Un comité del Congreso de Estados Unidos está presionando al Departamento de Justicia para que explore el uso federal de la inteligencia artificial para analizar las llamadas telefónicas de los reclusos.

El panel ha pedido que se realicen más investigaciones sobre el potencial de la tecnología para prevenir el suicidio y los delitos violentos. El sistema transcribe conversaciones telefónicas, analiza el tono de voz y detecta ciertas palabras o frases preprogramadas por los funcionarios.

Sesgos algorítmicos

Bill Partridge, un jefe de policía en Alabama, donde ya se usa el sistema, dijo que los agentes resolvieron los casos de homicidio sin resolver después de que AI señaló a los prisioneros discutiendo los crímenes.

Los defensores argumentan que la tecnología puede proteger a los reclusos y ayudar a las investigaciones policiales, pero los críticos han expresado su alarma: temen que usar para interpretar conversaciones les lleve a cometer errores, malentendidos y prejuicios raciales que cambien la vida.

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Un estudio de la Universidad de Stanford de 2020 encontró que los sistemas de voz a texto utilizados por Amazon, Google, Apple, IBM y Microsoft tenían tasas de error que eran casi dos veces más altas para las personas negras que para las blancas. Estas disparidades podrían reforzar las disparidades raciales en el sistema de justicia penal. La investigación muestra que los hombres negros en Estados Unidos tienen seis veces más probabilidades de ser encarcelados que los hombres blancos.

Albert Fox Cahn, director ejecutivo del Proyecto de Supervisión de Tecnología de Vigilancia, señala que la tecnología podría "automatizar la elaboración de perfiles raciales" y violar los derechos de privacidad.

A la hora de aprender, lo más eficaz, por encima de la explicación del profesor, tomar notas u otras técnicas, es explicarse los conceptos a uno mismo, sea escribiendo o hablando en alto.

Es lo que señala al menos un metaanálisis de 64 estudios en los que están involucrados más de 6 000 alumnos.

Hablarse a uno mismo

Aunque pudiera parecer propio de personas que les falta algún tornillo, lo cierto es que hablar con uno mismo no solo es frecuente en nuestra vida cotidiana, sino que es positivo: nos ayuda a ser más decisivos y a controlar pensamientos y reacciones cognitivas y emocionales.

También cuando hablamos con nosotros mismos nuestros procesos cognitivos mejoran significativamente, lo que se traduce que aprendemos mejor. Cuando estudiamos en voz alta tendemos a recordar mucho más. Cuando repetimos las palabras en voz alta el proceso para internalizar la información parece ser más efectivo.

No se trata solo de que escuchemos nuestra voz: al traducir el discurso en palabras habladas tu cerebro tendrá no solo la información de escucharlas sino de producirlas.

El proceso de autoexplicación también ayuda al alumno a darse cuenta de lo que no sabe, "para completar la información faltante, controlar la comprensión y modificar las fusiones de información nueva con conocimiento previo cuando se detectan discrepancias o deficiencias", según los autores del metanálisis.

Según los resultados, la autoexplicación parecer ser más efectiva que la explicación del profesor (explicación dada por un maestro o material didáctico), pero la explicación del profesor fue mejor que ninguna explicación, lo que sugiere que parte del beneficio de la autoexplicación proviene del contenido (que podría proporcionarse en otro lugar).

Con respecto a otros factores, como el momento de la autoexplicación en el proceso de aprendizaje; el tipo de autoexplicación que se obtuvo (como justificar un argumento o explicar un concepto); la naturaleza del material que debe ser aprendido; la materia; y cómo se probó el conocimiento posteriormente; los investigadores encontraron poca evidencia de que alguno de estos factores tuviera relevancia a la hora de explicar los beneficios de la autoexplicación.

Según un nuevo estudio aún no publicado de la clínica de fertilidad asistida del Institut Marquès en España, los fetos expuestos a Bohemian Rhapsody (así como a los clásicos de Bach y Mozart) mostraron claros signos de estimulación cerebral en el útero.

Las canciones de Shakira y los Bee Gees, por otro lado, demostraron ser mucho menos interesantes para el público no nacido.

Queen

Los bebés en desarrollo comienzan a escuchar sonidos externos a una edad gestacional de aproximadamente 16 semanas. Pero ¿por qué los fetos deberían ser tan exigentes con la música que escuchan? Según los investigadores, podría tener algo que ver con el tono de los sonidos de la canción o la simplicidad de la melodía.

Según explica la doctora Marisa López-Teijón, directora del Instituto Marqués:

Todavía tendemos instintivamente a hablar a los recién nacidos con voz aguda, porque sabemos que los recién nacidos los perciben mejor, y de esta manera entienden que queremos comunicarnos con ellos.

Por eso, los fetos en el estudio también mostraron una mayor respuesta a la voz de Mickey Mouse que a las grabaciones de una voz humana normal.

En el nuevo estudio, que se presentó este mes en la conferencia de la Asociación Internacional de Música y Medicina en Barcelona, los investigadores reprodujeron una variedad de canciones para 300 fetos entre las 18 y 38 semanas de gestación. El equipo tocó 15 canciones para cada feto, desde sonatas de Bach y Beethoven hasta villancicos tradicionales de Navidad, hasta los éxitos de Queen o Adele.

Mientras los fetos escuchaban la música, los investigadores observaron los movimientos de la boca y la lengua en una máquina de ultrasonidos. Presumieron que los bebés que movían la boca o la lengua en respuesta a la música tenían los centros de lenguaje de sus cerebros estimulados.

Nuestra hipótesis inicial sugiere que la música crea una respuesta que se manifiesta como movimientos de vocalización, ya que activa los circuitos cerebrales que estimulan el lenguaje y la comunicación.

En general, los fetos parecían más estimulados por la música clásica que el pop o el rock. El 91 % de los bebés mostraron movimientos bucales y el 73 % sacaron la lengua cuando se emitió la canción A Little Night Music de Mozart. Las melodías de Bach, Prokofiev y Strauss obtuvieron más del 80 % de éxito

Sin embargo, cuando se trataba de pop, el éxito era inferior. Su canción favorita, con todo, fue Bohemian Rhapsody, seguido por Y.M.C.A. del Village People.
Imagen | Ryan M Mclaughlin

El compositor griego Vangelis, conocido por temas como la banda sonora de la película Blade Runner, concibió una pieza original de música con la voz del recientemente fallecido Stephen Hawking que ha sido enviada al espacio por la estación terrestre de la ESA en Cebreros en el momento en que sus cenizas fueron enterradas.

La señal se transmitió hacia el agujero negro más cercano a la Tierra, 1A 0620-00, alojado en un sistema binario con una estrella enana naranja, a 3.500 años luz de la Tierra.

Cebreros

La estación de Cebreros, ubicada a 77 kilómetros al oeste de Madrid, forma parte de la red ESTRACK de la ESA y alberga una antena de 35 metros que brinda soporte a las misiones de la ESA en el espacio profundo. Según ha declarado la hija de Hawking, Lucy:

Alrededor de la época en que nuestro padre fue enterrado, la composición de Vangelis con la voz de nuestro padre se transmitió al espacio. Este es un gesto hermoso y simbólico que crea un vínculo entre la presencia de nuestro padre en este planeta, su deseo de ir al espacio y sus exploraciones del universo en su mente.

Además de enviar su voz hasta el agujero negro más cercano, ahora las cenizas de Hawking reposan en Londres, en la Abadía de Westminster, junto a insignes científicos británicos como Charles Darwin y Isaac Newton.

Enviar nanosatélites al espacio es tan barato que ya se lo pueden permitir incluso las universidades. Ya existen las primeras empresas que alquilan servicios de nanosatélites para tareas específicas. Por primera vez en la historia, los satélites ya no son una competición entre superpotencias económicas.

Gracias a ello, ahora ha tenido lugar la primera llamada de voz vía nanosatélite con un 'smartphone'

Nanosatélites

Ha sido la start-up británica Sky & Space Global la responsable de este hito, si bien la llamada de voz duró apenas un minuto. Con todo, la calidad de la llamada fue razonablemente buena.

Durante las pruebas, los ingenieros de Sky y Space Global también enviaron mensajes de texto, imágenes y grabaciones de voz a través de los tres nanosatélites de la compañía, llamados los 3 Diamantes.

Sky y Space Global prevé la construcción de una constelación de 200 nanosatélites que proporcionaría servicios de comunicación a las personas que viven en regiones tropicales.

Los nanosatélites poseen una masa de entre 1 y 10 kg, frente a cientos o incluso miles de kilogramos de un satélite comercial típico. Hasta noviembre de 2013, solo había 75 nanosatélites. Otros 94 fueron puestos en órbita en 2014. El crecimiento de estos dispositivos, pues, se está acelerando año tras año.

Actualmente, cuando recibimos una llamada al teléfono móvil, rápidamente podemos identificar quién nos está llamando a través de su teléfono móvil o, incluso, su fotografía, en el caso de que la tengamos en nuestra agenda.

Sin embargo, los hackers cada vez disponen de más herramientas para evitar que sepamos quién nos llaman, e incluso alterar los datos y la voz del que llama para confundirnos.

Ocultación de llamada

Sitios web como SpoofCard.com o SpoofTel.com, por ejemplo, permite configurar fácilmente el teléfono para que muestre un número distinto al original al efectuar una llamada. Tal y como lo explica Marc Goodman en su libro Los delitos del futuro:

¿Te interesa fingir que eres el presidente de Estados Unidos? Ningún problema. Basta con escribir: "202-456-1414" y "La Casa Blanca" en la aplicación y ¡listos!

También hay empresas de fraude telefónico que ofrecen paquetes destinados a confundir más al remitente, por ejemplo modificando tu voz o insertando ruido de fondo en una conversación para convencer a la otra persona de que estás en una oficina. En general, estos servicios se usan por mera diversión o para gastar bromas, como el momento en el que Paris Hilton usó SpoofCard para escuchar los mensajes de Lindsay Lohan.

Estafas

Con todo, los delincuentes están empezando a aprovecharse de ellas. Imaginemos una llamada falta a una empresa solicitando el cambio de una contraseña o la última clave Wi-Fi, o una llamada fingiendo la procedencia de una empresa dirigida a un usuario.

En el caso de la debacle épica de pirateo telefónico de News Corp, una pantalla con identificación de llamadas pirateada que permitió a los periodistas acceder al sistema de buzón de voz de Milly Dowler, entre otros, un ataque que bien podría sucederte a ti.

Los timos bancarios también son fáciles de llevar a cabo con estas sencillas herramientas, y algunos personales obtenidos a través de Facebook.

La delincuencia organizada ha conseguido incluso fingir llamar desde el gobierno federal de Estados Unidos y, con ello, han amasado millones de dólares. En lo que el Servicio de Impuestos Internos (IRS por sus siglas en inglés) describió como su estafa fiscal de mayor envergadura hasta la fecha, los estafadores fingieron llamar a los cidadanos desde el número telefónico de la Agencia Tributaria.

Más regiones que las que se estimulan al oír otras voces son activadas cuando el niño oye la voz de su madre. Oír la voz materna anima las emociones, el afecto, la memoria, y la recompensa, e impulsa las habilidades comunicativas y sociales de los niños.

Es lo que revela un reciente estudio de un equipo de científicos de la Stanford University School of Medicine, en Estados Unidos.

Vínculo madre e hijo

El vínculo entre la madre y sus hijos cada vez se revela como más importante para el correcto desarrollo del segundo. El contacto piel con piel entre la madre y el hijo, después justo de dar a la luz, por ejemplo, resulta fundamental para el desarrollo posterior del bebé.

El psiquiatra británico John Bowlby fue el primero en exponer una teoría coherente sobre el apego y el desarrollo de los niños en 1960. Mary Ainsworht, de la Universidad John Hopkins de Baltimore, aportaría los datos empíricos que demostraban que, si el progenitor no suscita en el bebé una sensación de seguridad, cuidado y afecto, el bebé no se desarrolla en la medida necesaria para relacionarse con el mundo.

La voz materna

De igual modo, la voz materna, según el estudio realizado por científicos de la Stanford University School of Medicine y que ha sido publicado en PNAS, señala que resulta también muy importante.

En el estudio se midió la actividad cerebral de 24 niños sanos de entre 7 y 12 años mientras escuchaban palabras de menos de un segundo y sin sentido de sus madres biológicas, parangonadas con las de dos mujeres desconocidas.

Una amplia variedad de regiones cerebrales se activa en los niños cuando escuchan la voz de sus madres, tal y como explica Daniel A. Abrams, autor principal del trabajo e investigador en el departamento de Psiquiatría y Ciencias Comportamentales:

Estas regiones incluyen no solo las estructuras auditivas del cerebro, sino también las que están asociadas con la recompensa y el procesamiento de las emociones, el afecto, y la memoria, así como las regiones visuales asociadas con el procesamiento de la cara (los niños no ven nada cuando se les hace el escáner) (...) Nuestro trabajo sirve como patrón inicial para examinar las bases de la percepción del habla en poblaciones clínicas, como los autistas.

ELIZA fue un bot de chat bastante simple que fue lanzado al mundo en 1966 por Joseph Weizenbaum, profesor en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. El nombre hacía referencia a la analfabeta que en My Fair Lady toma clases con el profesor Higgins a fin de convertirse en una señorita.

Desde entonces, las interacciones con inteligencias artificiales son cada vez más fluidas. A pesar de sus errores, hasta hace poco nos hubiera parecido imposible interactuar con Siri o Cortana tal y como ya lo hacemos. El siguiente paso, tal vez, es que sus voces sean las de nuestras madres.

Voz y oxitocina

Los navegadores ya pueden usar diversas voces para llevarte a tu destino, incluso algunas particularmente chocantes como la de Chiquito de la Calzada. En poco tiempo, podremos escuchar esas voces, y también la voz de nuestro asistente personal, con la voz que queramos. Incluso la propia.

Habida cuenta de que la vez de las madres tiene un profundo efecto psicológico en los hijos, por ejemplo Leslie Seltzer ha publicado un estudio en el que sugiere que el oír la voz de la madre eleva los niveles de oxitocina en las niñas, con efecto calmante, ¿por qué no podría tener la voz de nuestra madre?

Entonces la lecturas de correos electrónicos y mensajes de SMS podrían ser leídos en voz alta por una voz sintética idéntica a la de nuestra madre, incluso con el mismo tono de voz con el que antaño nos recibía al llegar a casa a las tantas de la madrugada: “¿Has cenado? Si quieres te frío un huevo”.

¿Estaríais dispuestos a adoptar este tono de voz en vuestro smartphone? ¿O más bien os daría yuyu que la voz de vuestra madre leyera vuestras cosas?

Sea cual sea vuestra respuesta, Thomas P. Keenan, miembro del Instituto de Defensa y Asuntos Exteriores canadiese, escribe en su libro Tecnosiniestro:

Hay quien especula que un programa de inteligencia artificial que hablase con la voz de tu madre, peleara sus expresiones más queridas y poseyera un conocimiento íntimo de tu recorrido vital, podría convertirse en un instrumento poderosísimo para calmarte, interrogarte e incluso someterte.

Reconoced que, cuando estáis en una estación o aeropuerto esperando que la megafonía anuncie vuestro pasaje o cualquier otro detalle relevante, las más de las veces las palabras son ininteligibles debido al ruido que reina en el lugar y al eco que se produce (y, a veces, a la pobre dicción del que usa la megafonía).

Para solventar este problema ha nacido una nueva tecnología llamada Adapt DRC que capta y mide el sonido ambiente con un micrófono y ajusta en tiempo real el volumen de los altavoces. Para matener más nítido su sonido, este sistema modula la diferente entonación de vocales y constantes.

Las vocales son componentes largos y profundos, fáciles de entender, mientras las consonantes como "p", "t" y "k" son muy cortas y tienen frecuencias más altas y cuestan más de entender en entornos de ruido. En segundo lugar, el software tiene en cuenta las partes del mensaje donde la señal de voz registra diferentes volúmenes. Es lo que se conoce como dinámica de la voz, las distintas graduaciones en la intensidad del sonido, desde unos grados más fuertes a otros más suaves.

Este software ha sido desarrollado por un equipo de investigadores del Instituto Fraunhofer de Tecnología Digital de los Medios de Comunicación, con sede en Oldemburgo (Alemania).

Vía | Tendencias21
Imagen | Daquella manera

Cuando nos llaman por teléfono para ofrecernos una estupenda oferta de telefonía móvil u otra, aunque no conozcamos de nada a nuestro interlocutor, a poco que pronuncie unas palabras somos capaces de establecerle la edad, a grandes rasgos. Al menos somos capaces de saber si es, en general, una persona joven, de mediana edad o anciana.

¿Por qué la edad refleja de forma tan realista nuestra edad en la mayoría de los casos y no existe forma de escamotear esas señales tal y como usamos la cosmética para el cutis?

Cuestión de elasticidad

Cuando quiero acertar la edad de una persona, normalmente me fijo en dos cosas: la profundidad y número de patas de gallo, y sus manos. Las manos, por lo general, indican con bastante fidelidad la edad de una persona. Sin embargo, el rasgo más inconfundible es la voz.

La voz es producida por las cuerdas volcase en la laringe. Al respirar, presión del aire hace vibrar las cuerdas vocales y se emiten sonidos. En los niños son tonos elevados, pues la laringe y el diámetro de la tráquea todavía son pequeños. A medida que transcurren los años, las cuerdas vocales incrementan su longitud y, de esta forma, ofrecen más posibilidades de tensar las cuerdas vocales.

Si nuestra voz cambia tanto con la edad se debe básicamente a dos fenómenos fisiológicos. El p rimero es que la estructura cartilaginosa de la laringe, que sostiene la musculatura laríngea, se osifica y pierde elasticidad, lo que provoca que la laringe se vaya descolgando.

El segundo motivo se explica así en el libro 70 preguntas curiosas sobre el mundo que nos rodea, editado por Martin Gent:

La mucosa que recubre las cuerdas vocales también es importante para un buen funcionamiento de la voz. Debe estar bien humedecida y ser móvil y robusta. Esta mucosa está dispuesta de tal manera que, por así decirlo, amortigua el frecuente choque de las cuerdas vocales una contra otra; al hablar, este choque se produce, dependiendo del tono, entre 60 y 300 veces por segundo. Además, cuida de que las cuerdas vocales se cierren hermética y rápidamente. De este modo el sonido es claro e inteligible. Pero en edad avanzada disminuyen la resistencia y flexibilidad de dicha mucosa. Se vuelve más seca, la voz se torna ronca. A partir de los cincuenta años pueden aparecer perceptibles limitaciones en la capacidad vocal.

Las voces de hombres y mujeres cambian de forma distinta a medida que envejecen. En los hombres se vuelve más débil y queda y su tono se eleva. En las mujeres, sin embargo, es habitual que la voz baje una octava. Con todo, siempre hay excepciones, y la próxima voz que escuchamos por teléfono podría hacernos creer que corresponde a alguien joven cuando en realidad está al borde de la jubilación.