Una casa nanométrica construida en la cara de una fibra óptica ha sido ensamblada por un sistema de micro-robótica desarrollado por investigadores de nano-robótica del Instituto Femto-ST.

Concretamente, el techo de tejas de esta casa, la más pequeña del mundo, muestra la nueva capacidad de la pistola de iones de la nanofactoría Robotex para centrarse en un área de 300 por 300 micrómetros.

Nanocasa

Según explica Jean-Yves Rauch, uno de los autores principales del desarrollo:

Por primera vez pudimos realizar diseños y ensamblaje con menos de 2 nanómetros de precisión, lo cual es un resultado muy importante para la comunidad de robótica y óptica. Decidimos construir la microcasa en la fibra para mostrar que podemos realizar estos ensamblajes de microsistemas sobre una fibra óptica con alta precisión

Combinando diversas tecnologías (un haz de iones enfocado, un sistema de inyección de gas y un robot pequeño y maniobrable), los investigadores han logrado que se instalen elementos de detección miniaturizados en las puntas de fibra para que los ingenieros puedan ver y manipular los diferentes componentes. De este modo, se pueden insertar fibras ópticas delgadas como el cabello humano en lugares inaccesibles como los motores a reacción y los vasos sanguíneos para detectar niveles de radiación o moléculas virales.

El equipo de investigadores espera impulsar aún más los límites de la tecnología, construyendo estructuras más pequeñas y fijándolas en nanotubos de carbono, de solo 20 nanómetros a 100 nanómetros de diámetro.

La duodécima edición de la Robocup Open enfrentará desde el 5 al 7 de abril a equipos de robots de 12 países en la Feria Internacional de Teherán, de la mano de la Universidad Qazvin Azad.

El evento tiene varias categorías aunque la más importante es la Standard donde los equipos participantes (pertenecientes a universidades de Alemania, Holanda, México e Irán) compiten con el mismo modelo de robot: el Nao.

Fútbol para robots

Nao es un robot humanoide programable y autónomo, desarrollado por Aldebaran Robotics, una compañía de robótica francesa con sede en París subsidiaria del grupo Softbank. El desarrollo del robot comenzó en 2004 con el lanzamiento del Proyecto Nao.

RoboCup es una competición internacional anual de la robótica propuesta y fundada en 1997. El objetivo es promover la robótica y la investigación de la IA. "La competencia impulsa los avances en las tecnologías. Lo que aprendemos de los robots jugando al fútbol o navegando por un laberinto se puede aplicar a la industria y ayudarnos a resolver problemas difíciles del mundo real", según el profesor Maurice Pagnucco, jefe de la Escuela de Informática e Ingeniería de UNSW.

El dramaturgo checo Karel Čapek fue quien popularizó el término «robot» en su obra de 1921 R.U.R. (Rossum's Universal Robots). Un término que le había sugerido usar su hermano Josef, que fue quien se la inventó. La palabra robota significa literalmente trabajo o labor y figuradamente «trabajo duro» en checo y muchas lenguas eslavas.

Sin embargo, el concepto de robot duro y pesado ha pasado en parte a la historia, como vimos en la película Big Hero 6 de Disney, cuyo robot protagonista, blandito y suave, surgió como inspiración de un robot real.

Robótica blanda

A diferencia de los robots a los que estamos acostumbrados en la historia del cine, Bymax es grandote, inflable, blando, suave… casi como una almohada inteligente o un globo para niños. No en vano, el cometido principal de Bymax es cuidar seres humanos.

Al parecer, la inspiración para el diseño de Bymax fue un brazo robótico probado en en Instituto de Robótica de la Universidad de Carnegie Mellon confeccionado con globos inflables. Un ejemplo de la que empieza a llamarse «robótica suave», es decir, robótica basada en materiales blandos al tacto. Achuchables. Lo cual también implica otras ventajas, además de las emocionales: menor peso y menor coste económico.

El brazo de robótica suave que inspiró a Bymax fue desarrollado por Siddharth Sanan durante la investigación de su tesis doctoral con el fin de probar que esta clase de tecnología podía ayudar a ancianos y personas con discapacidad como, por ejemplo, ejecutando una acción tan delicada como lavar al paciente con una esponja de baño. El objetivo a largo plazo de Sanan, que han trabajado ya con firmas como iRobot y OtherLab, es que estos robots sean portátiles y puedan transportarse en la mochila. Si se necesitan, sencillamente habría que hincharlos.

Briko es un startup mexicano que desarrolla un kit de modulos programables para aprender electrónica, robótica y programación para usuarios a partir de los ocho años de edad, así como para facilitar el desarrollo de futuros creadores que cambien el rumbo en México y Latinoamérica, como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada. Con los kits de briko, cualquiera puede crear robots o “hackear” (modificar para mejorar) objetos comunes. Los módulos tienen diferentes funciones, se conectan a un “cerebro” y se programan de forma sencilla en un ordenador o tablet.

Briko ha sido fundada en febrero de 2015 en San Luis Potosí por cuatro jóvenes ingenieros menores a 24 años. Organismos como la Red Robótica Latinoamericana congregan a diferentes proyectos en la región y en México hay quienes buscan impulsar la robótica y la programación como factores de cambio para el desarrollo del país.

Según explica David Bustos, uno de los fundadores:

Dentro de poco esperamos que Briko se venda en retail, es decir, que un papá le pueda comprar un Briko a su hijo en tiendas o supermercados. El objetivo es tener este tipo de herramientas para la creación de tecnología a la mano en cualquier momento.

Mientras tanto, los brikos se adquieren en su página web con un precio base de 1,500 pesos.

Científicos del Instituto de Tecnología de California han desarrollado un nuevo sistema que hace posible que una persona parapléjica estreche la mano, beba una cerveza o incluso juegue a “piedra, papel y tijera” gracias a un brazo robótico. Como podéis ver en el vídeo que encabeza la entrada, el método se basa en la instalación de varios electrodos en las neuronas del corte parietal posterior, la zona del cerebro que determina el propósito de la acción. Esto facilita que los movimientos sean más naturales y armoniosos.

Los sistemas tradicionales se basan en registrar señales del córtex motor, que se encarga de ejecutar los movimientos. Por ello, era necesario que los individuos pensaran de manera detallada y específica en cada uno de los movimientos que querían hacer. La ventaja de registrar los impulsos en esta zona en lugar de en el córtex motor, asegura Richard Andersen, biólogo del Instituto de Tecnología de California (EE UU) y uno de los autores de la investigación, es que “el cerebro no necesita especificar de manera detallada un movimiento, pues este trabajo se puede hacer con la ayuda de ordenadores y robots inteligentes que solo necesitan conocer el propósito del sujeto”.

Vía | Sinc

Desde el Grupo Almuzara se está produciendo una interesante divulgación científica patria a través de una colección de títulos recientes de portadas llamativas, títulos aún más llamativos y una selección de autores que tienen mucho que decir, saben como decirlo para no resultar aburridos y, sobre todo, explican cosas que la mayoría de nosotros ignora. La mayoría de estos libros son colecciones de curiosidades, pero hábilmente trenzadas en un único tema de tal modo que, en realidad, parece que estamos leyendo una historia por capítulos anecdóticos. Al final, todo encaja con todo. Al estilo del célebre ya La cuchara menguante de Sam Kean.

En esta ocasión, el tema objeto de glosa es la robótica, la automática y otras máquinas prodigiosas. Su autor es Antoni Escrig. Y el título: El reloj milagroso.

Por ello, el libro nos ha inspirado para escribir artículos como:

-El robot que construyó Leonardo da Vinci

-Los primeros autómatas de la historia

¿Una sofisticada calculadora mecánica de 2000 años de antigüedad? ¿Un maestro relojero salvando a miles de marineros? ¿Un sabio medieval precursor de la inteligencia artificial? ¿Edgar Allan Poe desenmascarando a falsos autómatas? ¿Músicos y escritores de naturaleza mecánica?¿El genial Da Vinci construyendo robots? ¿Autómatas al servicio de la religión? ¿Un ordenador completamente mecánico? ¿Un avezado matemático derrotando a Hitler?...

La basura espacial es cualquier objeto si utilidad que orbita alrededor de la Tierra. Se supone que hay alrededor de 16.683 objetos rodeando a la Tierra, desde satélites inactivos o bajados de sus órbitas para ser hundidos en el mar, hasta cohetes espaciales antiguos u objetos procedentes de fragmentación de éstos o explosiones.

Científicos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana han inventado un brazo robótico capaz de atrapar toda esta basura espacial. El brazo, diseñado en Alemania, mide un metro y medio y es capaz de atrapar objetos de diferente tamaño, analizando la trayectoria, la velocidad y el movimiento de rotación de cada objeto, gracias a una serie de cámaras colocadas a su alrededor.

Uno de los principales riesgos a los que se enfrentan las misiones espaciales es un choque con uno de estos objetos. Las agencias espaciales de todo el mundo están cooperando en investigar los residuos espaciales.

El brazo es capaz de observar los objetos, prever su velocidad y su trayectoria, atraparlos y devolverlos a la Tierra.

Vía | euronews

Un equipo de investigadores de neurociencia de la Universidad de Newcastle, ha desarrollado las gafas 3D más pequeñas del mundo. El objetivo, tratar de entender la visión 3D en la mantis religiosa, al parecer el único invertebrado conocido con esta capacidad. El experimento piensa analizar como la visión 3D ha evolucionado a lo largo de los años y cómo conseguir la percepción de profundidad 3D en robótica y computación.

Las mantis religiosas son famosas por su capacidad de capturar a sus presas con una eficiencia impresionante. Mediante el estudio de las características naturales de la mantis, los investigadores esperan crear algoritmos de manera simple para la visión y programación 3D en robots.

Los investigadores desarrollaron un par de gafas 3D, las más pequeñas del mundo, ajustadas a los ojos de la mantis usando cera de abejas. Luego generaron las imágenes por ordenador. Al igual que los seres humanos que miran una película en 3D, las mantis también pueden ser engañadas calculando la profundidad. El objetivo final es estudiar la evolución de la visión 3D en el mundo natural y cómo se puede aplicar a la robótica moderna.

Via | Universidad de Newcastle

Hoy os traigo uno de los vídeos que más me han impactado, "Box", un corto título para tanto arte contenido.

El vídeo explora la síntesis del espacio real y digital a través de la proyección de mapeo de superficies móviles. El cortometraje documenta una actuación en directo, capturado en su totalidad por la cámara.

Bot & Dolly produjo este trabajo que nos sirve como una declaración artística y demostración técnica.

Muchos lo ven como la culminación de múltiples tecnologías como: la robótica a gran escala, la cartografía de proyección o la ingeniería de software. Creo que esta metodología tiene un enorme potencial para transformar radicalmente las presentaciones teatrales y definir nuevos géneros de expresión.

El resultado es absolutamente fascinante, estáis tardando en dar al play.

Vía | Vimeo

El BioniCopter es la última maravilla de la firma de robótica alemana Festo, una compañía conocida por la creación de numerosos dispositivos que emulan la vida silvestre, incluyendo aves, medusas o pingüinos.

Destinado a imitar los movimientos de una libélula, el BioniCopter es capaz de volar en todas direcciones, incluyendo hacia atrás, y también flotar indefinidamente en el mismo sitio.

Mientras que existen otras muchas libélulas a control remoto, muchas de las cuales se venden como juguetes, el BioniCopter es el primer dispositivo que puede simular la función de un avión, un helicóptero y un planeador en el mismo dispositivo.

Vía | FESTO