En el vídeo que encabeza esta entrada podéis ver un avance de lo que podría ser un futuro videojuego de peleas que tira de nostalgia pixelada en 8 bits para presentarnos a super científicos y sus superpoderes. Los diseños son creación de Diego Sanches, de Sao Paulo.

Las secuencias de combate son muy divertidas, y los científicos, convertidos en héroes, usan sus grandes hallazgos como fantásticos superpoderes. Tenemos a Charles Darwin, Stephen Hawking, Marie Curie, Albert Einstein, Pitágoras, Nikola Tesla o Isaac Newton. Crucemos los dedos para que este videojuego se haga realidad algún día.

Si os habéis quedado con ganas de ver una serie de científicos presentados como superhéroes, estáis de enhorabuena. Existe, se llama Super Science Friends, y podéis ver la intro a continuación. El producto exite gracias a Kickstarter.

Vía | Popular Science

Science Quiz, pequeñas píldoras audiovisuales a modo de clip en las que investigadores de la universidad, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y de la Agencia Espacial Europea, es el nuevo espacio de divulgación científica de la UPVTV, la televisión de la Universidad Politécnica de Valencia. En esta primera temporada, el programa se centra en dos áreas: las telecomunicaciones y la biotecnología.

Como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada, Science Quiz está coproducido por UPVTV, el Centro de Transferencia de Tecnología de la Universitat Politècnica de València y Medianomedia y subvencionado por FECYT, del Ministerio de Economía y Competitividad.

Vía | Sinc

Monólogos, documentales, charlas... todo está permitido a la hora de hacer llegar la ciencia a la gente. Pero el contexto también es importante. Y ¿qué hay más accesible y popular que un bar? Ésa es la filosofía de Pint of Science, un evento de divulgación científica en bares (acompañada de cerveza, por qué no) que se celebra la próxima semana en ocho ciudades españolas y nueve países.

Del 18 al 20 de mayo, el Pint of Science se celebrará de forma simultánea en Reino Unido, Irlanda, Francia, Italia, Estados Unidos, Canadá, Australia, Alemania, Brasil y, por primera vez, España.

Las ciudades españolas donde se podrá disfrutar de Pint of Science son

• Barcelona

• Donostia-San Sebastian

• Iruña-Pamplona

• Madrid

• Murcia

• Santiago de Compostela

• Valencia

• Zaragoza

Los sentimientos los definimos como cálidos. Si una persona es distante, la definimos como fría. Sólo son metáforas, pero según un estudio publucado en Psychological Science, la experiencia real de calor o de frío también parece influir en nuestra percepción de las relaciones sociales.

El estudió incluyó tres experimentos. En el primer experimento, un grupo de voluntarios recibía una bebida fría o caliente, y a continuación se les pedía que rellenaran un cuestionario y que seleccionaran a una persona conocida para valorar la relación que tenían con ella.

Durante el experimento, en un momento dado, se les preguntó a los participantes de si eran conscientes de que estaban sosteniendo una bebida caliente o una bebida fría. No lo fueron. Además, los resultados ofrecían una correlación: los que sostenían la bebida caliente manifestaron un nivel de cercanía mayor que los que sostenían bebidas frías.

El segundo experimento consistió en comprobar la diferencia que se establece al contemplar una escena filmada en una habitación fría o en una caliente. Los de la habitación caliente emplearon también un lenguaje más concreto para describir la escena respecto a los de la habitación más fría, que emplearon un lenguaje más abstracto: es decir, más del tipo "Juan golpeó a David" (concreto) antes que "Juan está enfadado con David" (abstracto). El lenguaje concreto se vinculaba con cercanía social.

Vía | Psychological Science
Imagen | chichacha

Un arrecife de 548 millones de años de antigüedad en el centro de Namibia se convierte en el ecosistema más antiguo conocido, según informa un nuevo estudio.

La investigación, liderada por Amelia Penny y Rachel Wood de la Universidad de Edimburgo, ha sido publicado en la revista Science y arroja nueva luz sobre cómo se formaron estos antiguos arrecifes acuáticos.

Hasta ahora, los arrecifes procedentes de animales de cuerpo duro eran datados en unos 530 millones de años de edad.

Estos arrecifes fueron construidos por diminutos animales conocidos con el nombre de Cloudina, se alimentan mediante filtración y vivieron en los fondos marinos poco profundos ecuatoriales durante el período Ediacárico, que terminó hace 541 millones años.

Los investigadores encontraron que Cloudina hartmannae era la especie predominante en el descubrimiento, sin embargo otras especies más pequeñas, C. riemkeae y Namacalathus, también fueron identificadas.

La evidencia fósil sugiere que todas las especies animales tenían cuerpos blandos hasta la aparición de Cloudina.

Cloudina es el primer género animal en metabolizar el carbonato de calcio a través de biomineralización para formar estructuras similares a tubos rígidos.

El desarrollo de animales con estructuras duras durante el paso del Precámbrico al Cámbrico provocó un aumento dramático en la biodiversidad de los ecosistemas marinos.

Se piensa que los animales pudieron haber desarrollado la capacidad de construir arrecifes para protegerse. Los arrecifes también proporcionaron a estos animales el acceso a las corrientes ricas en nutrientes en momentos en los que había una creciente competencia por el alimento y el espacio habitable.

Vía | Science

En el mero hecho de contemplar una pintura en una exposición o un museo hay tal grado de impostura, de “yo entiendo tanto o más que vosotros y por eso frunzo el ceño y finjo que me interesa sobremanera lo que miro”, que siempre que acudo a un evento artístico, indefectiblemente, me acuerdo de Woody Allen (quienes estéis bregados en su filmografía, sabréis a qué me refiero).

A pesar de la impostura, los requiebros posmodernos y la influencia crematística, para la mayoría de nosotros hay determinadas pinturas que nos resultan más llamativas, sugerentes, satisfactorias que otras. ¿Cuáles son los rasgos universales que definen a tales pinturas? En el fondo, son los mismos que definen a un paisaje al que no podéis dejar de tirarle fotos y subirlas a Instagram, como explico aquí.

El proceso de mirar

Cuando nos ponemos delante de un cuadro, todos hacemos lo mismo (no, no me refiero a poner cara de intelectual apolillado). Lo explica así David Brooks en su libro El animal social:

Primero la mente crea la imagen, es decir, cada ojo efectúa una serie de rápidos y complejos movimientos sacádicos sobre la superficie del cuadro, que a continuación se mezclan y recrean dentro de la corteza produciendo una imagen única.

El proceso de compartir

El arte también tiene un componente social: todos apreciamos por igual determinados rasgos universales porque éstos han sido cincelados evolutivamente en nuestro sentido estético. Tal y como explica Denis Dutton en The Art Instinc, personas de diferentes culturas se sienten atraídas hacia un tipo de pintura muy semejante: espacios abiertos que recuerdan a la sabana africana donde surgió la humanidad.

A todos nos gustan también los fractales, patrones que se repiten en niveles superiores de ampliación. Por eso también nos gusta tanto la naturaleza: ella está formada de infinidad de fractales: cadenas montañosas, litorales, hojas y ramas de los árboles, ríos con sus afluentes.

Con todo, dichos fractales no pueden ser demasiado complejos, o entonces nos dejan de gustar. El neurocientíficos incluso disponen de métodos para medir la densidad del fractal, como el propuesto por Michael Gazzaniga en su obra Human: The Science Behind What Makes Us Unique.

dibujemos un árbol en un trozo de papel. Si dejáramos el papel totalmente en blanco, sería una D (densidad fractal) de 1. Si dibujáramos un árbol con tantas ramas que el papel acabase todo negro, sería una D de 2. Por regla general, los seres humanos prefieren patones con una densidad fractal de 1,3: algo de complejidad, pero no demasiada.

Foto | Rlunaro

Cuando pensábamos que estaba todo inventado, aparecen certámenes como "Dance Your Ph.D.", la forma más artística de explicar una tesis doctoral. Sorprendentemente este año se celebra la séptima edición de esta curiosa competición. Todo aquel que quiera participar puede presentar su coreografía hasta el 29 de Septiembre.

El concurso, patrocinado por Science, dispone de cuatro diferentes categorías: Física, Química, Biología y Ciencias Sociales, cada una de las cuales tiene un premio de 500 dólares.

Además, existe un premio extra de otros 500 dólares para el mejor vídeo de todos y un viaje a la Universidad de Stanford para presentar allí tu performance.

Vía | Gonzolabs

El siguiente mapa de la ciencia moderna, imitando el típico mapa del metro, fue creado para celebrar los logros del método científico a través de la edad de la razón. A pesar de que muchas de las disciplinas científicas asignadas tiene orígenes más antiguos, se ha restringido el mapa para la ciencia moderna a partir de la revolución científica del siglo XVI.

El mapa incluye principalmente los científicos modernos que han hecho importantes avances en nuestro entendimiento del mundo, sin embargo también he han incluido muchos científicos actuales que alimentan la pasión por la ciencia, a través de la comunicación y la divulgación científicas.

En el siguiente enlace puedes navegar a gran tamaño por las líneas del metro, así como ampliar información sobre cada científico.

La prestigiosa revista de divulgación científica Science concedió el premio al mejor vídeo científico del año 2012 a una simulación del corazón realizado en el Barcelona Supercomputing Center (Centro Nacional de Supercomputación), el centro pionero de la supercomputación en España.

El título del vídeo es Alya Red: A computational heart (Alya roja: un corazón computacional. Lo podéis ver a continuación:

Vía | Youtube

Una colaboración científica entre investigadores de la Universitat Politècnica de València y la Universitat de València ha conducido al diseño, fabricación y demostración experimental del primer manto de invisibilidad acústica tridimensional de ámbito mundial.

El trabajo de estos investigadores valencianos aparece publicado en Science (siendo elegido como uno de los Editors' Choice) y fue portada del último número de la revista Physical Review Letters.

Vía | UPV