La exposición a sustancias químicas asociadas al plástico, como el bisfenol A y el ftalato, pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular humana. Sin embargo, los mecanismos subyacentes que causan esto siguen siendo esquivos.

Pero en un estudio con ratones, investigadores han encontrado que el ftalato, una sustancia química utilizada para hacer que los plásticos sean más duraderos, provocó un aumento de los niveles de colesterol en el plasma de la sangre.

Aún no hay pruebas en humanos

El estudio es el primero en mostrar los efectos de la exposición a DCHP sobre el colesterol alto y el riesgo de enfermedad cardiovascular en modelos de ratón.

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El equipo también encontró que los ratones expuestos a DCHP tenían en sus intestinos "ceramidas" circulantes más altas, una clase de moléculas de lípidos cerosos asociadas con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en humanos.

Observamos que el ftalato de diciclohexilo, o DCHP, se une fuertemente a un receptor llamado receptor X de pregnano o PXR. El DCHP 'activa' PXR en el intestino, induciendo la expresión de proteínas clave necesarias para la absorción y el transporte del colesterol. Nuestros experimentos muestran que DCHP provoca un aumento del colesterol al dirigirse a la señalización intestinal de PXR.

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DCHP, un plastificante de ftalato ampliamente utilizado, ha sido propuesto recientemente por la Agencia de Protección Ambiental como una sustancia de alta prioridad para la evaluación de riesgos. Todavía no se sabe mucho sobre los efectos adversos de DCHP en los seres humanos.

El consumo excesivo de café a largo plazo (seis o más tazas al día) puede aumentar la cantidad de lípidos (grasas) en su sangre para aumentar significativamente su riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV).

Es la correlación positiva que sugiere el primer estudio genético mundial, llevado a cabo por investigadores del Centro Australiano para la Salud de Precisión de la Universidad de Australia del Sur.

Más riesgo a más dosis

El estudio utilizó datos de 362 571 participantes del Biobanco del Reino Unido, de entre 37 y 73 años, mediante una triangulación de enfoques genéticos y fenotípicos para realizar análisis completos.

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En el estudio se analizaron las asociaciones genéticas y fenotípicas entre la ingesta de café y los perfiles de lípidos plasmáticos (los colesteroles y las grasas en la sangre), hallándose evidencia de que el consumo habitual de café contribuye a un perfil de lípidos adverso que puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.

Hauy que recordar que los granos de café contienen un compuesto muy potente que eleva el colesterol, el cafestol. Un grano típico de Coffea arabica contiene aproximadamente un 0,6% en peso de cafestol. En las bebidas de café filtrado, como por goteo de café preparado, está presente sólo en cantidades insignificantes. Los estudios han demostrado que el consumo regular de café hervido aumenta el colesterol en un 8% en hombres y 10% en mujeres. Para aquellos que beben el café de filtro, el efecto fue significativo sólo para las mujeres.

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Como el cafestol está presente principalmente en bebidas sin filtrar, como los cafés de prensa francesa, turcos y griegos, pero también está en los espressos, que es la base de la mayoría de los cafés hechos por baristas, incluidos los lattes y los capuchinos, hay que tener en cuenta estos resultados, entre las personas con colesterol alto o que están preocupadas por tener una enfermedad cardíaca, que deberían elegir cuidadosamente qué tipo de café toman.

Según un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, el consumo de carne roja y de carne blanca, como las aves, tiene efectos similares en los niveles de colesterol en la sangre.

El estudio ha sido dirigido por científicos del Children's Hospital Oakland Research Institute (CHORI), la sección de investigación de UCSF Benioff Children's Hospital Oakland.

Colesterol

Se suele sostener que la carne roja tiene un efecto más adverso sobre los niveles de colesterol en la sangre que la carne blanca, pero este estudio desmiente esta idea, según explica el autor principal de este estudio, Ronald Krauss.

Es decir, que en aras de reducir el colesterol en sangre, lo adecuado parecería ser la restricción de carne en general, no solo de algunas carnes.

El consumo de carne roja se ha vuelto impopular durante las últimas décadas debido a las preocupaciones sobre su asociación con el aumento de la enfermedad cardíaca. Las pautas dietéticas han fomentado el consumo de aves de corral como una alternativa más saludable a la carne roja. Pero hasta ahora no había habido una comparación completa de los efectos de la carne roja, la carne blanca y las proteínas no procedentes de carne en el colesterol en la sangre.

Son las proteínas que no proceden de carne, como los vegetales, los productos lácteos y las legumbres, las que muestran el mejor efecto para reducir el colesterol:

Nuestros resultados indican que los consejos actuales para restringir la carne roja y no la blanca no deben basarse únicamente en sus efectos sobre el colesterol en la sangre. De hecho, otros efectos del consumo de carne roja podrían contribuir a la enfermedad cardíaca, y estos efectos deberían explorarse con más detalle en un esfuerzo por mejorar la salud.

En crudo, identificamos por carne roja a aquella que presenta dicho color que se debe a la alta concentración de mioglobina, ya que suele superar el 1% mientras que en la carne blanca no alcanza el 0,5%. También hay quienes describen la carne roja como aquella derivada de los mamíferos. Las carnes blancas tienen un color rosado o blanquecino en crudo debido a que poseen muy reducidas proporciones de mioglobina en su interior. Se considera muchas veces que las carnes blancas son las derivadas de las aves, siendo el pescado excluido de este grupo también, pero muchas veces se incluye al conejo en esta categoría.

Llevamos años discutiendo si el consumir huevos y colesterol aumenta la probabilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares. Incluso se ha llegado afirmar que no debemos limitar el consumo de huevos. Un nuevo estudio añade datos al debate.

El estudio, realizado por investigadores de Northwestern Medicine, informa de que los adultos que comieron más huevos tenían un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular y muerte por cualquier causa. Eso pasa porque los huevos tienen colesterol, sobre todo las yemas.

Colesterol

Las yemas de huevo son una de las fuentes más ricas de colesterol dietético entre todos los alimentos comúnmente consumidos. Un huevo grande tiene 186 miligramos de colesterol dietético en la yema. Otros productos animales, como la carne roja, la carne procesada y los productos lácteos con alto contenido de grasa (mantequilla o crema batida) también tienen un alto contenido de colesterol.

Un adulto estadounidense consume un promedio de 300 miligramos de colesterol cada día y come unos tres o cuatro huevos por semana. Pero los hallazgos del estudio sugieren que las recomendaciones actuales de consumo en la dieta podrían necesitar una reevaluación.

El nuevo estudio analizó los datos agrupados de 29 615 adultos de distintas etnias en Estados Unidos. Los resultados fueron que:

• Consumir 300 mg de colesterol por día se asoció con un riesgo 17 por ciento más alto de enfermedad cardiovascular y un riesgo 18 por ciento mayor de muertes por todas las causas. El colesterol fue el factor desencadenante independiente del consumo de grasas saturadas y otras grasas dietéticas.
• Comer de tres a cuatro huevos por semana se asoció con un riesgo 6% más alto de enfermedad cardiovascular y un riesgo 8% más alto de cualquier causa de muerte.

El debate, naturalmente, no está zanjado. Una limitación importante del estudio es que no se evaluaron los patrones de alimentación a largo plazo de los participantes. Tal y como advierte Norrina Allen, autora del estudio:

Tenemos una instantánea de cómo era su patrón de alimentación. Pero creemos que representan una estimación de la ingesta dietética de una persona. Sin embargo, es posible que las personas hayan cambiado su dieta y no podemos darnos cuenta de eso.

Los medicamentos llamados tiazolidinedionas (TZD) revierten la resistencia a la insulina en pacientes con diabetes tipo 2, dirigiéndose a la actividad de una proteína receptora. Sin embargo, diversos efectos secundarios, como el aumento de peso, el edema y el colesterol alto, limita su uso clínico.

Un nuevo estudio podría cambiar eso.

Células de grasa derivadas de células madre

Según el nuevo estudio, publicado en Cell Stem Cell un equipo de investigadores dirigido por Mitchell Lazar, director del Instituto de Diabetes, Obesidad y Metabolismo en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pennsylvania, sugieren que utilizando células de grasa derivadas de células madre humanas, se puede predecir si la rosiglitazonas producirán el efecto secundario no deseado de aumentar los niveles de colesterol en ciertos individuos.

Esto determina las respuestas de un individuo a los medicamentos antidiabéticos y tiene implicaciones directas a la hora de desarrollar terapias personalizadas para la diabetes.

Al estudiar el genoma de las células de grasa derivadas de pacientes, el equipo de Lazar descubrió una variación genética que predecía si la rosiglitazona aumentaría la expresión de un gen llamado ABCA1, que regula los niveles de colesterol. La variación no aparece en la región de codificación de proteínas del gen ABCA1, pero se encuentra en regiones que codifican moléculas que regulan el nivel de expresión de ABCA1. El equipo demostró la relación causal entre la variación genética y el aumento de la expresión de ABCA1 mediante la edición de la variante de su forma inactiva a la activa mediante CRISPR / Cas9.

Estos principios se pueden aplicar no solo a las TZD, sino más ampliamente a otras clases de medicamentos que funcionan en regiones no codificantes del genomas. La esperanza es poder predecir qué pacientes tendrán respuestas beneficiosas y perjudiciales a los medicamentos para adaptar la terapia a las personas.

El consumo de un huevo por día parece asociarse con un perfil de metabolitos sanguíneos que se relaciona con un menor riesgo de diabetes tipo 2, según un nuevo estudio. Los hallazgos han sido publicados en Molecular Nutrition and Food Research.

Los huevos siguen siendo uno de los alimentos más controvertidos. La alta ingesta de huevos ha sido tradicionalmente desaconsejada, principalmente debido a su alto contenido de colesterol. Sin embargo, los huevos también son una fuente rica de muchos compuestos que pueden tener efectos beneficiosos para la salud. Esto significa que los efectos en la salud de consumir huevos son difíciles de determinar basándose únicamente en su contenido de colesterol.

Diabetes 2

En el estudio, las muestras de sangre de los hombres que comían más huevos incluían ciertas moléculas de lípidos que se correlacionaban positivamente con el perfil de sangre de los hombres que permanecían libres de diabetes tipo 2.

En algunos estudios, las dietas altas en colesterol se han asociado con alteraciones en el metabolismo de la glucosa y el riesgo de diabetes tipo 2. En contraste, en algunos estudios experimentales, el consumo de huevos ha llevado a una mejor equilibrio de la glucosa.

Aunque es demasiado pronto para sacar conclusiones causales, ahora tenemos algunas sugerencias sobre ciertos compuestos relacionados con el huevo que pueden tener un papel en el desarrollo de la diabetes tipo 2. Investigaciones más detalladas con modelos celulares y estudios de intervención en humanos que utilizan técnicas modernas, como la metabolómica, son necesarios para comprender los mecanismos detrás de los efectos fisiológicos de la ingesta de huevos.

Imagen | Alejandro H.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Queensland, liderados por Nima Gunness, asegura haber desarrollado la primera magdalena (o muffin, si nos ponemos modernos) que, además de ser sabrosa, no aumenta los niveles de colesterol, sino justo lo contrario: reduciendo así el riesgo de padecer enfermedades del corazón, como la hipertensión arterial.

El principal secreto de la magdalena, cuya creación ha llevado meses de trabajo, es que contiene betaglucanos.

¿La magdalena milagrosa?

Según sugiere en otro estudio de Nima Gunness, los betaglucanos son un tipo de compuesto cuya ingesta frecuente se ha relacionado con un mantenimiento de los niveles de colesterol en sangre, pues son un tipo de fibra que se produce naturalmente en las paredes de las células de los cereales y la avena, y que tiene la capacidad de reducir dichos niveles de colesterol.

"No estamos sugiriendo que la gente deje de tomar medicamentos para bajar el colesterol", ha declarado Gunness. "Más bien, estamos apuntando a proporcionar una forma conveniente, saludable y muy sabrosa de ayudar a reducir los niveles de colesterol".

La muffin milagrosa ya está en proceso de producción y distribución a las principales cafeterías y restaurantes de Australia.

Quince mutaciones en el gen NPC1L1, relacionadas con una reducción del colesterol "malo" o LDL, y también con el riesgo de padecer infarto de miocardio, han sido localizadas por investigadores de la Escuela de Medicina de St. Louis en Washington (EEUU), el Instituto Broad del MIT (Massachusetts Institute of Technology) y otras entidades internacionales. El gen NPC1L1 fabrica la proteína del mismo nombre, que se encarga de absorber el colesterol.

Para realizar semejante hallazgo, que ha sido publicado en la revista The New England Journal of Medicine, se analizaron los rasgos genéticos de más de 110.000 individuos, advirtiendo que estas mutaciones son claramente insólitas: solo las tenían 1 de cada 650 personas.

Según explica Jaume Marrugat, coautor del estudio:

El trabajo consistió en buscar mutaciones que inactivaran este gen, es decir, que la proteína fabricada no fuera activa y por lo tanto se absorbiera menos colesterol en el intestino y así disminuyera el colesterol LDL que circula por la sangre (...) Las personas con alguna de estas mutaciones presentaban unos 12 miligramos por decilitro menos de colesterol LDL en comparación con las personas sin ninguna mutación. La presencia de alguna de estas mutaciones se asoció a aproximadamente la mitad de riesgo de padecer un infarto de miocardio.

Los resultados de este estudio nos van a marcar las dianas a las que debemos dirigir los fármacos. Según Roberto Elosua, investigador del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM):

Los resultados de nuestro estudio sugieren que bloquear la proteína NCP1L1, como hace el fármaco ezetimiba, puede ser una buena estrategia no sólo para reducir el colesterol LDL sino también para prevenir el infarto de miocardio. Sin embargo, la gran diferencia que puede influir en la efectividad del tratamiento versus la mutación, radica en el hecho de que las mutaciones identificadas ejercen su acción desde el nacimiento y a lo largo de toda la vida, mientras que el fármaco se utiliza solo en caso de necesidad en la edad adulta y, por lo tanto, durante un periodo de tiempo más corto.

Imagen | Free Grunge Textures - www.freestock.ca

Vía | ABC

Una investigación a cargo de Jesús Araujo, director de Cardiología Medioambiental de la escuela de medicina de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), muestra que el humo de los vehículos incide en el colesterol que atrofia las arterias.

El investigador venezolano, asociado a la escuela de medicina David Geffen, estudió los efectos durante dos semanas de emisiones de un motor diesel en ratones de laboratorio y los comparó con otros roedores que fueron ubicados en un ambiente de aire puro en el mismo periodo.

Determinamos que los animales que fueron expuestos a emisiones de diesel tuvieron oxidación en los pulmones que de alguna manera estuvo acompañada de oxidación en las grasas que fueron parte de las partículas de colesterol que viajan en la sangre

Comenta Araujo.

Vía | EFE

Las personas que consumen más chocolate tienen un índice de masa corporal más bajo (y, en consecuencia, apenas sufren obesidad ni sobrepeso) si las comparamos con las personas que no son especialmente aficionadas al cacao. Y esta diferencia se produce incluso se se practica ejercicio físico.

Es lo que al menos sugiere un estudio publicado en la revista Archives of Internal Medicine por Beatrice Golomb y sus colegas del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de San Diego.

Por un lado, el chocolate negro es muy saciante, lo que evita que luego comamos alimentos grasos, salados o dulces. Además, el cacao tiene posibles efectos beneficiosos para la salud gracias a sus antioxidantes, tales como una bajada de la presión arterial, del colesterol y del peso.

Tal y como señala Golomb:

La gente ha asumido que el chocolate, como tiene calorías y es considerado un dulce, pues es, per se, malo. (...) El estudio no apoya la tesis de comer grandes cantidades de chocolate para perder peso, pero aquellos que consumen regularmente este producto quizás deberían dejar de sentirse culpables por hacerlo.

Si bien el estudio no es concluyente, es bastante destacable: se llevó a cabo estudiando los hábitos alimenticios de 1.000 adultos sanos, de entre 20 y 85 años. Más que la cantidad, al parecer, lo importante es la frecuencia en el consumo del chocolate.

Quizá ahora, con la conciencia más tranquila, os apetezca conocer los lugares ideales de todo el mundo para disfrutar del mejor chocolate.

Vía | El País