En un estudio publicado en Addiction Biology, los investigadores encontraron asociaciones significativas entre el uso de dispositivos electrónicos y los signos de depresión y ansiedad, así como el tabaquismo y el consumo de alcohol. El equipo también encontró ciertas variantes genéticas que estaban relacionadas con estos rasgos.

El estudio incluyó datos sobre miles de personas del Biobanco del Reino Unido. En el estudio se incluyeron tres indicadores de uso de dispositivos electrónicos : mirar televisión, usar el ordenador y jugar con el ordenador.

Metodología

Para realizar el estudio, en primer lugar, se hizo un estudio observacional que constaba de 138 976 a 383 742 participantes para ver televisión, 29 636 a 38 599 participantes para usar la computadora y 118 61 a 330 985 participantes para jugar con el ordenador en la cohorte del Biobanco del Reino Unido.

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La predisposición a la adicción a la cocaína puede ser genética y ser más probable en determinado rasgo de personalidad

Se utilizó un modelo de regresión lineal para evaluar las asociaciones entre los rasgos mentales comunes y el uso de dispositivos electrónicos.

Posteriormente, PLINK2.0 realizó un estudio de interacción gen-ambiente en todo el genoma (GWEIS) para estimar los efectos de interacción del uso de genes y dispositivos electrónicos sobre los riesgos de los cuatro rasgos mentales.

Según los autores, los hallazgos del estudio sugieren que reducir el tiempo dedicado al uso de dispositivos electrónicos puede ayudar a reducir las cargas de salud mental.

La medición de los niveles de una gran cantidad de proteínas en plasma a escala poblacional cuando se combina con datos sobre diversidad de secuencias y expresión de ARN aumenta exponencialmente los conocimientos sobre enfermedades humanas.

En un estudio publicado hoy en Nature Genetics, los científicos de deCODE genetics, han utilizado niveles de 5.000 proteínas en plasma dirigidas a una amplia escala poblacional para desentrañar sus determinantes genéticos y su relación con las enfermedades humanas y otros rasgos.

deCODE: descifrando la enfermedad

La proteómica puede ayudar a resolver uno de los principales desafíos en los estudios genéticos: determinar qué gen es responsable del efecto de una variante de secuencia en una enfermedad.

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La selección natural parece preservar lo complejo aunque no tenga una utilidad específica

Utilizando niveles de proteína en plasma medidos con el ensayo de proteómica Somascan, los científicos de deCODE genetics probaron la asociación de 27 millones de variantes de secuencia con niveles plasmáticos de 4.719 proteínas en 35.559 islandeses. Encontraron 18.084 asociaciones entre variantes en la secuencia y niveles de proteínas, donde el 19% son variantes raras identificadas con la secuenciación del genoma completo.

En general, el 93% de las asociaciones son nuevas. Además, replicaron el 83% y el 64% de las asociaciones informadas de los estudios proteómicos plasmáticos más grandes existentes, basados ​​en el método Somascan y el ensayo Olink basado en anticuerpos, respectivamente.

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Un nuevo paso en la creación de organismos artificiales gracias a este microbio

Se analizaron los niveles de proteínas en el plasma en busca de asociaciones con 373 enfermedades y otros rasgos y se obtuvieron 257.490 de tales asociaciones. Integraron asociaciones de variantes de secuencia con niveles de proteínas y enfermedades y otros rasgos, y encontraron que el 12% de alrededor de cincuenta mil variantes informadas se asocian con enfermedades y otros rasgos también se asocian con niveles de proteínas.

Más allá de los conceptos lombrosianos que ya fueron almacenados en el baúl de las pseudociencias, la inteligencia artificial sí que parece haber hallado correlaciones entre nuestra cara y nuestra personalidad.

Es lo que sugiere un nuevo estudio publicado en Nature cuyos resultados señalan que las fotografías de la vida real tomadas en condiciones no controladas pueden utilizarse para predecir los rasgos de personalidad mediante algoritmos de visión por ordenador.

Big Five

En psicología, el Modelo de los cinco grandes (o simplemente Big Five) es una taxonomía o clasificación de rasgos de personalidad que analiza la composición de cinco dimensiones de personalidad en su sentido más amplio, y pueden correlacionarse con determinados rostros, según el citado estudio. Los cinco grandes serían: Apertura a la experiencia, Conciencia, Extraversión, Amabilidad y Neuroticismo.

Según el estudio, estos tipos de rostros se correlacionarían con tales dimensiones de la personalidad:

La muestra inicial incluyó a 25.202 participantes que completaron el cuestionario y cargaron un total de 77.346 fotografías. Finalmente, se entrenaron redes neuronales artificiales (ANN) en un gran conjunto de datos etiquetados para predecir las puntuaciones.

No se sabe muy bien si estas correlaciones tienen un verdadero vínculo causal y por qué. Pero si lo tuvieran, hay varias razones teóricas para esperar asociaciones entre las imágenes faciales y la personalidad.

Primero, los antecedentes genéticos contribuyen tanto al rostro como a la personalidad. Además de dar forma al rostro, los genes también juegan un papel en el desarrollo de diversos rasgos de personalidad, como el comportamiento frente riesgo, y la contribución de los genes en algunos rasgos supera la contribución de los factores ambientales.

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El ancho de la cara predice la agresividad de los hombres (no de las mujeres)

Nuestro cerebro, de forma intuitiva, también hallaría más bello o confiable un rostro basándose en patrones de la cara, tal y como también detectamos inconscientemente la salud de la otra persona, como sugería un estudio de hace unos años, dirigido por investigadores de la Universidad de Macquarie, que desarrolló un nuevo modelo informático que puede predecir el estado de ciertas características de salud simplemente mediante el análisis de la cara de una persona.

El estudio, que fue publicado en la revista Frontiers in Psychology, muestra que el modelo es capaz de detectar información sobre el IMC, grasa corporal y los niveles de presión arterial.

Esto nos permite identificar las personas sanas para aparearse o para formar relaciones de cooperación, es un mero mecanismo evolutivo, que ahora los algoritmos han aprendido a indentificar de forma mucho más certeza. Podéis ahondar en todo ello en el siguiente vídeo:

Se sabe que la personalidad está asociada con el riesgo de muerte a largo plazo, es un hallazgo bien replicado observado en numerosos estudios.

Sin embargo, un nuevo estudio internacional dirigido por la Universidad de Limerick, en Irlanda, y publicado en la revista Brain, Behavior, and Immunity sugiere que el sistema inmunológico juega un papel previamente desconocido en el vínculo entre los rasgos de personalidad y el riesgo de muerte a largo plazo.

Vínculo biológico

Las personas que obtienen puntuaciones más bajas en el rasgo de personalidad de la conciencia (una tendencia a ser responsables, organizados y capaces de autocontrol) pueden ser con un 40% más de riesgo de muerte futura en comparación con sus contrapartes con puntajes más altos. Pero ¿cuál es la vía biológica de este vínculo?

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Los rasgos de personalidad no solo afectan tu perspectiva de la vida, sino la forma en que percibes la realidad

El estudio se basó en datos del estudio longitudinal Midlife in the United States realizado en 957 adultos que fueron examinados durante un período de 14 años.

Los investigadores quisieron comprobar si dos marcadores biológicos que son fundamentales para el sistema inmunológico pueden explicar por qué los rasgos de personalidad están asociados con el riesgo de mortalidad a largo plazo. Específicamente, querían probar si la interleucina-6 y la proteína C reactiva, que se sabe que juegan un papel importante en la morbilidad relacionada con la edad, estaban involucradas.

La clave parece residir a los niveles más bajos de interleucina-6. Es probable que existan otros mecanismos biológicos que aún no se han descubierto y que darán una imagen más clara de todas las diferentes formas en que nuestras personalidades son tan críticas para nuestra salud a largo plazo.

A pesar de la falta de atracción romántica hacia un pretendiente, hay mujeres que escogerían acudir a una cita romántica para recibir una cena gratis por parte del pretendiente. Es lo que se ha venido a llamar Foodie Calls.

Aunque la idea de la llamada gastronómica se ha debatido en los medios populares desde hace un tiempo, los psicólogos Brian Collisson, Jennifer Howell y Trista Harig han sido los primeros en abordar su estudio en la siguiente investigación publicada en Social Psychological and Personality Science.

Foodie Call

La investigación se sustenta en dos estudios en los que se encuestó a mujeres con respecto a su comportamiento a propósito de las foddie calls, rasgos de personalidad de la tríada oscura, creencias tradicionales de roles de género e historial de citas online.

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Las mujeres sobreestiman la delgadez que los hombres prefieren en ellas (y los hombres, la musculatura)

La investigación concluye que entre el 23 y el 33% de las mujeres encuestadas habían tergiversado deliberadamente en alguna ocasión su interés romántico hacia un hombre para cenar a sus expensas.

En el Estudio 1, las creencias de la tríada oscura y los roles de género tradicionales predijeron significativamente el comportamiento previo de las foodie calls y su aceptabilidad percibida. El Estudio 2 se usaron medidas más completas y sugirió nuevamente que los rasgos de la tríada oscura (narcisismo, psicopatía y maquiavelismo) predecían las foodie calls y su aceptabilidad percibida.

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Las japoneses están cada vez menos interesados en tener pareja y en 30 años la población soltera ha aumentado drásticamente

Collisson y sus colegas señalan que el autor de la foodie puede ser un hombre o una mujer, y puede suceder tanto en contextos del mismo sexo como del sexo opuesto. Sin embargo, generalmente se describe como el caso de una mujer que recibe una oferta para cenar de un hombre y finge tener un interés romántico solo para obtener una comida gratis en un buen restaurante. Por esta razón, los investigadores solo encuestaron a mujeres que se identificaban a sí mismas como heterosexuales.

Puntuar alto en los rasgos de la tríada oscura supone desplegar con mayor intensidad estos rasgos:

• Maquiavelismo. Manipulan y engañan a otros para su propio beneficio.
• Psicopatía. Carecen de empatía por situación de los demás y no sienten remordimientos por sus propias acciones dañinas.
• Narcisismo. Tienen un sentido inflado de su propia importancia y de sus derechos. Además, aunque son socialmente hábiles, tienen poco interés en construir relaciones profundas con los demás.

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Las mujeres han publicado menos estudios sobre la pandemia y la búsqueda de la paridad en las citas de los estudios científicos

Más de mil mujeres completaron cuestionarios que evaluaron lo siguiente:

• Frecuencia de las foodie calls. Primero, se les preguntó si alguna vez habían participado en una foodie call. Si respondían positivamente, se les pedía que estimaran cuántas veces lo habían hecho. Finalmente, calificaron la aceptabilidad social de esta práctica.
• Tríada oscura. Los encuestados respondieron preguntas de escalas de uso común diseñadas para evaluar el grado de maquiavelismo, psicopatía y narcisismo.
• Creencias de roles de género. Los ítems de este cuestionario evaluaron el respaldo de los encuestados a los roles tradicionales de género. Entre estos, por supuesto, estaba la creencia de que es deber del hombre pagar todos los gastos en una cita.

Con todo, cabe subrayar que la mayoría de las mujeres encuestadas no aprobaban las foodie calls ni se involucraban en ellas, así como algunas consideraciones sobre el estudio:

• La encuesta se realizó a través de Amazon Mechanical Turk, la controvertida plataforma de crowdsourcing (micro-pagos por tareas simples) utilizada principalmente por personas de bajos recursos en EEUU e India, y quizá no tiene como base una muestra heterogénea de mujeres.

• El tamaño muestral es pequeño.

• Hubo dos estudios. En uno, aceptó el foodie call el 23%, en el otro, el 33%. En total, pues, un 26%.

• Los tres autores del estudio pertenecen a una universidad evangélica de Azusa Pacific University.

Existe amplia evidencia de que las señales morfológicas y sociales en un rostro humano proporcionan señales de la personalidad y el comportamiento humano, a pesar de que las teorías de morfopsicología de Cesare Lombroso y la frenología no tienen sustento.

Después de todo, la cara sí que, en parte, sería el espejo del alma, según este nuevo estudio publicado en Nature. Al menos una red neuronal es capaz de respaldar la idea.

Morfopsicología

El estudio citado presenta nuevos hallazgos que demuestran una predicción estadísticamente significativa de un conjunto de características de personalidad (todos los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes) para hombres y mujeres.

Para demostrarlo, los participantes en el estudio proporcionaron sus fotografías de la cara (31.367 imágenes en total) y completaron un autoinforme de los rasgos de los Cinco Grandes. Los 5 grandes rasgos de personalidad son sociabilidad, responsabilidad, apertura, amabilidad y neuroticismo.

En el estudio se entrenaron redes neuronales artificiales en un gran conjunto de datos etiquetados para predecir los puntajes de los Cinco Grandes autoinformados. Los hallazgos respaldan firmemente la posibilidad de predecir perfiles de personalidad a partir de imágenes faciales estáticas empleando redes neuronales artificiales capacitadas en grandes conjuntos de datos etiquetados.

El coeficiente de correlación para todos los rasgos de carácter determinados a partir de la fotografía de la cara fue positivo, pero tuvo muchas variaciones: la apertura a la nueva experiencia de las mujeres, por ejemplo, tuvo los peores resultados (coeficiente 0.137), mientras que la honestidad fue la mejor predicha, tanto para hombres como para mujeres (coeficientes 0.386 y 0.358, respectivamente).

Parece que los estudios que utilizan fotografías realistas realizadas en condiciones controladas (expresión neutra, mirar directamente a la cámara, postura consistente, iluminación y distancia a la cámara, sin gafas, sin joyas, sin maquillaje, etc.) producen efectos más fuertes que los estudios que usan solo 'selfies'. Desafortunadamente, las diferencias en las metodologías dificultan la hipótesis de si la diversidad de estos hallazgos se explica por la variación en la calidad de la imagen, el fondo de la imagen o los modelos de predicción utilizados.

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¿Qué personalidad tienes? De 4.500 rasgos a los "Cinco Grandes"

La investigación sobre los vínculos entre las señales de imágenes faciales y los rasgos de personalidad enfrenta varios desafíos. Primero, la cantidad de rasgos faciales específicos es muy grande, y algunos de ellos son difíciles de cuantificar. En segundo lugar, los efectos de los rasgos faciales aislados son generalmente débiles y solo se vuelven estadísticamente notables en muestras grandes. Tercero, las asociaciones entre rasgos faciales objetivos y rasgos de personalidad pueden ser interactivas y no lineales.

Finalmente, los estudios que utilizan fotografías de la vida real se enfrentan a un desafío adicional: que las características de las imágenes (por ejemplo, el ángulo de la cabeza, la expresión facial, el maquillaje, el peinado, el peinado facial, etc.) se basan en las elecciones de los sujetos, que están potencialmente influenciados por la personalidad; después de todo, una de las razones principales por las que las personas hacen y comparten sus fotografías es para indicarles a los demás qué tipo de persona son.

Determinados rasgos psicológicos te pueden hacer más o menos propenso a preferir una raza particular de perro como mascota, y los votantes de de un espectro político suelen presentar determinados rasgos psicológicos, de modo que podemos colegir las razas de perro que prefieren los unos y otros del espectro político.

Es, al menos, lo que sugiere Jonathan Haidt en su libro La mente de los justos.

Liberales y republicanos

Los liberales tienden a preferir perros que sean dóciles y se relacionen con sus dueños como iguales. Los conservadores, por su parte, prefieren perros leales y obedientes.

Es decir, que los liberales tienen matrices morales que se basan en el fundamento del Cuidado y de la Equidad y la Igualdad. Los conservadores tienen matrices morales que se basan en la Lealtad y la Autoridad. Por eso es fácil situar a uno u otro lado del espectro político los siguientes rasgos perrunos, según Haidt:

• La raza es extremadamente dócil.
• La raza es muy independiente y se relaciona con su dueño como amigo e igual.
• La raza es extremadamente leal a su hogar y a su familia y no se enfada rápidamente con extraños.
• La raza es muy obediente y es fácil de adiestrar para acatar órdenes.

Estas correlaciones las extrae Haidt de encuestas online basadas en su Cuestionario de Fundamentos Morales (CFM). Según Haidt, disponemos de unos matrices morales más o menos acentuados en función de nuestra biología y nuestra educación, y esos matrices morales pueden resumirse en los siguientes:

• Cuidado/Daño: nos hace sensibles a los sigos de sufrimiento y necesidad.
• Equidad/Engaño: nos hace sensibles a los tramposos.
• Lealtad/Traición: nos hace sensiles a la recompensa a los que siguen las normas.
• Autoridad/Subversión: nos hace sensibles a los signos de rango o estatus.
• Santidad/Degradación: nos permite conferir valores irraciones y extremos, tanto positivos como negativos, a las cosas o ideas.

Que si piel negra, que si ojos rasgados, que si piel blanca, pelo rizado, nariz grande... todo esos rasgos fenotípicos nos pueden resultar muy llamativos, pero indican que seamos particularmente diversos a nivel genético. Más bien, somos una especie muy homogénea.

Además, los rasgos anteriormente mencionados tampoco refieren ninguna diferencia genética destacable: hay más diversas genética entre negros en el continente africano, por ejemplo, que entre un blanco y un negro.

Estudios genéticos globales

A pesar de los discursos racistas como el de Hitler o las insinuaciones xenófobas de algunos políticos dirigidas a los que nacen del otro lado de sus fronteras imaginarias, lo cierto es que la genética tiene poco que decir a propósito de cuán diferente somos, ya sea por rasgos físicos como conductuales.

El color del pelo, de los ojos, de la piel, la forma del cráneo... todo ello no son más que diferencias regionales superficiales que, sin embargo, no afectan a la uniformidad genética global de la especie humana. Tal y como abunda en ello Lewis Dartnell en su libro Orígenes:

En realidad, hay más diversidad genética entre dos grupos de chimpancés que viven en orillas opuestas de un río de África central que entre humanos que vivan en rincones opuestos del mundo.

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Todos somos descendientes de 14.000 subsaharianos

La mayor diversidad genética en el planeta Tierra no se encuentra, de hecho, entre África y el resto de continentes, ni entre europeos o chinos, sino entre habitantes del propio continente africano.

Además, estos estudios genéticos sugieren que la humanidad que se distribuye en la actualidad por el mundo desciende de un único éxodo desde África más que de múltiples oleadas migratorias, y probablemnete no más de unos miles de migrantes originales.

Si acaso sí que hay cierto entrecruzamiento genético con otra especie (si es que se puede llamar así): nuestros antepasados, a medida que empezaron a expandirse en Eurasia, se toparon con otros homínidos que ya habían abandonado África mucho antes y se reprodujeron con ellos.

Homínidos como los neandertales, de los que adquirimos una traza de su ADN (aproximadamente el 2 por ciento) o los denisovanos, entre otros. Y, por supuesto, el término raza, entre humanos, constituye un término equívoco.

Hace alrededor de un año aún no se había logrado asociar un gen al rendimiento en una prueba de cociente intelectual. Desde entonces, se han descubierto más de 500 tienen.

Dentro de muy poco estaremos preparados para realizar pruebas de ADN a niños para pronosticar el CI que tendrán, incluso la probabilidad que obtengan un doctorado. Ahora mismo ya se está realizado un estudio a largo plazo de 13.000 pares de británicos gemelos para lograrlo. Pero ¿es buena idea saber algo así?

Según explica Antonio Regalado en MIT Technology Review: varios servicios online, como GenePlaza y DNA Land, han comenzado a ofrecer la posibilidad de cuantificar el CI genético de una muestra de saliva. Es decir, que el interés y la demanda existen.

Esta clase de pruebas de ADN pueden usarse para evaluar las perspectivas académicas de los niños, orientarles a una mejor educación... pero también, si observamos que sencillamente no son tan compententes como debieran, quizá para desalentar una posible carrera académica. A estilo Gattaca.

Las habilidades en matemáticas, razonamiento espacial o capacidad verbal es lo que evalúan estas pruebas, pero también salud, esperanza de vida o felicidad. Todos son rasgos heredables en algo más que el 50%. El resto depende de la educación, la alimentación y el estilo de vida.

Robert Plomin, un genetista del comportamiento, y otros creen quizá con demasiado optimismo que las pruebas genéticas serán lo suficientemente fiables para predecir nuestras habilidades, incluso en ámbitos tan poco definidos como la inteligencia. Otros investigadores, por el contrario, consideran que eso no podrá ocurrir, al menos a corto plazo. Básicamente porque si solo se predicen los genes pero no el ambiente, entonces la predicción es demasiado imprecisa.

Si nuestro CI figurara en una pequeña pantalla situada en nuestra frente, a la vista de todos, el mundo sería un lugar profundamente injusto. Porque una cifra no es capaz de evaluar todas las dimensiones de la inteligencia, ni de los rasgos asociados que nos empujan a ser competentes en las diferentes áreas de nuestra vida.

Eso no significa que el CI sea una medida completamente arbitraria. Tal y como han analizado cientos de investigadores, como Arthur Robert Jensen (The G Factor), Robin Karr-Morse (Ghosts from the Nursery) o Dean H. Hamer (Living with Our Genes), las puntuaciones CI obtenidas en la infancia predicen bastante bien el CI adulto, y mostrar habilidad en resolver un tipo de destreza intelectual también significa por lo general que se mostrará destreza intelectual en otros campos. Por si fuera poco, el CI es heredable en gran parte, sobre todo del CI de la madre. El CI suele indicar, también, buen desarrollo en la escuela y ámbitos afines, pero no necesariamente fuera de ellos.

La frenología es una teoría pseudocientífica, sin ninguna validez en la actualidad que afirma que hay vínculo entre el carácter y los rasgos de la personalidad, así como las tendencias criminales, basándose en la forma del cráneo, cabeza y facciones. Esto no es cierto.

Sin embargo, sí hay parámetros que parecen correlacionarse con algunos rasgos faciales. Como puede, por ejemplo, altos niveles de testosterona (y por consiguiente de agrevisidad).

Caras anchas

Los hombres con niveles más altos de testosterona suelen tener mayor propensión a caras más anchas y pómulos más grandes. Los hombres con estas características faciales también tienden a tener personalidades más agresivas e impulsivas. Es lo que sugiere al menos un estudio realizado hace unos años por investigadores del Centro para el Cambio de Comportamiento en el University College London (Reino Unido).

El vínculo entre la forma de la cara y la capacidad de ser una figura dominante es sorprendentemente generalizado: mientras más ancha es la cara, mayor es el rango en la jerarquía del grupo. Keith Welker, de la Universidad de Boulder, en Estados Unidos, recientemente demostró que el promedio del ancho y el largo de la cara de los jugadores de la Copa Mundial de Futbol del 2010 permitían predecir tanto el número de faltas que cometerían los mediocampistas como los goles de los delanteros.

Desde el punto de vista de las relaciones, un hombre siempre será más atractivo para las mujeres en la medida en que su radio fWHR sea mayor; es decir, rostros más anchos y masculinos, según establece otro estudio de la Universidad de Singapur.