Como si fuera una suerte de Dunning-Kruger de lo etílico, las personas que están intoxicadas con alcohol acostumbran a pensar que "controlan" más de lo que lo hacen. Hasta el punto de que la mitad subestima tanto su ebriedad que corren el riesgo de cometer infracciones en la carretera.

Es lo que sugiere un nuevo estudio publicado en Harm Reduction Journal, por parte de un equipo de investigadores de la Universidad de Witten / Herdecke y la Universidad de Cambridge.

Principales causas de muerte

En el estudio, 90 estudiantes (edad promedio de 24 años) participaron en un experimento en dos días separados. Los participantes se dividieron en dos grupos: un grupo de estudio y un grupo de control. Ambos grupos consumieron cerveza o vino o ambos hasta alcanzar una concentración máxima de alcohol en el aliento (BrAC) de 0,11%.

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La investigación se llevó a cabo en Alemania, donde el límite legal de conducción es un BrAC del 0,05%. En el grupo de estudio, a los participantes se les dijo al principio que cuando alcanzaran un BrAC de 0.05%, serían cambiados de cerveza a vino o viceversa (aunque no se explicó explícitamente que este era el límite legal de conducción).

Los investigadores controlaron la concentración de alcohol en el aliento de cada participante utilizando alcoholímetros. Con cada medición, pidieron a los participantes que estimaran su propia concentración de alcohol en el aliento. Se pidió a todos los participantes que se presentaran cuando pensaran que habían alcanzado el límite legal de conducción.

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El equipo descubrió que en el primer día del estudio, más de un tercio (39%) de los participantes que creían que habían alcanzado el límite de conducción legal, de hecho, ya lo habían superado. El segundo día esta proporción aumentó a más de la mitad (53%). Los investigadores también notaron que los participantes se volvían menos precisos a la hora de estimar su nivel de BrAC cuanto más borrachos se volvían.

Los traumatismos causados ​​por el tránsito se han convertido en la principal causa de muerte entre las personas de entre cinco y 29 años y, recientemente, la Organización Mundial de la Salud ha dicho que los accidentes de tránsito relacionados con el alcohol son una de las principales causas.

Las personas con enfermedad de Alzheimer a menudo conducen distancias más cortas y visitan menos lugares nuevos en comparación con las personas sin ella. Teniendo esto en cuenta, los datos del GPS pueden servir como un biomarcador para identificar el Alzheimer preclínico, según los resultados de un estudio publicado en Alzheimer's Research & Therapy.

Los participantes, 75 personas sin alzheimer preclínico y 64 personas con él, ya estaban inscritos en estudios sobre envejecimiento, demencia y conducción.

Datos analizados por aprendizaje automático

Los investigadores instalaron registradores de datos GPS con software personalizado en los vehículos de los participantes y registraron 1 año de datos de conducción. Los investigadores midieron entonces el rendimiento de conducción (velocidad, aceleración, tirones, frenadas bruscas) y el espacio de conducción (lugares recorridos). Luego, se usó el aprendizaje automático a los conjuntos de datos para predecir la enfermedad.

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Utilizando únicamente los indicadores de conducción, el modelo predictivo alcanzó una puntuación de precisión de 0,89, lo que indica que el modelo predijo correctamente la enfermedad el 89% de las veces. El modelo identificó correctamente al 76% de los participantes con alzheimer preclínico. Las características de conducción más estrechamente relacionadas con la esta dolencia incluyeron la cantidad de conducción nocturna y exceso de velocidad.

Una limitación del estudio fue la incapacidad del dispositivo GPS para detectar quién conducía los vehículos, ya fuera el participante, un cónyuge o un miembro de la familia. Las limitaciones adicionales incluyeron a todos los participantes que residen en el área metropolitana de St. Louis, Missouri; por lo tanto, es posible que los resultados no se apliquen a la población general. El estudio tampoco examinó el nivel socioeconómico, el sexo, la raza, los ingresos o el nivel educativo.

Según sugiere una investigación publicada en la revista Occupational & Environmental Medicine, la comida basura no solo sería mala para la salud de un conductor, sino para la salud de todos: su modo de conducir sería más proclive a tener accidentes de tráfico básicamente debido a la fatiga.

Unos 1,35 millones de personas mueren cada año en colisiones de tráfico, y los conductores profesionales corren un mayor riesgo debido al tiempo que pasan al volante.

Factores que aumentan la probabilidad de accidente

Además de todos los factores ya sabidos, ahora hemos de sumar otros, como el estilo de vida, sobre todo porque la conducción de larga distancia a menudo implica privación del sueño, hábitos alimentarios poco saludables y actividad física limitada.

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Para probarlo, los investigadores evaluaron si los patrones dietéticos, la fatiga y el comportamiento de conducción podrían estar relacionados en una muestra de 389 conductores varones de camiones de una empresa de transporte en Suzhou, China.

La mayoría de los conductores tenían entre 31 y 60 años, con 6 a 10 años de experiencia a sus espaldas y un recuento anual de entre 50.000 y 100.000 km en la carretera. A cada conductor se le pidió que especificara cuánto y con qué frecuencia comió cualquiera de los 25 alimentos durante los 12 meses anteriores en un Cuestionario de frecuencia alimentaria. También completaron un test que evalúa la fatiga física y mental en una escala de 5 puntos, así como dos cuestionarios validados sobre conductas de conducción y actitudes hacia otros conductores en la carretera.

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Los patrones dietéticos se clasificaron como:

• Ricos en vegetales.
• Alimentos básicos (alto consumo de carbohidratos, granos sin refinar. productos lácteos y huevos.
• Proteínas animales (pescado y aves).
• Bocadillos (alimentos fritos, postres y bebidas azucaradas).

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Las dietas de alimentos básicos y ricas en vegetales se asociaron fuertemente con conductas de conducción segura.

La dieta de proteína animal se asoció fuertemente con tasas más altas de errores, fallas de concentración e infracciones menores de tránsito, mientras que la dieta de bocadillos estuvo fuertemente asociada con conductas de conducción inseguras. Esta última pauta dietética se asocia con horarios de comida erráticos y metabolismo alterado, lo que podría afectar muchas tareas que requieren vigilancia, estado de alerta y concentración.

El primer recorrido de un autobús sin conductor en España ha tenido lugar este mediodía en San Sebastián y ha transportado a los impulsores de la iniciativa y con numerosos periodistas, tal y como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada. Los autobuses han circulado concretamente por interior del Parque Tecnológico de San Sebastián y lo seguirán haciendo los próximos ters meses en esta prueba piloto. En todo caso, para evitar posibles incidencias cada vehículo contará siempre a bordo con un operador para informar a los ususarios e intervenir en caso de necesidad.

En total, han sido tres vehículos eléctricos inteligentes, con diez plazas cada uno, que ha completado una sencilla ruta a una velocidad media de doce kilómetros por hora. En total, realizará 10 paradas "correctamente señalizadas" dentro del Parque, que ha adaptado y acondicionado los viales para facilitar la circulación de los autobuses. En el resto de Europa ya son seis las ciudades que han probado este medio de transporte en más de 100.000 usuarios.

Vía | Sinc

En unos años, conducir un coche que no sea autónomo será como ir a caballo, según Elon Musk. Los niños que nazcan ahora probablemente tengan prohibido conducir cuando sean mayores. Porque los seres humanos cometemos demasiados errores al volante, porque nuestro microfrenazos y nuestra tendencia a circular demasiado cerca del coche que tenemos delante propicia los atascos de tráfico, porque no conducimos de forma óptima para ahorrar combustible, porque miles de personas mueren en las carreteras cada año.

Conducir un coche tendrá más un valor sentimental y nostálgico que un valor práctico.

Miles de kilómetros

Los vehículos autónomos perciben el entorno mediante técnicas complejas como láser, radar, lidar, sistema de posicionamiento global y visión computarizada. En abril de 2015, un Audi SQ5 que se manejaba solo, usando un sistema de conducción autónoma desarrollada por Audi y Delphi, logró recorrer 5400 kilómetros en 9 días.

El prototipo de Google recorrió más de un millón de kilómetros de forma autónoma y bajo la supervisión de un humano al volante.

Incluso ya existe el primer pueblo de mentira para probar coches autónomos. La Universidad de Michigan la pusó en funcionamiento y la denominó MCity. El lugar cuenta con una calle de más de kilómetro y medio de largo, curvas de diferentes radios, rotondas, semáforos, pavimentos de diferente superficie, etcétera.

Prueba uno

Si bien no se trataba de una conducción totalmente autónoma, sino una asistencia a la conducción, hace unos meses tuvimos la oportunidad de probar un vehículo equipado con uno de esos sistemas de ciencia ficción. En realidad probamos control de crucero adaptativo. Un sistema que, mediante radares, permite al conductor programar una velocidad deseada de crucero pero también una distancia de seguridad con el coche que nos precede. Podéis verlo en el vídeo que tenéis aquí arriba.

Eso significa que no es necesario que corrijas el rumbo con el volante: el coche no se saldrá nunca de la carretera. Y, naturalmente, tampoco hay que pisar freno o acelerador, porque será el propio coche el que controle esas variables en función de lo que haga el vehículo que tiene delante. A no ser que uses los pedales, este control de crucero te mantiene vivo. Tanto es así que traté de mover el volante, salir de la carretera y provocar un accidente, pero el volante me corregía el rumbo con tanta fuerza que no lo conseguí.

La prueba de conducción la realizamos en la Bosch Spain Experience, en el área de Mobility Solutions de Bosch en la Escuela de Conducción Segura del RACC (Madrid), por parte de Lorenzo Jiménez, responsable de Marketing Mobility Solutions.

Después de años y años investigando cómo los coches pueden ser cada vez más seguros, a un grupo de investigadores holandeses se les ocurrió la brillante idea de mejorar, en vez del móvil, la superficie por la cual se desplaza: la carretera.

El Studio Roosegaarde en colaboración con el grupo Heijmans han sido los genios en pensar en este nuevo concepto de infraestructuras inteligentes, las carreteras del futuro.

El ingenio de estos diseñadores reside en la utilización de materiales innovadores y de una serie de dispositivos inteligentes para mejorar la circulación, ahorrando energía e intentando ser sostenibles.

Las ideas son varias, están las típicas farolas que se encienden cuando detectan el movimiento, ahorrando luz cuando no hay tráfico, unos molinillos con luces LED que se activan a la menor brisa y sirven de guía en circunstancias extremas como nieve o lluvia, unas señales que se activen por medio de la temperatura que avisen al conductor de la presencia de placas de hielo, por ejemplo, etc.

Por otra parte, el uso de una pintura especial en las marcas del asfalto que acumula energía de día, recargándose, y se mantiene por la noche con una ligera iluminación, mejorando así la visibilidad en el camino.

Todas estas ideas han sido suficientes como para ganar el premio al “Mejor Concepto Futurista” en los Dutch Design Awards, un incentivo que les hará probar su eficacia muy pronto, ya que el año que viene se empezará a construir un tramo de este tipo de vías en la provincia holandesa de Brabante. Todo sea por una conducción más segura.

Vía | ABC

Una revisión de imágenes de circuito cerrado de 700 aparcamientos británicos junto con entrevistas con 2.000 conductores sugieren que, al considerarse una serie de factores como el método utilizado y el tiempo empleado, las mujeres están aparcan mejor su coche que los hombres.

La investigación analizó siete áreas, incluyendo la rapidez del conductor en encontrar una plaza de aparcamiento, lo que condujo a ella, cuánto tiempo le llevó aparcarlo, lo mucho que tuvo que reposicionar el coche y el resultado final.

De un puntaje máximo de 20, las mujeres obtuvieron un resultado promedio de 13,4, mientras que la puntuación media de los hombres era 12,3.

Los hombres obtuvieron mejores resultados que las mujeres en algunas áreas, como la velocidad (tuvieron un promedio de 16 segundos para aparcar, en comparación con 21 segundos para las mujeres) y que pasaban menos tiempo reposicionando el coche en el aparcamiento: porque se contentaban antes con el resultado final.

Pero las mujeres eran más rápidas en encontrar un lugar para aparcar, un resultado atribuido al hecho de que los hombres a menudo se pasaban de largo algunos aparcamientos porque conducían demasiado deprisa.
Una vez aparcados, el 53 por ciento de las mujeres tenían el vehículo estacionado en el centro del espacio del aparcamiento, en comparación con sólo el 25 por ciento de los hombres. Es decir, que las mujeres tienen un resultado final mejor, aunque tarden más en aparcar.

Y ¿fuera del ámbito del aparcamiento? ¿Quién conduce mejor? ¿Hombres o mujeres? La respuesta no es nada fácil, así que os recomiendo la relectura de un par de artículos que publicamos sobre el tema: ¿Conducen mejor los hombres o las mujeres? (I) y (y II).

Vía | Mother Nature Network