CryoSat 2 será la primera sonda construida específicamente para medir el grosor de la capa de hielo marino en los polos y analizar la evolución del deshielo.
Despegó el jueves a las 15:57 horas desde el cosmódromo de Baikonur.
El instrumento principal de CryoSat 2 es un altímetro radar, basado en el mismo principio de medición pero utilizando pulsos de radar (capaces de atravesar las nubes) en lugar de la luz láser. El instrumento SIRAL envía miles de pulsos radar hacia la superficie de la Tierra cada segundo, y mide con precisión el tiempo que tarda en recibir los ecos.
Datos de misiones anteriores revelan que la superficiee del hielo disminuye un 2,3 % cada 10 años y que el nivel de los océanos aumenta anualmente unos 3 milímetros.
Vía | esa
Con el objetivo de concretar qué efectos tiene el cambio climático en el medioambiente y cuáles cabe esperar si el calentamiento del planeta continúa al ritmo actual, el WWF ha publicado un informe con una decena de ejemplos concretos.
Un trozo de la capa de hielo de la Antártida, del tamaño de Texas está reduciendo su tamaño, posiblemente debido al calentamiento global, y podría llevar a que los océanos aumentaran su nivel de manera significativa, tal y como aseguran expertos en el hielo polar. Estos señalan que están produciéndose cambios sorprendentemente rápidos en una bahía del mar de Amundsen en la Antártida, frente al sur del océano Pacífico, pero que se necesitan más estudios para saber con qué rapidez se está derritiendo y cuánto crecerían los niveles del mar como consecuencia de ello.
Un estudio elaborado por un grupo de universidades americanas y cuyo trabajo ha sido presentado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). 
