La vida de los astronautas en una estación espacial como la Estación Espacial Internacional (ISS) es larga, así que resulta imposible llevar suficientes reservas de oxígeno embotellado. ¿De dónde sale el oxígeno entonces?
Los astronautas que entraron a vivir por primera vez en la ISS en noviembre del año 2000 se les suministra oxígeno fabricado mediante un proceso que descubrió el químico William Nicholson hace más de 200 años: la electrólisis.
El proceso consiste en transportar agua desde la Tierra a la ISS, donde una unidad de fabricación soviética, el Elektron, se vale de la electricidad generada por los paneles solares de la estación para separar moléculas de agua en oxígeno (que se introduce en el interior de la estación) e hidrógeno (que se expulsa al espacio).
Para crear una atmósfera segura y análoga a la de la Tierra y mantener un nivel suficiente de presión de aire, el oxígeno se combina con un nitrógeno relativamente inerte que hay en los tanques de a bordo.
Aunque la base de esta tecnología sea anterior a la época victoriana, con ella se consigue exprimir hasta la última gota de oxígeno del agua: el 98 % es reciclado; hasta la última gota de las más ínfimas cantidades de sudor y vapor de agua del aliento de los astronautas.
Junto con el Elektron, la ISS también transporta fuentes de oxígeno para casos de emergencia, entre ellas el equivalente en tanques a varios meses y más de 100 cartuchos de perborato de litio que, al encenderlos, producen cada uno oxígeno suficiente para mantener a un astronauta con vida durante 24 horas.
Vía | ¿Por qué la araña no se queda pegada a la tela? de Robert Matthews
![[Vídeo] Gregor, el telescopio solar más grande de Europa](http://img.xatakaciencia.com/thumbnails/12233.jpg)
Comentarios
muy bueno, siempre se aprende algo nuevo...
Y que tan cierto es que hasta de la orina la procesan para extraer oxigeno de ella
El perborato de litio no se utiliza tambien en el sistema de emergencia de los vuelos comerciales?
En este blog siempre se aprenden cosas muy interesantes.
"[...]e hidrógeno (que se expulsa al espacio)." O sea que hay año tras año escasez de agua, hay que ahorrar, hay gente que muere deshidratada ¿y aquí van y de todo el agua que usan, lo que les sobra lo tiran? No sé si lo he entendido mal o si ésto no es así, pero no me parece correcto; porque, aunque sea poca agua, año tras año...
interesante
Algo me dice que un campo de golf consume un millón de veces más agua que una estación espacial
Lo sé, pero todo cuenta y si lo arrojas al espacio ya no lo puedes volver a usar, por muy poco que sea.
interesante
No arrojan agua, arrojan hidrógeno, que es el "desecho" que queda tras someter el agua a uan electrólisis para obtener oxígeno. De hecho en el artículo viene a decir todo lo contrario: se aprovecha el 98% del agua al convertirla en oxígeno.
Lo sé, igual me he expresado mal. Pero por poco que arrojen ya es mucho, teniendo en cuenta que es continuo y para siempre...¿no?
Y ¿qué quieres que hagan con el H resultante?
Hasta donde yo sé, con hidrogeno sólo no se hace agua. Si no tienen oxigeno libre (que es lo que buscan) con el que combinarlo y algo de energía, el hidrógeno simplemente molesta y puede resultar hasta peligroso.
Por lo tanto, el agua la separan en O e H, consumen el O que dará lugar al CO2 tras la respiración celular de los astronautas y supongo que ambos gases (CO2 e H) serán expulsados a no ser que el CO2 sea reciclado.
-- editado por última vez a las 18:21
Yo no sé mucho, pero...podrían almacenarlo y llevarlo de vuelta... o igual no. Es que lo leí y me sorprendió mucho, la verdad.
Lo que si es cierto es que el hidrógeno es un combustible excelente. Pero si lo tiran es por algo que todos esos ingenieros no son tontos
que tontería es esa? que iban a hacer con el hidrógeno? tirarlo mejor en la atmósfera? sabes cuanto valdría eso? y lo mismo que a dicho nemilk, un campo de golf consume mucha más agua y da igual no?
interesante
El hidrogeno es el elemento mas abundante en el universo. No supondria ninguna ventaja devolverlo a la atmosfera. Y bueno, lo de que el hidrogeno es un combustible excelente sera una forma de hablar. Que sea muy volatil y que se queme con una rapidez extrema de hecho reduce sus aplicaciones practicas drasticamente. Lo que se espera de un buen combustible es proporcione un buen aporte energetico durante largos periodos de tiempo.
Me molesta mucho a veces ver los comentarios con karma negativo, bien lo dijiste abajo, te expresaste mal así que vengo a hacer justicia y ponerte un voto positivo. Por otro lado en parte es una buena preocupación, aunque se consumiría mucho mas energía si se guardara ese hidrógeno para enviarlo a la tierra, no se justificaría! Y como bien decían es el elemento mas abundante así que no te preocupes que no se acaba jaja :P
¿Karma negativo? No entiendo jeje Bueno parece que he incumplido lo que tanto intento no hacer, hablar sin saber...gracias por la paciencia :)
Igual quizás hasta sea agua de mar.
si tu comentario no le gusta a alguien abajo del mismo se puede puntuar, voto negativo = karma negativo, voto positivo = karma positivo
Se gastan mas de 100 toneladas de hidrogeno en un despegue de un trasbordador. Creo que la nasa tiene suficiente hidrogeno aqui en la tierra, me da a mi en la nariz...
De todas formas, entra continuamente agua a la Tierra desde del espacio exterior proveniente de asteroides y meteroritos.
Agua??? pero que dices??? ya nos gustaría que esto pasase, se volverían locos los científicos. Nos estamos matando a buscar agua en la luna y en Marte como para que venga así de la nada.
Pero si algunos meteoritos tienen una riqueza en agua de hasta el 20% :S
Los meteoritos/cometas a menudo son rocas heladas. Al llegar a la tierra, el hielo se derrite convirtiéndose en agua.
Gracias, me quedo más tranquilo jeje.
Para Mauricio Javier Moran, la cantidad de agua que entra del exterior a la tierra es insignificante. Para Dgg, el desecho de H que se tira tambien es insignificante. El Hidrogeno es el compuesto mas elemental y mas abundante del universo... que mas da un poco menos de H2 en la tierra?? Los ecosistemas no van desaparecer por falta de Hidrogeno, has oido eso alguna vez?
Es cierto lo que vos decis que la cantidad entrante es poca, pero compensa perfectamente la perdida por la estacion espacial que es lo que preocupa a Dgg. Tu nombre me encanto, prostanglandinas, todavia me acuerdo cuando lo estudie en qca organica.
¿no es mas fácil llevar oxigeno en tanques que agua a la estación espacial? el agua ocupa mas lugar, mas peso y también la necesitan los astronautas.
Mi primer comentario en el blog a pesar de que lo leo a diario, está genial y se aprende mucho, también los comentarios de los seguidores son interesantes y graciosos, felicitaciones desde Arg!
¿Qué lógica tiene llevar 2 tanques (agua y oxigeno) si con llevar solo el primero puedes sacar el segundo? Me explico.
Llevas 500 L de H20 y 500 L de Aire Comprimido (como los buceadores xD). Por lo que solo dispones de esa cantidad de agua y esa de aire, pero de los 500 de H20 sacas oxigeno.
Ahora, imagínate que llevas 1000 L de H20. En esta ocasión tienes más agua, que usarás para lo que necesites, y una vez usada el agua, la empleas para obtener oxigeno.
-- editado por última vez a las 20:12
Pues yo precisamente iba a preguntar algo parecido a lo que ha dicho Iñaki, pero visto de este modo es bastante logico. Si a eso le sumas que no es conveniente llevar oxigeno en grandes cantidades...
Aunque por otra parte el oxigeno lo puedes comprimir y el agua no, por lo tanto en un mismo tanque podrias llevar mucho mas oxigeno que agua. Y eso sumado a que solo un porcentaje del volumen de agua se puede convertir en oxigeno. Nose, me inclino mas por que lo hacen por motivos de seguridad.
Si, tambiéen es verdad. Aunque supongo que como en todo, será multifactorial.
brillante
El agua es mucho mas densa que cualquier gas, por lo que no necesita ser comprimida debido a que ya está en una fase condensada. Para conseguir un gas que contenga el mismo número de moléculas por unidad de volumen haría falta una presión enorme (dejaría de ser gas, de hecho). Así que no sólo es por seguridad sino también por practicidad.
Para que os hagais una idea de un litro de agua pueden obtenerse unos 650 litros de oxígeno(con sus respectivos 1300 de hidrógeno).
-- editado por última vez a las 21:18
+1 A Serenity jejejeje por fin alguien se da cuenta de que un gas ocupa más que un líquido jejejeje
gracias por la respuesta Serenity, no lo habia pensado asi, pero es verdad que si comprimimos un gas este se tranforma en liquido..
Muy bueno, la verdad es que ni me había para a pensar en ello.
Para Dgg:
Esa preocupación tuya por conservar los recursos es muy loable pero agua sobra en la Tierra, el problema es quitarle la sal y/o los contaminantes tóxicos y hacerla accesible a todas las personas y necesidades prioritarias, y es un problema político con soluciones que no siempre se quieren aplicar.
Preocuparse por enviar un poco de agua a la estación espacial es como preocuparse de que en las carabelas de Cristóbal Colón metiesen jamones y harina cuando en Europa había gente que pasaba hambre: la investigación, la audacia y descubrir mas allá de la puerta de nuestra casa es lo que nos ha hecho progresar como seres inteligentes.
Vale, que nos falta agua para regar, pues es que a lo mejor deberíamos, si no somos capaces de rentabilizar las desaladoras, no empeñarnos en cultivar en zonas desérticas, dejarlas con su flora adaptada para evitar la erosión y dedicarnos a otra cosas. Mientras veas un solo jardín con césped en zonas con dificultad de agua (y los verás por cientos de miles), o veas a gente lavando el coche con la manguera o no reciclando el agua de la piscina habría que preocuparse por cambiar eso y no por censurar un programa espacial que normalmente reporta grandes beneficios a la humanidad en cuanto al desarrollo de la tecnología. No sé cuanta agua llevarán al espacio, pero seguro que será bastante menos de lo que cabe en la piscina más pobre de cualquier urbanización media-baja.
Te repito que la actitud de preocupación por los recursos escasos me parece de aplauso. Y respecto al golf, hay alternativas como esta de Hernán Valle en Granada, el pueblo con más palos de golf por vecino, como se escucha en el vídeo que acompaña! http://www.ideal.es/granada/20080805/provincia/golf-rustico-tambien-existe-20080805.html
-- editado por última vez a las 23:13
¡Gracias! Lo dije más que nada porque pensé que, por poco que fuera el agua que sacaran, siendo año tras año sería una pérdida considerable, pero ya veo que no. Hombre censurar no decía, pero me parecía raro... si yo siempre ahorro lo máximo que puedo, vuelvo locos a mis padres jeje Ojalá tomaran ejemplo los otros campos de golf...
Me gustaría añadir, para que te quedes mas tranquilo Dgg, que todo el hidrógeno que se echa por la borda de la estación espacial, vuelve a la atmósfera terrestre por gravedad. Así que tranquilo que no estamos perdiendo agua, ni hidrógeno ni nada, ya que la gravedad se encarga de que no se escape ni un gramo de materia de la Tierra.
También me gustaría decir que el agua (H2O) es uno de los elementos más abundantes de la Tierra, así que no te preocupes que no vamos a ser capaces de agotarla...
¿Por gravedad? Mmm...¿seguro? Me refería al agua potable. ¿Estás seguro de que no la agotaremos? Nunca digas nunca...
Mientras sigamos existiendo siempre habrá agua en la tierra. Nosotros mismos estamos compuestos por 3/4 partes de agua apta para el consumo(siendo caníbales xD)
Qué bueno el enlace Cheno :) Yo veraneo muy cerquita de allí, este verano iré a verlo! XDD
Que desperdicio: expulsar el hidrógeno al espacio es como tirar agua. Es mas el hidrógeno lo podrían almacenar y transportarlo de vuelta a la tierra para reciclarlo.. pero va.
Paranoico...
He estado buscando, pero no encuentro ninguna referencia al perborato de litio. En cambio, entre otros sitios, en la wikipedia pone que es el perclorato de litio el que se utiliza en la industria aeroespacial.
http://en.wikipedia.org/wiki/Lithium_perchlorate
No sera perborato de sodio? http://es.wikipedia.org/wiki/Perborato_de_sodio
que tal, este es mi primer comentario :) veo que muchos insisten en traer de vuelta a la tierra el hidrogeno sobrante, de esto me surgen 2 preguntas: -como lo traerian de regreso? supongamos que es una buena cantidad de hidrogeno, lo mas facil seria almacenarlo en un deposito y traerlo en el transbordador; tengo entendido que cuando el transbordador regresa a la tierra antes vacia sus depositos de combustible para evitar algun inconveniente asi que nos podemos olvidar de el transabordador... otra alternativa seria traerlo en capsulas pero de la misma forma tendrian que ser muy especiales para resistir las altas temperaturas de la reentrada... que otra solucionse les ocurre? - mi segunda pregunta, seria costeable traerlo de regreso? como vemos la unica alternativa seria traerlo en capsulas especiales, el problema es que necesitarian estar enviandose constantemente capsulas a la estacion espacial para almacenar el hidrogeno lo cual tendria como consecuencia mayor peso para las sondas que van al espacio y como todos sabemos no es barato subir objetos hasta la orbita, a eso tendriamos que sumarle el costo de mantener el control para su regreso a tierra y el costo de transportarlo del lugar donde haya caido... como resultado tendriamos un hidrogeno demasiado caro y que probablemente representaria mas gasto que ahorro el traerlo de regreso; como dice uno de los comentarios si lo tiran es por algo
Creo que tengo que conseguir el libro ¿Por qué la araña no se queda pegada a la tela? para no leer más genciencia xD
Pero te perderás nuestros perspicaces comentarios (y nosotros los tuyos) ;D
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