Gracias a un material de construcción sostenible hecho de suelo local, usando una impresora 3-D para crear una estructura de carga, un grupo de investigadores ha presentado una forma de construcción de viviendas sin usar hormigón y su gran huella de carbono asociada.
Los investigadores presentarán sus resultados hoy en la Reunión y Exposición Virtual de Otoño de 2020 de la American Chemical Society (ACS).
Estructura de carga 3D
La fabricación de hormigón es responsable de aproximadamente el 7% de las emisiones de dióxido de carbono según la Agencia Internacional de Energía y no se puede reciclar. Según explica Sarbajit Banerjee, investigador principal del proyecto:
Algunos investigadores han recurrido a la fabricación aditiva, o la construcción de estructuras capa por capa, que a menudo se realiza con una impresora 3-D. Ese avance ha comenzado a transformar este sector en términos de reducción de residuos, pero los materiales utilizados en el proceso deben ser sostenibles también.
Según Aayushi Bajpayee, estudiante de posgrado en el laboratorio de Banerjee en la Universidad Texas A&M:
Históricamente, los humanos solían construir con materiales de origen local, como adobe, pero el cambio al concreto ha planteado muchos problemas ambientales. Nuestro pensamiento era hacer retroceder el tiempo y encontrar una manera de adaptar los materiales de nuestros propios patios traseros como un posible reemplazo del hormigón.
En primer lugar, se empezó recolectando muestras de suelo del patio trasero y adaptando el material con un nuevo aditivo ecológico para que se uniera y fuera fácilmente extruido a través de la impresora 3-D. Debido a que los suelos varían mucho según la ubicación, su objetivo era tener un "juego de herramientas" de química que pudiera transformar cualquier tipo de suelo en material de construcción imprimible. El siguiente paso fue asegurar que la mezcla soportara carga. Para lograrlo, los investigadores fortalecieron la mezcla de arcilla "cerrando" las capas microscópicas en su superficie para evitar que absorba agua y se expanda, lo que comprometería la estructura impresa. A continuación, el equipo planea mejorar las capacidades de carga del suelo para ampliar sus estructuras de prueba y acercarse lo más posible a un reemplazo para el hormigón.
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