Con el propósito de tener una pista de dónde viene el dinero y cómo evolucionó y se diseminó por las distintas culturas, nació el proyecto CHANGE: una descripción completa de las monedas de alrededor de 336 ciudades, cuatro imperios, 60 reinos y alrededor de 50 dinastías independientes en este período y región.

El Proyecto CHANGE está dirigido por Andrew Meadows, miembro y tutor de historia antigua en New College y ex conservador de monedas griegas en el Museo Británico

CHANGE

Usando la tecnología Linked Open Data y mediante una colaboración con Münzkabinett, Staatliche Museen zu Berlin y el Museo Británico, el equipo reunirá una base de datos de alrededor de 50.000 monedas en múltiples colecciones públicas.

El proyecto utilizará métodos digitales para recopilar pruebas del desarrollo de la economía monetaria en la antigua Anatolia por primera vez. También reunirá una lista de verificación de documentos epigráficos que registraron cambios monetarios en la antigua Anatolia. Según explica Meadows:

Anatolia es donde la acuñación comienza como un medio monetario en el mundo, y este proyecto explorará esos orígenes y cómo se desarrolló con el tiempo. Utilizaremos la nueva tecnología digital para responder a las principales cuestiones relativas a la historia económica de Anatolia. Esperamos generar un nuevo relato del inicio de la acuñación y su auge como medio monetario.

El proyecto CHANGE muestra lo que se puede hacer cuando los métodos de investigación 'tradicionales' se combinan con herramientas de Humanidades Digitales. Se basa en iniciativas actuales en el campo de datos abiertos vinculados, como el proyecto Nomisma.

El manto de la Tierra es una enorme capa de roca que se mueve lentamente que se encuentra debajo de nuestra superficie. Esta circulación de rocas ha moldeado literalmente el mundo en que vivimos hoy, desde nuestras islas y continentes hasta nuestras cadenas montañosas.

Para conocer cómo ha evolucionado nuestro mundo, pues, necesitamos tener algo más que una foto fija: en vez de una imagen estática en 3D, es necearia una imagen en movimiento que nos permita saber cómo ha evolucionado y, eventualmente, cómo evolucionará.

4D

Un equipo de nueve universidades, lideradas por la Universidad de Cardiff, se ha propuesto crear los primeros mapas 4-D del manto de la Tierra combinando tecnología de vanguardia con la última informática de alto rendimiento. La cuarta dimensión es el tiempo.

Los paquetes de trabajo del proyecto combina topografía dinámica, geoquímica, petrología y geomagnetismo.

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La tectónica de placas pudo haberse puesto en marcha gracias al impacto de meteoritos

Así podremos conocer la temperatura, la densidad y la velocidad del manto durante un período de millone de años. Tal y como explica investigador principal del proyecto, Huw Davies, de la Universidad de Cardiff:

Al combinar toda esta información, tendremos una comprensión mucho más clara de cómo funciona nuestro planeta. Las visualizaciones 4-D que producirá el proyecto serán de gran interés para una amplia variedad de áreas e industrias de investigación, desde la exploración de recursos minerales hasta la comprensión de cómo los eventos a gran escala en el pasado moldearon nuestro clima y, por lo tanto, apuntalan predicciones más sólidas del cambio climático futuro.

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Nuestras playas y mucha de nuestra tecnología tuvieron un mismo creador: la tectónica de placas

Como parte del estudio, el equipo tendrá acceso por primera vez a un registro de movimiento de placas de los últimos mil millones de años de la historia de la Tierra.

Estos datos se combinarán con imágenes sísmicas de terremotos que han sucedido en el pasado y que están ocurriendo actualmente, que proporcionarán información sobre la velocidad a la que las ondas sísmicas se mueven a través del manto.

Ohio quiere aprobar una ley que permita que las respuestas de los estudiantes sean científicamente incorrectas siempre que estén justificadas por creencias religiosas, según publica un medio local.

No es una broma. Es otro efecto secundario del posmodernismo. De creer que todas las verdades son epistemológicamente idénticas. Y que las creencias religiosas no deben ser limitadas al ámbito privado.

Verdades por decretos

La Cámara de Representantes de Ohio aprobó la "Ley de Libertades Religiosas Estudiantiles", una ley que prohíbe que los estudiantes sean penalizados cuando su trabajo es científicamente incorrecto siempre que lo atribuyan a sus creencias religiosas.

El proyecto de ley ahora pasa al Senado controlado por los republicanos del estado para la aprobación final.

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Algunas diferencias fundamentales entre la fe en la ciencia y la fe en la religión (I)

Con esta legislación, cualquier contenido religioso que un estudiante incluya en su tarea u otras tareas no puede considerarse incorrecto, independientemente de lo que ese contenido pueda contradecir a nivel científico.

El patrocinador del proyecto de ley, el representante republicano Tim Ginter, ha declarado que el proyecto de ley "no es una expansión sino una aclaración (de) lo que los estudiantes pueden y no pueden hacer en la expresión religiosa" y ha agregado que es "una legislación inclusiva que mejorará positivamente las libertades".

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¿Qué pasa cuando la ciencia choca con la religión? mueren importantes proyectos

La legislación también levantaría una prohibición existente que impide que los estudiantes realicen manifestaciones religiosas durante el almuerzo.

La ciencia, sin embargo, no es democrática. Tampoco la dicta un libro sagrado. Ni siquiera cree estar en posesión de la verdad: el propio funcionamiento de la ciencia hace que las verdades se basen en modelos que cambian con el tiempo, a medida que se aportan nuevos datos, justo al contrario de lo que sucede con la religión, que es, cuando menos, argilosa y refractaria al cambio o la asunción del error. La fe, de hecho, se basa en creer sin pruebas, incluso con pruebas en contra.

Sin duda, una buena oportunidad para vindicar la religión pastafi. Y más en Estados Unidos, un país que, hace ahora 120 años, en febrero de 1897, tuvo un grupo de políticos que decidió que el número PO valía 3,2 por decreto, con independencia de lo que dijeran las matemáticas. Con dos esferoides gametogénicos XY.

LHC son las siglas por las que generalmente se conoce al Gran Colisionador de Hadrones (en inglés, Large Hadron Collider), el acelerador de partículas más grande del planeta, ubicado en el CERN, en Ginebra. Gracias a él, por ejemplo, descubrimos el bosón de Higgs.

El LHC es verdaderamente enorme: un anillo de 27 kilómetros bajo tierra. Ahora el CERN ha presentado el proyecto de un nuevo acelerador diez veces más potente.

Future Circular Collider

Un anillo acelerador de protones superconductor de 100 kilómetros, con una energía de hasta 100 TeV (teraelectronvoltios), lo que significa un orden de magnitud más poderoso que el LHC es el informe de diseño conceptual del Future Circular Collider (FCC).

¿El coste de tamaña obra? Estaría en el rango de los 9.000 millones de euros.

El FCC proporcionaría colisiones electrón-positrón, protón-protón e ión-ion a energías e intensidades sin precedentes, con la posibilidad de colisiones electrón-protón y electrón-ión. Lo que permitiría estudios precisos de cómo una partícula de Higgs interactúa con otra partícula de Higgs, y una exploración completa del papel de la simetría electrodébil.

También permitiría el hallazgo de nuevas partículas masivas y el estudio del estado de la materia en el universo primitivo.

Se espera que el Gran Colisionador de Hadrones esté en funcionamiento hasta al menos 2035. Pero la escala de construcción de su sucesor es tan masiva que la planificación ya ha comenzado.

El Future Circular Collider, con su maquinaria más poderosa y su túnel más largo, podrá observar partículas que permanecen invisibles a la tecnología actual, pero una obra de esta magnitud requerirá varias décadas de trabajo, así que es probable que no lo veamos hasta el 2050, como mínimo.

Solo el informe presentado sobre el proyecto es un trabajo realizado por 1.300 científicos de 150 universidades durante cinco años.

La inversión económica de un proyecto como este es astronómica, pero muchos físicos, cuyo trabajo se basa en estas grandes herramientas, piensan que vale la pena invertir tiempo y dinero, y apuntan al Futuro Colisionador Circular como una forma de expandir la comprensión de la humanidad de nuestro universo.

Financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa (DARPA), se está valorando estos días un controvertido proyecto de investigación del Pentágono llamado Insect Allies ("Insectos Aliados").

El proyecto implica el uso de técnicas de edición de genes como CRISPR para infectar insectos con virus modificados que podrían ayudar a que los cultivos estadounidenses sean más resistentes.

Ataque vírico

Pensemos por ejemplo que un campo de maíz es asolado por una sequía inesperada o repentinamente expuesto a un patógeno. El proyecto anteriormente mencioado podría desplegar un ejército de áfidos que portasen un virus genéticamente modificado para reducir la velocidad de crecimiento de la planta de maíz.

Estas "terapias dirigidas" podrían tener efecto en una sola temporada de crecimiento, protegiendo potencialmente al sistema de cultivos estadounidense de amenazas a la seguridad alimentaria como enfermedades, inundaciones, heladas e incluso "amenazas introducidas por actores estatales o no estatales".

La comunidad científica, sin embargo, se muestra escéptica. En una carta publicada la revista Science, un equipo de cinco científicos expresó su preocupación de que el proyecto podría explotarse fácilmente como un arma biológica, o al menos ser percibido como una por la comunidad internacional.

Insect Allies aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, y al menos cuatro universidades estadounidenses (el Instituto Boyce Thompson, la Universidad Estatal de Penn, la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Texas en Austin) han recibido fondos para realizar investigaciones al respecto.
Imagen | minagricultura

Un muro de vegetación que impida el avance hacia el sur del desierto del Sáhara va a ser construido con tecnología china. La llamada Gran Muralla Verde serán levantad en las regiones africanas del Sahel.

El propósito de este muro es el de combatir los efectos del cambio climático y la desertificación en las regiones del Sahel y el Sahara.

Gran Muralla Verde

El Ministerio de Ciencia y Tecnología de China aprobó un proyecto en este sentido el 9 de abril. La elección de su tecnología no es casual: ellos ya llevan cincuenta años desarrollando un proyecto similar que pretende forestar, hasta 2074, una longitud de 4.480 kilómetros a fin de frenar el avance del Desierto de Gobi.

Según explica Lei Jiaqiang, director del Instituto de Ecología y Geografía de Xinjiang. (XIEG) de la Academia de Ciencias de China, quien lidera el proyecto:

La tecnología, materiales y productos de prevención y control de la desertificación en China, después de la evaluación tecnológica de ajuste ambiental, ayudarán a construir un modo de aplicación de tecnología adecuado para la Gran Muralla Verde de África.

Mediante una mejora en los ingresos de las comunidades locales, la Iniciativa para la Gran Muralla Verde del Sahara y el Sahel será también una respuesta global al efecto combinado de la degradación de los recursos naturales y la sequía en las zonas rurales.

A menudo confundimos estar trabajando con ser productivos. Si estamos echando horas no necesariamente estamos haciendo algo que nos conduzca a una meta realizable.

Por ello, las personas que inician muchos proyectos pero no acaban ninguno probablemente sientan que trabajan mucho, pero también puede que no estén siendo nada productivos, como explica Scott H. Young en The art of finish.

El arte de finalizar proyectos

Posponer la finalización de un proyecto se parece bastante a la postergación de los objetivos de un trabajo, así que es una suerte procrastinación. De hecho, enzarzarse en mejorar, pulir y aprender más sobre un proyecto puede ser una exquisita forma de posponer su conclusión, de fingir que estamos muy ocupados como para rematarlo.

A eso sumamos tareas paralelas, como llevar a cabo reuniones de trabajo, responder correos en el grupo, replantear detalles, reflexionar, reestructurar. Todo ello puede ser útil e incluso nos permite aprender y realizar un trabajo más idóneo, pero también son peligrosas trampas que, por abuso, finalmente nos condenan a una vorágine de trabajo estresante que no conduce a nada.

Para evitar estas trampas, debemos fijarnos objetivos diarios asumibles que debemos cumplir sin excusa, a no ser que la excusa esté muy justificada.

Imaginemos que queremos escribir un artículo. ¿Realmente el lector será capaz de apreciar todas las horas que hemos invertido en pulirno, reescribirlo y replantearlo? Máxime si estamos a punto de finiquitarlo, nos encontramos ya al 90%, pero lo dejamos como un borrador no publicado.

Igualmente, si en la realización de una tarea nos llega la oportunidad de participar en otro proyecto que nos parece más emocionante, debemos realizarnos una sencilla pregunta: ai no puedo comprometerme de manera realista con la cantidad de tiempo requerida para llevar el proyecto a ese estado, ¿será mejor que ponga toda mi energía en terminar proyectos en los que estoy trabajando actualmente?

Si la respuesta es sí, toma un lista de cosas por hacer, y empieza a completar tareas que has ido posponiendo durante días, semanas o meses empleando la técnica Pomodoro. Ello se traducirá en mayor productividad real, en menor estrés por todo el trabajo que queda por hacer y, finalmente, en una imagen general de ti mismo como de persona que cumple.

Producir oxígeno en naves espaciales con microalgas, y evitar así la necesidad de transportarlo desde la Tierra es un proyecto de la ESA que se ha puesto en marcha en la Estación Espacial Internacional (ISS).

Este royecto piloto, bautizado como Artemiss, estudiará cómo la fotosíntesis tiene lugar en el espacio. El proyecto es parte del Sistema Alternativo de Soporte Microecológico para la Vida (Melissa), una iniciativa que está desarrollando tecnologías regenerativas para el soporte vital.

Microalgas

El proyecto piloto Artemiss es el primero de su clase. La microalga escogida para realizar estas pruebas es de la especie Arthrospira, conocida comúnmente como espirulina, en un fotobiorreactor, una especie de cilindro bañado en luz.

Al terminar la prueba, se analizarán las microalgas en cuanto el caguero Dragon en que han sido enviadas regrese a la Tierra en abril, observando su información genética para obtener una imagen más clara de los efectos de la ingravidez y la radiación en las células de estas plantas.

En la ISS, el dióxido de carbono se transformará mediante la fotosíntesis en oxígeno y biomasa consumible, como proteínas.

La Fuente Europea de Neutrones por Espalación (ESS) es un gran acelerador lineal de partículas que permitirá observar el interior de los materiales que componen nuestro mundo para así ser capaces de estudiar cómo se mueven e interactúan sus átomos por dentro, promiento tantos descubrimientos como el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN.

ESS

En Lund, una pequeña ciudad de 10.000 habitantes, ubicada en el sur de Suecia, es el lugar donde se está construyendo el ambicioso ESS. La construcción comenzó en 2014. Las primeras pruebas están previstas para 2019 y, si todo sale como se espera, se empezará a trabajar a pleno rendimiento en 2025.

Según explica la bioquímica sueca Sindra Petersson Arsköld, que forma parte de los 400 investigadores del proyecto:

Nuestra vida tecnológica cada vez depende más de la ciencia básica. La ESS funcionará como un gran microscopio. Pero a diferencia de los microscopios convencionales no utilizará luz o lentes. Usaremos neutrones, partículas presentes en el núcleo del átomo, para ver a través de las cosas. Los neutrones atraviesan el metal como la luz atraviesa el cristal.

Las instalaciones de la ESS ocuparán unas 10 hectáreas (equivalente a 14 campos de fútbol). A un coste de 1.843 millones de euros, no se trata de un proyecto de la UE sino de varios países europeos: 17 hasta el momento.

Observaciones de casi 700 estrellas con el Green Bank Telescope (GBT) en Virginia Occidental, como parte del proyecto de búsqueda de civilizaciones extraterrestres Breaktrough Listen no ha dado ningún resultado positivo, tras cumplir un año del mismo.

Con todo, esto es sólo el comienzo de Breakthrough Listen, que el millonario empresario Yuri Milner y un grupo de científicos, entre ellos Stephen Hawking, anunció en julio de 2015.

Pistas posiblemente humanas

Los miembros del equipo también dieron a conocer los 11 eventos "más significativos", pero probablemente son de origen humano. Tal y como explica Andrew Siemion, director del Centro de Investigación SETI, de la Universidad de California, Berkeley:

Hemos sido capaces de determinar que eran más probables debido a la interferencia de radiofrecuencia.

Durante los próximos diez años, el proyecto tiene como objetivo buscar en el millón de estrellas más cercanas al Sol, las 100 galaxias más cercanas a nuestra Vía Láctea.