Un biomarcador en las plaquetas humanas podría rastrear el alcance de la depresión. Es lo que sugiere un nuevo estudio realizado por investigadores dirigidos por Mark Rasenick, de la Universidad de Illinois Chicago.

Esto nos permitiría estar un paso más cerca de desarrollar un análisis de sangre que proporcione un sello bioquímico simple para la depresión y revele la eficacia de la terapia con medicamentos en pacientes individuales.

Adenilil ciclasa

La investigación se basa en estudios previos de varios investigadores que han demostrado en modelos humanos y animales que la depresión es consistente con una disminución de la adenilil ciclasa, una pequeña molécula dentro de la célula que se produce en respuesta a neurotransmisores como la serotonina y la epinefrina.

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Un estudio vincula las puntuaciones de depresión y el recuento de glóbulos blancos

Según Rasenick, cuando estás deprimido, la adenilil ciclasa es baja. La razón por la que la adenilil ciclasa se atenúa es que la proteína intermedia que permite que el neurotransmisor produzca la adenilil ciclasa , Gs alfa, está atrapada en una matriz de la membrana rica en colesterol: una balsa de lípidos, donde no funcionan muy bien.

Los investigadores plantean la hipótesis de que podrán usar este análisis de sangre para determinar si las terapias antidepresivas están funcionando, quizás tan pronto como una semana después de comenzar el tratamiento.

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Un estudio en 27 países europeos sitúa la prevalencia de la depresión en el 6,4 por ciento de la población

Investigaciones anteriores han demostrado que cuando los pacientes mostraron una mejoría en sus síntomas de depresión, el Gs alfa estaba fuera de la balsa de lípidos. Sin embargo, en los pacientes que tomaron antidepresivos pero no mostraron mejoría en sus síntomas, el Gs alfa todavía estaba atascado en la balsa, lo que significa que el simple hecho de tener antidepresivos en el torrente sanguíneo no era lo suficientemente bueno para mejorar los síntomas.

A pesar de una amplia comprensión de la depresión como un trastorno psiquiátrico, los efectos biológicos subyacentes de la depresión aún se comprenden poco. Un nuevo estudio sugiere que el aumento de las puntuaciones poligénicas de la depresión se asocia con un aumento del recuento de glóbulos blancos, lo que destaca la importancia del sistema inmunológico en la etiología de la depresión.

También encontraron que incluso tener un alto riesgo genético de depresión era suficiente para contribuir a un nivel elevado de glóbulos blancos.

Los análisis primarios para el estudio se realizaron en el biobanco de VUMC, y los análisis de replicación se realizaron en los otros tres sistemas de atención médica. Los resultados de los datos de registros médicos electrónicos de 382,452 pacientes se metaanalizaron en los cuatro sistemas.

Bidireccionalidad

Los resultados de los investigadores muestran un circuito de retroalimentación en el que las personas que tienen un mayor riesgo genético de depresión también tienen un nivel de inflamación inicial más alto. Si una persona desarrolla depresión, eso aumenta aún más los biomarcadores relacionados con la inflamación. Sus hallazgos también sugieren que la asociación entre las puntuaciones poligénicas de la depresión y el aumento del recuento de glóbulos blancos es bidireccional.

Julia Sealock, estudiante de posgrado en Genética Humana y primera autora del artículo, espera que los resultados motiven el desarrollo futuro de biomarcadores clínicos y opciones de tratamiento específicas para la depresión:

Creo que nuestra investigación contribuye a aumentar la evidencia de un estado proinflamatorio en la depresión y crea una oportunidad emocionante para pensar en una nueva clase de terapias antidepresivas enfocadas en reducir los marcadores proinflamatorios. Ahora podemos empezar a preguntarnos si la reducción de los marcadores proinflamatorios conduce a un efecto antidepresivo. Si es así, esto podría provocar un cambio de paradigma en el tratamiento de la depresión de centrarse en cambiar la química del cerebro a cambiar los biomarcadores en la periferia.

Un estudio que se acaba de publicar en The Lancet Public Health, ha analizado datos de la European Health Interview Survey, que incluye respuestas de más de 250.000 personas.

Según los resultados, más del 6 % de los europeos sufre depresión. La incidencia es mayor en las mujeres con un 7,7 %, mientras que en los hombres es del 4,9 %. Se observan fuertes diferencias entre países, con tasas más altas en los estados más desarrollados económicamente.

Mujer de país desarrollado: la peor parada

En total, pudieron utilizarse las respuestas de 258.888 personas de 27 países europeos, excluyendo España, Bélgica y los Países Bajos, por razones metodológicas. Sin embargo, un estudio anterior hizo uso de los datos españoles de la encuesta, que mostró que la depresión tenía una prevalencia general del 6,1 por ciento, el 8 por ciento entre las mujeres y el 4,1 por ciento entre los hombres.

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Despertarse solo una hora antes cada día podría reducir el riesgo de sufrir depresión mayor en un 23%

Los investigadores encontraron grandes diferencias entre países, con tasas de prevalencia hasta cuatro veces más altas en las naciones más desarrolladas económicamente, y, por lo tanto, supuestamente, mejores recursos de salud y atención, que deberían reducir las tasas de prevalencia.

Los países con mayor prevalencia son Islandia (10,3 por ciento de la población), Luxemburgo (9,7 por ciento), Alemania (9,2 por ciento) y Portugal (9,2 por ciento). Los que tienen las tasas más bajas son la República Checa (2,6 por ciento), Eslovaquia (2,6 por ciento), Lituania (3 por ciento) y Croacia (3,2 por ciento).

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Por sexo, los países con mayor proporción de hombres que padecen un trastorno depresivo son Alemania e Irlanda, y los más bajos son República Checa y Eslovaquia. Para las mujeres, los países con las tasas más altas son Alemania y Luxemburgo, mientras que los más bajos son Eslovaquia y la República Checa.

Un nuevo estudio genético publicado en la revista JAMA Psychiatry, realizado en 840.000 personas, sugiere que adelantar un poco la hora a la que nos despertamos cada día ya sería suficiente para reducir la probabilidad de sufrir depresión mayor.

Concretamente, según este estudio realizado por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder y el Instituto Broad del MIT y Harvard, despertarse una hora antes cada día ya será suficiente para reducir la probabilidad de depresión en un 23%.

La influencia del cronotipo

Estudios observacionales anteriores han demostrado que los noctámbulos tienen el doble de probabilidad de sufrir depresión que los madrugadores, independientemente del tiempo que duerman. Pero debido a que los trastornos del estado de ánimo en sí mismos pueden alterar los patrones de sueño, los investigadores han tenido dificultades para descifrar qué causa qué.

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Los síntomas de la depresión mayor se reduce en más de la mitad de los casos si se practica ejercicio aeróbico

A fin de tener una idea más clara de si cambiar el tiempo de sueño antes es realmente protector y cuánto cambio se requiere, el autor principal del estudio, Iyas Daghlas, recurrió a los datos de la compañía de pruebas de ADN 23 and Me y la base de datos biomédica UK Biobank. Daghlas utilizó así un método llamado "aleatorización mendeliana" que aprovecha las asociaciones genéticas para ayudar a descifrar la causa y el efecto.

El estudio presentado, pues, revela una de las pruebas más sólidas hasta el momento de que el cronotipo (la propensión de una persona a dormir en un momento determinado) influye en el riesgo de depresión. También es uno de los primeros estudios en cuantificar cuánto o poco cambio se requiere para influir en la salud mental.

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Concretamente, cada punto medio del sueño de una hora antes (a medio camino entre la hora de acostarse y la hora de despertarse) se correspondía con un 23% menos de riesgo de trastorno depresivo mayor. Dicho de otra manera, si alguien que normalmente se acuesta a la 1 am se acuesta a la medianoche y duerme el mismo tiempo, podría reducir su riesgo en un 23%; si se van a la cama a las 11 de la noche, podrían reducirlo en aproximadamente un 40%. Con todo, no queda claro si aquellos que ya son madrugadores podrían beneficiarse de levantarse incluso antes.

No se sabe la razón de que ocurra esto. Tal vez, obtener una mayor exposición a la luz durante el día, como suelen tener los madrugadores, da como resultado una serie de hormonales que pueden influir en el estado de ánimo, pero sin duda da fuerza al dicho "a quién madruga, Dios ayuda". Aunque solo sea anímicamente hablando.

En el período de tres meses después de la muerte de un cónyuge, viudos y viudas son más propensos a manifestar factores de riesgo relacionados con la enfermedad cardiovascular y la muerte, según sugiere un estudio publicado en Psychoneuroendocrinology, mostrándose niveles más altos de citoquinas proinflamatorias (marcadores inmunes que indican inflamación en el torrente sanguíneo) y una menor variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV).

La historia de Wanda en la serie de Wandavision de Disney + (Bruja Escarlata y Visión) es traumática, dolorosa y trágica. Los primeros episodios muestran a Wanda y Vision (interpretadas respectivamente por Elizabeth Olsen y Paul Bettany) como una pareja felizmente casada que vive como en una vieja sitcom de los años 50, luego 60 y luego 70. Westview parece el refugio para ese dolor.

Westview y tu realidad distorsionada

Cuando una persona que ha perdido a su pareja o cónyuge, lo más común es que esté viviendo en una 'realidad alterada'. Las personas que amamos, especialmente nuestras parejas y / o cónyuges, le dan significado a nuestro mundo. Nos conectan con nuestra realidad. Nos ayudan a anclarnos y son parte de nuestro rol e identidad.

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Si vives 80 años derramarás 80 litros de lágrimas y otras cifras sobre lo que vivirás y experimentarás

Durante el duelo, pues, el mundo puede parecer un lugar extraño y aterrador, en el que uno siente la necesidad de controlar todo lo que le rodea, para protegerse. Tener una sensación de control sobre todo lo que está fuera de control. A veces, pues, necesitamos ponernos en una burbuja protectora, como un tanque de oxígeno. En el caso de Wandavision es Westview.

Esto sucede porque, tras la muerte del ser querido, tienen lugar pérdidas tanto tangibles como intangibles, como pérdida de un hogar, pérdida de la identidad, pérdida del sentido de seguridad, pérdida del compañerismo, pérdida de costumbres y hábitos, pérdida de la confianza, pérdida del rol familiar, pérdida de la seguridad financiera, pérdida de propósito, pérdida de confianza, pérdida de intimidad, así como la pérdida de esperanzas y sueños futuros.

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La gente que rehúye el contacto es más infeliz, pero ¿porque necesita más contacto o el contacto mismo le molesta?

En algunos casos, el duelo puede ser complicado o patológico, pues interfieren profundamente en nuestras habilidades para afrontar la vida y adaptarse a ella, tal y como sugiere este estudio. Las razones de ello pueden incluir el tipo de pérdidas repetidas que experimenta el personaje de Wanda. Las personas que atraviesan un duelo inadaptado pueden mostrar dolor, furia, angustia, tristeza, amargura continuos, destructivos para sí mismos o para los demás, o esfuerzos por escapar de las responsabilidades o de otros.

Wanda nos enseña que podemos ser poderosos y frágiles. Se necesita fuerza para luchar para sobrevivir al profundo dolor del duelo. Por eso, como ya sucede en la película Pleasantville (1998), si disponemos de un poder especial también puede que ese poder esté orientado a huir de la realidad de forma mucho más tangible. En este caso, refugiándonos en un pasado arcádico donde todo parecía más sencillo. Donde, además, existían aún las risas enlatadas que acompañaban a los personajes en todas sus situaciones.

Las risas enlatadas, por ello, son como un hechizo de la felicidad, como podéis ver en el siguiente vídeo, donde también se explica quién las inventó, así como otros métodos para lograr reír más, ser más felices y, en definitiva, estar menos solos en el universo:

Un reciente estudio a gran escala de la Facultad de Medicina de Harvard sugiere que las siestas durante el día y ver televisión con frecuencia pueden contribuir negativamente a la depresión.

La depresión es un trastorno mental común, con más de 264 millones de personas (de todas las edades) afectadas.

Cambios en el estilo de vida

Si bien existen varios tratamientos efectivos para la depresión (incluidos los medicamentos antidepresivos), también existen cambios en el estilo de vida que pueden prevenir o disminuir el impacto de los síntomas depresivos.

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Los síntomas de la depresión mayor se reduce en más de la mitad de los casos si se practica ejercicio aeróbico

Según este estudio a gran escala (más de 100 000 participantes) de la Facultad de Medicina de Harvard, hay muchas formas de reducir el impacto de la depresión cambiando el estilo de vida. Los factores analizados incluyeron factores como interacción social, uso de los medios, patrones de sueño, dieta, actividad física y exposiciones ambientales.

Para mejorar la depresión, de lejos, el más destacado de estos factores fue la frecuencia de confiar en los demás, pero también las visitas a familiares y amigos, todo lo cual destaca lo importante efecto protector de la conexión social y la cohesión social.

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Las personas que tienen depresión son más propensas a decir determinadas palabras

El exceso de televisión y hacer siestas son factores que contribuyen a empeorar la depresión, aunque se ignora la razón. El estudio sugiere que tanto las siestas diurnas como el consumo excesivo de televisión podrían estar asociados a un comportamiento sedentario que luego afectaría su salud mental.

Según un nuevo estudio, el ejercicio aeróbico logra reducir los síntomas de depresión mayor en un 55% de los sujetos.

Aquellos que vieron los mayores beneficios mostraron signos de un mayor procesamiento de recompensa en sus cerebros antes del tratamiento.

No hay buenos predictores

En el estudio participaron 66 adultos con depresión mayor. Ocho semanas de ejercicio aeróbico moderado (como correr o andar en bicicleta durante 45 minutos, tres veces por semana) fueron suficientes para aliviar los síntomas en aproximadamente un 55 % de ellos. Mientras tanto, los ejercicios de estiramiento redujo los síntomas en un 31 % durante el mismo período de tiempo.

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Las personas que tienen depresión son más propensas a decir determinadas palabras

Esto se suma a un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que el ejercicio aeróbico, incluso el ejercicio fácil, podría ayudar a aliviar los síntomas de la depresión. También sugiere que las personas con mayores niveles de procesamiento de recompensas (pero síntomas aún peores) pueden beneficiarse aún más del ejercicio.

Brandon Alderman, autor principal del estudio y profesor asociado en la Universidad de Rutgers, señala:

En realidad, varios estudios recientes demostraron que los pacientes deprimidos con un procesamiento de recompensa menor, en lugar de mayor, como se encontró en nuestro estudio, experimentaron una mayor mejoría de los síntomas después del tratamiento con terapia cognitivo-conductual e ISRS (medicamentos antidepresivos tradicionales).

Es decir, que las personas que se benefician más del ejercicio como tratamiento son las mismas que se prevé que se beneficiarán menos de los tratamientos tradicionales.

Para medir cómo procesaban las recompensas los pacientes, en el estudio se sometieron a un juego de de adivinanzas en el que ganaban o perdían dinero seleccionando una puerta al azar. Mientras esto ocurría, medían la actividad correspondiente en sus cerebros usando técnicas de electroencefalografía.

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Si vives solo es más probable que sufras desórdenes mentales

Limitaciones

Además del reducido tamaño muestral, Según el propio estudio, el ejercicio aeróbico solo funciona en personas que tienden a tener un sistema de procesamiento de recompensas más fuerte, pero el problema es que no hay buenos predictores de si alguien tiene ese rasgo o no.

Además de hacer esta salvedad, estamos ante un entorno clínico o en un estudio hecho a partir de una base de voluntarios autoseleccionados dispuestos a intentarlo, es decir, que son personas que ya han superado uno de los principales síntomas / obstáculos del tratamiento para la depresión.

Precisamente en una depresión, la motivación puede ser la barrera más importante y una de las más difíciles de entender para los observadores externos. Es decir, que las conclusiones del estudio son interesantes, pero tiene limitaciones.

Según un nuevo estudio, publicado en Clinical Psychological Science, hay una clase de palabras que pueden ayudar a predecir con precisión si alguien sufre de depresión.

Los análisis de grandes cantidades de datos por parte de ordenadores permite así encontrar correlaciones que nunca antes se habían localizado, cuando los psicólogos simplemente tomaban las notas a mano. Estas nuevas técnicas de análisis permiten calcular el porcentaje de prevalencia de palabras y clases de palabras, la diversidad léxica, la longitud promedio de las oraciones, los patrones gramaticales y muchas otras métricas.

Las palabras clave

En conjunto, los resultados de dicha investigación revelan diferencias claras y consistentes en el lenguaje entre las personas con y sin síntomas de depresión. El estudio se sustenta en un análisis de big data de 64 foros diferentes de salud mental online, y el examen de más de 6 400 personas.

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Con depresión y conectado: qué hacemos en Internet cuando lo vemos todo negro

El lenguaje puede ser separado en dos componentes: contenido y estilo. El contenido se relaciona con lo que expresamos, es decir, el significado o el tema de las declaraciones. Las personas con síntomas de depresión utilizan una cantidad excesiva de palabras que transmiten emociones negativas, específicamente adjetivos y adverbios negativos, como "solitario", "triste" o "miserable".

Más interesante es el uso de los pronombres. Quienes tienen síntomas de depresión usan significativamente más pronombres singulares en primera persona, como "yo", y significativamente menos pronombres en segunda y tercera persona, como "ellos" o "ella". Este patrón de uso de pronombres sugiere que las personas con depresión están más enfocadas en sí mismas y menos conectadas con otras personas. Los investigadores señalan, de hecho, que los pronombres son en realidad más confiables para identificar la depresión que las palabras de emoción negativa.

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La depresión no es cosa de ricos: aunque no se diagnostique, también la gente de países pobres la sufre

Lo que no podemos responder aún es: ¿La depresión hace que las personas se enfoquen en sí mismas, o las personas que se enfocan en sí mismas tienen síntomas de depresión? Con todo, los investigadores están combinando el análisis de texto automatizado con el aprendizaje automático para clasificar una variedad de condiciones de salud mental a partir de muestras de texto en lenguaje natural. Estamos solo al principio de una excitante nueva ciencia.
Imagen | mondi

Según un estudio publicado el 1 de mayo de 2019 en la revista PLOS ONE por Louis Jacob y sus colegas de la Universidad de Versalles Saint-Quentin-en-Yvelines, Francia, vivir solo se correlaciona con padecer trastornos mentales comunes, independientemente de la edad y el sexo.

Lo cual resulta significativo porque el porcentaje de personas que viven solas está creciendo progresivamente debido al envejecimiento de la población, la disminución de las tasas de matrimonio y la disminución de la fertilidad.

Segmento en aumento

En el estudio, los investigadores utilizaron datos de 20 500 personas de 16 a 64 años que vivían en Inglaterra que participaron en las Encuestas Nacionales de Morbilidad Psiquiátrica de 1993, 2000 o 2007. Además del número de personas que viven solas en un hogar, había datos disponibles sobre factores como el peso y la estatura, la dependencia del alcohol, el uso de drogas, el apoyo social y la soledad.

La prevalencia de personas que viven solas en 1993, 2000 y 2007 fue de 8.8%, 9.8% y 10.7%. En esos años, las tasas de desórdenes mentales fueron 14.1%, 16.3% y 16.4%. En todos los años, en todas las edades, tanto en hombres como en mujeres, hubo una asociación positiva entre vivir solos y sufrir desórdenes mentales.

Por ello, los autores sugieren que las intervenciones que abordan la soledad también podrían ayudar al bienestar mental de las personas que viven solas.

Los efectos del clima en nuestro estado de ánimos son difíciles de deducir, pero al menos podemos establecer correlaciones muy significativa acumulando grandes cantidades de datos estadísticos. Haciendo tal cosa incluso podemos confirmar intuiciones que, no por obvias, deberían dejarse al capricho de los creencias populares.

Es el caso de que uno es más probable que se deprima si hace frío que si se encuentra en un ambiente cálido, amén de que ahora podemos adivinar realmente el impacto que puede tener esa diferencia térmica.

Diferencia térmica

Si se analizan los macrodatos que pueden extraerse de las búsquedas que realizan los usuarios de Google, se puede correlacionar que el frío es el factor que más incide en el estado de ánimo, por encima de las condiciones económicas, los niveles de educación o la asistencia a misa.

Según este estudio del año 2013, en invierno, en los climas cáldidos, como Hawái, hay un 40 por ciento menos de búsquedas sobre la depresión que en los climas fríos, como el de Chicago.

Habida cuenta de que los antidepresivos pueden llegar a reducir la incidencia de la depresión en apenas un 20 por ciento, mudarse de Chicago a Hawái es más del doble de eficaz a la hora de combatir el bajón invernal tomando cualquier medicación.
Imagen | Sean MacEntee