rayos x

Hemos tardado cinco capítulos, pero al final del último por fin conseguimos crear un circuito conductor de baja resistencia que ponga en contacto la carga negativa que se había acumulado en la base de la nube con la positiva inducida en la superficie terrestre. Sin embargo, el rayo en sí es bastante más sencillo de entender que los prolegómenos, lo explicaremos en los próximos tres párrafos.

Como ya dijimos, lo primero que ocurre tras producirse el contacto es la descarga de retorno. Para ser estrictos, esta descarga empieza desde el punto en que se cierra el circuito, ya las cargas que se encuentran allí son las primeras en enterarse que se ha producido el cortocircuito, por así decirlo. Luego, la descarga se va extendiendo hacia ambos extremos. Pero dicho punto está cerca del suelo, por lo que desde lejos solamente veremos la parte ascendente.

Tras la descarga de retorno inicial, el canal conductor permanece abierto durante un corto intervalo de tiempo. Mientras tanto, las cargas negativas situadas en zonas de la nube cercanas al origen del rayo pueden aprovechar la oportunidad para atravesar el canal conductor para viajar hasta las cargas positivas del suelo, con la sana intención de neutralizarse. Normalmente se pueden producir entre dos y cuatro de estas descargas secundarias.

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En el anterior post pudimos ver el incierto origen del fluoroscopio utilizado por los zapateros de hace unas décadas. Pero dejando a un lado el debate respecto a quién lo creó, pasemos a ver cómo se utilizaba.

El fluoroscopio se componía básicamente de una caja de madera que servía de “protección”; tres zonas para observar los resultados (para el zapatero, el padre o madre, y el curioso niño), y el propio aparato de rayos X.

Como ya podíamos intuir, esta máquina no era más que un reclamo comercial que jugaba con que los niños alucinaban al ver sus huesecitos moviéndose dentro del zapato.

Su modo de utilización era sencillo. El niño introducía su pie por una ranura abierta, y el zapatero escogía dos opciones: intensidad de la exposición (alta para hombres, media para mujeres, baja para niños), y tiempo de exposición (solía ser de unos 20 segundos).

Ya sólo faltaba dar al botón y… ¡radiación para su pequeño! ¡Y todo por el mismo precio!

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Hoy en día, ir a una zapatería puede llegar ser un suplicio.

La mitad del calzado nos parece igual, ese par de zapatillas que tanto nos gusta tiene un precio por el que podríamos comprar un ordenador nuevo, y cuando nos acabamos decidiendo por una opción económica y estética, resulta que sólo tienen los números anterior y posterior al nuestro.

Es en ese momento cuando empezamos a pensar ideas absurdas como “no, en realidad me aprietan porque se tienen que dar”, o “bueno, esto con un calcetín gordo se soluciona”. Pero en nuestro interior sabemos que no será así.

Aparte, es de todos sabidos que cuando éramos pequeños y nuestras madres nos acompañaban a comprar un nuevo par de zapatos, siempre se compraban dos o tres tallas mayores, “por el estirón”.

Pero hagamos un pequeño viaje en el tiempo, hacia 1920, aproximadamente.

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Científicos chinos están desarrollando una nueva tecnología que revolucionará el mundo de los rayos X, se trata de la tecnología de radiación desarrollada en un acelerador de partículas denominado sincrotón, que será capaz de obtener imágenes de los tejidos que hasta ahora no podían captarse con los tradicionales rayos X.

Las nuevas tomografías tendrán capacidad para captar venas y tejidos, distinguiendo claramente objetos que tan sólo midan unos pocos micrómetros. Otra ventaja interesante es la reducción de la radiación emitida gracias a la utilización de una única onda de luz con la que se tomarán las fotografías tridimensionales.

Los científicos pertenecientes al Instituto de Física Aplicada de Shanghai, indican que esta novedosa tecnología se empezará a aplicar en el año 2009. Decimos novedosa a pesar de que se ha estado estudiando desde los años 60, aunque parece que la más puntera es esta que nos presentan los expertos chinos.

Vía | Prensa Latina
Más información | China Daily
Más información | Wikipedia
Más información | Swssinfo

Hace ya tiempo que Esteban nos habló de Wilhelm C. Röntgen, el descubridor de los rayos X, uno de los avances más importantes para el desarrollo de la Medicina moderna que le valió el primer premio Nobel de Física en 1901, tan sólo seis años más tarde de su hallazgo.

Lo que os muestro hoy es la primera radiografía tomada por el propio Röntgen. Es la mano de su esposa, que ni siquiera se despojó de su alianza. Como ejemplo de lo que significó esta imagen para la comunidad científica del momento, sirva el dato de que al año de su publicación, ya habían aparecido 49 libros y 1200 artículos de radiología.

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