Llamada Oval BA, una monstruosa tormenta que ha tenido lugar en Júpiter. Una tormenta gigante en espiral en el hemisferio sur que ha sido registrada por la nave Juno y que ha permitido crear el siguiente vídeo.

La tormenta tiene unos 8.000 kilómetros de ancho.

Oval BA

Oval BA es una tormenta roja en el hemisferio sur de Júpiter similar en forma a la Gran Mancha Roja, si bien es más pequeña. Oval BA se vio por primera vez en el año 2000 después de la colisión de tres pequeñas tormentas blancas, y se ha intensificado desde entonces.

En el momento en que se tomaron las imágenes, la nave espacial se encontraba entre aproximadamente 24.800 y 97.700 kilómetros desde las cimas de las nubes del planeta sobre latitudes del sur que abarcan alrededor de 36 a 74 grados.

Gracias a Juno se ha podido crear esta pequeña secuencia de imágenes que no saben a poco. Esta sonda forma parte del programa espacial New Frontiers de la NASA. Fue lanzada el 5 de agosto de 2011.

Ha sido capturada con gran detalle por investigadores de la Universidad de Sheffield la que es ya la mayor erupción solar en más de 12 años, y la octava desde que se iniciaron los registros modernos.

La explosión enorme de radiación tuvo lugar de forma inesperada el miércoles 6 de septiembre de 2017. La llamarada fue una de las tres llamaradas de la categoría X (el tipo más grande de llamarada) observado durante un período de 48 horas.

¿Sin peligro para la Tierra?

Las imágenes corresponden al telescopio solar sueco de 1 metro gestionado por el Instituto de Física Solar (ISP) de la Universidad de Estocolmo en el Observatorio del Roque de los Muchachos del Instituto de Astrofísica de Canarias. La más fuerte ocurrió a las 13:00 GMT y alcanzó X9.3, como podéis ver en el siguiente vídeo:

Estos eventos de gran alcance, que pueden alejar el plasma de la superficie solar a velocidades de hasta 2.000 kilómetros por segundo en fenómenos conocidos como eyecciones de masa coronal, pueden conducir a alteraciones en el funcionamiento de los satélites y de las señales del GPS.

La tormenta solar de 1859, conocida también como evento Carrington por el astrónomo inglés Richard Carrington, primero en observarla, es considerada la tormenta solar más potente registrada en la historia. El pico de intensidad fue el 1 y 2 de septiembre, y provocó el fallo de los sistemas de telégrafo en toda Europa y América del Norte. Una tormenta solar de esta magnitud tendría graves consecuencias para la civilización actual.

Fiyi, un país del Pacífico sur con unos 881.000 habitantes, declaró ayer el estado de desastre natural por la presencia del ciclón Winston, con vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora y ráfagas de 325 kilómetros por hora. La región está sufriendo la mayor tormenta registrada hasta la fecha en el hemisferio sur.

El ciclón ha provocado olas de hasta 12 metros en el mar. En el siguiente vídeo podéis ver unos segundos de lo que están viviendo sus habitantes:

Varias zonas del país se encuentran ya sin electricidad y pasarán la noche a oscuras por los fuertes vientos y las lluvias que está desencadenando este ciclón, de Categoría 5.

La mayor tormenta registrada en la historia

El Gran Huracán de 1780, también conocido como Huracán San Calixto, que azotó varias islas del Caribe, es probablemente el huracán que más muertes ha causado desde que se tienen registros: 22.000 personas perdieron la vida.

Hasta la llegada de Sandy, el huracán Igor ostentaba el récord del huracán más grande del Atlántico con 1.480 kilómetros de diámetro. Pero el que más daños económicos ha causado es el Katrina es el que más ha causado, debido sobre todo a la fuerza con la que impactó en la ciudad de Nueva Orleans.

Los huracanes, ciclones y tifones son exáctamente el mismo fenómeno meteorológico, con la excepción de que le damos distintos nombres de acuerdo al lugar en el que se desarrollan.

Pero si hablamos de la tormenta, en general, más mortífera de la que se tiene constancia, entonces hemos de fijarnos en una que tuvo lugar en Bangladesh, el séptimo país con mayor número de habitantes del mundo. Durante la noche del 12 al 13 de noviembre de 1970, cuando la mayor parte de la población dormía, un viento de más de 180 km por hora desencadenaron olas de más de 12 metros de altura.

Según explica John Withington en su libro Historia mundial de los desastres:

Según las cifras oficiales, los muertos se estimaron en medio millón, más otras cien mil personas desaparecidas, lo que convierte a esta tormenta tropical en la más mortífera de la historia. Según otros cálculos, el número es aún mayor: hasta un millón de muertos, y millones de personas sin hogar.

El siguiente vídeo contiene más de una hora condensado en 5 minutos, siguiendo la técnica del time-lapse. Esta monumental supercelda se produjo cerca de Booker, Texas, en junio de 2013.

Se combinan las imágenes del paisaje con la puesta de Sol, sed testigos de una gigantesca tormenta desde vuestro plácido hogar.

Este tipo de tormentas, conocidas como superceldas o supercélulas, son menos comunes, pero son las responsables de la mayoría de los tornados violentos en los EE.UU.

Además de vientos extremos, se descargan también lluvias torrenciales y granizos del tamaño de pelotas de golf, causando inundaciones repentinas y gran cantidad de daños.

Sus crecientes vórtices de aire, que son corrientes giratorias ascendentes llamadas mesociclones, pueden alcanzar velocidades de más de 100 kilómetros por hora.

Vía | Youtube

Traladémonos a las tierras de Wyoming, Estados Unidos, lugar idóneo para cazar grandes tormentas. Las superceldas son un tipo especial de tormentas que combinan rápidos vientos circulares con fuertes precipitaciones. Y en el vídeo que encabeza el post, gracias a grupo de cazadores de tormenta conocido como Basehunters Chasing, podemos admirar la majestuosidad de la formación de la supercelda.

Las superceldas tienden a formarse en condiciones de alta inestabilidad, y vientos fuertes a grandes alturas. Además presentan un sistema más organizado de circulación interna que les hacen tener una duración mucho mayor que otras. Estos fenómenos suelen producirse en las Grandes Llanuras de Estados Unidos y en las llanuras Pampeanas de Argentina.

Vía | Gizmodo

En el mundo se desencadenan simultáneamente unas 2.000 tormentas, lanzando por segundo entre 40 y 100 rayos. A causa de los rayos mueren unas 24.000 personas al año, y otras 240.000 sufren heridas de resultas del impacto. La zona del mundo donde caen más rayos es villa Kifuka, en las montañas del este de la República Democrática del Congo. Sus habitantes soportan una media de 158 relámpagos por kilómetro cuadrado al año, cuando la media mundial es de seis por kilómetro cuadrado.

A continuación, algunas instrucciones para inmortalizar éstas y otras tormentas:

Vía | EFE

Si el otro día dábamos un repaso a los diferentes tipos de nubes, hoy es hora de pasar a la acción y ver una espectacular grabación de cómo se forma una nube de tormenta en rotación.

El autor del vídeo es el fotógrafo Mike Olbinski, y el lugar, condado de Lipscomb (Texas):

A supercell near Booker, Texas from Mike Olbinski on Vimeo.

Vía | AbadíaDigital

Os acordáis de aquel spot de televisión un tanto kitsch (e insoportable) que rezaba ¿a qué huelen las nubes? Hoy no responderemos a esa pregunta, pero sí abordaremos otra relacionada: ¿cuánta agua cabe en una nube de tormenta?

Las nubes varían mucho en tamaño, puede pasar de unos miles de metros de espesor a unos cientos de metros. Pero, como media, vamos a escoger una nube de 1.000 metros de espesor, con 1.000 metros de longitud por 1.000 metros de anchura. Un auténtico cúmulo.

Multiplicando estas tres cifres, obtendremos un volumen total de mil millones de metros cúbicos, o sea, 1 km³

¿Cuánto pesa un metro cúbico de gotitas de agua en una nube? Graham Tattersall responde a la pregunta en su libro Cómo los números pueden cambiar tu vida:

El otro día calenté agua en un invernadero, y era un día en que hacía muchísimo frío. Después de que se evaporasen unos 50 ml de agua, el invernadero parecía la cumpre de una montaña sumergida en la niebla. El invernadero de mi jardín tien un volumen de 50 m³. Por lo tanto, la densidad de gotitas era de 1 ml (0,0001 litros) por metro cúbico. Así que puede que una nube contenga 1.000 millones x 0,0001 = 1.000.000 de litros de agua. Que traducido a toneladas equivale a mil.

Sacado del documental francés “Océanos“, de Jacques Perrin y distribuido por Disneynature, el vídeo nos muestra la bravura y la fuerza que el Mar puede llegar a tener.

La película estuvo en multitud de cines por todo el mundo en 2010. Su propósito era conocer las maravillas que se esconden (o no) por los cinco océanos de nuestro planeta, una manera más de reflejar la necesidad de cuidar el planeta y demostrar los aspectos negativos de la actividad humana.

Seguro que una noche como la de hoy es fácil transportarse a esa tremenda tormenta en medio del océano, agarraos fuerte y disfrutadlo.

Vía | Youtube

Aunque parezca sorprendente, los parques eólicos tienen el poder de afectar al clima. Aunque solo al que hay bajo sus turbinas.

Si echamos un vistazo a un campo eólico con 10.000 turbinas, descubriremos que la temperatura del suelo ha podido aumentar artificialmente 0,72 Cº, según una simulación con modelos informáticos de física atmosférica descrita en el Journal of Geophysical Research.

Los motores mezclan el aire y provocan que la humedad ascienda, con lo que el aire más cercano al suelo se calienta y se seca. Esto podría ser un problema para los cultivos justo debajo del parque eólico, pero, globalmente, el efecto no tendría mayores consecuencias.

Es decir, que solo nos debemos preocupar de los parques eólicos si somos un tallo de maíz o algo así. Incluso si aumentáramos el número de turbinas de forma extraordinaria, superando varias veces la estimación más halagüeña para el próximo siglo (pongamos que para genera 17 teravatios de electricidad), cualquier cambio local se acabaría disolviendo en la atmósfera.

Además, actualmente el parque eólico más grande del mundo apenas tiene 627 turbinas, así que podemos afirmar con seguridad que las ventajas superan a los efectos secundarios adversos de la energía eólica. Al menos en este aspecto.