Hoy se celebra el Dia Mundial de los Pitufos... y hablamos del color azul

Hoy, 22 de junio de 2013, se celebra por segunda vez el Día Global de Los Pitufos, que ya está convirtiéndose en una pequeña tradición. El día escogido no es baladí: el nacimiento de Peyo, creador de los Pitufos.

Así pues, en honor a los pitufos, vamos a hablar del color azul en varias de sus manifestaciones, haciendo especial hincapié en la piel humano.

Piel azul

La falta de oxígeno en sangre puede hacer que la piel adquiera un color azulado. Se llama cianosis.

También hay otros motivos por los cuales la coloración de la piel puede tender al azul. No de azul eléctrico, como un pitufo, sino más bien un gris azulado. Ocurre en las personas afectadas por argiria, que también puede ocasionar daños renales, neurológicos, fatiga e indigestión.

Pero ¿cómo podemos sufrir argiria? La desconfianza en la medicina occidental ha conducido a determinadas personas que se receten a sí mismas “fármacos” como la plata. Y es que la plata, al igual que el cobre, tiene efectos de esterilización. El efecto secundario, sin embargo, es la argiria. Este trastorno ya se producía en el siglo XIX, donde encontramos el caso de un hombre que tomó una sobredosis de nitrato de plata para curarse la sífilis, se le puso la piel azul y decidió sacarle partido a su rareza trabajando para una feria de monstruos. En aquel freakshow se hacía llamar El hombre azul.

Sangre azul

No es posible que los seres humanos tengan la sangre azul, aunque existan personas de "sangre azul". La sangre azul sólo se encuentra en otros animales, como por ejemplo los moluscos, que en lugar de tener hierro como nosotros, tienen cobre. Lo que sucede es que, lejos de la composición de la sangre, puede que la sangre parezca azul si la observamos bajo una piel pálida.

La explicación surgió en los años noventa, tras la investigación del doctor Lothar Lilge y su equipo de Ontario Laser and Light Wave Research Centre (Canadá). Cuando la luz incide en la piel, las longitudes de onda más largas y más rojas penetran en mayor profundidad y son absorbidas por los vasos sanguíneos. Por esa razón, la luz que se refleja en la piel a través de un vaso sanguíneo cuenta con una alta proporción de las longitudes de onda más cortas del espectro azul-violeta.

Química azul

El color azul es uno de los colores más difíciles de obtener de la naturaleza. A pesar de su dificultad, el azul ha sido durante siglos un símbolo de pureza, incluso divina, como demuestran los vitrales azul cobalto de la iglesia de Saint Denis.

Las ballenas y las focas son daltónicas. Pueden percibir el color verde, pero carecen de las premisas fisiológicas necesarias para percibir el azul. A pesar de que la mayoría de los mamíferos pueden distinguir el azul y el verde, no sucede así con los mamíferos marinos.

Pueblo azul

Pero si queréis encontrar pitufos humanos de verdad, entonces nada como ir a un pueblo del mundo pintado totalmente de azul. Bienvenidos a pitufilandia. El pueblo se llama Júzcar y está en Málaga, en el Alto Valle del Genal. La razón de que sea todo azul forma parte de una campaña publicitaria, precisamente de la película Los pitufos 3D, convirtiéndose así, el 16 de junio de 2011, en el “Primer Pueblo Pitufo” del mundo. Para pintar las casi 250 casas, incluida la iglesia, el cementerio y la fachada del ayuntamiento, se emplearon alrededor de 9.000 kg de pintura azul.

También hay zonas del mundo que son azules de manera metafórica, pues corresponden a los lugares donde se concentran muchas personas centenarias, tal y como expliqué en el artículo Zonas azules: lugares a los que viajar si quieres vivir más de 100 años.

Imagen | manuelfloresv