Un lídar o lidar​ (un acrónimo del inglés LIDAR, Light Detection and Ranging o Laser Imaging Detection and Ranging) es un dispositivo que permite determinar la distancia desde un emisor láser a un objeto o superficie utilizando un haz láser pulsado.

Datos lidar que cubren más de 2.100 kilómetros cuadrados de la Reserva de la Biosfera Maya han sido ahora analizados por la Fundación PACUNAM (Fundación para la Herencia Maya y la Naturaleza) permitió a un consorcio de 18 académicos de los Estados Unidos, Europa y las instituciones guatemaltecas.

Mayas

La INICIATIVA LiDAR PACUNAM (PLI), es la encuesta lidar única más grande en la historia de la arqueología mesoamericana, y ha revelado las enormes dimensiones de un complejo de antiguas ciudades mayas, cuyas ruinas se ocultan actualmente bajo la jungla de Petén (Guatemala).

La AAAS (American Association for the Advancement of Science) ha publicado un vídeo que muestra las dimensiones de los complejos construidos por los mayas:

Como esas escenas de visión subjetiva de Terminator o cualquier otro robot, en el vídeo que tenéis, creado por ScanLAB para el New York Times, a continuación podéis contemplar el mundo tal y como lo hace un coche autónomo.

Los coches autónomos no se orientan por las ciudades usando cámaras convencionales, sino a través de una serie de radares, los “LIDAR”, que disparan ráfagas de láser que regresan al coche para concebir un mapa tridimensional, al estilo de la visión de los murciélagos.

El vídeo se ha grabado usando los radares “LIDAR” (Light Detection and Ranging o Laser Imaging Detection and Ranging) por las calles de la ciudad de Londres:

Vía | Gizmodo

El LIDAR (Light Detection and Ranging) es un sistema activo, montado normalmente sobre aviones o helicópteros, basado en un sensor que lleva a cabo la emisión de un pulso láser y la medida del tiempo que tarda dicho pulso en llegar a la superficie y volver al punto de emisión. Estos pulsos van desde la luz ultravioleta a la infrarroja, variando su longitud de onda entre 500 y 1500 nanómetros .

El sensor emite pulsos de luz ininterrumpidamente y capta sus retornos, también denominados ecos o rebotes. El tiempo que tarda en regresar la luz, permite calcular la distancia y, de esa forma, obtener la altimetría del terreno. Los puntos más próximos (altos) dan una respuesta más rápida.

Junto con el escáner, otra de las herramientas utilizadas es un GPS, que permite ubicar con exactitud el punto que estamos midiendo.

A estos dos elementos, se une un Sistema de Navegación Inercial (INS) que permite medir la orientación exacta del sensor. Este sistema mide los ángulos con una precisión de 0.001 grados, lo que permite compensar los movimientos bruscos que sufre el sensor a bordo del avión, pudiendo calcular en cada momento las coordenadas exactas del punto que estamos midiendo en el terreno.

Las precisiones que podemos alcanzar con esta técnica, son de 0.5 a 1 metro en planimetría, y de 15 centímetros en alturas.

Las ventajas que tiene este sistema son que puede utilizarse en condiciones adversas (polvo, noche), que no necesita puntos de apoyo, que permite una rápida recogida de datos y que puede penetrar en las cubiertas vegetales, siendo la única herramienta utilizada en teledetección capaz de determinar simultáneamente el terreno y la vegetación.

El LIDAR tiene múltiples aplicaciones, como la determinación de modelos digitales del terreno, como el que se ve en la imagen, estudio de cuencas hidráulicas, cartografiado de líneas eléctricas, gestión forestal o elaboración de modelos de ciudades, como el que se puede ver en este vídeo.

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