Nico Fernández Miranda, experto en neurociencia, comenta por qué los momentitos de mirar el móvil te quitan horas de productividad

Mirar el móvil mientras se trabaja se ha vuelto casi un reflejo. Se enciende la pantalla por un mensaje, por una notificación o sin motivo alguno, y cada vez cuesta recuperar el hilo. Repetido durante un día entero, el gesto pasa factura. "La gente cree que le falta tiempo, pero en realidad le falta foco", explica el neurocientífico Nico Fernández Miranda.

Ochenta y cinco veces al día. Lo que la gente cree consultar el teléfono y lo que de verdad consulta no casan. Una investigación de la Universidad de Lancaster, publicada en PLOS ONE en 2015, registró durante dos semanas el uso real de 23 personas de entre 18 y 33 años. Los participantes calculaban que miraban el móvil unas 42 veces al día; el registro arrojó 85. "Lo que le pasa a nuestra atención es que la perdemos de a pedacitos tan chicos que ni siquiera los contamos", añade el argentino.

La estela de la tarea anterior. "Cada vez que agarras el celular, el cerebro apaga una tarea e inicia otra. Ese cambio tiene un costo que no sientes en el momento, porque una parte de la tarea anterior se queda flotando, como una estela", describe Fernández Miranda. Esa estela tiene nombre en la investigación. La psicóloga Sophie Leroy la formalizó en 2009 en la revista Organizational Behavior and Human Decision Processes: al saltar a una nueva tarea sin cerrar la anterior, parte de la atención se queda pegada a lo que se dejó a medias y la siguiente tarea rinde menos.

El móvil que no se toca. El consejo de dejar el teléfono en otra habitación no es manía. Un estudio de Adrian Ward y sus colegas, publicado en 2017, comparó a quienes tenían su móvil sobre la mesa, boca abajo y apagado, con quienes lo dejaban en otra habitación. Los primeros rendían menos en pruebas de capacidad cognitiva, sin tocar el aparato. La sola presencia del teléfono consume recursos que el cerebro dedica a no pensar en él. Ponerlo boca abajo sobre la mesa, como advierte el experto, no siempre basta.

Lo que la ciencia sostiene. De los cinco hábitos, los dos primeros tienen estudio. Dejar el móvil en otra habitación y desactivar notificaciones apoya lo medido por Ward. No hacer varias cosas a la vez se sostiene en los costes de cambio que Rubinstein, Meyer y Evans publicaron en 2001 en el Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, donde midieron que cambiar de tarea cuesta hasta un 40% del tiempo productivo. Cuidar el sueño y reservar las mejores horas para lo importante coinciden con la ciencia del descanso y el ritmo circadiano, aunque la entrevista no los fundamenta. Descansar sin mirar otra pantalla es razonable, sin respaldo.

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