Un análisis de estudios publicados en 145 revistas de diversos campos de investigación, incluyendo aproximadamente 1,7 millones de autores y 740.000 revisores, no ha encontrado evidencia de sesgo contra las autoras en el proceso de revisión por pares.

A menudo se culpa a las revistas académicas de una brecha de género en las tasas de publicación, pero no está claro si la revisión por pares y los procesos editoriales contribuyen a ello.

Una maraña de sesgos

En el estudio citado se centraron en analizar tres posibles fuentes de sesgo:

1. La selección editorial de los revisores
2. Las recomendaciones de los revisores
3. Las decisiones editoriales

Los resultados mostraron que los estudios escritos por mujeres como autoras solas o coautoras fueron tratados aún más favorablemente por los revisores y editores. Aunque hubo algunas diferencias entre los campos de investigación, los hallazgos sugieren que la revisión por pares y los procesos editoriales no penalizan los artículos escritos por mujeres.

Con todo, como se ha dicho, existen grandes diferencias entre campos. E incluso, cuando la revisión es de doble ciego, los revisores pueden saber o adivinar quiénes son los autores, o puede surgir un sesgo de género porque el editor sabe quiénes son los autores. El verdadero doble ciego es difícil debido a la dificultad para ocultar las identidades de los principales autores (reveladas por estilo, perspectiva y citas).

Por ejemplo, los estudios de mujeres generalmente recibieron peores críticas en las revistas de ciencias sociales mediante la revisión por pares de simple ciego, pero estas revistas son la minoría en un campo típicamente dominado por la revisión por pares doble ciego.

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Aumentar la diversidad de género en los equipos editoriales y los grupos de revisores podría ayudar a las revistas a informar a los autores potenciales sobre su atención a estos factores y así estimular la participación de las mujeres. Sin embargo, nos enfrentamos a una maraña de sesgos compleja, y atajar unos podría estar ocultándonos otros, y viceversa:

Una de las brechas de género más evidente en el ámbito educativo es que hay chicos que chicas dejan los estudios a los 16 años, y que hay más chicas estudiando en las universidades, tal y como su sugiere este análisis realizado en el sistema educativo británico. La brecha, además, se ha ampliado cada año durante una década hasta 2018. Y como ya vimos, el trato hacia las chicas es más condescendiente, lo cual contribuye a la brecha.

Como resultado de todo ello, los niños que provienen de entornos desfavorecidos enfrentan desafíos aún mayores, y los niños blancos de entornos desfavorecidos tienen dificultades particularmente gravosas.

Trato especial por género

Los estudios en el Reino Unido y en todo el mundo occidental han demostrado repetidamente que el sistema educativo perjudica a los niños. Específicamente, los profesores parecen tener un sesgo a la hora de proteger a las niñas de sus fracasos pero perjudicar a los niños por los mismas dificultades.

Es decir, que en aras de combatir el sesgo educativo que existía alrededor de la mujer, se está alimentando el sesgo contrario.

Esta discriminación también se aprecia en la misma conducta de los niños, pues los estudios que han analizado esta particularidad sugieren que los profesores también están juzgando el comportamiento de los niños con estándares más severos que los de las niñas.

Este otro estudio, por ejemplo, sugiere que las escuelas responden con más dureza a las transgresiones de los niños y esa diferencia también contribuyó a que los hombres no llegaran tan lejos en su educación ... Incluso cuando las niñas y los niños tenían los mismos problemas de conducta, las niñas tienen mayor probabilidad de terminar la escuela secundaria y Universidad.

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Este otro estudio señala que los niños traviesos fueron considerados cada vez más negativamente como rebeldes e intrusivos y sus profesores los etiquetaron como el "payaso de la clase" con más facilidad. Los datos revelaron, además, que los niños juguetones eran estigmatizados por sus profesores, y que ello se comunicaba mediante reprimendas verbales y no verbales. Y que los compañeros de clase asimilaron este mensaje. Por contrapartida, las travesuras de las niñas no fueron una consideración en las calificaciones de los maestros o compañeros en ningún grado, ni sus comportamientos en el aula mostraron una variación significativa.

Otro estudio sugiere que, en todas las materias, los niños están representados en distribuciones de grados por debajo de lo que predecirían los puntajes de sus exámenes.

Un informe de la OCDE sobre género en la educación, en más de 60 países, también halló que las niñas reciben calificaciones más altas en comparación con los niños con la misma capacidad.

Brecha de género educativa

En 2015, volviendo al ámbito del Reino Unido, solo el 9% de los alumnos varones progresó directamente desde el sistema educativo hasta la universidad, una tasa de participación en la educación superior más baja que cualquier otra combinación de etnia / género, y tres veces más baja que el promedio nacional del 28%.

La brecha se amplió cada año durante una década hasta 2018, cuando el liderazgo de las niñas se redujo ligeramente.

Mirando más allá de la escuela hacia la educación superior, las estudiantes ahora superan en número a los hombres. En 2017, las universidades del Reino Unido otorgaron plazas a 136.000 mujeres solicitantes domiciliadas en el Reino Unido y solo a 105.000 hombres.

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En definitiva, hablar de sesos sexuales, y de cualquier sesgo, nos introduce en realidad en una jungla inextricable, donde un sexo está sesgado por unas razones y el otro, por otras.

Lo mismo sucede si analizamos la etnia, la belleza, la clase social o cualquier otro parámetro. Porque, aunque sea inconscientemente, todos estamos cruzados de sesgos racistas, clasistas, sexistas, tribalistas... y es inevitable, en mayor o menor medida, tal y como podéis ver en el siguiente vídeo:

El sexismo benevolente, o BS, se refiere a "una actitud afectuosa pero paternalista que trata a las mujeres como personas que necesitan la ayuda, protección y provisión de los hombres (es decir, que trata más a las mujeres como niños en vez de adultos).

Sin embargo, a pesar de que esta clase de sexismo acarrea muchas consecuencias perjudiciales para las mujeres (como socavar su competencia, restringir su libertad, limitarlas a la cocina), las mujeres parecen preferir a los hombres sexistas benevolentes, como ya han sugerido algunos estudios. Un nuevo estudio, sin embargo, explora las razones para ello.

Ventajas del sexismo benevolente

La explicación más generalizada de que las mujeres acepten esta clase de sexismo es que, sencillamente, no son conscientes de él o de sus implicaciones: forman parte del propio sistema sexista. Como un esclavo que defiende su estatus de esclavo. Inconscientemente, las mujeres adoptarían también este rol para obtener beneficios pragmáticos tales como protección, provisión y afecto cuando se ven rodeadas de hombres que tienen actitudes de sexismo verdaderamente hostil.

Los autores de este estudio quisieron comprobarlo, y también comprobar el alcance de otro supuesto basado en perspectivas evolutivas y socioculturales con respecto a las preferencias de pareja femenina, lo que sintonizaría con la hipótesis de la inversión parental: es decir, que a la hora de tener descendencia, las mujeres invierten más que los hombres y requieren mayormente de hombres fuertes y que sepan obtener recursos.

Para llevar a cabo el estudio se estrevistó a 782 mujeres de diferentes edades de aproximadamente 17 a 50 años en cinco experimentos separados. Los resultados, en efecto, verificaron que las mujeres encontraron que un hombre con actitudes de sexismo benevolente era más atractivo, tanto en contextos románticos como laborales. También demostraron que las mujeres eran muy conscientes de que estos hombres estaban siendo condescendientes con ellas. Otro dato importante: que las mujeres se describieran a sí mismas como muy feministas no parecía ser un factor importante en los resultados.

Lo que no parecía influir decisivamente es que, alrededor de la mujer, hubiera otros hombres sexistas hostiles para que el atractivo de los sexistas benevolentes aumentara de algún modo.

Con todo, tal y como advierten los autores, todavía queda mucho camino para establecer relaciones causa-efecto y explorar en profundidad por qué las mujeres tienen unas u otras preferencias en una jungla inextricable de influencias culturales y genéticas. También hay muchas cosas que aún deben abordarse.

Por ejemplo, ¿diferencian las mujeres entre el comportamiento masculino que es genuinamente benevolente y el que tiene la intención de socavarlas? Si las mujeres pueden notar la diferencia, ¿cómo reaccionan? ¿Tienen formas de defenderse contra ella? "Las mujeres dicen que prefieren a los hombres benevolentes, pero sería interesante ver si las mujeres que tienen parejas benevolentes tienen una mayor satisfacción de relación", señala uno de los autores.

La historia de James Barry comienza en un lugar indeterminado en un año cercano a 1795. A los 13 años finalizó la escuela de medicina, y tras unos años de espera, en 1813 se alistó en la Armada Británica. Allí sirvió con distinción en muchas de las colonias que la corona británica tenía, incluyendo India, Sudáfrica y Canadá.

Estando en Sudáfrica, Barry se convirtió en el primer cirujano del Imperio Británico que realizó con éxito una cesárea donde tanto la madre como el hijo sobrevivieron. Antes de eso, este tipo de operación sólo se realizaba cuando la madre estaba muerta (o casi).

Pasaron los años, y Barry continuó haciendo méritos. Poco a poco, fue ascendiendo hasta lograr el rango de Inspector General de Hospitales de la Armada, aunque también tuvo tiempo para trabajar con la Marina Real mejorando las condiciones sanitarias de los marineros.

Hasta aquí puede parecer una trayectoria admirable, aunque no todo lo extraordinaria que podríamos esperar. Entonces, ¿de dónde viene eso del mito?

Pues de que según se dice, James Barry era una mujer.

En aquellos tiempos, una mujer no podía acceder a estudios médicos, ni mucho menos llegar a ejercer como doctor o cirujano. Por ese motivo, desde su infancia (cuando comenzó en la escuela de medicina), disimuló su sexo para poder aprender y trabajar de aquello que realmente le interesaba.

Al parecer, su habilidad para ocultar su verdadero sexo fue tal que hasta que no murió en 1865 y se le realizó la autopsia, no se descubrió el engaño. Incluso se dice que llegó a disimular un embarazo, y que se encargó ella sola de dar a luz y realizar todos los cuidados.

Dificultades de otras épocas… ¿no?

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