envejecimiento

El consumo habitual de cocaína envejece más deprisa el cerebro, tal y como se sugiere en un estudio del Instituto de Neurociencia Clínica de la Universidad de Cambridge publicado en la revista Molecular Psychiatry.

De forma natural, a medida que cumplimos años, nuestro cerebro se va reduciendo de tamaño. Pero, según los autores del estudio, en las personas sanas la reducción del volumen cerebral es de 1,69 mililitros al año, cuando en en quienes han consumido cocaína siendo adultos, la cifra asciende a 3,08 mililitros anuales. Ocurre sobre todo en la corteza prefrontal y en la corteza temporal, zonas relacionadas con la atención, la toma de decisiones, el autocontrol y la memoria.

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Actualmente se vive más, pero ¿se vive bien?. El envejecimiento y la salud es el tema elegido este año para conmemorar el Día Mundial de la Salud.

Cada año, el 7 de Abril, se recuerda la fundación en 1948 de la Organización Mundial de la Salud y la celebración se centra en un tema que la OMS considera de interés para todo el planeta.

Este año el lema es

La buena salud añade vida a los años

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Investigadores de la Universidad de Nottingham han demostrado cómo una especie de gusano plano supera el proceso de envejecimiento haciéndose potencialmente inmortal.

El descubrimiento, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, puede arrojar luz sobre las posibilidades de contrarrestar el envejecimiento y las características relacionadas con la edad en las células humanas.

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La convocatoria de Proyectos Cero 2011 en Envejecimiento de la Fundación General CSIC, impulsada por la Obra Social “la Caixa” y apoyada por el CSIC, se ha resuelto con la concesión de cinco proyectos de investigación en el ámbito de los estudios psicosociales y tecnológicos orientados a mejorar la calidad de vida de las personas mayores.

La convocatoria despertó el interés de 47 grupos de investigación. De las 15 que pasaron a la segunda fase del proceso, se han distinguido finalmente cinco: dos que abordarán estudios de temática psicosocial y tres que profundizarán en aspectos concretos del ámbito de las tecnologías.

Vía | EFE

Cuestan un riñón a pesar de dispensarse en pequeñas dosis. Se venden en las secciones más rutilantes de las áreas comerciales. Los sirven dependientas que parecen azafatas. Llevan nombres rimbombantes, generalmente en otro idioma. No, no son los perfumes, son las cremas contra el envejecimiento. Al menos los perfumes nos hacen oler bien, pero ¿las cremas contra el envejecimiento sirven para algo más?

Según un estudio financiado con fondos europeos y realizado por un equipo internacional de investigadores, publicado en la prestigiosa revista Nature, parece que no.

El estudio sugiere que las proteínas que se creía que alargaban la vida considerablemente en numerosos organismos en realidad no repercuten en la longevidad de los animales.

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Desde la antigua Grecia, el hombre, ha deseado encontrar la “Fuente de la eterna juventud” y beber de ella para mantenerse siempre joven.

Pues bien, científicos de Estados Unidos y de España, lograron por primera vez modular e interrumpir el envejecimiento humano, aunque por ahora, el logro solo se consiguió en el laboratorio, en una placa de cultivo con células de personas con progeria (una rara enfermedad que causa envejecimiento prematuro).

El avance, publicado esta semana en la revista Nature favorecerá la búsqueda de tratamientos que pueden curar a las personas con este raro síndrome y también que puedan alterar el proceso biológico del paso del tiempo en personas sanas.

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Un estudio inglés, publicado en la revista Archives of Internal Medicine, estableció que las personas que realizan actividad física son biológicamente hasta 10 años más jóvenes que los que llevan una vida sedentaria. Para poder determinarlo, se observaron las diferencias en un grupo de 2400 mellizos, catalogados según el nivel de actividad.

“Una vida sedentaria incrementa la propensión a padecer enfermedades asociadas con el envejecimiento y una muerte prematura”, afirma Tim D. Spector y sus colegas en las conclusiones del estudio. La inactividad parecería disminuir la expectativa de vida, no sólo por ser causante de enfermedades sino porque también influiría directamente en el proceso mismo de envejecimiento.

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Investigadores de la Escuela de Medicina de Stanford, en California, aislaron una proteína que sería la responsable del envejecimiento de la piel. En la investigación llevada a cabo en ratones de dos años de edad, se demostró que la proteína NF-kappa-B interviene en todos los genes que hasta ahora se identificaron como los causantes del envejecimiento epidérmico, y que limitando su presencia se obtienen resultados sorprendentes: las células se reproducen más rápidamente, y la piel adquiere mayor espesor. Los resultados completos de la investigación se publicaron en la revista Genes and Development.

Howard, Chang, responsable del estudio, el envejecimiento se debe no simplemente al paso del tiempo, sino también a pequeñas y específicas modificaciones genéticas que van surgiendo en las células, debidas en este caso a la presencia de la proteína NF-kappa-B. Además, se observó que bloquear la proteína no solo detiene el envejecimiento sino que también el fenómeno es reversible: “Al bloquear la proteína se observó un regreso a las prestaciones de reparación de la piel comparables a las de generaciones más jóvenes de ratas”, comentó el doctor Chang.

Sin embargo, todavía se está lejos de que este procedimiento pueda ser aplicado en humanos. Los investigadores primero aclaran que las aplicaciones que puede tener este tratamiento son más bien cosméticas, y no que hayan encontrado la fuente de la juventud eterna. Las técnicas están orientadas a la regeneración de tejidos luego de intervenciones quirúrgicas o de sufrir heridas, especialmente en las personas menos jóvenes. Además los estudios deben ser perfeccionados, ya que no se conoce qué consecuencias puede tener en un humano la supresión de la proteína NF-kappa-B.

Vía | Corriere della Sera (Italiano)
Más información | BBC (Inglés)

Una investigación realizada en la Universidad de Chicago ha estudiado los hábitos sexuales de 1.550 mujeres y 1.455 hombres, todos ellos de edades comprendidas entre los 57 y los 85 años. Las conclusiones del estudio ponen en evidencia que si bien con la edad disminuye la actividad sexual, después de los 70 años se sigue practicando el sexo.

El trabajo, publicado en “The New England Journal of Medicine” (NEJM), concluye que un 73% de los individuos entre 57 y 64 años, así como un 53% de los que tienen entre 65 y 74 años, son sexualmente activos. En el grupo de los más ancianos, aquellos que se sitúan entre los 75 y los 85 años, la práctica sexual queda reducida a un 26% de la población.

Más allá de los porcentajes, la investigación desvela algunos datos interesantes sobre los patrones sexuales en edades avanzadas. Por ejemplo, que las mujeres tienen una actividad sexual más reducida, en parte por presentar menor probabilidad de tener compañero sexual a partir de cierta edad.

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