WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering) se encuentra en el instrumento SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals).

Estas claras alusiones al universo de Conan Doyle se encuentran ubicada en el extremo del largo brazo robótico de Perseverance. A continuación podéis ver una prueba de enfoque realizada de objetivos de roca en la superficie del Planeta Rojo.

WATSON

Una secuencia de imágenes tomadas el 10 de mayo en un objetivo de roca en el cráter Jezero demuestra las capacidades de enfoque de esta cámara a bordo del rover Perseverance.

Testing out my tools as I move into more science. Used my robotic arm to get right up close to this rock after zapping it with my laser. Can you tell I’m really into rocks?https://t.co/7w3rbvbyoL pic.twitter.com/Yl0gzduCWi

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) May 13, 2021

El diseño de este rover es casi idéntico al del rover Curiosity; cuenta con siete instrumentos científicos para estudiar la superficie marciana empezando desde el cráter Jezero. También lleva a bordo 23 cámaras y dos micrófonos. En la misión también navegará el helicóptero explorador Ingenuity, que ayudará al rover Perseverance a encontrar posibles lugares para estudiar.

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Ahora puedes contemplar el helicóptero Ingenuity de la NASA sobrevolar Marte en 3D

El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas y polvo rotos).

Una de los castigos más severos que los amantes del cine deben soportar es que, en un tráiler cinematográfico, se revelen demasiadas detalles de la trama (incluso el final). O que se asista a un tráiler ordenado cronológicamente, una especie de resumen de la película. Por el contrario, un tráiler se disfruta más cuando deja misterios sin resolver y no explica explícitamente lo que va a suceder.

El tráiler que podéis ver a continuación pertenece a este segundo grupo de avances. Pero lo más llamativo es que su montaje a corrido a cargo el superordenador Watson. Es decir, que estamos ante el primer tráiler concebido por una Inteligencia Artificial. Y qué película ha tenido el honor de estrenar este sistema: cómo no, una película que tendrá como protagonista principal una Inteligencia Artificial.

Morgan y Watson

La película de marras es Morgan, dirigida por el debutante Luke Scott (hijo de Ridley Scott, es decir, Blade Runner o Alien). Su trama no puede ser más interesante, sobre todo ahora que nos estamos acercando más rápidamente que nunca a la creación de Inteligencias Artificiales muy competentes. Su sinopsis:

Una compañía tecnológica crea una inteligencia artificial, sin ser conscientes de su verdadero potencial. Cuando las cosas comienzan a salirse de su control, deciden contratar a una especialista (Kate Mara) para determinar si acabar con la criatura o mantenerla encendida.

Una de estas IA tan competentes es el propio Watson, el superordenador de IBM que ha montado el tráiler. Watson fue alimentado por cientos de tráilers de películas de terror y thrillers, y con ello aprendió a imprimirle emoción a su montaje. En realidad, lo que hizo Watson fue escoger los mejores momentos de la película Morgan basándose en ese aprendizaje, y el montaje final lo realizó un ser humano.

Hay que recordar que Watson fue el vencedor del concurso de la televisión estadounidense consiste en adivinar la pregunta que corresponde a una determinada respuesta, jalonado todo ello con dobles sentidos, juegos de palabras y formulaciones abstrusas: Jeopardy! Watson usa la técnica del machine learning, y ahora ha empezado a estudiar medicina. Por ejemplo, el Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas ya usa Watson para asesorarse acerca de la leucemia. Y esto es solo el principio de todo lo que ya está aprendiendo (además de hacer un tráiler cinematográfica que dan ganas de acudir al cine).

El comercio electrónico es muy interesante, pero a veces nos lleva demasiado trabajo encontrar algún producto específico. Muchas veces es necesario comparar varios productos e incluso cerciorarnos de la fiabilidad del vendedor buscando los comentarios en línea. Lo ideal sería que nuestro ordenador o nuestra tablet pudieran buscar por nosotros. Precisamente esto es lo que IBM espera con su súper aplicación Waatson, que puede convertirse en un asistente personal de compras al más puro estilo personal shoper.

IBM, se ha asociado con Flui, empresa de comercio digital para desarrollar las capacidades de Watson. Por ejemplo, imaginemos que estamos buscando el regalo perfecto para nuestra pareja. Le hacemos saber a Watson sus gustos y preferencias y dejamos que elija el regalo más adecuado. O pensemos que vamos a realizar un viaje de aventura y necesitamos todo el equipo. Le decimos a Watson donde vamos a estar, qué vamos a realizar y él realiza la investigación y elige todo el equipo por nosotros.

Con cada decisión que la aplicación toma por nosotros, Watson se vuelve más inteligente y cada compra se vuelve más fácil ya que va conociendo nuestras necesidades, nuestro presupuesto y nuestras preferencias.

IBM está trabajando en esta aplicación que correría en ordenadores, tabletas y teléfonos inteligentes. Una aplicación capaz de hacernos el mismo tipo de preguntas que esperaríamos que nos haría el vendedor de nuestra tienda favorita, eso sí, de una manera mucho más personal.

Vía | The Street

En 2007, según la National Science Foundation, Estados Unidos gastó unos 368 mil millones de dólares en investigación y desarrollo. Casi el 18% de ese enorme pastel fue para financiar la investigación básica, otro 22% para investigación aplicada, investigación destinada a resolver problemas prácticos.

Seguramente que con este tipo de inversiones la Ciencia siga su camino hacia un conocimiento completo, pero en este artículo vamos a considerar los diez experimentos más sublimes.

Están organizados de acuerdo a las principales disciplinas de la Ciencia: la biología, la química, la física y la psicología, extendiéndose a más de 200 años de investigación.

En algunos casos, se ha enlazado dos experimentos estrechamente relacionados entre sí, no por cubrir más sino para demostrar que la Ciencia es un trabajo de equipo.

1. Las flores de Darwin

La mayoría de nosotros conoce los trabajos que realizó Charles Darwin a bordo del HMS Beagle en su famoso viaje a América del Sur. Hizo algunas de sus observaciones más importantes en la Islas Galápagos, donde pudo clasificar varias subespecies de pinzón perfectamente adaptados a la alimentación de la isla en la que habitaban. Pero pocas personas saben sobre los experimentos que Darwin hizo tras su regreso a Inglaterra, los cuales se centraron en las orquídeas.

Darwin estudió varias especies de orquídeas nativas, se dio cuenta de que las formas complejas de las orquídeas eran adaptaciones que permitían a las flores atraer a ciertos insectos, que luego llevarían el polen a otras flores cercanas.

Cada insecto tenía la forma perfectamente diseñada para polinizar un solo tipo de orquídeas, al igual que los picos de los pinzones de las Galápagos. Darwin utilizó los datos que recogió sobre las orquídeas y sus insectos polinizadores para reforzar su teoría de la selección natural.

Sostuvo que la polinización cruzada producía orquídeas más aptas para sobrevivir que las orquídeas que se reproducían por autopolinización, una forma que reduce la diversidad genética y, en última instancia, la supervivencia de la especie. Y así, tres años después de que él describiera por primera vez la selección natural en “El Origen de las Especies“, pudo reforzar el marco de la evolución moderna con sus experimentos de flores.

2. La decodificación del ADN

James Watson y Francis Crick obtuvieron el mérito por hallar el misterio del ADN, pero ese descubrimiento dependió en gran medida del trabajo de otros, como Alfred Hershey y Martha Chase, quienes en 1952 llevaron a cabo un experimento en el que identificaron al ADN como la molécula responsable de la herencia.

Más tarde, Rosalind Franklin se centró en descifrar su estructura molecular utilizando una técnica basada en la difracción de los rayos X, (la famosa foto del ADN de Franklin muestra un patrón en forma de X).

También pudo determinar la anchura de la hélice. El ancho sugerido de dos hebras compone la molécula, lo que lleva a la forma de doble hélice que hoy todos conocemos.

3. La primera vacuna

Hasta su erradicación mundial en el siglo 20, la viruela representó un grave problema de salud. En el siglo 18, la enfermedad causada por el Variola virus mató a una décima parte de los niños nacidos en Suecia y Francia.

Edward Jenner, un médico británico, se propuso estudiar la viruela para desarrollar un tratamiento viable. En 1796, observó que las recolectoras de leche adquirían ocasionalmente una especie de “viruela vacuna” (cowpox) por el contacto continuado con estos animales, y que luego quedaban a salvo de enfermar de viruela común.

Trabajando sobre este caso de inoculación, Jenner tomó viruela vacuna de la mano de la granjera Sarah Nelmes. Insertó este fluido a través de inyección en el brazo de un niño de ocho años, James Phipps. El pequeño mostró síntomas de la infección de viruela vacuna. Cuarenta y ocho días más tarde, Jenner expone al niño a la viruela, sólo para demostrar que el chico era inmune y efectivamente esta vez no mostró ningún síntoma o signo de enfermedad.

Hoy en día, los científicos saben que el virus de viruela vacuna y el de la humana son tan similares que el sistema inmunológico del cuerpo no puede distinguirlos. En otras palabras, los anticuerpos producidos para combatir el virus de las vacas atacan y matan a los virus de la viruela como si fueran el mismo.

Vía | Discovery

El Baylor College of Medicine Human Genome Sequencing Center y 454 Life Sciences (Estados Unidos) entregó oficialmente a James Watson, en un acto formal, la secuencia completa de su genoma.

Watson, quien junto con Francis Crick descubrió la estructura del ADN, no disimuló cierta emoción, aderezada con algunos toques de crítica política, al recibir su genoma:

"Sabía que podía tener un ataque de ansiedad cuando lo viera, pero si no duermo por las noches es pensando en la guerra de Irak más que en mi genoma"

El biólogo se mostró dispuesto a compartir la información con culaquier científico interesado, a excepción, según manifestó, de la región que codifica la apolipoproteína E, que prefiere ignorar, ya que muestra la predisposición de una persona a desarrollar el mal de Alzheimer.

El borrador de la secuencia genética del Prof. Watson ya está disponible en Internet en el GenBank National Center for Biotechnology Informatión Trace Archive.

Watson se convierte así en la primera persona que recibe su propio código genètico completo. Satisfecho por ello, abogó porque otras personas presten su código genético a la ciencia. Watson asegura que este tipo de iniciativas ayudarán a la gente.

No en vano, el proyecto, tal como afirmó el director del mismo, el Dr. Richard Gibbs del Baylor College, une la genética con el diagnóstico genético y la genómica en una nueva visión de la medicina personalizada.

Vía | El Mundo Más información | Pasión por el ADN (J. Watson) Más información | James Watson en la Wikipedia Más información | National Center for Biotechnology Information

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