Stephen Hawking, físico: "Las personas tranquilas y silenciosas son las que tienen las mentes más fuertes y ruidosas"

Hay frases que dan la vuelta a internet con el pasaporte de un genio, y la de “Las personas tranquilas y silenciosas son las que tienen las mentes más fuertes y ruidosas” es de las más veteranas. Se la adjudican a Stephen Hawking, y la idea tras ella es sencilla: quien habla poco no está vacío, y por dentro puede tener la cabeza a todo volumen. Silencio por fuera, ruido por dentro.

La frase refleja su relación con sus propios límites físicos, a medida que el cuerpo se debilitaba por la enfermedad, su mente se fortalecía. Pero como vimos en su momento, Xataka Ciencia señaló el 12 de octubre de 2026 que el origen de la cita no está bien documentado, así que conviene leerla como una atribución popular o como una interpretación suya.

Lo que sí está documentado es la vida que ilustra dicha frase. Hawking nació el 8 de enero de 1942 en Oxford, según la Universidad de Cambridge, que añade que se trasladó a Trinity Hall para hacer el doctorado. Antes se había licenciado en 1962 en University College, Oxford, y se doctoró en Cambridge en 1966, según una ficha biográfica.

Y a los 21 años llegó el silencio forzoso, pues se le diagnósticó una enfermedad de la neurona motora (la esclerosis lateral amiotrófica, ELA), con la que convivió más de medio siglo. Los médicos le dieron dos años de vida, y con el tiempo su cuerpo acabó en una silla de ruedas y comunicándose con una voz computarizada, aunque supero con mucho la esperanza de vida que le habían dado. Él mismo decía que su enfermedad avanzó más lentamente de lo habitual, según la propia página de Cambridge.

Y aunque fisicamente fuera silencioso, hizo ruido, ocupó la cátedra lucasiana de Matemáticas desde 1979 hasta su jubilación en 2009. Y antes de eso, en marzo de 1974 publicó en Nature ‘Black hole explosions?’, un artículo que cuestionaba que nada pueda escapar de un agujero negro y combinaba la mecánica cuántica con la relatividad general. Es el origen de lo que hoy se conoce como radiación de Hawking.

Ese mismo año la Royal Society lo eligió miembro a los 32 años y en 2006 le concedió la Copley Medal, según la propia Royal Society. En 1988 llegó ‘Breve historia del tiempo’, su libro más popular, que según la ficha biográfica ya citada se tradujo a más de treinta idiomas. El 12 de agosto de 2009, Barack Obama le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad, la máxima condecoración civil de Estados Unidos. Murió el 14 de marzo de 2018, a los 76, cuando habían pasado 55 años desde el diagnóstico, unos 53 más de lo previsto, superando, de nuevo, con mucho esa primera esperanza de vida y de “silencio” que le dieron originalmente.

También dejó huella en la cultura popular, pues en 1993 apareció en la apertura de ‘Descent’, de Star Trek: The Next Generation, como versión holográfica de sí mismo en una partida de póker con Newton y Einstein, según StarTrek.com. En ‘Los Simpson’ salió cuatro veces entre 1999 y 2010 , sin olvidar también sus cameos en la serie “hermana” también de Matt Groening, ‘Futurama’ . Y en 2014, Eddie Redmayne lo interpretó en ‘The Theory of Everything’, de James Marsh, una película basada en las memorias de Jane Wilde Hawking.

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