Estos nuevos drones pueden aletear casi 500 veces por segundo, lo que le aporta al dron una resistencia similar a la de un insecto.

También puede realizar maniobras agresivas como saltos mortales en el aire". Y pesa solo 0,6 gramos, aproximadamente la masa de un abejorro grande.

Desarrollo del MIT

Estos pequeños robots aéreos del tamaño de un insecto, y desarrollados por un equipo investigador liderado en el MIT. están propulsados por una nueva clase de actuador suave, que les permite soportar los avatares físicos del vuelo en el mundo real.

Los actuadores blandos están hechos de cilindros de goma delgados recubiertos de nanotubos de carbono. Cuando se aplica voltaje a los nanotubos de carbono, estos producen una fuerza electrostática que aprieta y alarga el cilindro de goma. El alargamiento y la contracción repetidos hacen que las alas del dron se muevan rápidamente.

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Este dron con forma de serpiente se enfrenta a problemas de los drones modernos

Algún día se espera que estos robots puedan ayudar a los humanos polinizando cultivos o realizando inspecciones de maquinaria en espacios reducidos.

Por primera en 159 años de existencia, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ha elegido a una mujer negra como presidenta de su Asociación de Pregrado (UA).

Danielle Geathers obtuvo el puesto tras organizar una exitosa campaña online en las redes sociales.

Danielle Gathers

Geathers, especializada en ingeniería mecánica y en estudios de la diáspora africana y estadounidense, se lanzó a la aventura de prepararse como candidata cuando asumió que las personas que se preocupan por la equidad nunca quieren postularse para el papel principal porque piensan que no lo merecen.

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A pesar de que hay más igualdad de género, las mujeres prefieren que les pidan una cita en vez de hacerlo ellas

Su victoria es importante para el MIT, donde sólo el 6% de los estudiantes son afroamericanos y el 47% son mujeres. Por su parte, Geathers espera que su victoria ayude a otras minorías a ver un lugar para ellos en el MIT. Según explica Gathers en una entrevista: “Como mínimo, esto hará del MIT un lugar más acogedor e inclusivo”.

Ahora, en septiembre, Geathers se pondrá a trabajar en la implementación de sus propuestas. Ello incluye conseguir apoyo institucional para políticas de igualdad, establecer un consejo de diversidad para unir a los diferentes grupos de minorías en el campus, y revitalizar los espacios estudiantiles. Geathers ya está en todo esto a través de llamadas online de Zoom, que incluyen discusiones sobre cómo serán las clases en otoño.

Como parte de una nueva exhibición en la Bolsa de Nueva York, titulada "La redención de la vanidad", se ha presentado el material más negro de la historia, concebido por ingenieros del MIT, que publicaron el hallazgo en la revista ACS-Applied Materials and Interfaces.

Concretamente, captura más del 99,995 por ciento de cualquier luz entrante: en otras palabras, es un material 10 veces más negro que cualquier cosa que se haya desarrollado anteriormente.

CNT

El material está hecho de nanotubos de carbono alineados verticalmente, o CNT, filamentos microscópicos de carbono, como un bosque borroso de pequeños árboles, que el equipo hizo crecer en una superficie de papel de aluminio grabado con cloro. Así se ha logrado superar al Vantablack. Brian Wardle, profesor de aeronáutica y astronáutica en el MIT:

Hay aplicaciones ópticas y de ciencia espacial para materiales muy negros, y por supuesto, los artistas han estado interesados en el negro, que se remonta mucho antes del Renacimiento. Nuestro material es 10 veces más negro que cualquier cosa que se haya reportado, pero creo que el negro más negro es un objetivo en constante movimiento. Alguien encontrará un material más negro, y eventualmente entenderemos todos los mecanismos subyacentes y podremos conseguir el negro definitivo.

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El plumaje de este pájaro es tan negro que te costará enfocarlo con tus ojos

En la exhibición, se ha presentado un diamante amarillo natural de 16,78 quilates, con un valor estimado de 2 millones de dólares, que el equipo recubierto con el nuevo material CNT ultra negro. De este modo, la gema, normalmente de facetas brillantes, aparece como un vacío plano y negro.

Sin depender de cámaras o sensores ambientales externos, una versión mejorada del robot Cheetah del MIT (Massachusetts Institute of Technology) "siente" su camino de una manera que los ingenieros describen como "locomoción ciega", como si se abriera paso a través de una habitación totalmente oscura.

De esta forma es cómo este puede desplazarse enter escombros, y también entre cualquier terreno, galopando, saltando, etc. Lo podéis ver en el siguiente vídeo.

Cheetah

De 90 kilos y aproximadamente del tamaño de un perro labrador adulto, Cheetah también se recupera rápidamente su equilibrio si se cae o empuja.

Según explica el diseñador del robot, Sangbae Kim, profesor asociado de ingeniería mecánica en el MIT:

La visión puede ser ruidosa, ligeramente inexacta y, a veces, no disponible, y si confías demasiado en la visión, tu robot tiene que ser muy preciso en su posición y, finalmente, será lento. Por lo tanto, queremos que el robot confíe más en la información táctil. De esta forma, puede manejar obstáculos inesperados mientras se mueve rápido.

En el contexto de una niebla tan densa que la visión humana podía penetrar solo 36 centímetros, un nuevo sistema que podría formar parte del aparato sensorial de los futuros coches autónomos fue capaz de resolver imágenes de objetos y medir su profundidad en un rango de 57 centímetros.

Si bien 57 centímetros es una distancia muy corta, lo cierto es que el experimento se realizó con una densidad muy alta de niebla producida en laboratorio, más de lo que podría encontrarse en un entorno natural.

Visión entre la niebla

A pesar de que hace poco saltaba la noticia del primer accidente mortal provocado por un coche autónomo, las limitaciones de los seres humanos a la hora de conducir son tan profundas (sobre todo si hablamos por teléfono) que necesitamos que se siga investigando en este campo. Y es lo que hace este nuevo avance del MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts).

El nuevo sistema utiliza una cámara de 'tiempo de vuelo', que dispara ráfagas ultracortas de luz láser en una escena y mide el tiempo que tardan sus reflexiones en regresar, tal y como explica Guy Satat, un estudiante graduado en el MIT Media Lab, quien dirigió la investigación:

Decidí asumir el desafío de desarrollar un sistema que pueda ver a través de la niebla real. Estamos lidiando con niebla realista, que es densa, dinámica y heterogénea. Se mueve y cambia constantemente, con zonas de niebla más densa o densas. Otros métodos no están diseñados para hacer frente a estos escenarios realistas.

En climas nublados, la mayoría de la luz que llega al sensor de la cámara se habrá reflejado en gotas de agua suspendidas en el aire, no en los objetos que deben evitarse, pero el sistema del MIT evita este problema mediante el uso de estadísticas: sin importar lo espesa que sea la niebla, los tiempos de llegada de la luz reflejada se adhieren a un patrón estadístico conocido como distribución gamma. El sistema calcula una distribución gamma diferente para cada uno de los 1.024 píxeles en el sensor.

En los rigores de la canícula, refrozados por el cambio climático y el trasiego de las ciudades, propicia que sudemos. Que sudemos a chorros. Y nuestra ropa revela nuestro calor en forma de ronchas húmedas.

No obstante, esto podría ser cosa del pasado gracias a esta camiseta de bacterias.

Un desarrollo del MIT

El Instituto Tecnológico de Massachusetts o Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) son los responsables del diseño de bioLogic, un traje transpirable para entrenar y sortear el sudor.

El traje incluye un sistema de solapas de ventilación que se activan de forma autónoma, unas aletras biohíbridas que están recubieras de una capa de microorganismos que se expanden y contraen ante los cambios de temperatura y humedad.

De esta manera, los microorganismos hacen las veces de sensores, lo que finalmente provova que las solapas se abran cuando la persona suda y se cierren al enfriarse.

Además del traje, también se han diseñado unas zapatillas provistas de la misma tecnología. Y en el funturo, uno de los principales autores de la investigación, Wen Wang, asegura que se fabricarán ropas que desprendan buel olor tras sudarlas.

Biologic from Tangible Media Group on Vimeo.

LineFORM, un dispositivo que es una mezca entre un wearable y un robot inteligente, ha sido diseñado en el MIT y su aspecto de serpiente se adapta su forma para realizar diversas funciones.

Desarrollado por Ken Nakagaki, Sean Follmer y Hiroshi Ishii, del Tangible Media Labs del MIT, este prototipo que podéis ver funcionando en el siguiente vídeo, emplea servomotores para el movimiento y la forma a adoptar y sensores táctiles repartidos a lo largo del cuerpo el entorno.

LineFORM se ajusta para articularse como un teléfono móvil, una pulsera inteligente o incluso una lámpara gracias a un grupo de pequeños motores conectados a un Arduino Mega, cubiertos por elastano o spandex y equipados con sensores inteligentes.

Una versatilidad enorme que podría todavía verse incrementada a través de la adaptación de elementos como pantallas, altavoces, antenas, cables o bombillas.

El hallazgo de un sistema planetario, el TRAPPIST-1, a solo 40 años luz, en el que existen tres planetas de un tamaño similar al nuestro y que podrían ser habitables, fue anunciado en mayo de este mismo año por parte de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, y de la Universidad belga de Lieja. El primer estudio de sus atmósferas, publicado en Nature, refuerzan la idea de que pudieran ser habitables.

Tal y como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada, esas condiciones sobre todo se dan en dos de los exoplanetas hallados, situados en la zona más interna del sistema. Según un comunicado del MIT, la atmósfera de ambos planetas parece no ser "amplia y difusa, como la de Júpiter, sino compacta, similar a la de la Tierra, Venus y Marte".

Vía | Sinc

Las inyecciones diarias que los enfermos de diabetes tipo 1 deben inocularse para controlar sus niveles de glucosa (las personas con diabetes 1 tienen un páncreas incapaz de producir insulina) podría ser pronto historia gracias a una nueva terapia con células madre que se está investigando y que solo requeriría una intervención cada varios años.

El estudio lo están realizando investigadores de la Universidad de Harvard y del MIT y ya ha sido probado exitosamente en ratones.

Los investigadores utilizan células madre embrionarias para producir grandes cantidades de células beta, productoras de insulina, y luego se trasplantan. En ratones, resultó efectiva esta técnica durante 174 días, pero se supone que en humanos ese lapso de tiempo equivaldría a varios años. Tal y como explica Daniel Anderson, profesor de biología en el MIT

Este descubrimiento tiene el potencial de proveer a las personas diabéticas de un nuevo páncreas protegido del sistema inmune, que permitirá controlar el azúcar en sangre sin necesidad de medicamentos. Al menos este es el sueño.

Según datos de la Federación de Diabéticos Españoles, el 13,8% de los ciudadanos españoles padece la enfermedad.

Vía | El Confidencial
Imagen | Skley

En el MIT Media Lab usan, como podéis ver en el vídeo que tenéis más abajo, una fascinante impresora 3D que emplea como materia prima cristal fundido a mil grados centígrados. Como si viéramos sopladores de vidrio del siglo XXI.El objetivo del MIT es realizar pruebas de resistencia y de transparencia de los objetos impresos con cristal.

De momento, los jarrones concebidos por esta impresora ya se exhiben en el Museo Smithsonian del Diseño. Y es que el procedimiento de impresión no es sencillo, pues la impresora debe estar adaptada para soportar temperaturas tan elevadas y el sílice debe fundirse en una cubeta para ir brotando progresivamente por el cabezal de impresión.

GLASS from Mediated Matter Group on Vimeo.

Vía | Gizmodo