¿Es viable la reproducción humana en el ambiente de microgravedad del espacio? A esa pregunta aspira a responder Ehkooi Kee, profesor de la Universidad de Tsinghua, en China, que lleva a cabo un proyecto pionero al respcto.
El estudio se enforcará en el desarrollo y maduración de las células germinales en este entorno de microgravedad y el potencial de desarrollo de las células madre embrionarias.
Lanzado al espacio el mes pasado por SpacePharma, una empresa suizo-israelí, un diminuto satélite con un laboratorio del tamaño de una caja de pañuelos, que orbita la Tierra a más de 500 kilómetros de altura, ha completado con éxito sus primeros experimentos en microgravedad.
Pero ¿por qué es tan importante la microgravedad para realizar experimentos?
La película Gravity nos mostró una recreación de cómo se comporta el fuego en una estacion espacial, en condiciones de microgravedad. Esta clase de emergencia es la más peligrosa a la que puede enfrentarse un residente de una de estas estaciones.
Sin embargo, en el mundo real no disponemos de ejemplos de casos de incendios en estas condiciones (salvo un caso aislado a bordo de la Mir), y por ello se ha llevado a cabo el experimento Saffire-1, cuyos resultados podéis ver en el vídeo de arriba y el que viene a continuación.
Tony Hawk es considerado el mejor skater del mundo sobre vert (medio tubo), también es considerado uno de los mejores en el vertical skateboarding. Y le quedaba demostrar que también se puede hacer skate en microgravedad, como demuestra en el vídeo que encabeza esta entrada.
Tony Hawk y Aaron Homoki demuestran que hacer skate sin una superficie física debajo es posible, y de paso ha servido como campaña de marketing de Sony para su cámaras. Y, de nuevo, pone en evidencia que los vídeos en gravedad cero son cada vez más asequibles y más populares, como el reciente videoclip en caída libre de OK Go.
Vía | Hipertextual
Hace unos días, el videoclip Upside Down & Inside Out, del grupo OK Go, se hizo viral. Como podéis ver aquí arriba es natural, porque el grupo lo grabó todo simulado condiciones de microgravedad gracias a un vuelo parabólico. Pero ¿cómo se pudo llevar a cabo semejante coreografía en unas condiciones tan difíciles?
Obviamente, no todo se hizo en una toma, sino en dos diaras durante toda una semana, porque el número de parábolas es limitado en cada ascensión (debido a la falta de combustible) y, sobre todo, porque la microgravedad no llega y se va de golpe, sino gradualmente. En el siguiente vídeo, explican cómo lo consiguieron:
Dentro de muy poco, el turismo espacial estará a la orden del día. Los primeros vuelos en microgravedad no tardarán en despegar. Y los pasajeros, naturalmente, querrán acompañar la experiencia de buenas comidas y bebida. ¿Por qué no tomarse una café en microgravedad? Hasta ahora era difícil hacerlo en una taza, si no querías que el contenido flotase por todos sitios. Pero con unas nuevas tazas adaptadas para ello, ya es posible.
Los primeros afortunados en probar estas tazas, diseñadas en conjunto por la firma de ingeniería IRPI y la NASA, son los habitantes de la Estación Espacial Internacional (ISS). Como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada, así como los siguientes, basándose en la tensión de superficies y la geometría para mantener el líquido en su interior, el diseño de estas tazas les permite simular el efecto de la gravedad terrestre.
Ahora los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) podrán rodar vídeos muchos más espectaculares de su vida en microgravedad gracias a las nuevas cámaras que disponen: nada menos que una Red Epic Dragon, una cámara que tiene seis veces más resolución que las anteriores empleadas aquí, capaz incluso de alcanzar la resolución 6k. No en vano, con estas cámaras se han filmados largometrajes como el de El Hobbit, de Peter Jackson.
A la ISS parece haber llegado Hollywood, y eso se traducirá en unos vídeos aún más alucinantes de las consecuencias de vivir en microgravedad, así como de las operaciones de acoplamiento y desacoplamiento de la estación. En el vídeo que encabeza esta entrada podéis ver un ejemplo, donde se muestra la tensión del agua en condiciones de microgravedad.
Eres un astronauta en la Estación Espacial Internacion. Te da por girar esta tuerca. La tuerca empieza a girar como una loca, casi como si fuera un dibujo animado, y ya tienes uno de los vídeos más llamativos creados en microgravedad. El que podéis ver encabezando esta entrada.
¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué está revoloteando este pequeño mango sobre sí mismo como un colibrí extraterrestre? En la Tierra también ocurre este fenómeno, pero no tenemos tiempo debido a la gravedad. Estamos ante el llamado efecto Dzhanibekov. Consiste en que objetos asimétricos que giran sobre sí mismos en situaciones de ingravidez, de repente cambian bruscamente 180 grados el sentido del giro.
Más información | Microsiervos
Las cámaras GoPro ofrecen todo tipo de posibilidades. La mayoría de ellas relacionadas con unas vacaciones épicas o unos deportes extremos estilo Matrix, pero también permiten bajarnos los pies al suelo y demostrarnos cómo son los viajes de alguien extraordinariamente normal.
Lo último, y más exclusivo, ha sido introducir una de éstas cámaras con visión de ojo de buey en el interior de una pequeña burbuja de agua que flota en microgravedad en el interior de la Estación Espacial Internacional (ISS). La idea surgió cuando el comandante Steve Swanson, Reid Wiseman y Alexander Gerst exploraron el fenómeno de la tensión en la superficie del agua.
Vía | Youtube
Pues eso. No hay mucho más que explicar. El vídeo es corto, y tal vez poco espectacular, pero seguramente nunca habéis visto los efectos de la microgravedad de este minimalista modo: contemplando el interior de una lata de frutos secos.
Cortesía de Chris Hadfield y su intención de que seamos partícipes del día a día en una estación espacial.