Atención, pregunta: ¿cuál es la mujer más besada de la historia? Abajo las manos… no estamos preguntando cuál es la mujer que más personas desearían besar. Bien, a decir verdad ni siquiera estamos refiriendo a un beso en sentido estricto. Más bien se trata de posar los labios. Y soplar.

La mujer a lo que nos referimos es una joven suicida no identificada, rescatada del río Sena en el año 1900. ¿Necrofilia generalizada? No. Lo que ocurre es que el patólogo del depósito de cadáveres quedó tan fascinado con la belleza de la chica que que moldeó una máscara mortuoria de su cara.

La historia se convirtió enseguida en un icono de toda una generación de escritores, artistas y fotógrafos. Albert Camus, por ejemplo, comparó su enigmática sonrisa a la de Mona Lisa. Según Hans Hesse, de la Universidad de Sussex, “se convirtió en el ideal erótico de la época, como lo fue Bardot en los años 50”. Hesse piensa que las actrices alemanas como Elisabeth Bergner se inspiraron en ella, siendo desplazada finalmente como paradigma por Greta Garbo

Y el rostro de los maniquíes que se emplean para enseñar técnicas de reanimación cardiopulmonar es el de ella. Y ahí viene lo de los “besos”.

El maniquí fue diseñado en 1958 por Peter Safar y Asmund Laerdal, y naturalmente sus labios son los más besados del mundo, si bien no hay connotaciones libidinosas en el beso. Eso sí, sus creadores pensaron que si el maniquí tenía una apariencia realista, los estudiantes se sentirían más motivados para aprender este procedimiento de reanimación.

Con todo, “el beso” o respiración boca ya se considera menos efectiva que la presión rítmica que se efectúa sobre el pecho del paciente a fin de que bombee sangre. Para llevarla a cabo, por cierto, se recomiendan compresiones rápidas, no como antes, que se ilustraba la velocidad de compresión a los trabajadores de emergencias británicos con la canción de Nelly the Elephant.

Ahora, siguiendo la analogía, se prefieren los 103 latidos por minuto del ritmo del Stayin´Alive, de los Bee Gees.

Vía | El Punto Enfermero

La historia de la electricidad está llena de grandes descubrimientos que hacen que la vida sea hoy mucho más sencilla. Pero a su vez, para llegar a estos avances, se ha pasado por muchas prácticas que destacan por su extravagancia.

Este es el caso de los estudios de Giovanni Aldini y Andrew Ure, que dedicaron parte de sus vidas a un mismo objetivo: reanimar los cadáveres de personas y animales mediante el uso de la electricidad.

Aldini (1762-1834) viajó por toda Europa realizando espectáculos donde demostraba el efecto de electrificar los cuerpos de animales y personas. Su actuación más significativa la realizó en el Royal College of Surgeons de Londres, con el cadáver de un ahorcado llamado George Forster.

Mediante dos varas conductoras conectadas a una batería, se dedicó a tocar distintas partes del cuerpo, con lo que el cuerpo empezó a reaccionar de forma visible. Al conectarlas en boca y oreja, la mandíbula empezó a temblar, los músculos cercanos se desfiguraron, y el ojo izquierdo se abrió.

Los resultados no fueron mucho más agradables cuando una de las varillas tocó el recto del cadáver. En ese momento, todo el cuerpo empezó a convulsionarse, y como recogieron los diarios de la época, muchos espectadores creyeron que el cuerpo había vuelto a la vida.

Pero Aldini nunca dijo que se pudiera esperar semejante efecto con la electricidad. Defendió que el galvanismo se cumplía en los sistemas nervioso y muscular, pero que no se podía hacer nada con el corazón.

Y precisamente en los experimentos de Aldini se inspiró otro científico llamado Andrew Ure (1778-1857). En 1818, durante una demostración en Glasgow utilizó el cuerpo de un musculoso hombre de unos 30 años, y de nuevo los resultados causaron estragos.

Al colocar una vara en el talón, la pierna se estiró tan violentamente que casi hace caer a uno de los asistentes que intentaba evitar su extensión. Al llevar las varillas al nervio frénico izquierdo y el diafragma, de repente pareció que el cadáver estaba respirando.

Por último, al conectar la vara a la frente y al talón, extrañas muecas aparecieron en la cara del muerto. Ira, terror, angustia y horrendas sonrisas hicieron que el público asistente decidiera marcharse, ya fuera por miedo o por náuseas.

Espectáculos curiosos, sin duda.

Más información | Aldini (en inglés) Más información | Andrew Ure (en inglés)