sistema solar

Desde tiempos inmemoriales, los cometas son uno de los fenómenos que más ha fascinado a la humanidad, tanto por su rareza como por su belleza. Históricamente, se les ha considerado mensajeros de importantes nuevas, debido a sus apariciones esporádicas, irregulares y, en principio, impredecibles.

Los cometas tienen dos elementos característicos que conforman su particular imagen: la coma y la cola. La coma es la nube difusa alrededor del núcleo. Debido a la composición de los cometas (generalmente bolas formadas por no más que hielo, gases congelados, polvo y algunos fragmentos rocosos), al acercarse al sol algunos de sus componentes se subliman formando esta ‘nube’.

Por otro lado está la cola… o mejor dicho, las colas. Porque un cometa forma dos colas distintas cuando se acerca el sol: una de ellas es de color azulado y totalmente paralela a la dirección de la radiación solar, mientras que la otra es de color blanco-amarillento y forma una trayectoria oblicua. ¿Cuál es el origen de estas dos colas?

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El museo de Historia Natural de Londres, Inglaterra, compró un meteorito extremadamente raro que se cree puede ayudar a desvelar algunos de los misterios de la formación del sistema solar. Hasta el momento los científicos tenían un acceso muy limitado a la roca, pero ahora el museo permitirá que se realicen mayor cantidad de estudios. La compra fue realizada en NuevaYork , a un coleccionista privado y se estima que el meteorito de 4,5 mil millones de años puede valer hasta U$500 mil (unos 320 mil euros.)

El meteorito llamado Ivuna, cayó en Tanzania hace unos 70 años, pesa 705 gramos e fue dividido en varios fragmentos. La mayor parte de las muestras se encuentran en colecciones privadas o en poder del gobierno deTanzania . El meteorito contendría la “materia prima” con la que fue hecho el sistema solar; de los 35 mil meteoritos conocidos, sólo 9 son de este tipo.Caroline Smith , curadora del museo dijo que esta roca “es muy susceptible a alteraciones en la Tierra; cambios en la humedad puede alterar su composición. Por esto, el meteorito fue mantenido en nitrógeno líquido en un ambiente aislado durante las últimas dos o tres décadas.” Una de las cuestiones en las queIvuna puede arrojar algunas pistas es sobre cómo la vida llegó a la Tierra; algunos componentes del material llamado pre-genético (aminoácidos b-alanina y glicina) ya fueron encontrados durante un estudio en 2001.

Más Información | O Globo (en Portugués)

Hace un tiempo nos lanzábamos una pregunta aquí: ¿Hay agua fuera del Sistema Solar?. Ahora ha aparecido una confirmación total, aunque no sobre el planeta denominado HD 209458b como entonces, sino sobre el HD 189733b, que está a 63 años luz en la constelación Vulpecula.

La noticia es realmente interesante porque es el primer descubrimiento que se obtiene de forma concluyente de la presencia de agua fuera del Sistema Solar. Giovanna Tinetti, miembro de la Agencia Espacial Europea (ESA), es al parecer la principal artífice. El planeta fue descubierto en 2005 mediante el telescopio espacial Spitzer, y ha sido recientemente cuando se ha concluído la presencia de vapor de agua, aunque como dice Tinetti, “es un mundo que está muy lejos de ser habitable”, entre otras cosas porque su temperatura atmosférica es superior a 700º Celsius (alrededor de 1000 grados Kelvin).

Vía | Astroseti
En Genciencia | ¿Hay agua fuera del Sistema Solar?
Imagen | ESA

Pues parece que sí en función de una publicación que ha aparecido en varios medios en el día de hoy. Según parece, un astrónomo de Arizona ha detectado agua evaporándose de una estrella fuera del Sistema Solar. Esta sería la primera vez que se detecta algo similar y, sin duda, da pie a pensar la posible existencia de vida fuera de nuestro sistema.

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Si ayer mismo veíamos imágenes captadas por la sonda Solar-B o Hinode, que nos mostraban una actividad solar mucho más turbulenta y dinámica de lo que pensábamos, hoy vamos a centrarnos más en la belleza de un eclipse solar que tuvo lugar el pasado 19 de marzo y que en en nuestro planeta sólo pudo observarse como parcial.

Así es como se ven estas cosas a 650 km de altura.

Vía | Eureka
En Genciencia | La sonda Hinode desvela nuevos detalles de la actividad solar

La NASA ha hecho públicas nuevas imágenes tomadas por la sonda espacial internacional Hinode (amanecer, en japonés) que muestran que el campo magnético del sol es mucho más turbulento y dinámico de lo que se pensaba hasta ahora.

Hinode, llamada originalmente Solar-B, fue lanzada al espacio hace seis meses, el 26 de septiembre de 2006, con el objetivo de estudiar el campo magnético solar y ver cómo su energía se propaga por las diferentes capas de su atmósfera. A la vista de estos resultados, la NASA asegura que la observación ininterrumpida que está llevando a cabo la nave tendrán un impacto en nuestros conocimientos de la física solar equiparables al que tuvo el telescopio Hubble en el campo de la astronomía.

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