Pasar por una crisis puede ser positivo para tu cerebro. Lo importante es cómo se hace, explica Ana Ibáñez

La neurocientífica Ana Ibáñez sostiene en un vídeo publicado en su perfil de Instagram que las crisis pueden beneficiar al cerebro si se afrontan con intención, y perjudicarlo si uno se deja arrastrar por la alarma que desencadenan. "Las crisis son bastante importantes y bastante buenas para nuestro cerebro si sabemos hacerlas frente", dice. 

Ibáñez describe el mecanismo en términos de alerta. Una crisis actúa como una señal que indica al sistema que algo debe cambiar cuando la situación resulta incómoda o dolorosa. "Biológicamente, nosotros estamos preparados para tener crisis y que nuestro sistema empiece a trabajar a nuestro favor para superarlas", indica. Para ilustrarlo, recurre a una comparación: cuando uno se hace una herida, el organismo la interpreta como una crisis y trabaja para regenerar la piel; desde el punto de vista cerebral, apunta, ocurre algo parecido.

La neurociencia reconoce la plasticidad cerebral, la capacidad del sistema nervioso para reorganizarse en respuesta a la experiencia o a la lesión, que Ibáñez invoca como base de la segunda vía posible ante una crisis.

Ante una crisis, dice Ibáñez, el cerebro puede seguir dos caminos. Uno consiste en alarmarse, asustarse y empezar a hacer las cosas mal. El otro, en reconocer que está pasando algo, movilizar lo que ella llama "toda mi brillantez" y poner en marcha las estructuras cerebrales para responder de la mejor manera posible. Esa segunda vía es la que, a su juicio, conviene activar. "Es posible gracias a la plasticidad cerebral, es decir, a la capacidad de cambio que tiene nuestro cerebro cuando ocurre algo que le obliga a cambiar para poder salir adelante".

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El primer paso, según Ibáñez, es prestar atención a cómo nos hablamos. "Si tú te hablas de una manera derrotista y piensas que esa crisis puede contigo, tu cerebro se lo va a creer y va a activar las zonas de alarma". Cuando se deja de interpretar la crisis únicamente como una amenaza y se empieza a verla como una oportunidad para cambiar y aprender, dice, se ponen en marcha procesos cerebrales relacionados con la reflexión y la toma de decisiones.

Cuestión de biología

La afirmación de que una crisis deja al cerebro más dispuesto a hacer cambios se apoya, según Ibáñez, en esa misma lógica. "Igual que generas piel nueva cuando te haces una herida, vas a notar que generas nuevos enlaces a nivel neuronal y que vas a salir reforzado de esa crisis en vez de peor", concluye. La comparación, de nuevo, es suya, y traduce a un registro cotidiano un proceso cuya dimensión clínica no se aborda en el vídeo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) subraya que factores como la salud física, los entornos seguros, el aprendizaje permanente y la conexión social influyen en el desarrollo, la adaptación y la respuesta del cerebro ante el estrés y la adversidad. Es un marco más amplio que el de un vídeo divulgativo, y conviene tenerlo presente: la plasticidad no garantiza por sí sola que una crisis refuerce a quien la atraviesa, y las condiciones en las que esta se produce importan tanto como la actitud con la que se afronta.

Foto | Javier Ocaña (vía Libertad Digital)