Las últimas cuatro décadas han mostrado un declive relativo del pensamiento marxista en universidad. Su influencia ha sido reemplazada por pensadores “postestructuralistas” (o “posmodernistas”) como Jacques Derrida, Michel Foucault, Judith Butler y Deleuze.

El postestructuralismo está principalmente en deuda con los pensadores de la 'revolución conservadora' europea liderada por Nietzsche y Heidegger.

Citas

El marxismo sobrevivió en el momento estructuralista en Francia (años cincuenta y sesenta) a través de Louis Althusser, pero no como el postestructuralismo de Deleuze, Foucault y Derrida, ninguno de los cuales puede ser llamado marxista. El punto de partida para los postestructuralistas es Nietzsche. Para el marxismo clásico es claramente Hegel. Estos, intelectualmente hablando, son dos lenguajes o pensamientos diferentes.

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Además, podemos comprobar este cambio de paradigma en el número de citas de los referentes del marxismo y el posmodernismo.

En una investigación cuantitativa de la base de datos académica JStor, en la que se rastrea la frecuencia de nombres e ideas clave en todos los artículos académicos y títulos de capítulos publicados a nivel mundial entre 1980 y 2019, descubrimos que el supuesto autor intelectual del marxismo cultural, Antonio Gramsci, protagonizó 480 publicaciones. Friedrich Hayek, posiblemente la principal influencia en las reformas neoliberales de libre mercado de las últimas décadas, protagonizó 407.

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La “Escuela de Frankfurt” apareció en menos de 200 títulos, y el teórico crítico Herbert Marcuse (identificado como un transmisor clave del “virus” marxista cultural en los Estados Unidos) fue el tema de poco más de 220.

Sin embargo, el la última década, el pensador más citado fue el teórico neo-Nietzscheano, Giles Deleuze, que apareció en 770 títulos durante 2010-19. Es decir, que el marxismo político y económico parece, a juzgar por las citas, en franco declive, lo que ha adquirido fuerza es el marxismo cultural o el posmodernismo. Lo cual constituirá una buena noticia para los liberales o algunos economistas, pero es una mala noticia para los epistemólogos amantes del positivismo y la claridad expositiva de la ciencia.

A menudo vemos presiones de todo el espectro ideológico para que determinadas charlas no se organicen en una facultad, ya sea por las ideas que se proponen como por el crédito intelectual o moral del invitado.

La censura es una mala idea a la hora de combatir estas ideas: la universidad es un lugar donde deben competir las ideas, una arena donde éstas combaten, un enclave en el que recibir inputs que raramente recibiremos a fin de incorporarlos a nuestra reflexión, ya sea para metabolizarlos o rechazarlos. Irónicamente, es ahora la izquierda la que mayormente está evitando esta clase de escenario.

Escraches ideológicos

La censura universitaria es importante porque de ella depende de cómo formamos académicamente a los alumnos, no solo en lo tocante a los contenidos que se imparten, sino la uniformidad de las ideas alrededor de ellos. En temas espinosos no hay una única corriente de pensamiento, y es conveniente que los estudiantes sean conscientes de ellos (al menos antes de que se introduzca en esa cámara de ecos ideológica que son las redes sociales). La derecha, en ese sentido, ha hecho mucho por adoctrinar: intentos de que se enseñe el creacionismo o el diseño inteligente al mismo nivel que la teoría de la evolución (afortunadamente gracias a ello nació la religión pastafari) o múltiples organizaciones religiosas que se oponen a las charlas relacionadas con el aborto o los métodos anticonceptivos. La izquierda, sin embargo, no le va a la zaga, y ahora está tomando la delantera.

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En la Universidad de Barcelona, Cayetana Álvarez de Toledo fue boicoteada. Una conferencia del profesor Pablo de Lora fue boicoteada en la Universidad Pompeu Fabra. La Universidad de Yale ha hecho cambios en la asignatura de Historia del Arte porque escuchan a sus alumnos, que consideran que hay poca representación de otras sensibilidades identitarias. Ha habido rotestas violentas que forzaron el despido de Bret Weinstein, profesor de la Universidad de Evergreen, por cuestionar el “día sin blancos” en el que “invitaban” a todos los estudiantes “no racializados” a largarse del campus. Y otros tantos ejemplos de los que ya hemos hablado.

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Los ejemplos se multiplican. Porque lo normal es que piense que esa diferencia de opiniones sólo puede deberse a la maldad, la ignorancia o la estupidez, lo que deriva en extrema intolerancia. Algo que, curiosamente, a pesar de que las izquierdas deberían ser más abiertas al cambio, se da con mayor frecuencia en este lado del espectro político.

Haidt y Lukianoff, dos autores progresistas, se preguntan a menudo a lo largo del libro La transformación de la mente moderna por qué son precisamente sus correligionarios los más contrarios a confrontar ideas con el adversario. Como la idea de que la mera presencia del orador invitado a la universidad puede ser "peligrosa" para los alumnos, ahora está mucho más extendida la práctica de que se intenten retirar las invitaciones.

La organización FIRE lleva un registro de los intentos de retirada de invitaciones que empieza en el año 2000. Desde el año 2000 hasta el 2009, estos intentos de retirada de oradores solían surgir tanto de la izquierda como de la derecha. Pero a partir de 2009, y sobre todo a partir de 2013, la tendencia se ha inclinado hacia la izquierda:

Algo ha empezado a cambiar en muchos campus en torno a 2013, y la idea de que los estudiantes universitarios no debían exponerse a ideas "ofensivas" es ahora la postura mayoritaria. En 2017, el 58 por ciento de los alumnos universitarios dijo que es "importante formar parte de una comunidad del campus donde no me exponga a ideas intolerantes y ofensivas".

En el sguiente gráfico puede verse los intentos de retirada de invitaciones cada año desde 2000. La línea continua muestra los intentos iniciados por personas y grupos de la izquierda política; la línea discontinua muestra los intentos de la derecha:

Según ha puesto de manifiesto un estudio publicado en la revista Analytical Chemistry de la American Chemical Society, el queso más antiguo del mundo ha sido encontrado en una tumba egipcia, concretamente en una tumba de Ptahmes, del alcalde de la ciudad egipcia de Memphis durante el siglo XIII a. C., que fue desenterrada inicialmente en 1885.

Masa blanquecina solidificada

El estudio, financiado por el Ministerio de Educación, Universidad e Investigación de Italia, la Universidad de Catania y la Universidad de El Cairo, ha logrado disolver la muestra de uno de los frascos. La muestra consistía en una masa blanquecina solidificada, y tenía una tela de lona que podría haber cubierto el frasco o ha sido usada para preservar su contenido.

A continuación, los investigadores purificaron los componentes proteicos de la muestra y los analizaran con cromatografía líquida y espectrometría de masas. Los péptidos detectados por estas técnicas muestran que la muestra fue un producto lácteo elaborado con leche de vaca y leche de oveja o de cabra.

Además, otros péptidos en la muestra de alimentos sugieren que estaba contaminada con 'Brucella melitensis', una bacteria que causa la brucelosis. Esta enfermedad potencialmente mortal se propaga de los animales a las personas, por lo general, de los productos lácteos no pasteurizados, es decir, esa leche cruda que ahora se está poniendo de moda y algunas administraciones están legalizando irresponsablemente.

Una investigación, publicada en Nature Communications por científicos de la Universidad de Nuevo México, la Universidad Estatal de Arizona y el Centro Espacial Johnson de la NASA ha encontrado evidencia directa de rocas desarrolladas químicamente en los inicios del sistema solar.

Estas evidencias se han hallado en el meteorito ígneo más antiguo conocido, datado hace 4.565 millones de años.

Meteorito ígneo

Según la citada investigación, este objeto se formó en planetesimales en los primeros 10 millones de años antes del ensamblaje de los planetas terrestres. Tal y como explica el profesor y director del Instituto de Meteoritos de la Universidad de Nuevo México, Carl Agee:

No solo es un tipo de roca extremadamente inusual, sino que nos dice que no todos los asteroides tienen el mismo aspecto. Algunos se parecen a la corteza de la Tierra porque son de color claro y están llenos de SiO2. Estos no solo existen, sino que se desarrollaron durante uno de los primeros eventos volcánicos que tuvieron lugar en el sistema solar.

La roca es de un color más claro que la mayoría de los meteoritos y estaba entrecruzada con cristales verdes, cavidades y rodeada por una masa fundida templada. Su nombre es NWA 11119 y cayó en Mauritania en un momento desconocido en el pasado.

Una de las cosas principales que detectó en primer lugar, tras el uso de una microsonda electrónica y una tomografía computarizada (TC) en las instalaciones del Centro Espacial Johnson, fueron los grandes cristales de sílice de tridimita, que es similar al cuarzo mineral. La cantidad presente era un asombroso 30 por ciento del meteorito total; esta cantidad es desconocida en los meteoritos y solo se encuentra en estos niveles en ciertas rocas volcánicas de la Tierra.

Además, se realizó una investigación utilizando una espectrometría de masas de plasma acoplado inductivamente en el Laboratorio de Cosmoquímica y Geocronología de Isótopos (ICGL) en el Centro de Estudios de Meteoritos en la Universidad Estatal de Arizona para determinar la edad precisa de formación del meteorito.

Sin duda, se determinó que NWA 11119 es algo completamente diferente de cualquiera de los más de 40.000 meteoritos que se han encontrado en la Tierra.

El STEM hace referencia a Science, Technology, Engineering y Mathematics. En español, el acrónimo equivalente es CTIM: Ciencias, Tecnologías, Ingenierías y Matemáticas. En un mundo donde la mayoría de trabajos van a ser desempeñados por algoritmos, pues, conviene no solo estudiar estas materias, sino estudiarlas en los centro más reputados.

Dichos centros son los siguientes, al menos tras lo reflejado por el Ranking Mundial de Universidades clasificado por áreas de estudio 2018 que publica la guía académica QS.

Ingeniería y tecnología

1. Instituto de Tecnología de Massachusetts (Estados Unidos)

2. Universidad de Stanford (Estados Unidos)

3. Universidad de Cambridge (Reino Unido)

4. Instituto Federal Suizo de Tecnología - ETH Zurich (Suiza)

5. Universidad Tecnológica de Nanyang (Singapur)

Medicina y ciencias biológicas

1. Universidad de Harvard (Estados Unidos)

2. Universidad de Cambridge (Reino Unido)

3. Universidad de Oxford (Reino Unido)

4. Instituto Tecnológico de Massachusetts (Estados Unidos)

5. Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos)

Ciencias naturales

1. Instituto Tecnológico de Massachusetts (Estados Unidos)

2. Universidad de Cambridge (Reino Unido)

3. Universidad de Stanford (Estados Unidos)

4. Universidad de Oxford (Reino Unido)

5. Universidad de Harvard (Estados Unidos)

Imagen | Tim Green aka atoach

Una elevada actividad sísmica, particularmente en regiones tropicales densamente pobladas, podría tener lugar en 2018 debido a pequeñas variaciones en la velocidad de rotación de la Tierra, cambiando la duración del día en un milisegundo.

Liberando energía

Estos cambios producirán la liberación de grandes cantidades de energía subterránea, según los resultados un estudio de Roger Bilham de la Universidad de Colorado en Boulder y Rebecca Bendick de la Universidad de Montana en Missoula.

En su estudio, Bilham y Bendick observaron los terremotos de magnitud 7 y mayores que ocurrieron desde 1900, y buscaron correlaciones, hallando que cuando la rotación de la Tierra disminuía ligeramente, era seguido por períodos de aumento en el número de terremotos intensos. Aún no se conoce la razón de esta correlación, quizá se debe a pequeños cambios en el comportamiento del núcleo.

Según Bilham:

El próximo año deberíamos ver un aumento significativo en el número de terremotos severos. Lo hemos tenido fácil este año. Hasta ahora solo hemos tenido alrededor de seis terremotos severos. Fácilmente podríamos tener 20 al año a partir de 2018.

La primera revisión global y mapa de cada vertebrado sobre la Tierra ha sido completada por un equipo internacional de investigadores dirigidos por la Universidad de Oxford y la Universidad de Tel Aviv. Estamos, pues, ante el 'atlas de la vida' de vertebrados a escala mundial.

Atlas mundial

Mapas que muestran los hábitats de casi todas las aves, mamíferos y anfibios se han completado desde 2006, pero se pensaba ampliamente que muchas especies de reptiles eran demasiado poco conocidas para ser mapeadas. Ahora los nuevos datos completan el mapa mundial de 31.000 especies de los parientes más cercanos de la humanidad, incluyendo alrededor de 5.000 mamíferos, 10.000 aves y 6.000 ranas y salamandras.

Según explica el autor principal Uri Roll, ahora de la Universidad Ben Gurion del Negev:

Los lagartos tienden a tener distribuciones extrañas y a menudo en lugares calurosos y secos, así que muchas de las áreas prioritarias de conservación recientemente identificadas están en tierras secas y desiertos. Estos no tienden a ser prioridades para las aves o los mamíferos, por lo que no podríamos haberlo adivinado de antemano.

Una vez que este trabajo esté completo, el recurso interactivo estará libremente disponible para el acceso y uso público.

Según revela un estudio publicado esta semana en la revista Science por un equipo interdisciplinario de la Universidad de Neuchâtel y el Jardín Botánico de Neuchâtel, Suiza, el 75% de la miel producida en todo el mundo contiene agentes nerviosos letales para las abejas.

Neónicos

Concretamente, lo que contienen estas mieles son neonicotinoides (neónicos), que no solo afecta a las abejas, sino a otras especies. Los neónicos representan un tercio del mercado mundial de plaguicidas y se utilizan para proteger los principales cultivos como el maíz y la soja de las plagas de insectos.

Con todo, las muestras estudiadas no representan ningún riesgo para la salud de los consumidores.

Según explica el profesor de agroecología en la Universidad de Neuchâtel, Alexandre Aebi:

En todo el mundo, las abejas están expuestas a concentraciones de neónicos que han demostrado efectos en el comportamiento de las abejas, la fisiología y las capacidades reproductivas.

El concepto improvisado por el ganador del Premio Nobel Paul Crutzen en 2000, el Antropoceno, sugiere una propuesta formal a la luz de la investigación realizada por científicos liderados por la Universidad de Leicester.

Según sugieren, el Antropoceno debe formar parte de la Escala Geológica del Tiempo.

Escala Geológica del Tiempo

Según explica Jan Zalasiewicz, de la Escuela de Geografía, Geología y Medio Ambiente de la Universidad de Leicester:

Nuestros hallazgos sugieren que el Antropoceno debería seguir desde la época Holocena que ha visto 11.700 años de relativa estabilidad ambiental, desde el final de la última Edad del Hielo, al entrar en una fase más inestable y en rápida evolución de la historia de nuestro planeta.

Según Mark Williams, de la Escuela de Geografía, Geología y Medio Ambiente de la Universidad de Leicester:

Geológicamente, mediados del siglo XX representa el nivel más sensato para el comienzo del Antropoceno, ya que trajo grandes cambios globales a muchos de los los ciclos químicos fundamentales de la Tierra, como los de carbono, nitrógeno y fósforo, y también grandes cantidades de nuevos materiales como plásticos, hormigón y aluminio, que ayudarán a construir los estratos del futuro.

El término Antropozoico ya fue definido por Antonio Stoppani en el siglo XIX para definir una nueva era geológica afectada por la actividad de la humanidad.

Con todo, en un trabajo publicado en 2015, Stanley C. Finney, entonces presidente de la Comisión Internacional de Estratigrafía, y Lucy E. Edwards, miembro de la Comisión Norteamericana de Nomenclatura Estratigráfica, argumentan que el Antropoceno es más una declaración política que una propuesta científica.

En un antiguo archivador en un almacén de la Universidad de Manchester se ha hallado una colección de 148 cartas y correspondencia del matemático británico y padre de las ciencias de la computación Alan Turing.

El material data desde principios de 1949 hasta la muerte de Turing en junio de 1954.

Turing

Los documentos fueron encontrados en mayo de 2017 por el profesor Jim Miles de la Escuela de Ciencias de la Computación, también coordinador de historia de la Escuela, en la Universidad de Manchester:

Cuando lo encontré por primera vez pensé: No puede ser lo que creo que es; pero una inspección rápida demostró que era un archivo de viejas cartas y correspondencia de Alan Turing. Nadie que ahora trabaja en la Escuela o en la Universidad sabía que existían.

Tras su descubrimiento, los documentos fueron ordenados, catalogados y almacenados en la Biblioteca de la Universidad y están ahora disponibles para los investigadores.

Las cartas encontradas se centran en la investigación de Turing y su pensamiento avanzado y revolucionario en áreas como la Inteligencia Artificial, la informática y las matemáticas. Lo más destacado de la colección es una carta que contiene un borrador de un proyecto de programa de radio de la BBC sobre Inteligencia Artificial.

Sin embargo, apenas se reflejan en ellas aspectos personales de Turing, si bien hay algunas opiniones personales directas sobre ciertos asuntos (por ejemplo, su respuesta a una invitación para dar una conferencia en Estados Unidos en abril de 1953: "No me gustaría el viaje y detesto América". Según señala su descubridor:

Hay muy poco sobre correspondencia personal, y no hay cartas de los miembros de la familia Turing. Pero esto todavía nos da una ración extremadamente interesante y una percepción sobre sus prácticas de trabajo y su vida académica mientras estaba en la universidad de Manchester.

Alan Turing se suicidó cuando aún trabajaba para la Universidad de Mánchester. Le encontraron muerto en su laboratorio el 8 de junio de 1954. Su muerte se produjo al comer una manzana impregnada de cianuro potásico, según algunas teorías. Su película favorita era Blancanieves y los siete enanitos, así que irónicamente su forma de morir recuerda mucho a Blancanieves: se envenenó mordiendo una manzana con cianuro.

Su Máquina Universal, un dispositivo hipotético que podría llevar a cabo cualquier clase de operación matemática, incorporó el concepto de algoritmo, el conjunto de instrucciones definidas, ordenadas y finitas que permite realizar una actividad. También Descifró el código secreto nazi Enigma durante la Segunda Guerra Mundial, contribuyendo así a poner fin a la guerra y a salvar miles de vidas.