Pocas páginas web me han sorprendido tanto últimamente como Wolfram|Alpha. Mientras la gente sigue embelesada con productos tan simples como twitter, el lanzamiento de Wolfram|Alpha el pasado mayo pasó casi inadvertido.
¿Por qué es tan especial? Se trata de lo que ellos denominan como ‘buscador de conocimiento’. Wolfram|Alpha puede recibir como búsqueda una frase literal (en inglés, eso sí) e interpretar los cálculos necesarios. Por ejemplo, “weather in Barcelona on the 25th of July of 1992” (“tiempo en Barcelona el 25 de julio de 1992”) da como resultado que la temperatura promedio fue 25 ºC, la mínima 20, la máxima 29, el viento era de 3 m/s y hubo nubosidad intermitente. Nos mostrará además un cronograma con la evolución de la temperatura y la humedad durante las 24 horas.
Podemos realizar cientos de consultas como “life expectancy in Mexico” para conocer la esperanza de vida en México o “GDP per capita Spain, France, Portugal” para comparar la renta per cápita entre España, Francia y Portugal. Pero sin duda, lo mejor llega cuando entramos en las Matemáticas.
Y es que aquí, Wolfram|Alpha (basado en el conocido programa Mathematica) es sencillamente espectacular. Se pueden calcular integrales como “integral(cos x / (1 + (sen x)^2))” y la web no sólo nos devolverá la fórmula de la integral indefinida, sino el desarrollo de los pasos que debemos seguir para calcularla. Si quisiésemos calcular la integral definida entre 0 y π bastaría probar “integral(cos x / (1 + (sen x)^2)) from 0 to pi”.
También podemos realizar cálculos mucho más complejos, como ecuaciones diferenciales. Por ejemplo, “(t2 + 2*t*y)*y’ – y2 = 0” (importante no olvidar los ‘*’ de las multiplicaciones, el algoritmo se suele hacer un lío cuando faltan). Nos puede servir para sumar series infinitas, como “1/2 + 1/4 + 1/8 + 1/16 + ...”, o un sistema de ecuaciones, por poner un ejemplo “3x + y = 2, y^2 – x = 3”.
También valen las preguntas de carácter teórico. Probad por ejemplo con “Prime Number Theorem”, “repunit prime” o “Goldbach conjecture”, tres temas de los que hemos hablado en la serie sobre números primos.
Podemos realizar prácticamente cualquier tipo de consulta relacionada con las matemáticas aplicadas, desde estadística (“normal distribution, mean=40, sd=10, probability x < 20") hasta astrofísica (“Gravitational force Sun Saturn”). Algunas aplicaciones son hasta divertidas, como por ejemplo convertir cualquier texto a código de barras (probad “barcode Genciencia” ;)).
En definitiva, aunque aún está por pulir (aparentemente se pueden hacer ‘búsquedas intuitivas’ pero hay gran cantidad de errores de interpretación con la sintaxis), el potencial de Wolfram|Alpha es enorme. Es como el famoso programa Mathematica pero gratuito, disponible para todo el mundo en Internet, y además añadiendo búsquedas semánticas e impresionantes bases de datos sobre climatología, indicadores socioeconómicos, historia, geografía, etc.
Para mí, lo mejorcito de 2009 en el mundillo de la ‘web 2.0’ sin ningún genero de dudas. Aunque a los ‘mass-media’ sólo llegan noticias sobre la última actualización estúpida del tuenti o el twitter, esta herramienta tiene unas posibilidades infinitas para la enseñanza científica o incluso para el disfrute personal de amantes de la Ciencia como nosotros.
Sitio oficial | Wolfram|Alpha
Comentarios
Toma voto, esto sí que es útil!
Parece muy interesante para los amantes de la ciencia, gran aporte para los conocedores del ingles. Es una lástima que no esté en español...
Yo lo conozco desde hace tiempo ya, y la verdad es que es más curioso que útil. En cualquier caso, junto con Google (existe un plugin para Firefox que te permite ver los resultados de ambos buscadores al mismo tiempo), es una herramienta devastadora.
Un saludo.
Es impresionante, lo conozco desde su salida.
Puedes comparar datos entre países, calcular tiempo entre dos fechas, Bolsa de valores, producto interno bruto... y un largo etcétera pudiendo jugar con ellos matemáticamente por ejemplo:
PIB per capita de Japón / PIB per capita España
Gráfica objetos
electrónica E incluso música.
UN trabajo soberbio sin duda,
Un saludo
Aquí una interesante:
genciencia.com
Pero la verdad que la parte matemática sí es impresionate. Y para eso no hace falta saber inglés :D Muchas gracias por darlo a conocer!
El unico uso que tiene son las matematicas porque su gramatica es muy estricta. Para las busquedas matematicas esta muy claro cual es el input y cual tiene que ser el output pero para las busquedas generales no. La misma pregunta del tiempo que han hecho sobre Barcelona, si la hacemos sobre un pueblo pequeño de España, no tiene respuesta.
Es una pagina interesante pero que todavia tiene mucho que avanzar o simplemente decantarse por su labor cientifica y dejar otro tipo de busquedas de lado (lo que no daria beneficios y la haria desaparecer).
vengo siguiendole la pista desde antes de su lanzamiento. en ocaciones recibo correos del foro oficial del equipo wolfram. este fisico se las trae con su buscador, es muy bueno. pero es bueno, para lo que es bueno, nada mas. en un principio me habia decepcionado, pues me lo anunciaron como el buscador que tumbaria a google, cosa que no llego. pero sentando a cada uno en su sitio, y teniendo a ambos a tu disposicion, si eres estudiante o solo buscas respuestas, ya tienes la suite completa que te ayudara en esos momentos dificiles. no mas junta: . tu profesor + wikipedia + wolfram alpha + google = al infinito y mas alla... si ya no consigues respuestas cientificas para eso que te intriga, puedes comenzar tu nueva teoria, por que lo mas probable sea que la respuesta que buscas, no este escrita aun
bueno sin ningunada duda su potencial con las matematicas es fenomenal pero como dijo # 7 tendra que avansar encontrar un modelo de negosio o sino no simplemente desaparecera o quien sabe depronto hasta lo compre google esos como andan de compras y a estas cosas google y ademas gratis como ellos lo saben hacer espero que avanse mucho mas ya que los usuarios tenemos muchas esperansa en este fabuloso programa ademas pa los que son malos en las matemaicas es la hora de volverse inteligentes
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