Decían que abastecería al mundo hasta dos años con la estimación de 2023: el hallazgo en Europa de un gran yacimiento subterráneo de "energía limpia" se queda corto

Pongámonos en contexto, ¿sí? Recordemos que en 2023 se informó sobre un yacimiento subterráneo de hidrógeno en Francia. Tras aquel descubrimiento, el geocientífico Jacques Pironon, de la Universidad de Lorena, calculó que podía contener hasta 250 millones de toneladas, el doble de la producción anual mundial de hidrógeno. Lo que abre la posibilidad a que se pueda abastecer al mundo durante dos años con ese elemento, pero 250 millones era el máximo de aquella estimación, y la cifra que manda a día de hoy es otra, bastante menor.

Al final son unos 34 millones de toneladas de hidrógeno natural. Los investigadores la presentaron el 3 de noviembre de 2026 en la conferencia H-NAT de París y, según reza el resumen de la ponencia, deriva del pozo del descubrimiento, en la localidad de Folschviller. Fontech aclara que es un cálculo del hidrógeno disuelto en el agua subterránea de la cuenca y que cuánto se podrá extraer de verdad lo dirán pruebas posteriores, pero es mejor no hacer cuentas con el tamaño del yacimiento sin tenerlo presente.

La Française de l’Énergie (FDE) empezó a perforar el pozo PTH-2, cerca de la localidad de Pontpierre el 4 de diciembre de 2025. Lo terminó en marzo de 2026 a 3.655 metros de profundidad, y sobre la concentración de hidrógeno disuelto en el agua, en Folschviller, era de cerca del 20% a 1.200 metros; en Pontpierre llegó al 36,1% a 2.242 metros y al 49,6% a 2.426 metros, medidas con tecnología propia de la empresa, y el mismo resumen de H-NAT cifra el helio detectado entre el 0,1% y el 0,2%.

Fontech añade que, tras alterar las rocas con la perforación, la capa recuperó con rapidez condiciones de mucho hidrógeno, y el equipo lo interpretó como señal de que el gas se estaba reponiendo, o al menos es lo que interpretaban los investigadores. Para una eventual explotación importaría sobre todo a qué ritmo ocurre y cuánto gas podría entregar un pozo a largo plazo.

El plan para empezar a certificar ese hidrógeno

En lo administrativo, Francia concedió a FDE el permiso Trois-Évêchés mediante una orden del 26 de enero de 2026, publicada en el boletín oficial francés, por cinco años y unos 2.254 kilómetros cuadrados. Y las pruebas incluían medir caudales de hidrógeno in situ en el segundo semestre de 2026 y empezar en 2027 la certificación de recursos; la empresa se marcó entonces como meta producir recursos de hidrógeno a finales de 2028 o principios de 2029, así como probar herramientas para separar el hidrógeno del agua, con apoyo de Saint-Gobain.

Pero a la luz de los resultados de la medición, en su presentación a inversores del 6 y 7 de octubre de 2026 la empresa dijo que reescalonará los objetivos de sus proyectos estratégicos, sin concretar ahí el calendario del hidrógeno, aunque 2027 como objetivo para certificar dichos recursos. Ahora pretende presentar una nueva trayectoria en la junta general del 10 de diciembre de 2026, al tiempo que recuerda que el Lorena sigue en fase de exploración.

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Si se mira tanto al hidrógeno, es porque bajo tierra podría haber un combustible que no obligue a fabricarlo con fósiles y que alimente, por ejemplo, a camiones. El Mercedes-Benz GenH2 recorrió 1.047 kilómetros con una sola carga de hidrógeno líquido entre el 25 y el 26 de septiembre de 2023, según Daimler Truck. Fontech señala que el hidrógeno sigue frenado por su precio, por las pocas hidrogeneras y por cómo se produce, y que extraerlo del subsuelo solo compensaría si sale a cuenta. Habrá que ver si sale.

Foto | Imagen generada con IA (ChatGPT)