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política

Lo difícil que es cambiar de opinión

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nixon-kennedy20debate.jpgNo me considero un visionario o una persona particularmente inteligente. Sin embargo, una de mis mayores aficiones consiste en leer libros que me explican cosas que difícilmente llegan a los medios de masas, como la televisión o los periódicos. Y si lo hacen, es de forma superficial o sesgada. Y además lo hacen con bastante retraso.

Uno de mis ejemplos favoritos es el debate público que suscitó la clonación de la oveja Dolly. Muchos intelectuales de pacotilla, periodista de gaceta o meros parroquianos de bar empezaron entonces a discutir la moralidad de dicho avance científico y sus implicaciones para el ser humano del futuro. El problema es que cualquier lector de ciencia ficción mínimamente formado ya llevaba un cuarto de siglo reflexionando sobre esos mismos temas… así que tuvo que aguantar durante años que en los medios de comunicación se soltaran lugares comunes que él ya había superado.

Otro ejemplo que ahora estoy experimentando en mis propias carnes es el de los derechos de autor y la reconvención de los mismos en un mundo donde el coste de la copia y la distribución es prácticamente cero. Hace casi diez años, cuando empecé a interesarme por estos temas, sobre todo de la mano del abogado David Bravo, los profesores Lawrence Lessig y Jorge Cortell o el periodista Nacho Escolar, todos los que debatíamos el actual modelo de negocio de la cultura parecíamos algo así como hippies trasnochados, antisistema de salón o meros ladrones o piratillas con parche en el ojo.

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Lo tendencia a lo conocido nos impulsa a votar a políticos muertos

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escritura_china2_20_01_2009_11_25_44.jpgLas personas solemos ser más favorables con lo que conocemos que con lo que ignoramos.

Esta tendencia podemos observarla, por ejemplo, en el llamado efecto de la simple familiaridad: si te piden que evalúes caracteres de la escritura china o algo que a priori no entendemos, preferimos aquellos caracteres que ha hemos visto previamente.

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¿La homosexualidad tiene un origen genético? (y II)

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¿Entonces, la parte genética de la homosexualidad a qué gen en concreto se debe? El comportamiento humano complejo no puede atribuirse a un único gen sino a muchos genes sino a un factor poligénico: la variación en múltiples genes es la responsable del componente heredable del rasgo. Esto también ocurre con la orientación sexual.

Con todo, el peso de la herencia materna en la homosexualidad masculina hace que sea razonable buscar en el cromosoma X uno o más genes que podrían influir en ella.

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¿La homosexualidad tiene un origen genético? (I)

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Existe una fuerte reticencia, sobre todo entre creyentes de orientación conservadora y algunos otros en el extremo de la derecha política, hacia cualquier investigación que sugiera que la orientación sexual tiene un componente biológico, sea éste de orden genético o epigenético, o guiado por señales biológicas que no están determinadas genéticamente como, por ejemplo, los niveles de hormonas en el feto. Para ellos, la orientación sexual surge de la educación o de las influencias externas.

Por el contrario, los activistas del movimiento homosexual y buen parte de la izquierda política prefieren creen que la orientación sexual es como el color de los ojos: un rasgo con el que se nace y no una opción que se escoge.

¿Quién tiene razón? Primero analicemos objetivamente las pruebas que existen hasta el momento.

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¿Internet favorece la democracia del pensamiento político?

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Dicen que un tonto sigue siendo tonto aunque use birrete. Algo parecido podría adjudicarse a Internet y su aparente capacidad para tornar más multifacética la opinión de la gente.

Es cierto que gracias a Internet todo el mundo puede decir la suya (aunque jamás desaparecerán quienes apliquen la censura directa “quita eso” o la indirecta “quita eso porque me ofende y/o es falso“). Sin embargo, las cosas no son tan bonitas como parece. Y el ser humano arrostra unos mecanismos psicológicos que no pueden desvanecer ni la blogosfera, ni los chats ni las redes sociales.

¿Entonces qué falla? Internet facilita el acceso a la información y también su transmisión a un coste muy bajo. ¿Por qué Internet no nos ha acercado políticamente? ¿Por qué generalmente no discutimos los asuntos cotidianos en una suerte de diálogo democrático ideal? ¿Tal vez hay cerebros de derechas y cerebros de izquierdas? ¿Cerebros escépticos y cerebros creyentes?

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La política de Barack Obama en materia científica

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Después de venderse como la gran esperanza blanca (perdón, negra), Barack Obama ya ha llegado a la Casa Blanca, así que es hora de ir a lo sustancial: su programa político. Entre tantos dimes y diretes, discursos entusiastas agitando banderolas de barras y estrellas, actuaciones de estrellas de Hollywood, el programa político nos ha llegado con cuentagotas, y más aún en lo que se refiere a la materia científica.

De entre tanta cacofonía, se han seleccionado 4 puntos fundamentales:

1) Apoyarán la investigación en células madre.

2) Respaldarán la investigación genética, pero con cautela: por ejemplo, que la información sea usada por las aseguradoras para discriminar a clientes con un currículum genético proclive a las enfermedades.

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La semana de TV3. A favor del medio ambiente

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TelevisorHoy comienza en la televisión pública catalana la llamada “Semana de TV3”, una tradición según la cual una vez al año dicha cadena centra su programación en un tema específico.

El tema de este año es la defensa del medio ambiente, focalizado en la concienciación sobre dos cuestiones básicas: la gestión de residuos y el cambio climático.

Esta mañana, el periodista Josep Cuní inauguraba la semana entrevistando a Francesc Baltasar, responsable político de medio ambiente del gobierno de Cataluña.

Los informes recientes sobre la posible desaparición del Delta del Ebro en los próximos años han servido de excusa para iniciar la ronda de preguntas.

El entrevistador ha planteado directamente cuestiones sobre la fiabilidad de algunas informaciones “catastrofistas” que nos llegan constantemente: ¿hay que tenerlas en consideración? ¿se trata de exageraciones? ¿tienen una base científica? etc.

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