Todos en alguna ocasión hemos sido víctimas de la fiebre. Y muchos de nosotros (yo el primero) hemos llegado a poner el termómetro pegado al flexo del escritorio para fingir fiebre y evitar ir a clase (una idea que, al menos yo, saqué del protagonista de la película ET o de Todo en un día, no logro recordarlo).
Pero ¿de qué sirve tener fiebre? ¿Por qué nuestro cuerpo sufre un aumento de temperatura? ¿Es un efecto secundario de que hemos pillado algo o un mecanismo de defensa?
Para averiguarlo se realizó un experimento con lagartos, que fueron infectados con un microorganismo patógeno. Al primer grupo de lagartos se le puso en unas condiciones experimentales en las que los lagartos sólo pudieran elevar la temperatura de su cuerpo hasta los 38º. Al segundo grupo, se les permitía elevar su temperatura hasta los 40º. Al tercer grupo, hasta los 42º.
El resultado fue el siguiente: primer grupo (murió el 50 %), segundo grupo (murió el 15 %), tercer grupo (no murió ninguno). Así pues, la fiebre parece ser un mecanismo protector frente a las infecciones.
Un mecanismo que además se da no sólo entre los humanos los lagartos, sino en muchos animales:
En este sentido es curioso que incluso animales como los lagartos, que regulan y controlan la temperatura corporal acercándose o alejándose del sol o buscando abrigos donde acomodarse, cuando se les infecta con un determinado microorganismo, tratan de aumentar su temperatura acercándose a una fuente de calor alta (hasta los 50 grados centígrados), con lo cual elevan la temperatura de sus cuerpos hasta los 41 o 42 grados (muy por encima de la temperatura que normalmente prefieren en el verano, que está alrededor de los 37 o 38 grados centígrados).
Es decir, que los largartos hacen un poco lo que yo hacía con el termómetro la mañana que no quería ir al colegio. Mi intención, no obstante, no era combatir un microorganismo sino el escepticismo de mi madre cuando le comunicaba que me encontraba fatal.
La temperatura que determina si tienes fiebre oscila entre los 36,5º y los 37 ,5º centígrados, pero los padres y médicos de Estados Unidos usan una cifra tan exacta que resulta asombrosa: 98,6º Farenheit.
La explicación de esta exactitud artificiosa la ofrece John Allen Paulos:
Investigaciones recientes en que se han hecho millones de comprobaciones han puesto de manifiesto que la cifra es falsa. La culpa, sin embargo, no la tienen las comprobaciones históricas del Dr. Wunderlich, cuyos resultados se redondearon par que coincidieran con el grado más próximo, el 37 de la escala centígrada. Al traducirse esta medida a la escala Farenheit, sin embargo, la operación redondeadota se olvidó y se obtuvo un resultado (98,6) que especificaba incluso las décimas. Si se hubiera tenido en cuenta que el resultado de las mediciones históricas fue una oscilación entre 36,5º y 37,5º centígrados, la temperatura expresada en grados Farenheit habría oscilado entre 97,7º y 99,5º.
Vía | El científico curioso de Francisco Mora y Un matemático lee el periódico de John Allen Paulos
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Comentarios
"La temperatura corporal normal, de acuerdo con la American Medical Association (Asociación Médica Estadounidense), puede oscilar entre 36,5 y 37,2 °C. Previamente, la temperatura media oral en adultos saludables se consideraba en 37,0 °C, mientras se consideraba normal el rango entre 36,1 °C y 37,8 °C. Tres estudios diferentes recientes sugieren que la temperatura promedio en adultos saludables es de 36,8 °C. Las variaciones entre los tres estudios (con una sola desviación estándar) son las siguientes:
36,4 a 37,1 °C.
36,3 a 37,1 °C en varones; 36,5 a 37,3 °C en mujeres.
36,6 a 37,3 °C".
- http://es.wikipedia.org/wiki/Termorregulaci%C3%B3n
interesante
La verdad me ha parecido un poco cruel este experimento, muchas veces se sacrifican vidas animales a cambio de poder salvar miles o incluso millones de vidas humanas, pero este caso me ha parecido que ha sido pura curiosidad, pues no es ningún secreto de que las personas buscan el calor cuando están resfriadas.
pues imagínate lo que se hace para el desarrollo de cosméticos, por ejemplo.
Totalmente de acuerdo... ya sabemos de sobra para que sirve la fiebre, por lo que yo tampoco veo necesarios experimentos de este tipo. Más bien me ha parecido una manera de justificar gastos.
Incluso ni eso. Otras muchas veces tampoco se trata de salvar vidas humanas como de probar cosas. Son los límites éticos y morales (que no religiosos) de la ciencia. Y es un punto interesante de establecer para, por lo menos, regular un poco el tema de tortura y matanza de animales. Sobre todo a la hora de ser rigurosos con el trato.
Por ejemplo, con un estudiante de veterinaria el otro dia hablábamos sobre la vida que tenian las vacas lecheras, a las que, a parte de otras muchas atrocidades, se les cortan los cuernos a veces sin anestesia (los cuernos tienen bastantes más terminaciones nerviosas que nuestros dientes, por comparar). Pero no solo eso, sino que en los libros no es un factor determinante el hecho de tener cuidado de no maltratar el bicho, o por lo menos, que no sufra. Es del palo "se puede poner anestesia al animal, por si te molesta que se mueva tanto"
Dan ganas de llorar...
interesante
:S!!!...o todo lo que usamos. Ahí tenemos a P&G...:S
brillante
De todas formas sólo has dicho que la fiebre parece ser un mecanismo de ayuda frente a infecciones, poniendo como ejemplo un experimento sobre la "utilidad" que tiene el calor frente a la infección y hablando de las temperaturas que se consideran normales. Pero no has explicado por qué, en qué ayuda un aumento de temperatura del cuerpo a combatir una infección, en qué fortalece al sistema inmunitario o debilita a los invasores, sea cualquiera de los dos casos (o los dos, lo ignoro).
Se merece una segunda parte, en mi opinión.
+1. El titular no se corresponde con la informacion.
Espero ansioso esa segunda parte...
interesante
Bueno, me voy a permitir el adelantarme para decir el por qué la fiebre es útil para combatir las infecciones a grandes rasgos.
Los organismos que "atacan" nuestro cuerpo requieren precisamente de la misma temperatura que nuestras células para desarrollarse (por ello, en los laboratorios, cuando se quiere cultivar un microorganismo infeccioso se usa agar sangre como medio y se somete a una temperatura de 37-37,5ºC para un rápido desarrollo), la razón principal por la que hay temperaturas óptimas de crecimiento se debe a las proteinas y enzimas, cada una tiene un rango de temperatura en el cuál pueden desempeñar sus funciones sin desnaturalizarse. Por lo que el cuerpo del organismo, al verse invadido entre otras reacciones, eleva la temperatura para provocar un colapso en la actividad enzimática (las enzimas aumentan o disminuyen su actividad con la temperatura) y para provocar la desnaturalización de las cadenas proteícas (es lo que le hacemos a la clara del huevo cuando lo freimos) y provocar la muerte del microorganismo invasor, el riesgo de esta respuesta, como bien sabemos es que también afecta a nuestras células y flora bacteriana, por lo que en sí, no es malo tener fiebre, pero hay que controlarla para que no haya problemas mayores.
Un saludo.
Me has ganado el comentario, eso mismo iba a decir hace varias horas, pero es temporada de exámenes en mi universidad. Muy bien explicado. Saludos
Muchas gracias por la explicación ;)
señores me alegra que el buen genio de gniciencia haya vuelto otra vez, vamos sigan adelante con estos grandes y buenos post!!!!
Sirve para faltar a clase.
Excusas...
98,6º F es igual a 37º C. Por lo general, 37ºC no es fiebre
Tenía entendido que era un rollo similar al de las inflamaciones, que servía para que, con el calor, se dilataran los vasos sanguíneos y se pudieran transportar defensas con mayor facilidad
Efectivamente,la inflamación es aumentar la zona con agua y facilitar el movimiento de los macrófagos
Pero entonces, ¿si tomamos analgesicos para mitigar el mal estar de la fiebre estariamos "ayudando" al invasor? siempre y cuando no usemos antibioticos...
Si nos centramos en la fiebre, podríamos decir que sí, pero ten en cuenta que por suerte gozamos de una salud suficiente como para poder afrontar una infección común con el resto de defensas. La fiebre es un mecanismo de contención, evita que el microorganismo prolifere, por sí sola no creo que pueda acabar con una infección sin destruir las propias células del cuerpo porque para ello la temperatura corporal debería estar muy alta.
Por eso se toman antitérmicos para reducir la fiebre y los analgésicos para reducir el malestar general que provoca y el resto se deja al propio cuerpo o se le ayuda con antivirales o antibióticos.
Excelentes aportes los de Musashi. Me ahorró decir lo mismo. Confirmo todo lo dicho por él. Y agrego lo que sigue. Durante muchos años he venido aplicando en mi un mecanismo personal para curar de raíz el catarro común. Cuantas veces lo comenté a mis amigos se me quedaban mirando incrédulos como si fuera una estupidez. Hasta que, hace poco tiempo, unos meses atrás, Discovery Channel comentó este método como un "curioso hallazgo de la ciencia" realizado por "eminencias actuales". O sea, yo no estaba tan loco, a fin de cuentas. El "método" en cuestión está estrechamente ligado a lo que ha dicho Musashi y permite abortar un resfrío en su inicio y en unos 30 segundos de esfuerzo intenso realizado de modo mental. Voy a tratar de explicarlo a ver si lo logran imitar. El "método" requiere que recordemos lo que se siente durante las siguientes condiciones: a) Cuando uno estornuda se produce una violenta contracción de muchos músculos. b) En un acceso de tos ocurre también una forma similar de esfuerzos musculares. c) En los espasmos provocados por el hipo hay algo similar. d) Si alguien te intenta dar un brusco golpe en el rostro, en el estómago o en partes sensibles, tienes una reacción de defensa automática que consiste en una contracción brusca de las partes amagadas. e) Como resultado de todas las anteriores situaciones verás que la temperatura de tu cuerpo tiene una brusca subida por un breve instante. Agitación intensa.
Pues bien. El "método" consiste en provocar voluntaria y mentalmente, una poderosa contracción de tu región abdominal que abarque todo tu torax, oprimiendo tus brazos contra los costados, (posición de boxeador), usando tu máxima energía, de modo que sientas subir la temperatura de tu rostro, cuello y tórax al máximo. Mantente así durante unos 10 segundos, aguantando la respiración como si fueras a estallar. Practica esto hasta lograr que puedes sostener el esfuerzo durante unos 20 segundos y luego 30. Suelta bruscamente la condición de esfuerzo pleno. Deberías sentir un enorme agotamiento y una sensación de calor. Pero, si estabas resfriado o con las narices tapadas, descubrirás que todos los síntomas han desaparecido como por encanto. Habrás curado tu resfrío. La explicación se halla en lo afirmado por Musashi. Durante el breve tiempo que dura el esfuerzo, los equilibrios dinámicos electro-químicos del organismo han cambiado de modo tal que resultan incompatibles para la vida de los virus alojados. Los virus dependen dramáticamente del metabolismo de las células donde se alojan. Si éste es alterado bruscamente, se hace tóxico para ellos. Es una forma voluntaria de modificar nuestra fisiología, vía la mente, por un breve tiempo.
-- editado por última vez a las 23:58
http://www.youtube.com/watch?v=2uA2Rd1hBYg&feature=related
Musashi muchas gracias por tu apunte la verdad que muy interesante y tambien lo comentado por Valentín Marchant Quintanilla.
Me apego al criterio de djvampire, sin embargo creo que hace falta una explicación mas del pq la fiebre ayuda al combate de las infecciones...no sé si este en lo correcto pero ahí va, al subir la temperatura los vasos sanguíneos se dilataran por ende podrán transitar de manera mas eficaz y amplia una mayor cantidad de glóbulos blancos con los cuales se tendrá obtendrá una ventaja para combatir la infección.
Creo que es evidente que la fiebre ayuda al organismo a recuperarse cuando está enfermo (puesto que si estamos sanos, no hay fiebre). Por eso considero que lo interesante de verdad es que se hubiese explicado cómo y por qué ayuda. Sería interesante una segunda parte bien extensa y detallada ;)
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