En el marco de la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro se concibió la llamada COP, la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes, que en mayo de 2001 fue ratificada por 91 países.

En ella nació la necesidad de prohibir terminantemente 12 sustancias muy dañinas, los llamados 12 sucios.

Doce controvertidos

El tratado prohibe una serie de productos químicos que son dañinos para el medio ambiente en general, ya sea porque su toxicidad se dispersa con rapidez por el aire o el agua, o porque se acumula en la grasa corporal o los aceites, y se transmite de madre a hijo.

Estos productos han sido llamados The «dirty dozen» (Los «doce sucios»), una alusión al título de la película bélica de 1967, Doce del patíbulo.

Los 12 sucios prohibidos son: los insecticidas aldrina, la clordina, el DDT, el dieldrin, el heptacloro, el mírex, el toxafeno, el raticida e insecticida endrina, el fungicida hexaclorobenceno, los PCB y los subproductos dioxinas y furanos. El tratado COP entró en vigor en mayo de 2004.

Imagen | aguscr

Este año la ONU confeccionará el borrador de un tratado para determinar qué hacer si un asteroide llega a estar en curso de colisión con la Tierra. Esta idea viene promovida por la Asociación de Exploradores del Espacio (ASE), un cuerpo profesional de astronautas y cosmonautas.

Aunque las probabilidades de un impacto de un asteroide son bajas, se espera que la reciente apuesta de la NASA por incrementar su vigilancia de los asteroides cercanos a la Tierra permita descubrir cientos, y hasta miles, de rocas espaciales amenazadoras en un futuro cercano, afirmó el ex astronauta Rusty Schweickart en el encuentro anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.

El borrador de tratado de la ONU establecerá quien deberá estar a cargo en el caso de que un asteroide se dirija hacia la Tierra, quien pagará por las operaciones de ayuda y las políticas que deberán ser adoptadas. Además, presentará planes posibles para desviar el objeto.

Entre estas ideas se incluyen golpear al asteroide con una nave espacial o con un cohete para modificar su órbita. Otras propuestas menos destructivas incluyen un “remolque gravitatorio” que simplemente flotará sobre el asteroide y que utilizará la gravedad como una línea de arrastre de modo que con el tiempo lo desviaría de su curso.

Por el momento, la NASA está monitorizando 127 objetos cercanos a la Tierra (NEOs) que presentan alguna posibilidad de chocar con nuestro planeta, aunque la amenaza más cercana tiene nombre propio: Apophis.

Vía | Astroseti