viento

Aunque parezca sorprendente, los parques eólicos tienen el poder de afectar al clima. Aunque solo al que hay bajo sus turbinas.

Si echamos un vistazo a un campo eólico con 10.000 turbinas, descubriremos que la temperatura del suelo ha podido aumentar artificialmente 0,72 Cº, según una simulación con modelos informáticos de física atmosférica descrita en el Journal of Geophysical Research.

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La NASA ha lanzado esta madrugada con éxito cinco sondas suborbitales desde la Wallops Flight Facility en Virginia. El primer cohete fue lanzado a las 4:58 a.m. y los posteriores cohetes fueron lanzados cada 80 segundos.

El lanzamiento forma parte de un estudio que se está realizando sobre las corrientes en chorro de nivel superior.

Cada cohete lanzado trazó sobre el cielo unas nubes de aspecto lechoso. El seguimiento de la forma en que se mueven estas nubes puede ayudar a los científicos a entender el movimiento de los vientos a 65 kilómetros de altura, que a su vez ayuda a crear mejores modelos de las regiones electromagnéticas que pueden dañar los satélites artificiales y desbaratar los sistemas de comunicaciones.

Vía | NASA

Galería de Imágenes | Flickr

La máxima velocidad del viento registrada se encuentra en el Monte Washington, Estados Unidos: el 12 de marzo de 1934, 371 kilómetros por hora; pero en general el lugar más ventoso es Commonwealth Bay, en la Antártida, donde se han sentido ráfagas de 320 kilómetros por hora.

La máxima temperatura fue en Azizyah, Libia: el 13 de septiembre de 1922 se midieron 58 grados centígrados. Pero en general, el lugar más caluroso de la Tierra está en Dallol, Etiopía, donde la media anual no baja de los 34,4 grados centígrados.

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El viento y su influencia en la naturaleza, el arte y la cultura, son el eje de una exposición en público en el Museo Alemán de la Técnica de Berlín.

Vía | EFE

Esta semana han aparecido publicados un par de artículos en la revista Science, sobre la primeras medidas isotópicas de oxígeno y nitrógeno del Sol, confirmando que son muy diferentes a los mismos elementos en la Tierra. El resultado de esta investigación fue el principal objetivo de la misión de la NASA conocida como Genesis, que constituyó la primera tentativa de recoger una muestra de viento solar y la primera en volver desde más allá de la órbita de la luna. Sin embargo, esta sonda sufrió un grave accidente en 2004 al fallar su sistema de paracaídas.

La mayoría de las muestras recogidas por Genesis se destruyeron en tal accidente. Sin embargo, entre su material se encontraba un instrumento especial desarrollado por el Laboratorio Nacional de Los Álamos que se encargaba de recoger muestras del viento solar en un pequeño dispositivo. Este concentrador solar sobrevivió al accidente y ha sido el detonante para conseguir los resultados de esta investigación.

“Genesis ha constituido la misión de regreso más grande desde Apolo 13”, afirmaba Roger Wiens, un físico del Laboratorio Nacional de Los Álamos. “Todo el mundo que vió el accidente pensaba que había sido un auténtico desastre, pero finalmente el proyecto ha sido un éxito total y los resultados son absolutamente fascinantes.”

Estos resultados aportan nuevas pistas sobre cómo se formó el sistema solar. Las muestras de oxígeno y nitrógeno que se han recogido en varios meteoritos, y las muestras de nitrógeno recogidas en el suelo lunar y en la atmósfera de Júpiter por la sonda Galileo, varían de forma significativa de las estudiadas en la Tierra, todo ello según los estándares cosmoquímicos. Con estas muestras de viento solar en el laboratorio, mostrando la composición inicial del Sol, los científicos pueden comenzar a estudiar de donde provienen estas diferencias de oxígeno y nitrógeno.

Vía | Los Alamos National Laboratory

El avión “Solar Impulse“, movido exclusivamente por energía solar, abortó su segundo viaje internacional después de haber despegado de Bruselas rumbo a París, debido a problemas meteorológicos.

La humedad y el viento se impusieron y obligaron a la nave a regresar por que sus baterías no recibieron la carga suficiente.

Vía | EFE

A pesar del campo magnético, la Tierra está perdiendo su atmósfera hacia el espacio con la misma velocidad que el resto de planetas que carecen de esta protección frente al viento solar. Los científicos empiezan a cuestionarse si este campo magnético es vital o no para la conservación de nuestra atmósfera.

Nuestros planetas vecinos, Marte y Venus, no poseen océanos, lagos o ríos. Algunos investigadores han especulado que fueron consumidos por el viento solar, y que la Tierra no ha seguido el mismo destino gracias a que su fuerte campo magnético desviaba este viento. Sin embargo, el debate sobre si el campo magnético terrestre actúa como un escudo se ha vuelto a abrir.

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En el capítulo anterior vimos que el cometido principal de las velas es cambiar la dirección del viento. Al hacerlo, debido al principio de acción y reacción, la corriente de aire ejerce una fuerza sobre los aparejos. Dicha fuerza tiene una importante componente hacia adelante, y por lo tanto es la responsable del avance de la embarcación.

En virtud de la segunda ley de Newton, esta componente de la fuerza hacia adelante tenderá a acelerar la embarcación. Por lo tanto, cada vez irá más deprisa.

Por supuesto, cuanto más rápido se mueva, mayor será la resistencia del agua. Por lo tanto, llegará un momento en que se alcanzará un equilibrio: habremos alcanzado la velocidad de crucero. Es similar a un tiro de billar muy angulado, la bola blanca (viento) cambia de dirección, y la bola objetivo sale en un amplio ángulo (sólo que, en el caso del barco, la resistencia del agua le obliga a avanzar hacia donde apunta la proa).

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Al contrario de lo que pudiéramos pensar, el trabajo de las velas en una embarcación no es simplemente dejar que el viento choque contra ellas para empujarlas. Pueden funcionar así. Por ejemplo si el viento entra directamente por popa, no tienen más remedio que hacerlo. Pero en ese caso están limitadas por la velocidad del viento, como vimos en el capítulo anterior.

En realidad, el cometido principal de las velas es desviar el viento. Por eso las velas son siempre más bien curvadas, para que puedan desviar la corriente del aire suavemente.

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