La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana que se contrae por la picadura de una garrapata infectada. Al principio, la enfermedad de Lyme generalmente causa síntomas como un sarpullido en la piel, fiebre, dolor de cabeza y fatiga.

Valneva y Pfizer están desarrollando una vacuna contra la enfermedad de Lyme. Está en ensayos clínicos en humanos. La nueva vacuna vacuna privaría a las garrapatas de un rasgo que las convierte en vectores excepcionales de la enfermedad de Lyme: la capacidad de morder y chupar sangre sin previo aviso, prendiéndose el tiempo suficiente para transmitir las bacterias a su huésped humano.

La piel se inflama

En una persona vacunada, la piel alrededor de la picadura de una garrapata de patas negras le pica, se ve e inflama, similar a lo que sucede alrededor de la picadura de un mosquito. La reacción le daría a alguien la oportunidad de quitar una garrapata antes de que tenga tiempo de transmitir Lyme.

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La vacuna se inspiró en un fenómeno natural llamado resistencia adquirida a las garrapatas. Algunos animales desarrollan una resistencia natural a la saliva de garrapatas con el tiempo; esos animales desarrollan llagas alrededor de las picaduras de garrapatas y las garrapatas que los pican no comen bien, lo que puede hacer que se desprendan temprano. La vacuna en desarrollo está diseñada para inducir una respuesta similar.

Una vacuna que se dirige a las picaduras de garrapatas tiene un beneficio sobre una vacuna que se dirige a la enfermedad de Lyme, ya que las garrapatas de patas negras pueden transportar más bacterias que la que causa la enfermedad de Lyme.

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También existe la anaplasmosis, otra enfermedad inducida por picadura de garrapata cuyos síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y dolores musculares pero que es difícil de diagnosticar porque no deja erupción. Esta enfermedad solo se vuelve preocupante si no se trata a tiempo con doxiciclina, dijeron expertos médicos.

Un mayor riesgo de que los pacientes desarrollen enfermedades que incluyen enfermedades mentales y afecciones cardíacas si tienen un historial médico de enfermedad periodontal (de las encías) ha sido constatado por un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Birmingham.

El estudio es el primero de este tipo que ha incluido los registros del médico de cabecera de 64.379 pacientes que tenían antecedentes registrados de enfermedad periodontal, incluidas gingivitis y periodontitis.

Aislando otros factores

Los registros de estos pacientes se compararon con los de 251.161 pacientes que no tenían antecedentes de enfermedad periodontal. En todas las cohortes, la edad promedio fue de 44 años y el 43% eran hombres, mientras que el 30% eran fumadores. El índice de masa corporal (IMC), el origen étnico y los niveles de privación también fueron similares entre los grupos.

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Los investigadores examinaron los datos para establecer cuántos de los pacientes con y sin enfermedad periodontal desarrollan enfermedad cardiovascular (insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, demencia vascular), trastornos cardiometabólicos (hipertensión arterial, diabetes tipo 2), enfermedades autoinmunes enfermedades (artritis, diabetes tipo 1, psoriasis) y enfermedades mentales (depresión, ansiedad y enfermedad mental grave) durante un seguimiento promedio de alrededor de tres años.

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Los resultados del estudio mostraron, en pacientes con antecedentes registrados de enfermedad periodontal al inicio del estudio, el aumento del riesgo de desarrollar una enfermedad mental fue del 37%, mientras que el riesgo de desarrollar una enfermedad autoinmune aumentó en un 33%, y el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular se incrementó en un 18%, mientras que el riesgo de tener un trastorno cardiometabólico se incrementó en un 7% (con un riesgo aumentado mucho mayor para la diabetes tipo 2 en un 26%).

El Alzheimer es un tipo de demencia que causa problemas con la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Nada tiene que ver con la impotencia o la disfunción erectil. O sí, si atendemos a los resultados de un nuevo análisis de una base de datos de más de 7,2 millones de pacientes durante seis años.

Según los resultados, Viagra podría ayudar a tratar la enfermedad de Alzheimer, según investigadores que han estado usando el medicamento contra la impotencia para estudiar los efectos que tiene en el cerebro. Los pacientes también mostraron un aumento en el crecimiento de las células cerebrales y una reducción de la acumulación de proteínas.

Pero faltan datos

Hasta que se complete esa investigación, la profesora Tara Spiers-Jones de la Universidad de Edimburgo, experta en investigación del cerebro , aconseja a las personas que "no se apresuren a comenzar a tomar sildenafil como prevención para la enfermedad de Alzheimer".

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Debido a que nuestros hallazgos solo establecen una asociación entre el uso de sildenafil y la reducción de la incidencia de la enfermedad de Alzheimer, ahora estamos planeando un ensayo mecánico y un ensayo clínico aleatorizado de fase II para probar la causalidad y confirmar los beneficios clínicos del sildenafil para los pacientes con Alzheimer.

Originalmente destinado a tratar el corazón, la capacidad de Viagra para relajar los vasos sanguíneos y posteriormente mejorar el flujo sanguíneo en otras partes del cuerpo llevó a su uso para la disfunción eréctil, así como para la hipertensión pulmonar, tanto para hombres como para mujeres, que afecta los pulmones.

Aunque todavía se están investigando las causas exactas de la enfermedad de Alzheimer, un tipo de demencia, se sabe que quienes la padecen tienen depósitos de proteínas anormales en el cerebro.

La enfermedad vascular cerebral implica daño a los vasos sanguíneos del cerebro y es un factor de riesgo de demencia vascular y accidente cerebrovascular. Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores franceses y publicado en la revista Neurology, sugiere que hay un vínculo entre comer más pescado y un menor riesgo de enfermedad vascular cerebral.

La asociación entre la ingesta de pescado y la enfermedad de los vasos sanguíneos fue más fuerte en las personas de 65 a 69 años en comparación con las personas mayores en el estudio, y no hubo una relación significativa entre las personas mayores de 75 años.

Análisis de resonancias magnéticas

Los investigadores analizaron resonancias magnéticas de 1.623 personas mayores de 65 años sin antecedentes médicos de accidente cerebrovascular, enfermedad cardiovascular o demencia. Los participantes también completaron un cuestionario sobre sus hábitos alimenticios.

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Los participantes se dividieron en cuatro grupos, de acuerdo con la frecuencia con la que comían pescado: menos de una vez a la semana, aproximadamente una vez a la semana, dos o tres veces a la semana o cuatro o más veces a la semana. Los investigadores compararon la cantidad de signos de enfermedad de los vasos sanguíneos entre las personas de cada grupo.

Los participantes que dijeron que comieron más pescado tuvieron menos signos de daño en las resonancias magnéticas de sus cerebros que los que lo comieron con menos frecuencia.

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Con todo, hay que ser prudentes con los resultados, pues los estudios observacionales como este no pueden identificar la causa y el efecto. Si bien los investigadores intentaron controlar otros factores que podrían subyacer a las diferencias en los signos de la enfermedad vascular cerebral, es difícil atribuirlos definitivamente a la cantidad de pescado en la dieta de las personas. Como los participantes se sometieron a un solo escáner cerebral e informaron sobre sus hábitos alimenticios en un momento determinado, no está claro qué tan relevantes son los hallazgos para la salud cerebral a largo plazo.

La enfermedad cardiovascular (ECV) es la principal causa de muerte en las mujeres, que tienen un aumento notable en el riesgo de esta enfermedad después de la menopausia y, por lo general, desarrollan enfermedad coronaria varios años más tarde que los hombres.

Según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Pittsburgh, a medida que las mujeres se acercan a la menopausia, la duración de su ciclo menstrual suele alargarse. El momento de estos cambios podría proporcionar pistas sobre el riesgo de una persona de desarrollar una enfermedad cardíaca.

Duración promedio de un ciclo menstrual

Según los resultados del estudio, las mujeres cuyo ciclo aumentó dos años antes de su último período menstrual tenían mejores medidas de salud vascular que aquellas que tenían ciclos estables durante esta transición. En combinación con otras características y medidas de salud relacionadas con la menopausia, los cambios en la duración del ciclo podrían ayudar a los médicos a predecir qué pacientes pueden tener mayor o menor riesgo de enfermedad cardiovascular y recomendar estrategias preventivas.

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Según explica el autor principal, Samar El Khoudary, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Graduados de Salud Pública de Pitt:

La menopausia no es solo hacer clic en un botón. Es una transición de varias etapas en la que las mujeres experimentan muchos cambios que podrían ponerlas en mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. El cambio en la duración del ciclo, que está relacionado con los niveles hormonales, es una métrica simple que podría indicar nosotros que estamos en mayor riesgo.

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La duración promedio de un ciclo menstrual es de aproximadamente 28 días, pero esto puede variar ampliamente entre las mujeres. Aquellos con ciclos cortos frecuentes pasan más tiempo con niveles altos de estrógeno en comparación con aquellos con menos ciclos largos, y esta variación en los niveles hormonales podría explicar por qué los ciclos largos e irregulares durante los años reproductivos se han relacionado con enfermedades cardiovasculares, cáncer de mama, osteoporosis y otras afecciones.

Ahora también se quiere explorar si los patrones del ciclo menstrual están vinculados a otros factores de riesgo cardiovascular, como la grasa abdominal, que previamente descubrió que estaba asociada con el riesgo de enfermedad cardíaca en mujeres menopáusicas.

La alta tasa de vacunación de Dinamarca ha permitido al país escandinavo convertirse en una de las primeras naciones de la Unión Europea en levantar todas las restricciones internas. Más del 80% de las personas mayores de 12 años han recibido las dos inyecciones.

Mascarillas en algunos lugares

A partir de la medianoche, el gobierno danés ya no considera al COVID-19 como 'una enfermedad socialmente crítica'. Desde el 14 de agosto, la mascarilla en el transporte público ya no es obligatoria. El 1 de septiembre reabrieron los clubes nocturnos, se eliminaron los límites a las reuniones públicas y ya no era obligatorio mostrar el pase cuando uno quería sentarse dentro de restaurantes, o ir a partidos de fútbol, ​​gimnasios o peluquería.

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Sin embargo, la mascarilla sigue siendo obligatoria en los aeropuertos y se recomienda a las personas que usen una cuando estén en el médico, los centros de pruebas o los hospitales. Todavía se recomienda el distancimiento social y aún se aplican estrictas restricciones de entrada para los no daneses en el país. El brote todavía se considera 'una enfermedad peligrosa común'.

Después de más de un año, varios países europeos están comenzando a ver la luz al final del túnel, pero con salvedades. Algunos han levantado las restricciones, pero introducirán un pasaporte de vacunación. Otros esperan hacerlo pronto.

Una revisión sistemática y un metanálisis de la prevalencia de la sífilis entre los hombres que tienen sexo con otros hombre entre 2000 y 2020, basándose en datos de 275 estudios en los que participaron más de 600.000 participantes en 77 países, concluye que un gran porcentaje de ellos ha contraído sífilis.

El estudio ha sido dirigido por la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM), en asociación con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Avenir Health.

Una pandemia silenciosa

La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum. Cuando se diagnostica, la sífilis se trata fácilmente con penicilina. Las infecciones de transmisión sexual, incluida la sífilis, pueden causar graves problemas de salud si no se tratan.

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La prevalencia mundial de la sífilis entre ellos fue 15 veces mayor que las estimaciones más recientes para los hombres en la población general (7.5% versus 0.5%). Los investigadores estimaron además la prevalencia en ocho regiones de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y seis regiones de la OMS. La región de América Latina y el Caribe tuvo la mayor prevalencia de sífilis (10,6%), mientras que Australia y Nueva Zelanda tuvieron la más baja (1,9%). Por tanto, existe una necesidad urgente de cuantificar la carga de la sífilis en este grupo de alto riesgo.

En este nuevo estudio, las estimaciones agrupadas de sífilis entre los hombres fueron más altas (8,7%) en las regiones donde la prevalencia del VIH es superior al 5%. Los países de ingresos medianos bajos también tuvieron una carga alta (8,7%). Los países de bajos ingresos tenían las estimaciones de prevalencia de sífilis más bajas entre los HSH (3,8%). Las estimaciones de la prevalencia de la sífilis fueron altas entre los estudios en los que participaron exclusivamente trabajadores sexuales masculinos, mujeres transgénero y trabajadoras sexuales transgénero.

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Esto ocurre porque los hombres tienden a estar en desventaja en lo que respecta a las pruebas y el tratamiento de la sífilis. Las mujeres se someten a exámenes de detección de sífilis de forma rutinaria en su primera visita de atención prenatal y se les ofrecen pruebas en planificación familiar. Los hombres, en general, no tienen el mismo número de contactos con el sistema de salud que las mujeres, y los homosexuales se enfrentan barreras adicionales debido al estigma y la vergüenza.

Una nueva técnica de diagnóstico por imágenes tiene el potencial de detectar trastornos neurológicos, como la enfermedad de Alzheimer, en sus etapas más tempranas, lo que permite a los médicos diagnosticar y tratar a los pacientes con mayor rapidez.

La metodología de imágenes, denominada superresolución, combina la tomografía por emisión de posición (PET) con un dispositivo de seguimiento de movimiento externo para crear imágenes muy detalladas del cerebro.

PET

En las imágenes de PET del cerebro, la calidad de las imágenes a menudo se ve limitada por movimientos no deseados del paciente durante la exploración. En este estudio, los investigadores utilizaron la superresolución para aprovechar el movimiento de la cabeza normalmente no deseado de los sujetos para mejorar la resolución en la PET cerebral.

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Si bien esta técnica de superresolución solo se ha probado en estudios preclínicos, los investigadores están trabajando actualmente para extenderla a sujetos humanos. De cara al futuro, los autores señalan el importante impacto que puede tener la superresolución en los trastornos cerebrales, específicamente en la enfermedad de Alzheimer:

La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por la presencia de ovillos compuestos de proteína tau. Estos ovillos comienzan a acumularse muy temprano en la enfermedad de Alzheimer, a veces décadas antes de los síntomas, en regiones muy pequeñas del cerebro.

Llamado os cordis, este hueso está en el corazón de muy pocas especies de animales, y ahora se ha encontrado en algunos chimpancés, lo que podría ser importante para controlar su salud y conservación: los chimpancés salvajes están en peligro y la enfermedad cardiovascular es muy común en esta especie

Sus descubridores han sido investigadores de la Universidad de Nottingham. La investigación se publica en Scientific Reports.

Os cordis

La fibrosis miocárdica es el tipo más común de enfermedad cardíaca en los chimpancés y se ha relacionado con la aparición de arritmias cardíacas y muerte súbita. Los pequeños huesos del corazón 'os cordis', que medían unos pocos milímetros de tamaño, tenían más probabilidades de estar presentes en chimpancés con esta enfermedad.

Este sorprendente nuevo hallazgo fue posible gracias a varias técnicas, incluido un método de imagen avanzado llamado tomografía microcomputada. Según explica la autora principal, Catrin Rutland:

El descubrimiento de un nuevo hueso en una nueva especie es un evento raro, especialmente en chimpancés que tienen una anatomía tan similar a la de las personas. Plantea la cuestión de si algunas personas también podrían tener un os cordis.

El hueso puede soportar las válvulas cardíacas esenciales, desarrollarse debido a una enfermedad cardíaca o incluso alterar el sistema eléctrico que controla el corazón. Su función aún se está investigando, pero este trabajo muestra que el cartílago estaba presente además del hueso, lo que ofrece una idea de los mecanismos a través de los cuales empezó el crecimiento óseo.

En un mensaje en su propio Instagram, Justin Bieber ha confesado a sus seguidores que parece la enfermedad de Lyme. También ha dicho contará en un documental, que se emitirá en Youtube el próximo 27 de enero, cómo ha sido su vida durante dos años luchando contra.

Pero ¿qué es la enfermedad de Lyme y cómo se contagia?

Picadura de una garrapata

Bieber ha aprovechado el mensaje que ha escrito en Instagram revelando su enfermedad para dirigirse a los que le han criticado duramente por su extrema delgadez incluso llegando a afirmar que se drogaba "con metanfetaminas”:

No se dieron cuenta de que recientemente me han diagnosticado la enfermedad de Lyme, no sólo eso, sino que tuve un grave caso de mononucleosis crónica que afectó mi piel, función cerebral, energía y la salud en general.

En realidad, su enfermedad no es fruto del consumo de drogas: lo que causa Lyme es la picadura de una garrapata, que es la que inocula la la bacteria que causa la enfermedad.

Lyme, que debe su nombre a la ciudad de Connecticut donde apareció el primer brote en 1977, es producida por la bacteria Borrelia Burgdorferi que transmiten las garrapatas tipo Ixodes Ricinus, una de las más de 800 especies de este arácnido. Si la garrapata está infectada con Borrelia (algo que sucede entre el 1 y el 10 % de los casos) y la transmite al humano, entonces se desencadena la infección.

Lyme endémica en varios estados del este y el suroeste de Estados Unidos y en algunos países de Europa, sobre todo de Europa Central y del Este (en Austria y Eslovenia se registran entre 120 a 130 casos por cada 100 000 habitantes). En España es más ocasional, pero aparecen en Navarra, País Vasco, Cantabria, Asturias, Galicia y La Rioja, aunque más remotamente pueden encontrarse en zonas de Castilla León y, más al sur, exclusivamente en áreas montañosas y húmedas.

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En el 60 % de los casos la picadura pasa desapercibida y, ante la aparición de las complicaciones, muchos pacientes no trasladan esta información al facultativo porque no piensan que tengan nada especial. En la mayoría de las personas afectadas, de hecho, la principal señal de la infección es una erupción en la piel acompañada por síntomas de cansancio, dolores de cabeza y fiebre. Sin embargo, puede haber otros síntomas en función de la gravedad. En los casos más graves, la enfermedad puede causar artritis, encefalopatías y trastornos neurológicos.

Es por ello por lo que también se le conoce como una enfermedad imitadora, porque sus síntomas suelen parecerse a los de otras enfermedades, lo que hace que en muchos casos haya dificultades para su diagnóstico. Esto es peligroso porque si no se detecta a tiempo puede avanzar a otros estadios y llegar incluso a una fase tardía persistente. Sin embargo, como ya os contábamos, esto empieza a cambiar gracias a pruebas diagnósticas que solo tardan 15 minutos en señalar si padecemos esta enfermedad.

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Esta nueva prueba diagnóstica es capaz de diagnosticar la enfermedad de Lyme en solo 15 minutos

El tratamiento para combatir Lyme consiste en la aplicación de antibióticos, que varían dependiendo del estado de la enfermedad, y de la edad del paciente. Actualmente no hay ninguna vacuna eficaz, debido a que las bacterias causantes de la enfermedad poseen antígenos muy variables y a que sus niveles de expresión también varían en función del huésped en el que se encuentren.

Sin embargo, en julio de 2017 una empresa farmacéutica austríaca recibió la autorización de la FDA estadounidense para iniciar un estudio en fase I sobre una vacuna basada en una proteína OspA recombinante, llamada VLA15. Los resultados han permitido el inicio de la fase II, cuya publicación está prevista hacia mitad de 2020.