Marruecos se tiñe cada vez más de rojo. No es para asustarse, sino para celebrarlo

La Agencia Espacial Europea difundió el 20 de febrero de 2026 una imagen del satélite Copernicus Sentinel-2 tomada un mes antes sobre el sur de Marruecos, cerca de Ouarzazate. La escena muestra una vasta mancha roja que se extiende por el Anti-Atlas. No es un desastre medioambiental: es la firma óptica de la vegetación sana, vista con la banda del infrarrojo cercano. La estación invernal húmeda enciende huertos y cauces que durante el resto del año apenas llevan agua.

La trampa del infrarrojo cercano. Sentinel-2 registra la luz que el ojo humano no percibe y, al mapear el infrarrojo cercano al canal rojo en una composición de falso color, convierte la salud de las plantas en un cromatismo llamativo. Las hojas sanas absorben la luz roja visible para la fotosíntesis y reflejan con fuerza el infrarrojo cercano; las zonas con cultivos densos irrumpen en la imagen en un escarlata brillante, mientras los suelos desnudos y el asfalto quedan en tonos pardos o grisáceos. La ESA describe el procedimiento en su página oficial y ofrece la imagen a 10 metros de resolución, lo que permite distinguir parcelas pequeñas y cauces secundarios. La observación por satélite de la vegetación tiene años de recorrido, como recoge una pieza de Xataka Ciencia de 2017 sobre cómo cambia el planeta en dos décadas.

Un vergel de temporada. La mancha roja sigue los cauces fluviales que cruzan la cordillera del Anti-Atlas, paralela al Alto Atlas y dentro de la zona de influencia climática del Sáhara. El paso del satélite coincidió con la estación húmeda, cuando los riachuelos y los pequeños huertos despiertan un vigor biológico que los sensores ópticos registran con detalle. Al este de la ciudad aparece el embalse El Mansour Eddahbi, un lago artificial de unos 30 metros de profundidad media dividido en dos secciones: una occidental alimentada por el río Ouarzazate y varios arroyos, y otra mucho mayor al este nutrida por el Draa, el río más largo de Marruecos. La presa, construida a comienzos de los años setenta, sostiene el regadío de los oasis río abajo.

El plató del Sahara. Ouarzazate es una capital de provincia de habla bereber asentada en el valle del río Assif n'Tidili. Sus llanuras desérticas y su arquitectura ancestral han servido de escenario para rodajes como "Lawrence de Arabia", "Gladiator", "The Mummy" y la serie "Juego de tronos". La ciudad concentra uno de los mayores estudios de cine del continente africano y los decorados de adobe son una atracción por sí mismos. La imagen de la ESA captura ese contraste entre la aridez del entorno y los corredores verdes que el invierno activa.

Un complejo solar con el récord caducado. Unos 10 kilómetros al norte de la localidad se reconoce la central termosolar de Ouarzazate, bautizada como Noor ("luz" en árabe) y primera central de energía solar concentrada de Marruecos. El complejo abarca más de 3.000 hectáreas, según la propia ESA, y 580 megavatios en cuatro fases inauguradas entre 2016 y 2018, según el Climate Investment Funds, que da electricidad a más de un millón de marroquíes. La ESA sigue describiéndola como la mayor instalación de energía solar concentrada del mundo, una fórmula que Copernicus repite en su galería de imágenes del día. El récord, sin embargo, ya no se sostiene: el parque solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum de Dubái ha sumado 700 megavatios de capacidad termosolar concentrada y figura como la mayor planta de este tipo del planeta; SolarPACES lo recoge en su inventario de CSP en Emiratos Árabes Unidos. Noor Ouarzazate fue la mayor al abrir, en 2016; desde 2024, parques en Emiratos Árabes Unidos la han superado en capacidad y queda como una de las mayores del mundo. El plan solar marroquí ha seguido avanzando por otras vías, como analizó Xataka en 2024 a propósito del megaproyecto de Noor Midelt.

Ocho meses después de su difusión por la ESA dentro de la serie 'Earth from Space', la escena se recupera en El Confidencial y la galería de Copernicus sigue etiquetando la central como la mayor planta de energía solar concentrada del mundo, una fórmula que el ranking internacional ha superado desde 2024. Marruecos mantiene, según el Climate Investment Funds, el objetivo de que el 52% de su mix eléctrico provenga de renovables en 2030, una meta que el complejo Noor ayuda a sostener aunque ya no lidere la lista de las mayores plantas solares concentradas del planeta.

Foto | Agencia Espacial Europea