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Los osos polares son unos de los mayores depredadores de la tierra. Confinados en las zonas de clima ártico, son fantásticos nadadores de grandes distancias y unos eficientes cazadores. Los osos corren un grave riesgo de extinción debido a los cambios medioambientales y al calentamiento global.

Una compañía de cruceros, Crystal Cruises ha puesto en marcha un crucero por el Ártico para ver en directo el desastre ambiental producido por el calentamiento global y tratar de ver a los osos polares que luchan por mantenerse con vida en el Ártico.

Otro jueves más, una nueva edición de la pregunta de la semana. En esta ocasión nos gustaría discutir sobre la existencia del Cambio Climático, ya que hay quienes sostienen que es un engaño.

El agravamiento de sequías, inundaciones, tormentas e incendios ha obligado a emigrar a más de 144 millones de personas entre 2008 y 2012, según un informe publicado por la Universidad de Naciones Unidas y el Centro Noruego para los Refugiados.

¿Creéis que el "Calentamiento Global" es un fraude?

Recordad que todos vuestros comentarios deben ir a su correspondiente pregunta de la sección respuestas. La próxima semana publicaremos la mejor de todas las respuestas.

De todos es sabido que los combustibles fósiles son un recurso limitado y que están en vías de agotarse. Nuestra dependencia de ellos es muy superior a la que desearíamos tener. Los esfuerzos de los ingenieros van en la línea de conseguir vehículos híbridos o vehículos propulsados por combustibles limpios como el alcohol. Ahora, las investigaciones se centran en el desarrollo de un catalizador de cobre que consigue una producción eficiente de etanol, como alternativa a los combustibles fósiles tradicionales.

El uso de etanol en automoción es una solución ampliamente estudiada, pero su problema es que su producción es poco eficiente y costosa, requiriendo una gran cantidad de tierras de cultivo y una ingente cantidad de agua. Científicos de la Universidad de Stanford están investigando en la línea de la producción de etanol en laboratorio, mediante el uso de catalizadores de cobre, usando monóxido de carbono en el proceso.

Aunque medio país ande de vacaciones, nosotros os traemos una nueva edición de la pregunta de la semana, una de vuestras secciones favoritas de Xataka Ciencia.

La comunidad científica internacional advertía hace unos días de la inmediata actuación para la contención del cambio climático a nivel tecnológico, institucional y humano, una acción que conlleva una implicación global y sustanciosas inversiones. Ésta fue la principal conclusión del grupo de trabajo sobre mitigación del calentamiento global del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), un colectivo científico promovido por Naciones Unidas.

¿Qué medidas pensáis que deben ser prioritarias para frenar el Cambio Climático?

Recordad que todos vuestros comentarios deben ir a su correspondiente pregunta de la sección respuestas. La próxima semana publicaremos la mejor de todas las respuestas.

La ganadería es responsable del 12% de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el hombre. Este porcentaje viene principalmente por el cambio de uso del suelo y la deforestación causada para la expansión de la agricultura, así como el metano liberado por los propios animales, más una pequeña parte que viene de la gestión del estiércol y la producción de piensos.

Un nuevo estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, muestra que dentro de los sistemas actuales, a los agricultores les resultaría más rentable en los próximos años aumentar la producción ganadera en sistemas mixtos (donde el ganado se alimenta tanto de pasto fresco, como de pienso de alta calidad) en lugar de sistemas basados ​​en sólo pasto.

Este desarrollo, llevaría a una reducción del 23% de las emisiones del uso de la tierra en las próximas dos décadas sin necesidad de políticas de mitigación del clima.

Un grupo de científicos ha descubierto un tipo de microorganismo que vive en el permafrost del Ártico y posee el potencial de desempeñar un papel significativo en el calentamiento global.

El descubrimiento de estos microbios productores de metano ha sido realizado por un equipo de investigadores internacionales de Australia, EE.UU. y Suecia.

Encontramos que conforme el suelo congelado se va descongelando, este microbio produce más metano

Afirma el investigador principal, el profesor Gene Tyson del Australian Centre for Ecogenomics de la University of Queensland.

Esto hace que la temperatura aumente y se produzca más deshielo en un bucle de retroalimentación masiva. Suponiendo un gran problema

Un nuevo estudio publicado en la revista Nature estima que la temperatura global de la Tierra se incrementará 4 ºC hacia el año 2100, en caso de duplicarse la tasa de CO2 atmosférico. Esta nueva estimación del calentamiento global, que duplica las anteriores, tiene en cuenta el papel de las nubes.

Según el nuevo estudio, a medida que se calienta el planeta se forman menos nubes que reflejan la luz del Sol debido a la convección del vapor de agua, lo que provoca un aumento mayor de la temperatura media que predicen los modelos actuales.

Los restos de coral encontrados en las profundidades han informado de un extraño cambio que se inició en el siglo XIX en la red trófica del Océano Pacífico.

A cientos, incluso miles, de metros bajo la superficie viven multitud de corales desde hace siglos. A medida que crecen, las pequeñas criaturas toman un registro químico de lo que comen y lo que no.

Recientemente, científicos marinos pudieron reconstruir un historial milenario y culinario de los corales del Pacífico Norte mediante el análisis del nitrógeno atrapado en los esqueletos de coral.

Investigadores de la Arizona State University han descubierto que la temperatura determina donde pueden prosperar los microbios clave para el suelo, microbios que son esenciales para la formación de la costra del suelo en tierras secas.

Y para mayor preocupación, predicen que en tan sólo 50 años, el calentamiento global podría empujar a algunos de estos microbios fuera de su reducto presente en los desiertos más fríos de Estados Unidos, con unas consecuencias desconocidas en la fertilidad y la erosión del suelo.

El estudio ocupa la portada de la última edición de la revista Science.