El Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) realiza un tratamiento de lavado de semen que permite a hombres enfermos de VIH tener hijos sanos y libres de la enfermedad.

Desde que comenzaran a hacer este tratamiento hace once años, casi mil pacientes se han sometido al mismo en este centro de referencia en Valencia. Según explican desde el IVI el proceso es sencillo y consiste en eliminar las partes del eyaculado que puedan contener partículas virales en el caso de personas con VIH y purificar los espermatozoides móviles para evitar al máximo que otras partículas puedan infectar la muestra. Tras el lavado, el procedimiento es el mismo que debe seguir cualquier pareja que tenga problemas de infertilidad: fecundación in vitro o inseminación artificial.

Vía | EFE

BCN Checkpoint es un centro comunitario de detección del VIH y otras Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) pionero en España, que permite realizar la prueba del VIH al momento. Con la colaboración del Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, introdujo en 2006 por vez primera en España el uso de la prueba rápida de detección del VIH en centros no médicos, y desde entonces presta sus servicios de forma gratuita, anónima y confidencial.

Su actividad está dirigida a hombres gais y otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH), que representan el principal grupo en riesgo de infección por VIH y otras ITS, así como el único grupo de población en el que la infección aumenta, representando el 42,5% de todos los casos recogidos en nuestro país, según datos del Plan Nacional sobre el sida (MSPSI).

Sobre la clase de asistencia psicológica proporciona BCN Checkpoint a sus usuarios, Pujol nos comunicó que se basa en el “consejo asistido entre pares“, es decir, que si una prueba sale positiva, el usuario “será atendido por otro hombre con VIH a fin de paliar los efectos emocionales del afectado“. Por supuesto, cualquier positivo “necesita la reconfirmación”, e incluso hasta que ésta llegue, la asistencia emocional resulta crucial.

La prueba rápida de detección del VIH en centros no médicos supone una ventaja en la detección precoz de la infección. Pero ¿qué ventajas supone la detección del VIH en una infección reciente? ¿En los estadios iniciales del contagio ya se puede seguir alguna clase de tratamiento? Pujol sostiene al respecto que es de todo punto ventajoso una detección temprana y, también, un tratamiento temprano. En el primer caso, para “evitar contagiar a otras personas“. En el segundo, los tratamientos “tienen un perfil de toxicidad más que aceptable“, de modo que ya no existe motivo para tener controlado la carga vírica desde el principio.

En ese, la esperanza de vida para un infectado por el VIH que ha tenido una detección precoz y un control de la infección, podríamos afirmar que su esperanza y hasta su calidad de vida pudiera ser “equivalente al de una persona sin VIH en términos generales”. Pueden desarrollarse más habitualmente otras enfermedades, vinculadas con el Sida, “como algunas enfermedades cardiovasculares“, pero si el paciente se cuida su esperanza de vida puede ser más que aceptable.

Finalmente, si bien el hallazgo de una cura para el Sida resulta todavía un supuesto remoto, hay esperanzas depositadas en alguna clase de vacuna para evitar nuevos contagios, aunque “poner una fecha para su desarrollo todavía es aventurado“.

Cada año, en Catalunya, las ONGs realizan alrededor de 6.000 pruebas del VIH, la mitad de las cuales se llevan a cabo en BCN Checkpoint. De esta manera, el centro consigue detectar cerca del 40% del total de los casos de VIH entre la población HSH que anualmente se notifican en Catalunya, tratándose en gran parte de los casos de infecciones recientes. Por otra parte, el centro consigue una derivación al sistema sanitario del 95% de los casos detectados en el mismo, lo que demuestra que un enfoque comunitario es fundamental en las políticas y estrategias de detección y prevención del VIH.

BCN Checkpoint se ha convertido en los últimos años en un centro de referencia a nivel internacional que ha propiciado la puesta en marcha de centros similares en países como Francia y Portugal, y cuya experiencia representa un ejemplo de buenas prácticas para otras comunidades autónomas que quieran desarrollar medidas eficaces y coste-efectivas en el abordaje de la detección del VIH. Ya son varias las comunidades autónomas donde se puede acceder a la prueba del VIH a través de diversas ONGs, como es el caso de Andalucía, Aragón, Baleares, Cataluña, Extremadura, Comunidad de Madrid, Galicia, Murcia, País Vasco y la Comunidad Valenciana.

“Ellos prefieren pagar cervezas a comprar condones“. Con esta frase resumía la dependienta de una pequeña tienda del pueblo pescador de Igabilo, en la región de Kagera, por qué en las zonas alejadas y fronterizas de Tanzania se registran cada año 200.000 nuevas infecciones de sida.

Vía | EFE

Los casos de contagio de sida se redujeron un 21 % entre 1997 y 2010, hasta los 2,67 millones en todo el mundo, según el informe del Programa de las Naciones Unidas para el SIDA (ONUSIDA), difundido en Berlín.

Vía | EFE

Un equipo de investigadores españoles ha creado un prototipo de vacuna contra el VIH “mucho más potente” que los desarrollados hasta ahora en todo el mundo, y que ha conseguido obtener una respuesta inmune en el 90 por ciento de las personas sanas a las que se les ha inoculado.

El hallazgo ha sido presentado hoy en una rueda de prensa por los responsables de la investigación: Mariano Esteban, del Centro Nacional de Biotecnología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); Felipe García, del Hospital Clínic de Barcelona, y Juan Carlos López Bernaldo de Quirós, del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.

Vía | EFE

Científicos del Instituto de Investigación del Sida “IrsiCaixa” y del Hospital Clínic de Barcelona han creado una vacuna contra el VIH, compuesta por proteínas del virus, que estimula la inmunidad del organismo.

Por el momento, la vacuna está probándose en animales y ha tenido resultados eficaces. Más adelante se probará en personas sanas para asegurar que no tiene efectos secundarios y, a continuación, en pacientes con VIH para demostrar su éxito.

Vía | EFE

Hace casi un mes os hablaba de unos canes clonados que habían conseguido un grupo de investigadores coreanos para uso médico, pues bien, parece que se ha puesto de moda experimentar con animales fluorescentes, en este caso se trata de gatos transgénicos.

Investigadores de la Clínica Mayo en Minnesota (EE.UU.) han conseguido modificar genéticamente gatos comunes para que sean inmunes al virus que causa el sida felino, muy parecido al que sufren los humanos.

Los animales recibieron un gen que impide el desarrollo de la enfermedad en los monos macaco Rhesus y, para poder seguir su desarrollo, también se les insertó otro gen de medusa que hace que los gatos brillen con un asombroso color verde.

El estudio, que aparece publicado en la revista Nature, puede ayudar en el futuro a investigar nuevas terapias contra el VIH y otras enfermedades.

El equipo de Mayo de médicos, virólogos, veterinarios e investigadores de terapias génicas, junto a sus colaboradores en Japón, trató de imitar la forma en la que la evolución da lugar, normalmente durante muy largos períodos de tiempo, a versiones de proteínas protectoras contra el sida.

Para conseguirlo, los científicos diseñaron una forma de insertar proteínas de los monos que sí resultan eficaces y que se ha demostrado protegen al animal, en el genoma del gato. Una técnica conocida con el nombre de transgénesis lentiviral dirigida a los gametos.

Esta investigación biomédica puede beneficiar la salud humana y felina. Los resultados pueden ayudar a los gatos tanto como a las personas

Dice Eric Poeschla, biólogo molecular y director del estudio. El doctor Poeschla trata a pacientes con VIH e investiga cómo el virus se replica.

El sida ha matado a más de 30 millones de personas, aunque menos conocido es el dato de que millones de gatos también sufren y mueren a causa del sida felino cada año.

Dado que el proyecto involucra la introducción de genes que puedan proteger contra los virus de las especies, el conocimiento y la tecnología que esta técnica producirá con el tiempo podría ayudar a la conservación de especies de felinos silvestres, de las cuales 36 están en peligro de extinción.

Vía | Nature

Esos pacientes, llamados amplios neutralizadores, presentan anticuerpos capaces de anular una gran variedad de distintas cepas del VIH, tal y como señala una investigación española que se acaba de dar a conocer en las páginas de la revista ‘Journal of Virology‘.

Cada vez está más claro que una futura vacuna para prevenir la infección por el VIH debe generar una enorme respuesta inmune, con anticuerpos capaces de neutralizar diversas cepas de virus, como hacen las vacunas de la gripe, la polio, la rubeola y otras enfermedades infecciosas.

Esos anticuerpos de amplio espectro, que hemos observado también en pacientes que ya estaban recibiendo tratamiento antirretroviral, son un reflejo de lo que debe ser una futura vacuna contra el VIH. Si entendemos bien cómo funcionan, lograremos reproducir ese tipo de respuesta como en un espejo

Comenta el doctor José Alcamí, del Instituto de Salud Carlos III y uno de los firmantes del trabajo.

Hasta ahora se pensaba que esto no era posible de manera natural; pero en los últimos dos años, tres grupos diferentes hemos observado que sí, que existen pacientes seropositivos que generan de manera natural anticuerpos de amplio espectro

Explica por su parte el doctor Josep María Gatell, del Hospital Clínic de Barcelona, al que pertenecían los 364 pacientes de este ensayo.

Además, y aquí radica la novedad, ese fenómeno se ha observado por primera vez en pacientes que ya habían iniciado la terapia antirretroviral y que presentaban una pequeñísima carga viral, algo impensable hasta ahora.

Para que los anticuerpos que genera el organismo contra el VIH sean eficaces, además de reconocer varias cepas diferentes, también deben identificarlas con mucho grado de afinidad.

Gran parte de esa afinidad se logra con la replicación constante del virus en las células humanas, por lo que parecía un fenómeno impensable en pacientes con poca cantidad de virus (como los que ya están en tratamiento).

Sin embargo, a pesar de esa creencia, también se ha hallado anticuerpos de amplio espectro en pacientes que llevaban mucho tiempo con la infección controlada.

Su hallazgo no equivale automáticamente a disponer de una vacuna contra el sida, aún queda trabajo por delante, coinciden Alcamí y Gatell. En los próximos años habrá que seguir trabajando con esos anticuerpos naturales y tratar de imitarlos de alguna manera en el laboratorio.

Vía | Journal of Virology

Aparecido como material suplementario de una publicación de la revista Science, en el vídeo que tenéis arriba podréis contemplar cómo una célula T CD4+ infectada con el virus VIH (color verde) transmite la infección a otra célula T CD4+ mediante contacto sináptico entre ambas células.

El cronómetro que figura en la imagen mide el tiempo en minutos:segundos.

Si bien un virus del tamaño del VIH no se puede observar con un microscopio óptico, al irradiarse con luz ultravioleta la proteína fluorescente de este VIH emite una fluorescencia tan potente que permite ser observado con la resolución de un microscopio óptico.

Vía | La ciencia y sus demonios

Casi 30 años después del inicio de la epidemia de sida, las inversiones en la respuesta frente a esta enfermedad están dando resultados, según un nuevo informe dado a conocer hoy por el secretario general de las Naciones Unidas, el Sr. Ban Ki-moon.

El informe, titulado Unidos por el acceso universal: hacia el logro de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida, destaca que la tasa mundial de nuevos casos de infección por el VIH está disminuyendo, el acceso al tratamiento está aumentando y el mundo ha hecho progresos importantes en la reducción de la transmisión maternoinfantil del VIH.

Sin embargo, a pesar de los logros recientes, el informe subraya que los avances son frágiles. Por cada persona que inicia el tratamiento antirretrovírico, dos se infectan con el VIH; y todos los días se infectan 7000 personas, entre ellas 1000 niños.

Las escasas infraestructuras nacionales, los déficit de financiación y la discriminación contra los grupos de población vulnerables están entre los factores que siguen obstaculizando el acceso a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con la infección por el VIH.

El informe del secretario general se basa en los datos presentados por 182 países y proporciona cinco recomendaciones fundamentales que serán examinadas por los líderes mundiales en la reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que se celebrará del 8 al 10 de junio de 2011.

Vía | EFE, ONU