en tiempo relativamente corto?
El 28 de enero de 1958, el grupo LEGO patentó los ahora célebres bloques tachonados con tubos dentro. Todos los años se venden unos 45.000 millones de piezas de media: puestas una al lado de la otra, darían la vuelta al mundo 18 veces.
La popularidad de LEGO incluso ha alcanzado las estrellas. Porque hay unas figuras que llegaron a viajar al espacio.
Desde el Centro de Lanzamiento Wenchang en la isla sureña de Hainan, a bordo de un cohete pesado Larga Marcha 5, China planea lanzar la sonda lunar Chang'e-5 a finales de noviembre de 2017.
Con un peso de 8,2 toneladas, la sonda lunar se compone de cuatro partes: un orbitador y módulos atrrizaje, ascenso y retorno. Lo más emocionante es que la misión regresará a la Tierra y traerá consigo muestras de la Luna.
Este 14 de enero se cumplen 12 años del aterrizaje de la sonda Huygens de la ESA en la superficie de la nebulosa luna de Saturno, Titán. Huygens hizo el aterrizaje más lejano nunca en otro mundo, y el único aterrizaje en un cuerpo en el sistema solar exterior.
Para celebrar este aniversario, la NASA ha producido un vídeo que utiliza imágenes reales tomadas por la sonda durante su caída de dos horas y media bajo sus paracaídas.
Las compañías Global Aerospace Corporation y Northrop Grumman han recibido el encargo de la NASA consistente en desarrollar un prototipo de un nuevo modelo de sonda que pueda explorar la atmósfera y escudriñar la superficie a baja altitud de Titán, el mayor satélite de Saturno.
La sonda llevará el nombre de Titan Winged Aerobot y será una mezcla de globo y parapente. Apenas consumirá energía y ésta será extraída de una fuente de radioisótopos.
Rosetta es una sonda espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA) que fue lanzada el 2 de marzo de 2004. La misión de la sonda fue la de orbitar alrededor del cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko en 2014 y 2015, enviando un módulo de aterrizaje, Philae, a la superficie del cometa.
Inspirado por esta obra magna de la tecnología espacial, Vangelis ha compuesto su nuevo disco titulado precisamente Rosetta. Sale a la venta el 23 de septiembre de 2016, una semana antes del final de la misión. En el vídeo que tenéis a continuación está el tráiler:
La sonda espacial Juno de la NASA ingresa con éxito en la órbita de Júpiter. Los cálculos y amenazas que hicieron del viaje de Juno a Júpiter "lo más complicado que jamás haya hecho la NASA". La NASA se vanagloria. La arriesgada maniobra de 35 minutos iba a decidir el futuro de la misión, que prevé que dé la vuelta a Júpiter más de 30 veces.
Poco después la NASA difundió los sonidos de la sonda en el momento en que cruzaba el arco de choque de Júpiter y cuando ingresaba en la magnetósfera, y que ahora podéis escuchar para revivir ese épico momento vía auditiva.
Las lagunas de ignorancia suelen rellenarse con mitos y supersticiones porque la incertidumbre no nos gusta. Por ello, inventamos diversas explicaciones para los círculos de las hadas cuando, en realidad, sabemos ahora que tiene una explicación natural.
Lo mismo sucede con la conspiranoia: la tentencia a explicar de forma alternativa, compleja y con varias capas de verdad las explicaciones naturales ya admitidas. Por eso hay tanta gente, aún, que cree que no fuimos a la Luna y que todo fue producto de un montaje. Argumentos en a favor del alunizaje hay muchos. Sin embargo, deberíamos tener cuidado en afirmar que basta con enfocar un buen telescopio para contemplar la bandera americana ondeando en suelo selenita.