Tim Barners-Lee fue el creador del World Wide Web en 1989. Lo hizo inspirado por un libro de su infancia: Enquire Within Upon Everything, en español “Preguntando de Todo Sobre Todo”, qie fue una publicación del siglo XIX que estaba repleta de información y relaciones al azar, todo perfectamente indexado.

En 1894 llevaba 89 ediciones y había vendido más de un millón de ejemplares. Y es que este libro decimonónico tenía una suerte de hipervínculos, como los que encontramos en internet.

ENQUIRE

Influido por ello de pequeño, nació ENQUIRE, un proyecto de software escrito en la segunda mitad de 1980 por Berners-Lee. Más que a un sitio web, ENQUIRE (cuyo título remitía a aquel título decimonónico) se asimilaba al actual concepto de una wiki.

Para Berners-Lee, ENQUIRE almacenaba información sin emplear estructuras como matrices o árboles, pues dichas estructuras son jerárquicas y rígidas, mientras que la mente humana opera de una manera mucho más anárquica. .

En Xataka Ciencia

La Policía del Fake en Internet llega por fin al mundo científico: hablamos con la gente que está detrás de Maldita Ciencia

Más que un codificador de datos, ENQUIRE aspiraba a estimular la curiosidad fantástica del niño que se quedaba hasta altas horas leyendo Enquire Within Upon Everything. Más que una enciclopedia, biblioteca o sistema de almacenamiento de datos, pues, Berners-Lee quería construir un espacio creativo en el que todo el mundo pudiera jugar unido.

Primer Servidor Web de Berners-Lee.

Para conectar los conocimientos a distintos niveles, dio con el hipertexto, es decir, una palabra o frase codificada que, al clicar sobre ella, envía al lector a otro documento o fragmento de contenido vinculado de algún modo. El término “hipertexto”, de hecho, fue acuñado en 1963 por el técnico Ted Nelson, para llevar a cabo un proyecto inconcluso un proyecto al que llamó Xanadú, con el que todos los fragmentos de información serían publicados con vínculos de hipertexto bidireccionales, hacia y desde la información relacionada.

Tejer nuevas redes entre el conocimiento, pues, era la mayor obsesión de Berners-Lee. Una red sin centro, sin nodos importantes, sin matrices, a fin de que la curiosidad y la imaginación cabalgasen a lomos de internet, expandiéndose y multiplicándose.

En marzo de 1989, Berners-Lee ya tenía listo su diseño, y cursó una solicitud oficial de financiación a los altos directivos del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear), donde trabajaba. La propuesta suscitó entusiasmo y desconcierto a partes iguales. Con todo, la propuesta siguió adelante, y así derivó en lo que hoy conocemos como World Wide Web o, simplemente, Web.

Es posible que estemos en contra de la divulgación de ciencia que pueda debilitar la ideología que consideramos correcta y buena para todos. Por ejemplo, imaginemos (solo es un supuesto) que se descubre que hay una etnia cuya inteligencia es estadísticamente inferior al resto de etnias. ¿Debemos silenciarlo so pena de evitar estallidos xenófobos o explorar la idea en busca de las razones subyacentes (a la vez que combatimos la xenofobia recordando que no debemos respetar a los demás porque son iguales a nosotros, sino precisamente porque son o podrían ser diferentes)?

Puede que estés de acuerdo con este modo de operar, con esta censura preventiva para escamotear futuras censuras. Sobre todo si eres posmoderno, o sea, esgrimes un pensamiento que se sustenta en la idea de que no existe una verdad, sino muchas, y que todas son igualmente válidas. Por eso ha nacido la Intellectual Dark Web.

Para quienes ya no pueden publicar libremente

Claire Lehmann es editora en jefe de Quillette, una nueva revista que está sirviendo como plataforma para dar cabida a la libertad de expresión al núcleo duro de la Intellectual Dark Web (con confundir con Deep Web, Dark Web y Darknet). Lehmann es una psicóloga australiana que empezó a ser conocida por sus interesantes artículos en revistas y periódicos a propósito del feminismo, la educación científica y los videojuegos. Hasta que, poco a poco, sus textos empezaron a ser rechazados por todos. Entonces, en octubre de 2015, Lehmann fundó la revista Quillette para albergar textos como los suyos, los que habían sido podados de los medios convencionales.

Quillette es la salida oficial, si se puede decir que existe tal cosa, de la ahora notoria Intellectual Dark Web. Eric Weinstein, el director ejecutivo de Thiel Capital (sí, de Peter Thiel de PayPal), acuñó el nombre como una broma. Cada vez lo parece menos.

La mayor parte de esta confederación intelectual informal está formada por académicos y ex académicos, además de un empresario ocasional como Weinstein o personalidades de YouTube como Dave Rubin. Lo que les une es que todos se han sentido excluidos de la sociedad educada, e incluso han sido despedidos de sus trabajos por expresar sus opiniones, como el profesor de psicología de Yale Nicholas A. Christakis, como podéis ver en este grotesco vídeo:

O Bret Weinstein y Heather Heying, respetados profesores titulares en el Evergreen State College, donde su política de compasión con Occupy Wall Street estaba en sintonía con el espíritu progresista de la escuela. Hoy han dejado sus trabajos, han perdido a muchos de sus amigos y han puesto en peligro su reputación. Todo ello porque se opusieron a un "Día de Ausencia", en el cual a los estudiantes blancos se les pidió que abandonaran el campus por un día. Por cuestionar un día de segregación racial encubierto de progresismo, la pareja fue tildada de racista. Después de las amenazas, salieron de la ciudad por un tiempo y, finalmente, renunciaron a sus empleos.

El filósofo y neurocientífico Sam Harris dice que su momento llegó en 2006, en una conferencia en el Instituto Salk con Richard Dawkins, Neil deGrasse Tyson y otros científicos prominentes. Harris argumentó algo que, a su juicio, era obvio: no todas las culturas son igualmente propicias para el florecimiento humano. Algunas son superiores a otros, aunque solo sea por lo que aducía Jared Diamond en Armas, gérmenes y acero, catedrático de geografía y fisiología en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). "Hasta ese momento yo había estado criticando la religión, por lo que las personas que odiaban lo que tenía que decir estaban mayormente a la derecha", señaló Harris. "Esta fue la primera vez que entendí completamente que tenía un problema equivalente con la izquierda secular".

Otro ejemplo. En 2017, Sergei Tabachnikov y Theodore Hill publicaron un estudio en Mathematical Intelligencer donde se proponía un modelo matemático para explicar que hubiera más variabilidad de inteligencia entre los hombres y las mujeres (es decir, que hay más genios entre el género masculino, pero también más idiotas). El estudio fue aceptado tras una revisión por pares, pero finalmente se retiró su publicación por la presión de la asociación Women in Matoematics de la Universidad Estatal de Pensilvania, entre otros. Un artículo científico solo se retira si se demuestra que hay fraude académico, no porque las ideas que desliza no encajen con nuestra ideología. El youtuber Un Tío Blanco Hetero explica este caso con más detalle en el siguiente vídeo:

Entre los que forman parte de forma más o menos explícita de la Intellectual Dark Web encontramos a Steven Pinker, Michael Shermer, Stephen Hicks, Heather Heying, Gad Saad, Jonathan Haidt, Jordan Peterson... incluso en España podemos encontrar ejemplos equivalentes, como es el caso de Marta Iglesias, que también ha provocado reacciones airadas en Twitter por su trabajo, y que también ha publicado en Quillette textos como Why Feminists Must Understand Evolution. En latinoamérica tenemos el caso de Roxana Kreimer, tuitera licenciada en Filosofía y doctora en Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires que aborda los perjuicios que sufren mujeres y hombres por su sexo.

A pesar de estar en una misma organización de herejes, son pocos los puntos que tienen en común los miembros del Intellectual Dark Web, salvo quizá los siguientes. Que hay universales culturales, es decir, que algunos rasgos nacen de la biología, y no de la crianza, que las diferencias biológicas y psicológicas entre hombres y mujeres son reales y están bien documentadas, que la política de identidad es una tontería polarizante, que la cortesía al dirigirse a los oponentes solo confiere capacidad de persuadir, que los snowflakes son una lacra, que lo woke es demagogia dopada con culpa judeocristiana, que los Social Justice Warriors son contraproducentes a pesar de sus buenas intenciones y que la libertad de expresión es la condición sine qua non de la sociedad civil, sin excepciones, lo que permite hablar desde cualquier punto de vista de temas espinosos como la religión, el aborto, la inmigración o la naturaleza de la conciencia. En todo lo demás, no podrían ser más distintos. Apoyan formaciones políticas diametralmente opuestas: hay votantes de Bernie Sanders, Hillary Clinton, Gary Johnson e incluso Donald Trump.

No les importa. Solo faltaría que empezaran a censuar de las ideas de sus compañeros de club solo porque tienen opciones políticas que les parecen malignos o peligrosos para el futuro de la civilización. Al menos, en carne propia, han tenido posiblidad de comprobar lo que pasa cuando la mayoría actúan con arreglo a esas dinámicas.

Ken-ichi Ueda, un biólogo y desarrollador web japonés afincado en California (Estados Unidos), decidió fundar en 2007 una plataforma digital para los amantes del mundo natural, junto a Nate Agrin y Jessica Klineun, un par de compañeros de la Universidad de Berkeley.

Fruto de esta colaboración, nació la app iNaturalist: la app para los amantes de la naturaleza que te permite reconocer cualquier especie silvestre.

Colaboración 2.0

En sus casi 10 años de vida, iNaturalist ha crecido mucho: ya cuenta con 24.000 usuarios activos cada mes, 127.000 observadores y ha sido mencionada en más de 30 publicaciones científicas. Tal y como explica Scott Loarie:

Nuestra misión es usar la tecnología para conectar la gente a la naturaleza al mismo tiempo que generan datos para la ciencia. Muchos la usan porque quieren registrar lo que ven y aportar información para la investigación científica. Otros la utilizan para identificar lo que están viendo. Nosotros esperamos que esa gratificación instantánea haga que más gente quiera comprometerse a colaborar.

Gracias al desarrollo de la inteligencia artificial, sus inventores han logrado convertirlo en una suerte de "Shazam (app para reconocer canciones) de los animales", una aplicación que permite reconocer e identificar las especies con las que te cruzas en el camino. Por el momento, iNaturalist cuenta con una página web, una aplicación para Android y otra para iPhone.

NASA Image and Video Library ofrece más de 140.000 imágenes, vídeos y audios de más de 60 fuentes diferentes en un solo sitio web, lo que nos permitirá recorrer una historia de 60 años de la agencia espacial.

Se puede buscar por palabras clave, tipo de archivo, y acotar los resultados por fechas.

Miles de imágenes

Incluyendo momentos históricos como la llegada del Apolo 11 a la Luna, que podemos descargar a distintas resoluciones, las imágenes incluidas por la NASA cuentan con los datos EXIF de las cámaras con las que han sido tomadas, lo que ofrece información útil para fotógrafos, como la exposición u objetivo utilizado.

Además, la web de la NASA está perfectamente adaptada a dispositivos móviles.

En la navidad de 1990, Tim Berners-Lee había desarrollado todas las herramientas necesarias para trabajar la Web: el Protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP por sus siglas en inglés)0.9, el Lenguaje de Marcado de Hipertexto (HTML por sus siglas en inglés), el primer navegador web (llamado WorldWideWeb, que fue también un editor de páginas web), el primer servidor de aplicaciones HTTP (luego conocido como CERN httpd), el primer servidor web (http://info.cern.ch) y las primeras páginas web que describían el proyecto mismo.

En realidad esa página no se hizo publica sino casi un año después, en agosto de 1991. El primer gran paso para masificarla se dio en 1993, debido al lanzamiento del navegador Mosaic. Aquí puede verse. Berners-Lee hoy sigue involucrado en todo lo que tiene que ver con la Web, luchando contra la censura de los gobiernos y apoyando la neutralidad de la red.

Este primer sitio web se encontraba alojado en el ordenador NeXT del propio Berners-Lee, y describía las características básicas de la web. Además, también se podían encontrar en aquella primera página las instrucciones sobre cómo acceder a la información proporcionada por otras personas en la web y cómo desarrollar tu propio servidor. Tal y como él mismo explica a propósito de la creación de su primer sitio web:

Estábamos en 1989, internet ya existía, podíamos enviar correos pero no existían las páginas en la red. No existía el http o el html. No se podía consultar una página para ver su contenido. Empecé a sentirme muy frustrado por ello. Imaginé un sistema en el que, de manera sencilla, una persona podía visitar una página tras otra y a partir de ahí decidí lo que quería construir.

Mirobot puede ser construido por un niño, y toda la información cómo construirlo y programarlo está disponible en la página web LearnMirobot. El robot se comercializa en forma de kit, y los paneles vienen ya cortados con láser y se ensambla sin necesidad de tornillos o adhesivos.

También tiene conexión wifi, y la programación del robot se puede llevar a cabo desde el navegador web mediante una aplicación que se adapta según la edad y los conocimientos del usuario. Se puede visualizar el resultado de la programación en la forma de los trazos que deja el robot a su paso, dibujando unas u otras formas geométricas con el rotulador, como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada.

Vía | Microsiervos

Tim Berners-Lee creció en la periferia de Londres durante la década de 1960, y como muchos otros chicos de su edad (como Bill Gates o Steve Jobs), fue un gran aficionado a la electrónica. Sin embargo, Berners-Lee también era aficionado a otra cosa.

Desde pequeño, consultaba obsesivamente un libro que estaba por casa, un libro de la época victoriana cuyo título podía traducirse como “Averiguaciones a propósito de todas las cosas”, y que le permitía leer toda clase de curiosidades sin conexión entre sí. No había capítulos, ni temas asociados, todo era un caos que te permitía ir saltando caprichosamente de uno a otro tema.

Este libro y el placer que le proporcionaba saltar aleatoriamente por distintos temas le inoculó la idea de que nuestro cerebro funciona a través de asociaciones, no de jerarquías de temas rígidos. Ver una cosa puede hacernos pensar en otra. Por ejemplo, el color rojo de aquel vestido, pensamos en la sangre, de la sangre saltamos al miedo a la sangre, después a los miedos más generales del ser humano, luego al valor, etc.

En 1984, Berners-Lee empezó a trabajar en el CERN, que hoy alberga el gigantesco LHC, para trabajar en un grupo responsable de recopilar los resultados de todos los experimentos que se realizaban allí.

Crisol cultural

El CERN era un microcosmos donde las mentes más geniales, procedentes de las áreas de investigación más disímiles, colaboraban entre sí para obtener ideas más grandes. Berners-Lee se obsesionó con la idea de crear un sistema que permitiera que la gente pusiera en común sus opiniones a fin de que trabajara unida.

Fue entonces cuando Berners-Lee pensó en el hipertexto, tal y como explica Walter Isaacson en su libro Los innovadores:

El hipertexto, un concepto que le resultará familiar a cualquiera que navegue habitualmente por la Red, es una palabra o frase codificada de tal manera que, al clicar sobre ella, envía al usuario a otro documento o fragmento de contenido. Imaginado por Bush en su descripción de una máquina memex, el término fue acuñado en 1963 por el técnico visionario Ted Nelson, que fantaseaba con un proyecto muy ambicioso llamado Xanadú, jamás llevado a la práctica, en el que todos los fragmentos de información serían publicados con enlaces hipertexuales bidireccionales, hacia y desde la información relacionada.

Este NeXTcube usado por Berners-Lee en el CERN se convirtió en el primer servidor web.

Berners-Lee y el científico de la computación belga Robert Cailliau propusieron en 1990 utilizar el hipertexto "para vincular y acceder a información de diversos tipos como una red de nodos en los que el usuario puede navegar a voluntad".

La primera página de Internet fue creada por Tim Berners-Lee en 1991 mediante un computador NeXT. Desde entonces, Berners-Lee ha jugado un papel activo guiando el desarrollo de estándares Web (como los lenguajes de marcado con los que se crean las páginas web), y en los últimos años ha abogado por su visión de una Web semántica.

En su afán por descifrar los mecanismos de la mente humana, algunos ya no saben qué inventar. Ahora, un dominio de internet, acaba de sacarse de la manga un método de análisis de personalidad que haría olvidarse de sus psicólogo al mismísimo Woody Allen.

El secreto no está en pasarse horas en un diván, sino en encender el ordenador y contestar a la pregunta clave:

¿Contraseña?

Nuestra respuesta es más importante de lo que creemos, según CentralNic, que ha realizado una encuesta sobre claves entre 1.200 usuarios de ordenador del Reino Unido. Los resultados han sido analizados por Helen Petrie, profesora de Interacción entre Humanos y Computadoras de la City University de Londres, y su conclusión es que la contraseña puede considerarse una especie de test psicológico.

Cuando piensas en algo para utilizarlo como password, inconscientemente acuden a tu mente tus obsesiones, o las cosas que realmente te importan

Además, la clave puede destapar nuestros secretos mejor guardados, ya que, para no olvidarla tendemos a usar elementos que podamos asociar con otros almacenados en nuestra memoria a largo plazo, como los recuerdos de nuestra infancia.

En su estudio, Petrie ha definido cuatro grupos.

Familiares (48%)

Si usas como clave tu nombre, el de tu pareja, tu mascota o una fecha relevante, formas parte de este grupo.

Son personas con fuertes lazos familiares y eligen claves que simbolizan cosas con un gran valor emocional

dice Petrie.

Este tipo de usuarios no saben mucho de ordenadores, pero los utilizan de forma ocasional.

Fans (32%)

Son usuarios jóvenes y sus claves son una especie de distintivo social. Según Petrie:

Escogen nombres de famosos que sean admirados o estén relacionados de algún modo con el grupo al que quieren pertenecer

Los nombres más usados son de deportistas y personajes de ficción, como Homer Simpson o Darth Vader.

Sexuales (11%)

“Sexy“ y “puta“ son algunas de las claves preferidas por este grupo, en el que se encuentran personas que dan mucha importancia al sexo.

Tradicionalmente, los usuarios que usaban estas contraseñas eran hombres, pero ahora un 37% son mujeres. Términos como “semental“ y “diosa“ buscan autoafirmación del individuo.

Crípticos (9%)

“JgdX68“, “45CTraS:3“... son claves más difíciles de descifrar y, por lo tanto, las preferidas por este grupo, formado por usuarios concienciados acerca de la seguridad, pero poco originales. Combinan números y letras que presentan algo para ellos, pero no para los demás. Por ejemplo, evitan las iniciales de su nombre.

Por otra parte, SplashData publica en su web las 25 peores contraseñas del año 2011. Algunas como “1234” o “password” son dignas de una revisión y un cambio inminente.

Y tú, ¿de quién eres?

Vía Imagen | Flickr

Un par de científicos de la Universidad Complutense de Madrid, acaban de presentar una teoría sobre los algoritmos de búsqueda web que puede revolucionar el futuro.

La complejidad del algoritmo PageRank de Google representa la idea de que la importancia de una página web se mide por el número de documentos que apuntan hacia él. No obstente, PageRank no sólo mide la popularidad de una página web por el número de sitios que lo enlazan, sino también por la autoridad de estos.

Giuseppe Paparo y Miguel Martín-Delgado, de la Universdad Complutense de Madrid, están tomando el enfoque de Google un pas más allá. Han presentado una versión cuántica del algoritmo en un artículo titulado como “Google en una red cuántica“, fechado el pasado 9 de diciembre.

La característica distintiva de este artículo es la velocidad. Los algoritmos cuánticos producen resultados mucho más rápido que los conocidos como algoritmos clásicos.

En su investigación utilizando un gráfico de arbol y un gráfico dirigido, el algoritmo cuántico supera con creces a las técnicas clásicas. Hay que señalar que en las redes cuánticas la información se envía en forma de qubits (quantum bi, un sistema cuántico con dos estados propios).

Muchos tecnólogos familiarizados con la computación cuántica opinan que la web clásica será reemplazada por una red de nodos cuánticos, por lo que esta investigación puede ser vista como un primer paso.

Los autores afirman que su trabajo es una “cuantificación” del protocolo de PageRank que se utiliza para listar diferentes páginas web de acuerdo a su importancia.

Hemos encontrado una instancia de esta clase de protocolos cuánticos que superan con creces a su homólogos clásicos, y que pueden romper la jerarquía clásica de las páginas web en función de la topología de la red.

Los autores también reconocen que su estudio tiene limitaciones y que todavía necesita más investigación, ya que se encuentra en un estado embrionario. Su objetivo final es diseñar un algoritmo cuántico capaz de superar diferentes dificultados, pero hasta la fecha sólo han podido aplicarlo a pequeñas redes.

Vía | Google in a Quantum Network, arXiv:1112.2079v1 [quant-ph]

La NASA acaba de publicar una nueva herramienta al público para que podamos explorar nuestro sistema solar desde el sillón de casa. Esta herramienta se conoce como "Eyes on the Solar System" y consiste en una interfaz que permite al usuario viajar en una nave espacial y explorar el cosmos. Tanto los gráficos como la información que aparece en la pantalla se basan en datos reales de las misiones espaciales.

"Esta es la primera vez que el público ha podido ver todo el sistema solar y nuestra misión moviéndose en tiempo real", dijo Jim Green, director de la División de Ciencias Planetarias de la NASA en Washington. "Esto demuestra el compromiso continuo de la NASA para compartir nuestra ciencia con todo el mundo".

El entorno virtual utiliza un motor gráfico usado en videojuegos, para mostrar los modelos de planetas, lunas, asteroides, cometas y naves espaciales que se mueven a través de nuestro sistema solar. Con los controles de teclado y ratón, los usuarios navegan a través de un espacio y explorar todo lo que le llame la atención. Esta aplicación se ejecuta en un navegador Web, aunque requiere la instalación de un plugin gratuito (Unity 3D plug-in).

Los usarios pueden experimentar las misiones en tiempo real, e incluso viajar en el tiempo, ya que la herramienta posee datos que van desde 1950 hasta las misiones proyectadas en 2050.

Mediante unos controles podemos aumentar o disminuir la velocidad del juego, por lo que podemos explorar en cuestión de segundos, la misión 5 años que se inició el 5 de agosto de este año y cuyo objetivo es viajar a Júpiter. También podemos cambiar la cámara del juego, alternando entre una vista lejana de la nave o a una en primer plano.

Sin más dilación, os dejo el enlace a la aplicación: "Eyes on the Solar System"