Existen otras luces en el espacio, como los LED individuales dentro de los microscopios de los roveres de Marte y las luces que ayudan a las naves espaciales a acoplarse a la Estación Espacial Internacional.

El nuevo vehículo lunar buscador de agua de la NASA, VIPER, será el primero en estar equipados con reflectores.

VIPER

El equipo de VIPER recientemente ha probado prototipos en una recreación de un paisaje lunar en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California, donde se dirige la misión. Entre otras cosas, se ha probado la disposición, intensidad y demás parámetros de las luces porque la superficie lunar está cubierta de polvo que refleja mucha luz, cegando las cámaras de VIPER.

Para navegar por nuestro satélite, los conductores del rover VIPER dependerán de un sistema de luces y cámaras montadas en el rover para mantenerse alejados de las rocas, descender pendientes pronunciadas hacia cráteres y evitar otros peligros dado que las áreas sombreadas e iluminadas tienen un contraste tan alto que cualquier contorno en el paisaje es invisible en la oscuridad.

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Este nuevo rover de la NASA es capaz de hacer rápel por los lados de los cráteres y acantilados de otros planetas

Las luces de VIPER serán conjuntos de LED y ofrecerán la misma flexibilidad que las luces largas y las luces de estacionamiento de su automóvil.

Si bien los objetivos científicos de Marte generalmente permiten que esos vehículos operen en áreas iluminadas por el Sol, la misión VIPER, que funcionará con energía solar, se aventurará en lugares que nunca reciben luz solar directa.

Las ondas de radio viajan con dificultad a través del agua, lo que dificulta que los buzos o sumergibles transmitan información inalámbricamente a la superficie.

Sin embargo, los científicos están tratando de cambiar eso desarrollando una versión submarina de Wi-Fi. La investigación se describe en un estudio publicado recientemente en la revista IEEE Communications.

Aqua-Fi

Este nuevo sistema experimental, conocido como Aqua-Fi, funciona básicamente cuando el buzo empieza enviando datos (fotos o vídeos) desde su smartphone (contenido en una carcasa hermética). Los datos se transmiten como ondas de radio hasta un dispositivo montado en los tanques de aire del buzo.

Entonces, una microcomputadora convertiría los datos en una serie de pulsos de luz ultrarrápidos, cada pulso representando un 1 o un 0 en código binario. Esos pulsos se emitirían posteriormente hacia la superficie, utilizando un láser integrado de 520 nanómetros o una matriz de LED verdes: los LED podrían enviar los datos a distancias relativamente cortas con poca potencia, mientras que el láser podría enviarlos más lejos pero usaría más energía para hacerlo.

Al llegar a la superficie, los pulsos de luz serían recibidos por un fotodetector en la parte inferior de un barco, y un ordenador procesaría los datos. A partir de ahí, los archivos podrían cargarse en Internet vía satélite.

En Xataka Ciencia

Estos objetos impresos en 3D se comunican por WiFi (sin batería)

Hasta ahora, el sistema Aqua-Fi se ha utilizado para cargar y descargar multimedia entre dos ordenadores ubicados a pocos metros de distancia en aguas tranquilas. Sin embargo, antes de que pueda entrar en uso en el mundo real, tendrá que adaptarse para enfrentar desafíos tales como el efecto de dispersión de la luz del agua.

Este innovador dispositivo emite una luz blanca a la que contribuyen por igual el azul, el verde y el rojo, manteniendo la eficacia de los LED inorgánicos tradicionales pero con un coste menor. Es un bioLED desarrollado gracias a la manera de empaquetar proteínas luminiscentes en forma de goma, tal y como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada.

La técnica consiste en introducir proteínas luminiscentes en una matriz polimérica para fabricar una goma, también luminiscente, lo que supone una nueva forma de empaquetamiento que podría llegar a sustituir al de los LED actuales. Se requiere un LED azul o ultravioleta para excitar las gomas que se ponen encima y lo transforman en uno blanco.

Tal y como explica Rubén D. Costa, investigador de la Universidad Erlangen-Nürnberg (Alemania) y coautor del trabajo:

Estos Bio-LED son fáciles de fabricar y sus materiales son de bajo coste y biodegradables, por lo que se pueden reciclar y reemplazar fácilmente (...) las propiedades luminiscentes se mantienen intactas durante meses cuando se almacenan en condiciones ambientales de luz, temperatura y humedad.

Vía | Sinc

La historia del color azul siempre ha sido una historia de misterio, adicción, dinero, leyendas y hasta magia. De hecho, un tipo de azul llegó a ser más caro que el oro y tan codiciado por los artistas como la heroína, como podéis leer aquí.

La dificultad de conseguir azul también tuvo lugar en la creación de las primeras luces LED (diodo emisor de luz) que hoy en día podemos comprar a precios muy económicos para, por ejemplo, decorar nuestro árbol de navidad.

El esquivo azul

Una bombilla LED (300 lumens por vatio) es casi 19 veces más eficiente que una bombilla tradicional (16 lumens por vatio), y que dura hasta cien veces más. Incluso existe una suerte de Ley de Moore en los LED, la Ley Haitz, que dicta que cada diez años la potencia de los paquetes de luz LED es 20 veces superior.

Sin embargo, la creación de un LED azul entrañó tantas dificultades que en una fecha tan reciente como el 7 de octubre de 2014, los japoneses Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura, fueron sido distinguidos con el Premio Nobel de Física 2014 por inventarlo.

La teoría detrás del LED se manifestó veinte años después, pero no fue sino hasta 1961 que Bob Biard y Gary Pittman de Texas Instruments crearon el primer LED infrarrojo. En 1962, Nick Holonyak creó el LED rojo. Más tarde llegaría los verdes y amarillos. Pero el azul se resistía.

Como si fuera el sable azul de Luke Skywalker, el LED azul requería de una materia prima distinta: el nitruro de galio, cuyos sus cristales eran muy difíciles de crear (aunque también había otros problemas técnicos).

Los hoy ganadores del Nobel obtuvieron en 1989 un LED azul visible, pero con una eficiencia ínfima que seguía sin convertirlo en apto para una producción masiva. Finalmente, tras seguir investigando otros 5 años, en 1994 obtuvieron un LED azul de alta eficiencia gracias a nuevas técnicas (derivadas de la fabricación de láseres con semiconductores) y al uso de InGaN/AlGaN (Nitruro de galio-indio / Nitruro de galio-aluminio) como material semiconductor.

Akasaki, Amano y Nakamura descubrieron entre 1986 y 1994 que era posible “cultivar” cristales de nitruro de galio usando zafiro como sustrato con un preciso control de temperatura, además de la aplicación de indio para formar nitruro de galio-indio. Una vez que el LED azul estuvo disponible, su combinación con LEDs rojos y verdes permitió crear luz blanca.

Las luces LED van más allá de su función de iluminar. No son simples sustitutivos de las bombillas incandescentes. Utilizan menos energía y generan menos calor que las segundas y a la vez permiten su control mediante dispositivos digitales, como un ordenador o un smartphone. Y nos recuerda, una vez más, lo extraño y esquivo que es el color azul.

Vía | Neoteo

Imágenes | Pixabay

Un sistema para crear lentillas con pantalla incorporado, como la digievolución de las Google Glass, es lo que están desarrollando investigadores de la Universidad de Washington. En este caso, a las lentillas se les incoporta una pantalla LED.

Como estamos hablando de un dispositivo tan minúsculo, lo que han hecho ha sido imprimir la pantalla con una impresora 3D que produce puntos cuánticos de LED, como uno de los píxeles de una pantalla OLED. Está formado por una capa emisora (nanocristales de ciertos materiales, como seleniuro de cadmio), que se coloca entre otras dos capas, una de ellas aporta electrones y la otra los acepta.

El diseño todavía es muy propio de la ciencia ficción y aún tiene que resolver algunos problemas, como la fuente de alimentación: se requiere de un aporte de energía externo, lo que conlleva la instalación de una antena en las lentillas, con el fin de que estas se puedan cargar de forma inalámbrica.

Es poco probable que empecemos a ver la impresión de pantallas de teléfonos inteligentes píxel por píxel, ya que los procesos de fabricación a granel son más rápidos y más baratos. Sin embargo, cuando abordamos una tarea tan compleja como como poner LEDs en un área circular de la lente de contacto de menos de 2 mm de diámetro, puede ser útil, aunque caro.

Vía | Geek | Thing Big

Se llama Lightpaper y sus creadores, compañía Rohinni, asegura que es la luz LED más delgada que hayamos visto nunca antes. Tan delgado, de hecho, como una hoja de papel, porque la idea es los LED´s se mezclan con tinta y se imprimen en una superficie conductora para luego ser sellada entre dos capas adicionales.

Los diodos son tan grandes como células rojas, y su ubicación es aleatoria, algo que la compañía espera optimizar para obtener una fuente de luz más uniforme.

La tecnología podría estar disponible a lo largo de 2015, y aplicarse para crear la iluminación de habitaciones directamente desde las paredes, la retroiluminación de logotipos en los dispositivos móviles.

Sitio Oficial | Rohini

Samsung acaba de anunciar que abandona la producción de televisores de plasma en noviembre. Otras compañías como Panasonic, Sony Hitachi y Pionner han tomado anteriormente esta decisión.

La única marca que va a continuar con la producción de televisores de plasma será LG, por el momento parece que la compañía tendrá el monopolio de producción, una buena baza ya que en términos de imagen los plasma son superiores a los LED. Como ejemplo el modelo Viera TX-P60ZT65 de Panasonic fue elegido por la Asociación Europea de Imagen y Sonido como el mejor televisor del año 2013/2014.

Para ésta decisión Samsung aduce que la demanda de plasmas ha caído de manera considerable y pondrá todos sus esfuerzos en los nuevos modelos de pantalla plana en alta definición. El futuro parece que está en la producción de aparatos de gran tamaño y es muy complicado hacerlos con tecnología de plasma. Además las pantallas de plasma no pueden ser tan delgadas como las de LEDs y cada vez a los consumidores les gustan más las pantallas extrafinas.

Aunque las pantallas de plasma sean superiores en contraste y en el manejo del movimiento, presentan algunas desventajas como su elevado consumo eléctrico. Las nuevas pantallas LED han mejorado notablemente en luminosidad, gama de colores y contraste.

Para los expertos, aunque los plasmas siempre tendrán su puntito, éste tipo de pantallas ha sido superado por otro tipo de tecnología.

Vía | BBC

Foto | Wikimedia Commons po Yülli

Siempre hemos usado una linterna para retirar parcialmente las sombras. Sin embargo, con la siguiente linterna provista de 500 LED blancos (de fabricación casera) más bien parece que llevamos un pequeño sol entre las manos y cualquiera escenario queda iluminado de la forma en que quedan iluminados los campos de fútbol durante un partido multitudinario.

En el siguiente vídeo podéis ver en acción a la 500 Led extreme flashlight. El consumo es de 54 vatios y la batería dura unos diez minutos, aunque existe la posibilidad de encender sólo 100 LED para que dure más.

Vía | Microsiervos