En el mundo quedaría, aún a día de hoy, unos cincuenta millones de yacimientos arqueológicos sin explorar, según la egiptóloga Sarah Parcak.

El problema es que, el 50 % de todos ellos podrían acabar siendo destruidos por el pillaje, el cambio climático y la edificación descontrolada en las ciudades. GlobalXplorer quiere evitar eso.

Plataforma de crowdsourcing

El crowdsourcing se define como el hecho de externalizar tareas que normalmente son llevadas a cabo por individuos concretos a un grupo de personas o comunidad (multitud) a través de una convocatoria abierta.

Bajo esta filosofía se fundó GlobalXplorer a fin de evitar la destrucción de la mitad de los yacimientos arqueológicos sin explorar: algo que ocurrirá, si no hacemos nada, antes del año 2030.

GlobalXplorer ha sido fundado por la egiptóloga Sarah Parcak y aspira a que los ciudadanos, a modo Indiana Jones, estudien los mapas hechos desde los satélites o identifiquen posibles yacimientos. Al haber más ojos, al estilo Wikipedia, se puede llegar más lejos.

Tras un breve tutorial (en inglés o español), los arqueólogos en ciernes pueden buscar a través de 'mosaicos' o instantáneas de la superficie de la Tierra, en busca de indicios de saqueos, construcciones u otras invasiones, así como signos de ruinas que los arqueólogos modernos aún tienen que encontrar. Los usuarios avanzados tendrán acceso a imágenes que revelan diferencias en la salud de la vegetación, una pista de lo que se esconde en el suelo, como ruinas enterradas.

Las imágenes de satélite de alta resolución se dividen en decenas de millones de pequeños mosaicos y se muestran a los usuarios en un orden aleatorio sin la capacidad de navegar o desplazarse. Los mosaicos no contienen ninguna referencia de ubicación o información de coordenadas.

La mayoría de las imágenes no revelarán nada fuera de lo común, pero incluso eso es útil, ya que permite a los arqueólogos descartar esas áreas y enfocarse en las que necesitan atención.

Parcak advierte que el proyecto sigue siendo un 'gran experimento', pero las imágenes remotas ya han dado lugar a grandes descubrimientos. En Egipto, Parcak y sus colegas utilizaron imágenes de satélite para encontrar una ciudad enterrada durante mucho tiempo que se promocionaba en jeroglíficos antiguos.

En Xataka Ciencia

Durante unas obras de urbanización se descubren los restos de una gran ciudad de la Edad de Bronce en Israel

No hace mucho, por ejemplo, un consorcio de arqueólogos en Camboya utilizó láseres aerotransportados para descubrir los restos cubiertos de jungla de lo que posiblemente fue la ciudad preindustrial más grande de la Tierra. Y una serie reciente de fotos tomadas por DigitalGlobe, que proporciona imágenes satelitales de Perú para el proyecto GlobalXplorer, mostró una enorme fortaleza de miles de años en la estepa de Kazajstán. Si Indiana Jones levantara la cabeza...

Menuda sorpresa se llevarían los investigadores al encontrarse con semejante descubrimiento.

Y es que el equipo de científicos que lo encontró, pertenecientes al proyecto “The Melting Arctic”, estaba estudiando los cambios del clima al oeste de Groenlandia, cuando vieron las ruinas.

Concretamente, encontraron lo que parece ser un muelle fabricado con rocas. Según Knut Espen Solberg, líder del grupo, el lugar parece estar diseñado para barcos grandes (de entre 20 y 30 metros de largo), y aunque la primera hipótesis sea pensar en una estación de caza para vikingos, hasta que no se hagan las pruebas del carbono no se puede precisar su antigüedad.

Porque en caso de demostrar que el emplazamiento fuera vikingo (una edad comprendida entre los 900 y los 1400 años), dos conclusiones se extraerían: por un lado, que hace 1000 años el clima era más cálido en ese punto que en la actualidad; y por el otro, que estamos ante la construcción vikinga más septentrional conocida hasta el momento.

Pero en caso de que el carbono mostrara una fecha más reciente, todo indicaría a que las ruinas fueron construidas por balleneros europeos durante el siglo XVI.

¿Vosotros por qué opción os decantáis?

Hagan sus apuestas, señores.

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