El mundo está repleto de túneles. Algunos son sorprendentemente largos. Enfrentándose a rocas volcánicas, granito, desmoronamientos del terreno y demás defensas naturales de los intestinos de la Tierra, la mano humana han logrado horadar túneles de longitud nada despreciable.

En Seikan, Japón, se halla el más extenso del mundo. Es un túnel ferroviario que une las islas niponas de Honshu y Hokkaido y que tiene 53.850 metros. De ellos, 23 kilómetros transcurren a 100 metros de profundidad bajo el lecho marino. Fue construido entre 1972 y 1983, y durante las obras 66 trabajadores perdieron la vida accidentalmente.

En cuanto al túnel más largo que no sea ferroviario, entonces tenemos que fijarnos en San Gotardo, Suiza, donde existe el túnel de carretera más largo (16.322 metros), que comunica Göschenen (Suiza) con Airolo (Italia). Fue inaugurado en 1985 y durante su construcción perecieron por accidente 19 trabajadores.

También hay túneles que conectan dos realidades meteorológicas totalmente distintas. Se llaman túneles del tiempo y suelen encontrarse en zonas montañosas. En España, lo más espectaculares son los del El Negrón (autovía A-66 que une León con Oviedo), que suele tener sol por el lado leonés y cielo gris en el lado asturiano, y el túnel de la isla de la Palma que une Santa Cruz de la Palma con los Llanos de Aridane en la LP-2.

Los túneles culturales

Pero los túneles más interesantes son los que conectan culturas. Como los túneles que hay entre Gaza y Egipto. Cerca de la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, encontramos cientos de túneles que pasan por debajo de la frontera egipcia. Tienen entre 100 y 300 metros de longitud y están excavados a una profundidad de 3 a 7 metros.

Algunos tienen peligro de derrumbe, los unos encima de los otros, pero ello no es óbice ni cortapisa para que miles de personas los transiten transportando ordenadores portátiles y teléfonos móviles, entre otros cachivaches tecnológicos. Tal y como lo explica Frédéric Martel en su libro Smart:

Para acceder a los túneles hay que tener una autorización de Hamás, que es quien gestiona en Gaza este comercio bien organizado. Los túneles no son nada anárquicos. (…) En la ciudad de Gaza existe incluso un Ministerio oficial, dentro del Gobierno de Hamás, llamado “Borders and Tunnels Administration”. Hamás gestiona los túneles y cobra su diezmo. Además de los túneles “privados”, que permiten que los productos no autorizados por Israel entren en la Franja de Gaza, existen también unos túneles secretos, más seguros y excavados a mayor profundidad, que permiten a Hamás abastecerse. Por esos túneles se han transportado los ordenadores, las mesas de mezclas y todos los equipamientos técnicos necesarios para el funcionamiento de las webs y los estudios de Hamás.

Los túneles, pues, sobre todo conectan tecnologías que permitan democratizar la sociedad. Es la manera de acceder a tecnología cara de una forma barata. Las entradas a los túneles parecen pequeños hangares con cubiertas de plástico o pequeños invernaderos agrícolas con toldos.

Pero hay más cosas que transitan por estos túneles, además de jirones culturales o alta tecnología, como lavadoras, material de construcción, y otros bienes de consumo. Lo más surrealista, sin embargo, son las comandas del Kentucky Fried Chicken:

Hace algún tiempo, una empresa joven de entrega exprés, una especie de Fedex palestina llamada Yamama Delivery, dio la campanada proponiendo entregar rápidamente en Gaza, vía los túneles, comandas de Kentucky Fried Chicken procedentes de Egipto.

Quién se podría imaginar que debajo de la ciudad en la que vivimos se iba a encontrar los restos de un antiguo acelerador de partículas, desde luego el operario del Metro de Madrid que hizo el hallazgo no.

Construido en los años 60, bajo el régimen franquista, el acelerador de partículas recorre unos 23 km de túneles a poco menos de 100 metros de profundidad, siguiendo el recorrido de la línea 6 (circular) del Metro de Madrid.

Después de casi 50 años, vuelve a ver la luz (figuradamente) esta mega construcción hecha para el avance de la Física.

Tras la última renovación de la Línea 6 del Metro de Madrid, en la estación de Guzmán el Bueno, varios operarios descubrieron una oquedad que conducía a unas galerías metros más abajo. ¡Que tesoro fueron a descubrir! Nada más y nada menos con el secreto mejor guardado de nuestro país.

El acelerador de partículas iba a ser un paso medio entre el Bevatron, que condujo al premio Nobel de física a Emilio Segrè y a Owen Chamberlain por el descubrimiento del antiprotón en el ’55, y el LEP (antecesor del LHC).

Pero ¿por qué en Madrid?

Se piensa que la unión de España en 1961 al CERN tuvo algo que ver, lo que se desconoce es el motivo de su abandono, ¿algo no salió bien? ¿quizás algún fallo imperdonable?...

Lo que sí podemos afirmar es que en 1969 España se retiraba del CERN y no fue hasta 1983 cuando volvía a incorporarse.

Según el Dr. Frank Unschuldige, físico del CERN

En aquellos tiempos la Física avanzaba a pasos de gigante, todos se querían apuntar a la carrera y ganar prestigio

El Gobierno no ha querido hacer declaraciones hasta que lleguen especialistas de dicho centro.

Desde luego, puedo afirmar que:

No sabemos el suelo que pisamos

AVISO: Según declara el Dr. Unschuldige, esto es una noticia propia del Día de los Inocentes.

Construir un túnel no es baladí. No sólo constituye un hito en la ingeniería, sino una inversión de tiempo y medios descomunal (sobre todo de tiempo, como los que, como yo, sufrimos las obras del AVE).

Enfrentándose a rocas volcánicas, granito, desmoronamientos del terreno y demás defensas naturales de los intestinos de la tierra, los seres humanos han logrado horadar túneles de longitud nada despreciable. En Selkan, Japón, se halla el más extenso del mundo. Es un túnel ferroviario que une las islas niponas de Honshu y Hokkaido y que tiene 53.850 metros. De ellos, 23 kilómetros transcurren a 100 metros de profundidad bajo el lecho marino. Fue construido entre 1972 y 1983, y durante las obras 66 trabajadores perdieron la vida accidentalmente.

El segundo túnel más largo es el Eurotúnel, que une Francia y Gran Bretaña cruzando el Canal de la Mancha: 49.940 metros.

El tercero de la lista de nuevo os llevará a Japón, a Daishimizu, que con sus 22.230 metros constituye uno de los primeros túneles ferroviarios japoneses, abierto en 1982.

Uno de los túneles más largos que a la vez son más antiguos es el de Simpion, entre Suiza e Italia, que también es un túnel ferroviario (el primero realizado con martillo neumático), que se inauguró en 1906. En su construcción se invirtieron 13 años, un récord para la época.

Y si queréis transitar el túnel más largo que no sea ferroviario, entonces os tendréis que desplazar a San Gotardo, Suiza, donde existe el túnel de carretera más largo (16.322 metros), que comunica Göschenen (Suiza) con Airolo (Italia). Fue inaugurado en 1985, y durante su construcción perecieron por accidente 19 trabajadores.

¿Y un túnel para atravesar la Tierra? Desde Historias Extra-Ordinarias nos explican que sería una entelequia. Primero tendría que ser posible excavar un túnel de 12.756 Km. de longitud, que es el diámetro de la Tierra. En segundo lugar, deberíamos ignorar la fricción, la rotación terrestre y otros factores que complicarían el cálculo.

Si el atrevido individuo se dejara caer sin impulso, su velocidad iría aumentando hasta alcanzar el centro de la tierra; después de cruzarlo, iría disminuyendo hasta situarse en 0 Km./h. en el otro extremo del túnel. Tardaría en cruzarlo unos 42 minutos y, si no hubiera fricción, el viajero podría estar yendo y viniendo repetidas veces.

El Puente de Oresund, conecta las dos áreas metropolitanas de la Región de Oresund: la capital danesa Copenhague y la ciudad sueca de Malmo. Cuenta con dos líneas de tren y seis pistas de carretera, siendo el puente combinado tren-carretera más largo de Europa.

El 14 de agosto de 1999, el Príncipe Heredero Federico de Dinamarca y la Princesa Heredera de Suecia, Victoria se reunieron en el centro del puente para celebrar su finalización. La inauguración oficial fue el 1 de julio de 2000, con la presencia de la Reina Margarita II de Dinamarca y el Rey Carlos XVI Gustavo de Suecia. El puente fue abierto al tráfico ese mismo día.

El puente posee uno de los mayores vanos centrales de los puentes atirantados del mundo, con 490 metros. El pilar más alto mide 204 metros y la longitud total del puente es de 7.845 metros, que corresponden aproximadamente a la mitad de la distancia entre las costas de Suecia y Dinamarca, y siendo su peso de unas 82.000 toneladas. El resto de la distancia se cubre mediante la isla artificial de Peberholm, el llamado 'islote de la pimienta', y después un túnel en el lado danés. Las dos líneas de ferrocarril se encuentran bajo las pistas de la carretera. El puente tiene una altura libre de 57 metros. No obstante, la mayor parte de los barcos que circulan por el Oresund lo hacen por el estrecho de Droguen, donde se encuentra el túnel. En la actualidad se aplica un peaje a los vehículos de algo más de 30€.

Las torres del puente fueron colocadas por la grúa flotante más grande del mundo y están diseñadas para que el puente no se destruya incluso en el caso de una colisión aérea en las torres.

Los segmentos de túnel se transportaron remolcados desde el lugar de fabricación. Una vez posicionado cada segmento con gran precisión gracias a la tecnología GPS, se procedía a la inmersión del mismo, colocándolo sobre una base granular previamente preparada y nivelada en el fondo del mar. Una vez selladas las juntas por el personal de buceo, se procedió al desecado del interior del conducto.

Se construyó en forma de túnel - isla - puente, ya que todo el tramo de 16 kilómetros de túnel resultaría demasiado caro, y no se construyó en su totalidad como puente ya que se tenía que asegurar la aeronavegabilidad de la zona, pues el aeropuerto de Kastrup, Aeropuerto Internacional de Copenhague, está situado junto a la entrada actual del tunel.

El puente de Oresund ha cambiado el mapa de Europa, ya que los 16 kilómetros que separaban Dinamarca de Suecia, dividían además en dos a la Unión Europea, estando Suecia y Finlandia incomunicadas por tren y carretera con el resto de la UE. Desde este punto de vista, su impacto en la conexión de ambos países es muy superior al logrado por el Eurotúnel entre Francia e Inglaterra. Prueba de ello es que el servicio de ferries Malmo-Copenhague terminó por desaparecer, mientras que en el Canal de la Mancha siguen circulando muchas lineas de ferries, ya que generalmente es más económico el ferry que el Eurotúnel.

Vía | Wikipedia Más información | Puente de Oresund