Investigadores de la Academia de Ciencias de China en Beijing han informado recientemente sobre nuevas e intrigantes evidencias de un posible origen de la variante Omicron: un ratón.

Su idea principal es que un ratón podría haber sido infectado de alguna manera con el virus humano por "transferencia zoonótica inversa", después de lo cual el virus evolucionó todas o muchas de sus 45 nuevas mutaciones, y luego se transfirió de nuevo a los humanos.

Todavía mucho que demostrar

Si bien esta teoría podría explicar por qué Omicron parece tan anómalo cuando se representa en un árbol filogenético contra los sospechosos habituales, existe un problema importante: el homólogo de ratón del receptor ACE2 humano (hACE2), que el virus normalmente usa para ingresar a las células, tiene poca afinidad por la proteína de pico SARS-CoV-2 de emisión estándar. Tan poca, de hecho, que para estudiar el virus en este animal de investigación preferido, los científicos deben introducir artificialmente hACE2 para crear ratones que muestren cualquier dificultad respiratoria significativa tras la infección.

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Se desarrolla una nueva prueba para el COVID-19 más precisa y que solo dura 5 minutos

Teniendo en cuenta estos asuntos, ¿cómo pudo haberse arraigado en ratones el un virus humano? Varias cosas son evidentes con respecto a cómo la secuencia de Omicron y las secuelas de la enfermedad difieren de las de las otras cuatro variantes.

Si bien Omicron parece ser más transmisible, también parece ser menos severo; no parece apuntar a diferentes clases de células en el pulmón profundo de la misma manera. Estos tipos de células pueden incluir células epiteliales bronquiolares y alveolares, macrófagos alveolares y neumocitos designados de diversas formas. Una posible explicación aquí es que Omicron no se basa en la recepción de ACE2 y la posterior escisión de TMPRSS para la infección. En cambio, parece preferir la captación endosómica directa y la escisión por las enzimas catepsina.

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El estrés social parece un factor clave para la tasa de infección por COVID-19 de la población

La idea de que alguna haya podido propagarse al final con facilidad entre los ratones, evolucionar y regresar después a los humanos dibuja un horizonte en el futuro en el que este coronavirus puede tener un eterno retorno a la especie humana, con casi nulas posibilidades de erradicación.

Investigadores de la Universidad de Sheffield y la empresa de Yorkshire Paraytec han desarrollado una prueba de COVID-19 más precisa, eficiente y de bajo costo.

La nueva prueba detecta partículas virales intactas y da un resultado preciso en cinco minutos. Es lo suficientemente sensible como para detectar tan solo 1.000 partículas de virus en una muestra de paciente; el paciente promedio de COVID-19 tiene alrededor de un millón de partículas de virus en el punto álgido de la infección.

También mejoraría la detección del cáncer

Lo que distingue a esta prueba de la tecnología ya disponible como la PCR (reacción en cadena de la polimerasa) y las pruebas de flujo lateral es su velocidad y el hecho de que detecta partículas virales intactas.

La prueba funciona mediante el uso de un tinte fluorescente que se dirige a las proteínas presentes en el virus, la muestra luego viaja frente a una ventana de visualización que detecta la luz fluorescente y convierte el resultado en un resultado fácil de entender. La pantalla mostrará el resultado, verde para negativo y rojo para positivo, que el usuario puede escanear a través de un código QR para registrar su resultado. El nuevo método ha sido probado con muestras clínicas de Sheffield Teaching Hospitals

La ciencia detrás de la prueba significa que se puede aplicar a una variedad de condiciones patológicas que incluyen enfermedades infecciosas. La investigación futura analizará cómo esta tecnología de prueba podría usarse en otras aplicaciones, como mejorar la detección del cáncer de vejiga.

Un equipo internacional de investigadores dirigido por el profesor Alexander Gorban de la Universidad de Leicester ha analizado los datos globales de COVID-19 para identificar dos constantes que pueden cambiar drásticamente la tasa de infección de un país.

Para ello, usaron los datos disponibles de 13 países para determinar la tasa de respuesta al estrés y la tasa de agotamiento espontáneo. Sus hallazgos, publicados en Scientific Reports, muestran que el estrés social, que varió ampliamente entre los países estudiados.

España entre los países estudiados

El estudio analizó datos de China, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Colombia, Italia, España, Israel, Rusia, Francia, Brasil, India e Irán, y contribuyó al nuevo sistema de modelos propuesto por el equipo de investigación, que combina la dinámica de el concepto establecido de estrés social con modelos epidémicos clásicos.

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El primer país de la Unión Europea que no permitirá salir de casa a personas no vacunadas es Austria: confinamiento selectivo

Para cada país analizado en el estudio, los investigadores examinaron 200 días de datos, desde el punto de 100 casos confirmados de COVID-19 en cada país. Ampliaron el modelo SIR para la propagación de la enfermedad, que tiene en cuenta el número de individuos infectados en comparación con el número de miembros "recuperados" y "susceptibles" de la población, teniendo en cuenta varios modos de comportamiento humano.

Durante los primeros 200 días, la dinámica del brote está determinada principalmente por el contagio del virus y el comportamiento de las personas.

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Esta nueva prueba te dice en solo diez minutos si tienes inmunidad a la COVID-19

Por lo tanto, los investigadores determinaron que la gran diferencia entre la propagación del COVID-19 entre países se debe a las diferencias sociales, a través de la respuesta al concepto sociológico establecido de estrés social.

Esto establece que los individuos "susceptibles" pasarán por un ciclo de tres modos:

• ignorancia (vivir sin restricciones).
• resistencia (individuos que practican consciente y activamente medidas de distanciamiento social.
• agotamiento (el agotamiento de la capacidad de la persona para seguir medidas de distanciamiento social).

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La velocidad a la que se repite este ciclo está impulsada en gran medida por la tasa de respuesta al estrés de una población y la velocidad a la que una población se agota debido a las medidas de distanciamiento social. Colombia, Irán y Estados Unidos mostraron las "tasas de agotamiento" más altas de los países del estudio, con el Reino Unido en la tasa media.

La tasa de respuesta al estrés de China fue la más alta de los 13 países analizados, lo que refleja una propagación rápida y dramática del virus entre la población humana; después de un gran aumento inicial, los casos y las tasas de morbilidad disminuyeron drásticamente debido a una respuesta de la sociedad altamente unificada.

Los investigadores afirman que clasificar a los países según su capacidad para movilizar a las personas para un comportamiento protector contra la epidemia y mantener esta movilización durante un tiempo considerable puede ayudar a predecir la dinámica de futuros brotes epidémicos y a gestionar su impacto en la población.

Alrededor del 65 % de los casi 9 millones de habitantes de Austria están vacunados, por debajo del promedio de la UE del 67 %, mientras que los aumentos diarios de infecciones han alcanzado récords esta semana. Ello está provocando que las infecciones aumenten de forma preocupante.

Por esa razón, Austria será el primer país de la UE en realizar un confinamiento selecctivo dirigido a las personas no vacunadas.

Mayores de 12 años

El confinamiento selectivo de Austria se traduce en que las personas mayores de 12 años que no estén vacunadas o que no puedan demostrar que se han recuperado recientemente de COVID no podrán salir de la casa, excepto por razones como comprar suministros esenciales, hacer ejercicio o buscar atención médica.

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Los cierres se harán cumplir con controles aleatorios durante los próximos 10 días y se intensificarán las patrullas policiales. Aquellos que infrinjan las reglas se arriesgan a una multa de 500 euros; aquellos que se nieguen a mostrar pruebas de que están vacunados o que se han recuperado recientemente pueden ser multados tres veces más.

Cientos de personas se reunieron frente a la cancillería para su anuncio en una ruidosa protesta, agitando pancartas que decían "No a la vacunación obligatoria " y "Nuestro cuerpo, nuestra libertad de decidir".

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Según la regulación actua, los no vacunados ya están prohibidos en restaurantes, hoteles y lugares culturales a menos que puedan demostrar que se han recuperado recientemente de la enfermedad.

Una prueba rápida en el punto de atención para la detección de anticuerpos neutralizantes (NAbs) del SARS-CoV-2 ha sido desarrollada por investigadores del Grupo de Investigación Interdisciplinaria de Resistencia a los Antimicrobianos de la Alianza de Investigación y Tecnología de Singapur-MIT (SMART).

Esta sencilla prueba, que solo requiere una gota de sangre de la yema del dedo, se puede realizar en 10 minutos sin la necesidad de un laboratorio o personal especialmente capacitado.

Detección de los NAB

Como parte de la respuesta inmune natural del cuerpo, los NAb se generan por exposición al virus o una vacuna. Para una prevención eficaz de las infecciones virales, las NAb deben generarse en cantidades suficientes. El número de NAb presentes en los individuos indica si poseen inmunidad protectora contra el virus y su probabilidad de experimentar resultados graves en caso de que se infecten.

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Las personas están menos dispuestas a correr riesgos que antes de la pandemia de COVID-19

Las pruebas de NAb pueden determinar si las personas vacunadas deben ser consideradas para vacunas de refuerzo para una protección adicional contra el virus.

A pesar de la disponibilidad de pruebas de diagnóstico COVID-19, la detección de NAbs del SARS-CoV-2 todavía se realiza generalmente en hospitales y laboratorios de diagnóstico especializados. Actualmente, los NAb se detectan comúnmente mediante pruebas de neutralización de virus (VNT), que requieren el manejo de virus vivos, una instalación con rigurosas precauciones de bioseguridad y contención, personal capacitado y de dos a cuatro días de tiempo de procesamiento.

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Si estás sentado demasiado rato puede que desarrolles mayor sensación de depresión y ansiedad

Por lo tanto, estas pruebas no son viables para las pruebas y la vigilancia de grandes poblaciones debido al largo proceso que puede ejercer presión sobre las capacidades de laboratorio existentes. El desarrollo de un medio de prueba más eficiente permite realizar pruebas inmediatas en el punto de atención y el monitoreo masivo de eventos o lugares de trabajo, localidades específicas, puntos de alto tráfico y puntos críticos de entrada, como puntos de control de inmigración.

Un nuevo estudio analiza lo que ha pasad con la vida social de los australianos durante el confinamiento por la pandemia. Los hallazgos sugieren que el COVID-19 puede haber tenido un impacto a largo plazo en nuestras amistades, y no necesariamente para mejor.

Los participantes procedían de todos los estados y territorios, tenían edades comprendidas entre los 18 y los 88 años, y alrededor de dos tercios eran mujeres.

Australia: salida anticipada

Durante 2020–21, se encuestó a más de 2.000 australianos sobre sus experiencias durante y después del encierro. Cada persona fue encuestada tres veces y se le preguntó sobre sus interacciones, estilos de vida y planes.

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Los estados con líderes demócratas tendieron a responder con medidas más estrictas al COVID-19 y han propagado menos el virus

Australia se encuentra en una posición única para este tipo de estudio, gracias la salida anticipada del confinamiento en 2020. Esto significa que pudimos conocer la experiencia COVID-19 de los australianos durante y muchos meses después del bloqueo.

Como era de esperar, muchos participantes informaron un aumento en la desconexión y la soledad durante el encierro. Las interacciones con los amigos "simplemente no eran lo mismo". Más preocupante, sin embargo, fue que estos sentimientos continuaron meses después de que terminó el encierro. Algunos encuestados describieron un impacto duradero en sus actitudes hacia la amistad y la socialización.

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Los participantes también describieron cómo las redes de amistad se redujeron a medida que "podaban" conexiones más distantes durante el confinamiento. Las redes de algunos participantes se redujeron debido a la falta de oportunidades para ponerse al día, otros describieron cómo el estrés de la pandemia los dejó queriendo conectarse solo con aquellos que más les importaban. Desafortunadamente para muchos, las redes de amistad siguieron siendo más pequeñas meses después del cierre.

Las continuas restricciones a las actividades grupales extendieron los sentimientos de desconexión. También se impidió que las personas más jóvenes formen nuevas relaciones, ya que los estudios universitarios se trasladaron a Internet y se eliminaron muchos trabajos ocasionales.

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La alta tasa de vacunación de Dinamarca ha permitido ser una de los primeros países de la UE en levantar todas las restricciones

Estudios anteriores han sugiero que la comunicación digital puede ayudar a reducir la soledad cuando se usa con fines interactivos (en lugar de pasivos) para ayudar a apuntalar las relaciones personales existentes. Pero el presente estudio muestra cómo las conexiones digitales no pueden compensar las amistades en persona después de COVID-19 por sí solas. El estudio también muestra que no podemos dar por sentada la socialización posterior a COVID. No necesariamente volverá a ser como estaba, una vez que se alivien las restricciones. Tendremos que hacer esfuerzos conscientes para reunirnos con viejos amigos y hacer nuevos cuando se nos permita hacerlo en persona.

Según una nueva investigación dirigida por profesores de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York, los estadounidenses liderados por líderes demócratas han combatido mejor el COVID-19.

Comprender la relación entre la política y las medidas de salud pública puede preparar mejor a las comunidades estadounidenses para lo que pueden esperar de sus gobiernos en una crisis futura.

Diferencias entre demócratas y republicanos

La diferencia entre las políticas realizadas en los estados liderados por los demócratas y las realizadas en los estados liderados por los republicanos correspondió a una tasa de propagación del virus de aproximadamente un 7-8 por ciento más baja.

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La alta tasa de vacunación de Dinamarca ha permitido ser una de los primeros países de la UE en levantar todas las restricciones

Los investigadores utilizaron datos sobre las medidas de salud pública tomadas en los Estados Unidos para construir un índice de la eficacia de la respuesta política de COVID. Combinaron este índice con recuentos diarios de nuevos casos de COVID, junto con variables políticas y de otro tipo que consideraron relevantes para la dinámica de la pandemia de COVID-19 y la respuesta de los gobiernos a la misma.

Usando este conjunto de datos, evaluaron los efectos de las políticas sobre el número observado de nuevas infecciones y la diferencia entre las políticas adoptadas en los estados liderados por republicanos y liderados por demócratas.

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La exposición al SARS-CoV-2 durante el embarazo afecta el desarrollo del sistema inmunológico del feto

Los gobiernos estatales liderados por demócratas, en promedio, tomaron medidas más estrictas que los gobiernos estatales liderados por republicanos, y los estados con medidas más estrictas hicieron que el virus se propagara mucho más lentamente.

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Inmunología y Ciencias Microbianas de King's, publicado en Nature Immunology, ha analizado el sistema inmunológico de los bebés nacidos de madres expuestas al SARS-CoV-2 en diferentes etapas del embarazo.

Descubrieron que los bebés nacidos de madres con una infección reciente o en curso tenían un mayor porcentaje de células que se sabe que participan en la respuesta rápida a la infección.

Transmisión de anticuerpos

Esto sugiere que la infección en la madre ha alterado el sistema inmunológico del bebé.En el estudio también se descubrió que la madre transmitía anticuerpos contra el SARS-CoV-2 a su bebé a través de la placenta, lo que se conoce como transferencia de inmunidad pasiva. Esto fue particularmente evidente si la infección se produjo antes del embarazo.

El siguiente paso será saber si estos cambios inmunológicos permiten que el recién nacido responda mejor a las infecciones posteriores después del nacimiento.

Los autores del estudio evaluarán así también cómo la infección materna puede estar cambiando el sistema inmunológico del bebé y cuánto tiempo podrían permanecer estos cambios.

La alta tasa de vacunación de Dinamarca ha permitido al país escandinavo convertirse en una de las primeras naciones de la Unión Europea en levantar todas las restricciones internas. Más del 80% de las personas mayores de 12 años han recibido las dos inyecciones.

Mascarillas en algunos lugares

A partir de la medianoche, el gobierno danés ya no considera al COVID-19 como 'una enfermedad socialmente crítica'. Desde el 14 de agosto, la mascarilla en el transporte público ya no es obligatoria. El 1 de septiembre reabrieron los clubes nocturnos, se eliminaron los límites a las reuniones públicas y ya no era obligatorio mostrar el pase cuando uno quería sentarse dentro de restaurantes, o ir a partidos de fútbol, ​​gimnasios o peluquería.

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El primer estudio longitudinal de la dieta y COVID-19: una dieta saludable reduce la probabilidad de contagio

Sin embargo, la mascarilla sigue siendo obligatoria en los aeropuertos y se recomienda a las personas que usen una cuando estén en el médico, los centros de pruebas o los hospitales. Todavía se recomienda el distancimiento social y aún se aplican estrictas restricciones de entrada para los no daneses en el país. El brote todavía se considera 'una enfermedad peligrosa común'.

Después de más de un año, varios países europeos están comenzando a ver la luz al final del túnel, pero con salvedades. Algunos han levantado las restricciones, pero introducirán un pasaporte de vacunación. Otros esperan hacerlo pronto.

Según un estudio reciente, publicado en la revista Gut por parte de investigadores de King's y la Facultad de Medicina de Harvard, las personas con una dieta de la más alta calidad tenían alrededor de un 10 % menos de probabilidad de desarrollar COVID-19 que aquellas con la dieta de menor calidad y un 40 % menos de probabilidad de enfermarse gravemente.

En lugar de considerar alimentos o nutrientes específicos, la encuesta se diseñó para observar patrones dietéticos más amplios que reflejan cómo las personas realmente comen.

Dieta basada en plantas

La relación entre la calidad de la dieta y el riesgo de COVID-19 aún se mantuvo después de tener en cuenta todos los posibles factores de confusión. Los factores incluyeron la edad, el índice de masa corporal (IMC), el origen étnico, el tabaquismo, la actividad física y las condiciones de salud subyacentes también se consideraron.

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¿Por qué aspirar a que todos seamos veganos para combatir el medio ambiente no es factible?

El impacto de la dieta se vio amplificado por las situaciones de la vida individual, ya que las personas que viven en vecindarios de bajos ingresos y que tienen la dieta de menor calidad tienen un 25% más de riesgo de COVID-19 que las personas en comunidades más prósperas que comían de la misma manera. Con base en estos resultados, los investigadores estiman que casi una cuarta parte de los casos de COVID-19 podrían haberse evitado si estas diferencias en la calidad de la dieta y el nivel socioeconómico no hubieran existido.

La alimentación basada en plantas es un estilo de alimentación basado mayormente en alimentos de origen vegetal como verduras y frutas, granos enteros y cereales integrales. Eso no significa que volverse vegano sea estrictamente necesario, pero tener más plantas diversas en su plato es una excelente manera de impulsar la salud de su microbioma intestinal, mejorar su inmunidad y salud en general, y potencialmente reducir su riesgo de COVID-19.