Un nuevo estudio de laboratorio muestra que una molécula que se encuentra en el veneno de abeja puede suprimir el crecimiento de células cancerosas particularmente desagradables.

El estudio se ha centrado en ciertos subtipos de cáncer de mama, incluido el cáncer de mama triple negativo (TNBC), que es una afección extremadamente agresiva con opciones de tratamiento limitadas.

TNBC

El TNBC representa hasta el 15 % de todos los cánceres de mama. Para ser tratados se necesita diferentes tipos de tratamientos porque son receptores de estrógeno negativos, receptores de progesterona negativos y HER2 negativos. Los medicamentos como el tamoxifeno, que se dirige al receptor de estrógeno, y el trastuzumab (Herceptin), que se dirige al HER2, no son útiles para tratar el cáncer de mama triple negativo.

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El veneno de abeja (Apis mellifera), sin embargo, ha mostrado potencial en otras terapias médicas como el tratamiento del eccema, y ​​se sabe desde hace algún tiempo que tiene propiedades antitumorales, incluido el melanoma. Con todo, no se comprende completamente cómo funciona contra los tumores a nivel molecular. Ahora, no obstante, se ha dado un gran paso hacia la respuesta.

Las abejas realmente usan melitina, la molécula que constituye la mitad de su veneno y hace que sus picaduras sean dolorosas, para combatir sus propios patógenos. Los insectos producen este péptido no solo en su veneno, sino también en otros tejidos, donde se expresa en respuesta a infecciones. Con la mira puesta en esta molécula, los investigadores sometieron células cancerosas y células normales cultivadas en laboratorio al veneno de abeja de Irlanda, Inglaterra y Australia, y al veneno de abejorro (Bombus terrestris) de Inglaterra.

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El veneno de abejorro, que no contiene melitina, tuvo poco efecto sobre las células del cáncer de mama, pero el veneno de abeja de todos los lugares sí marcó la diferencia. De hecho, la melitina puede destruir completamente las membranas de las células cancerosas en 60 minutos.

Además, por si esto fuera poco, la melitina tuvo poco impacto en las células normales, dirigiéndose específicamente a las células que producían una gran cantidad de EGFR y HER2 (otra molécula producida en exceso por algunos tipos de cáncer de mama); incluso estropeó la capacidad de replicación de las células cancerosas.

Tras probar lo mismo con una versión sintética de melitina, descubrieron los mismos resultados.

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Antes de entusiasmarse, cabe advertir que muchas cosas pueden matar una célula cancerosa en una placa de Petri, y los investigadores advierten que aún queda un largo camino por recorrer antes de que esta molécula de veneno de abeja pueda potencialmente usarse como tratamiento en humanos.

Una nueva forma de analizar mamografías, mediante algoritmos de inteligencia artificial, que ha sido desarrollada por investigadores del MIT permite ayudar a detectar el cáncer de mama con hasta cinco años de anticipación.

Concretamente, se usa un modelo de deep learning creado por investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL) y el Hospital General de Massachusetts que no solo permite predecir un cáncer de mama futuro, sino que, a diferencia de métodos anteriores, funciona igual de bien tanto en pacientes negras como blancas.

Cáncer de mama sin sesgo racial

Con este sistema se han analizado por primera vez las mamografías de más de 60.000 pacientes que fueron atendidos en el Hospital General de Massachusetts.

A continuación, se identificaron a las mujeres que desarrollaron cáncer de mama dentro de los cinco años de su evaluación. Con estos datos, los científicos crearon un modelo que reconoce los patrones sutiles en el tejido mamario que constituyen los primeros signos del cáncer.

Los resultados del estudiohan sido publicados esta semana en la revista Radiology.

AI también tiene el potencial de ayudar a corregir la disparidad racial en la atención médica de las mujeres. Dado que las pautas actuales para el cáncer de mama se basan principalmente en poblaciones blancas, esto puede llevar a una detección retardada entre las mujeres de color. Lo cual es un problema, porque las mujeres negras tienen 43 por ciento más deeprobabilidad de morir de cáncer de mama que las mujeres blancas. En promedio, las mujeres hispanas, negras y asiáticas desarrollan cáncer de mama a una edad más temprana que sus contrapartes blancas.

Más pequeño que un grano de arroz, este nanodispositivo administra la inmunoterapia directamente en un tumor, eliminando los efectos secundarios y la necesidad de múltiples tratamientos intravenosos.

Insertada directamente en el tumor, esta semilla nanofluídica permite administrar una dosis única de liberación sostenida.

Nanodispositivo

Desarrollado por Alessandro Grattoni, presidente del Departamento de Nanomedicina en el Instituto de Investigación Metodista de Houston, este pequeño dispositivo es más pequeño que un grano de arroz y, una vez insertado dentro de un tumor, puede administrar la medicina poco a poco, gradualmente liberando la droga de su reservorio.

"Con esta investigación estamos tratando de establecer una estrategia novedosa para administrar la inmunoterapia directamente en un tumor en lugar de administrarla a todo el cuerpo de un paciente", ha señalado Grattoni. "Y estamos tratando de entender si administrar esto de esta manera sería más efectivo y tendría menos efectos secundarios en comparación con la inmunoterapia convencional, que hoy se administra a todo el cuerpo del paciente".

Estas cargas útiles de inmunoterapia creadas por Grattoni vienen en un pequeño dispositivo de metal con nanocanales que liberan el medicamento a una velocidad constante de forma controlada. Esto también reduciría la necesidad de visitas clínicas continuas, que generalmente se requieren para la inmunoterapia y otros tratamientos para el cáncer.

Además, inyectar medicamentos directamente en un tumor como una dosis única puede no ser muy efectivo, ya que solo una parte quedará, y el resto se eliminará rápidamente. El método de administración sostenida intratumoral de Grattoni evita que esto suceda.

Si bien esta tecnología de plataforma se puede aplicar a muchos tipos diferentes de cáncer, optaron por trabajar en el cáncer de mama triple negativo, ya que actualmente no existe un buen enfoque terapéutico para tratar a los pacientes afectados por la enfermedad. El cáncer de mama tradicionalmente no se considera inmunogénico, lo que significa que puede no responder bien a la inmunoterapia, pero el cáncer de mama triple negativo (TNBC) es más inmunogénico que otros subtipos de cáncer de mama.

Los tintes o los productos químicos para alisar (como la queratina) podrían estar aumentando el riesgo de cáncer de mama en las mujeres (aunque no de la misma manera entre mujeres blancas y negras).

Es lo que sugiere un reciente estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Estados Unidos, que ha sido publicado en la revista Carcinogenesis.

Tintes y cáncer

Todavía es prematuro para afirmar taxativamente que los tintes de pelo producen cáncer, porque los resultados son contradictorios en otros estudios, y aún se han realizado pocos (la mayoría con animales).

Sin embargo, este último estudio, que ha analizado los datos de 4.285 mujeres del Estudio de Salud del Círculo de Mujeres en los que e tenían en cuenta antecedentes sociales y económicos, historial clínico individual y familiar, uso de hormonas, consumo de alcohol, tabaquismo, vitaminas o el uso de productos para el cabello, inclina la balanza hacia el aumento de riesgo de cáncer.

En el análisis, las mujeres contaban con edades comprendidas entre los 20 y los 75 años, 2.280 presentaron cáncer de mama (1.508 mujeres negras y 772 mujeres blancas) y 2.005 participantes no desarrollaron cáncer de mama (1.290 mujeres negras y 715 blancas).

Existía, pues, una correlación entre cáncer de mama y el uso de tintes para el cabello y relajantes químicos o alisadores, pero el riesgo era distinto entre mujeres blancas y mujeres negras.

En las mujeres negras, fue el uso de tonos oscuros de tinte para el cabello el que estaba vinculado a un riesgo mayor de cáncer de mama. En las mujeres blancas, el uso de alisadores para el pelo, ya fuera en solitario o junto a tintes para el cabello, fue lo que aumentó el riesgo de cáncer de mama. Es decir, que la queratina, con o sin tintes para el cabello, sería la responsable del aumento de cáncer de mama en el caso de las mujeres blancas.

Aún faltan más estudios para esclarecer si la correlación es espúrea o no. Sobre todo habida cuenta de que se calcula que más de un tercio de las mujeres mayores de 18 años de edad y alrededor de 10 % de los hombres mayores de 40 años usan algún tipo de tinte para el cabello.

Según el informe Las Cifras del Cáncer en España 2017, la mitad de todos los hombre y un tercio de las mujere padecerán algún tipo de cáncer. Lo que significa que la incidencia de esta enfermedad ha aumentado más de lo previsto.

En 2015, hubo 247.771 casos nuevos (148.827 en hombres y 98.944 en mujeres), lo que supera en más del mil las estimaciones llevadas a cabo por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) para el año 2020.

¿Por qué aumentan?

La razón de este incremento estriba en varios factores:

• El envejecimiento de la población.
• Las técnicas de detección precoz.
• Los avances en la prevención y tratamiento de los trastornos cardiovasculares.

Con todo, según declaró Miguel Martín, presidente de la SEOM y jefe del Servicio de Oncología del Hospital Universitario Gregorio Marañón de Madrid, "un tercio de la mortalidad por cáncer se debe a causas evitables", si se corrigen que favorecen los hábitos, es decir:

• El tabaquismo.
• El consumo excesivo de alcohol.
• El sedentarismo.
• La obesidad.

En cuanto a los tipos de cáncer más diagnosticados, sumando hombres y mujeres, el ránking lo encabeza el tumor colorrectal (41.000 casos al año), seguido del de próstata (33.000), pulmón (28.000), mama (27.000) y vejiga (21.000). En el mundo cambia el orden: los más comunes fueron los de pulmón, mama, colorrectal y próstata.

La supervivencia de los pacientes con cáncer en nuestro país es similar a la del resto de países de nuestro entorno situándose en España en un 53 % a los 5 años. Se calcula que la supervivencia se ha duplicado en los últimos 40 años en países como Reino Unido, y que alcanza un 50 % a los 10 años, si bien a expensas del aumento de la supervivencia de algunos tumores como mama o colon, mientras que las de otros tumores continúa siendo similar.

Aunque seamos bebedores ocasionales o bebamos poco alcohol, en cualquier medida, ingerir alcohol incrementa el riesgo de cáncer de pecho en las mujeres, tal y como se desprende de un nuevo estudio publicado recientemente en Alcoholism: Clinical and Experimental Research por parte del investigador Kevin D. Shield, de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (Francia).

En el estudio se evaluó toda literatura existente sobre la biología de la relación entre el consumo de alcohol y el cáncer de mama.

144.000 casos de cáncer de mama y las 38.000 muertes por cáncer de mama en 2012 fueron causadas por el consumo de alcohol. De esta cifra, en el 18,8% de los casos las mujeres eran bebedoras moderadas. Tal y como lo explica Shield:

Todos los niveles de las pruebas mostraron una relación de riesgo entre el consumo de alcohol y el riesgo de cáncer de mama, incluso a niveles bajos de consumo. Debido a esta fuerte relación, y con la cantidad de alcohol que se consume a nivel mundial, la incidencia y la mortalidad atribuible al alcohol cáncer de mama es grande.

Imagen | ambernambrose

En aras de facilitar su extracción, este nuevo líquido inyectable ilumina las células cancerosas. El agente LUM015, que se activa por las enzimas, ha sido ya probado en cirugías de sarcoma y cáncer de mama sin efectos adversos para los pacientes. Según los resultados, publicados en Science Translational Medicine, los investigadores ensayaron el nuevo producto con 15 pacientes sometidos a cirugía de sarcoma de tejidos blandos o cáncer de mama.

Ha sido desarrollado por un equipo la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke. La tecnología de imagen se ha desarrollado gracias a la colaboración con científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la empresa Lumicell.

Tal y como explica David Kirsch, oncólogo y biólogo del cáncer en la Universidad de Duke y autor principal del estudio:

En el momento de la operación, un patólogo puede examinar el tejido de las células cancerosas del borde del tumor utilizando un microscopio, pero debido al tamaño del cáncer es imposible revisar toda la superficie durante la intervención.

Investigadores del Hospital General de Massachusetts están ahora evaluando la seguridad y eficacia de LUM015 y el dispositivo de imágenes de Lumicell en un estudio con 50 mujeres con cáncer de mama.

Vía | Sinc

Junto a los cribados masivos, los nuevos tratamientos contra el cáncer de mama, que elevan la supervivencia al 80 %. Todo lo cual ha conducido a que se convierta en crónico este tumor maligno, el más frecuente entre las mujeres. Para detectar el cáncer de mama, se utilizan diferentes pruebas como la mamografía, ultrasonido mamario con transductores de alta resolución (ecografía), una prueba de receptores de estrógeno y progesterona o imágenes por resonancia magnética. El diagnóstico de cáncer de mama sólo resulta definitivo a través de una biopsia mamaria.

Como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada, Ana Lluch, jefa del servicio de Hematología y Oncología Médica del Hospital Clínico de Valencia destaca que en los últimos dos años se ha producido una "revolución" en el arsenal terapéutico, con la incorporación de fármacos biológicos e inmunológicos, efectivos y con menos efectos secundarios que los usados hasta ahora.

Vía | Sinc

Hoy, 19 de octubre, se conmemora el Día Internacional de la lucha contra el cáncer de mama, una jornada donde se sucederán los actos para subrayar la importancia de un diagnóstico precoz y, también, aportar información para las afectadas. Una actividad nada baladí, si tenemos en cuenta que, según un estudio de la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), una de cada cuatro mujeres que sufre o ha conseguido superar un cáncer de mama se ha sentido sola, desinformada o desorientada en algún momento del tratamiento

En España, en relación al cáncer de mama, se diagnostican unos 20.000 casos al año y es la primera causa de muerte en mujeres de 40-55 años.

Desde la Asociación Española Contra el Cáncer, se señala que la mamografía permite detectar lesiones en la mama hasta dos años antes de que se hagan palpables, y si el tumor se diagnostica antes de que sea invasivo las posibilidades de curación son prácticamente del 100 %.

La supervivencia por cáncer de mama ha aumentado y la supervivencia a los cinco años del diagnóstico es del 82,8 % en España, por encima de la media europea.

Vía | EFE