Excavadas durante la construcción del Metro en Roma entre los años 2014 y 2016, un grupo de investigadores del Consejo Nacional de Investigación de Italia ha analizado 24 tablas de madera de roble (especies de 'Quercus').
Formaban parte de un pórtico romano en los jardines de via Sannio, pero, además, el análisis revela algo mucho más relevante: que el Imperio Romano dependía mucho de esta madera.
Fechando la madera
Para constatar esta evidencia, los investigadores midieron el ancho de los anillos de los árboles para cada tabla y realizaron pruebas estadísticas para determinar la cronología promedio, fechando con éxito trece de las tablas. Al comparar sus tablas fechadas con las cronologías de referencia del roble mediterráneo y centroeuropeo, los autores descubrieron que los robles utilizados fueron tomados de las montañas del Jura, al este de Francia, a más de 1.700 kilómetros de distancia.
La fecha de tala de estos robles entre 40 y 60 después de Cristo y determinaron que todas las tablas provenían de árboles vecinos.
Estamos hablando de mucha distancia y de grandes problemas de transporte. Todo esto sugiere que la organización logística de la antigua Roma era considerable y que su red comercial estaba muy avanzada. Dadas las dimensiones de la madera y la gran distancia que recorrió, los autores sugieren que los antiguos romanos (o sus comerciantes) probablemente flotaban la madera por los ríos Saona y Ródano en la actual Francia antes de transportarla por el Mar Mediterráneo y luego hacia el río Tíber a Roma.
Según explica el autor principal del estudio:
Este estudio muestra que en la época romana, la madera de los bosques casi naturales del noreste de Francia se utilizaba para fines de construcción en el centro de Roma. Considerando la distancia, calculada en más de 1.700 kilómetros, los tamaños de madera y los medios de transporte con todos los obstáculos posibles en el camino, nuestra investigación enfatiza la importancia de la madera para los romanos y la poderosa organización logística de su sociedad.