Los perros tienden a comer de todo, indiscriminadamente (yo tengo uno que parece una aspiradora: o limpio yo la casa, o me la limpia él). Sin embargo, hay unos cuantos alimentos que no deberían ingerir los perros y que implican riesgo de que enfermen o hasta mueran.

1. Chocolate

El chocolate contiene teobromina, un alcaloide que es químicamente similar a la cafeína. El análogo químicamente puro de la teobromina se utiliza en medicina como diurético y estimulante del corazón.

Los perros metabolizan más lentamente teobromina y se pueden enfermar y morir por comer demasiado chocolate. ¿Cuánto es demasiado? Depende del tipo de chocolate: chocolate para fundir tiene 10 veces más teobromina que el chocolate con leche y miles de veces más que el chocolate blanco. Lo mejor es evitar que consuma chocolate en general: les provoca vómitos, diarreas, hiperactividad hasta llegar al paro cardíaco, infartos y muerte. Puede tardar horas e incluso días en manifestar los síntomas.

2. Ajo

Aunque parece que los animales pueden digerir pequeñas cantidades de ajo en polvo, cantidades más grandes pueden provocar anemia y causar problemas gastrointestinales. En el caso del ajo, el culpable es el tiosulfato, que es difícil procesar para los perros y los gatos y daña los glóbulos rojos de la sangre.

3. Cebolla

Los niveles de tiosulfato que se encuentran en las cebollas es tan alto que se convierte en un alimento aún más peligroso que el ajo: en pequeñas cantidades puede dañar y matar rápidamente perros, gatos y otros animales domésticos.

4. Aguacate

Contiene una sustancia llamada Persin, que es extremadamente tóxico para los animales. No es sólo la carne comestible del aguacate es peligrosa, sino toda la planta de aguacate: la semilla, corteza y hojas.

5. Huesos

A pesar de que en los dibujos animados los huesos siempre acompañan a los perros, los huesos pueden causar estragos en el sistema digestivo del animal. Rotura de los dientes, lesiones en la boca, huesos pegados en el estómago, hemorragias graves del recto… la FDA ofrece hasta 10 razones por las cuales es peligroso recompensar a nuestro perro con un hueso.

6. Cerveza

Los perros tienen un cuerpo mucho más pequeño y un metabolismo más rápido que el nuestro, así que no procesan correctamente el alcohol. En pequeñas dosis no es letal, pero haremos que el perro se ponga nervioso y pueda atacar o incluso herirse a sí mismo. Otra cosa es la levadura de cerveza en polvo: constituye un gran aporte de vitamina B que es bueno para el brillo del pelo, para el cerebro , etc.

7. Leche

La mayoría de los perros son intolerantes a la lactosa. Si toman leche, desarrollarán diarrea. No tienen enzimas necesarias para disolver el azúcar en la leche provocando vómitos, diarreas y otras molestias gastrointestinales. Si ves que a tu perro le gusta, dale sólo leche sin lactosa, rebajada en bastante agua.

Vía | Mother Mature Network

Imagen: Unsplash

Según un equipo de investigación liderado por el Centro Senckenberg para la Evolución Humana y el Paleoambiente de la Universidad de Tubinga, la transición de lobos salvajes a perros domesticados en Europa pudo haber ocurrido en el suroeste de Alemania hace entre 16.000 y 14.000 años.

Por lo tanto, el equipo de investigadores asume que los humanos magdalenienses domesticaron y criaron animales que provenían de diferentes linajes de lobos.

Canidae

En el estudio, cuyos resultados han sido publicados en Scientific Reports, se analizaron con diversos métodos varios fósiles de Canidae de una cueva en esa región centroeuropea. Esto incluye, además de los perros domésticos modernos, lobos y zorros.

Gnirshöhle es una pequeña cueva de dos cámaras en el sur de Baden-Wuerttemberg que se encuentra en las inmediaciones de dos cuevas adicionales de la época magdaleniense. Por tanto, un origen de los perros domésticos europeos podría encontrarse en el suroeste de Alemania.

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Según explica Chris Baumann del Centro Senckenberg para la Evolución Humana y el Paleoambiente en el Universidad de Tübingen:

Vinculamos la morfología, la genética y las características isotópicas, lo que llevó al descubrimiento de que los huesos examinados se originaron a partir de numerosos linajes genéticos diferentes, y que los nuevos genomas secuenciados a partir de las muestras cubren todo el rango genético de lobo a perro doméstico.

Según este análisis de fotografías de Fickr parece que las mujeres prefieran perros pequeños y que los hombres opten por perros más grandes es mayormente verdad, aunque los perros preferidos por ambos sexos son los medianos-pequeños.

Para el propósito de este estudio, se rastrearon imágenes que mostraran un solo ser humano y suficiente imagen de un perro para permitir estimar su tamaño o identificar su raza.

Estereotipo parcialmente cierto

En el estudio, las imágenes con varios perros no se puntuaron (a menos que fueran de la misma raza) y las imágenes con varios seres humanos no se puntuaron. También se eliminaron las imágenes en las que el perro parecía un cachorro. También se suprimieron todas las imágenes en las que los perros estaban involucrados en algún tipo de actividad de servicio, o cazando, o eran obviamente parte de funciones militares o policiales.

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También quedaron fueras las imágenes de personas sin hogar con perros, ya que podían ser conexiones casuales en lugar de basarse en una elección considerada.

Los perros de las fotos también tenían que verse como si realmente pertenecieran al humano de la foto, en lugar de ser parte del fondo.

Tampoco se tuvieron en cuenta imágenes que obviamente involucrara modelos de estudio fotografiados por razones comerciales. Finalmente, el ser humano tenía que ser hombre o mujer adulto.

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Incluso los perros callejeros, de forma innata, pueden llegar a interpretar gestos humanos complejos

La tabulación del tamaño del perro por sexo es, para las mujeres: 33% pequeño, 43% mediano-pequeño, 19% mediano-grande y 4% grande. Para los hombres, los resultados fueron: 16% pequeño, 42% mediano-pequeño, 36% mediano-grande y 7% grande.

Casi la mitad de las mujeres prefieren perros más pequeños en comparación con los hombres (76,3% frente a 57,7%), mientras que los hombres tenían casi el doble de probabilidad de tener perros más grandes (42,3% frente a 23,7%). Sin embargo, estos datos también muestran que, en general, el perro de tamaño más popular, independientemente del sexo del dueño, son los perros medianos-pequeños.

Según un equipo de investigación internacional, dirigido por Dominique Grandjean en la Escuela Nacional de Veterinaria de Alfort de Francia, que ha estado entrenando perros para detectar rastros del nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) en el sudor de las personas infectadas, la mayoría de los perros tienen una precisión absoluta.

Ya se están entrenando perros detectores de coronavirus en países como Bélgica, Brasil, Chile o los Emiratos Árabes Unidos, que se emplean en varios aeropuertos.

Incluso en asintomáticos

Además, los perros detectores podían identificar el SARS-CoV-2 en personas infectadas cuando todavía eran asintomáticas. Lo que huele exactamente los perros, no lo sabemos. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) emitidos en las muestras de sudor son una mezcla compleja. Por lo tanto, es probable que los perros estén detectando un perfil particular en lugar de compuestos individuales.

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El sudor se usa para las pruebas, ya que no se considera infeccioso para COVID-19. Esto significa que presenta menos riesgo cuando se manipulan las muestras.

Por el momento, parece los perros sí se infectan del coronavirus, pero no presentan síntomas, y tampoco parece que puedan contagiar a humanos. Para reducir aún más el riesgo potencial de transmisión a personas y perros, el aparato utilizado para entrenar a los perros no permite ningún contacto directo entre la nariz del perro y la muestra de sudor. La nariz del perro entra en un cono de acero inoxidable, con la muestra de sudor en un recipiente detrás. Esto permite el libre acceso a los compuestos olfativos volátiles pero sin contacto físico.

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Además, todos los perros entrenados para detectar COVID-19 son revisados ​​regularmente mediante pruebas de hisopos nasales, pruebas de hisopos rectales y análisis de sangre para identificar anticuerpos. Hasta ahora, ninguno de los perros detectores se ha encontrado infectado.

La capacidad de los perros para detectar COVID-19 no es tan sorprendente si tenemos en cuenta que ellos ya ayudan a detectar la hipoglucemia en los diabéticos, o se han empleado para detectar algunos tipos de cáncer.

En Reino Unido, un grupo de investigadores sostiene que puede entrenar a los perros para detectar el olor distintivo del coronavirus, lo que podría ayudar en los esfuerzos de detección de infecciones.

Primero, sin embargo, el equipo debe verificar un punto clave: que la idea realmente funcione en la práctica. Además, no todos los perros son adecuados para ser entrenados para este tipo de diagnóstico.

Cuestión de olfato

Investigadores de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LHTSM) creen que pueden entrenar perros con un sentido del olfato particularmente agudo para diagnosticar a las personas infectadas con coronavirus, incluso si no muestran síntomas.

El proyecto, que actualmente se encuentra en proceso de crowdfunding, espera entrenar y desplegar perros como cribadores para personas con Covid-19 en tan solo dos meses. El proyecto se realiza solo cocker spaniel y labrador retriever, que poseen un sentido del olfato inusualmente agudo y la capacidad de ser entrenados. Algunos ya tienen experiencia con la detección de malaria.

Los perros ya se usan para detectar la presencia de cánceres o enfermedades neurológicas como el Parkinson. Trabajando con la organización benéfica Medical Detection Dogs, el LSHTM ha llevado a cabo previamente un exitoso programa de entrenamiento que demostró que los perros podían detectar la malaria.

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No se ha determinado la fuente real de los olores detectables creados por enfermedades y virus, pero el equipo que pueden estar relacionados con el estrés oxidativo causado por las infecciones. El estrés oxidativo puede liberar compuestos en la sangre, que pueden liberarse a través de la respiración y la piel.

Los perros fueron domesticados hace 10.000-15.000 años, lo que probablemente los convirtió en los animales domesticados más antiguos del planeta. Esta continua interacción con el ser humano ha propiciado que entre perros y humanos haya una gran comunicación emocional.

Hasta el punto de que los perros pueden entender los gestos complejos simplemente observando a los humanos, de forma innata. Esto podría tener implicaciones para reducir el conflicto entre los perros callejeros y los humanos.

Perros callejeros

Entender gestos humanos complejos de forma espontánea, sin necesidad de un entrenamiento previo, es una habilidad de los perros, tal y como sugiere un nuevo estudio publicado en Frontiers in Psychology. En el estudio, aproximadamente el 80% de los perros participantes siguieron con éxito los gestos de apuntar a una ubicación específica.

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Los perros tienen unas nociones con los números que se parecen a la de los humanos

Los investigadores se acercaron a perros callejeros solitarios y colocaron dos cuencos cubiertos en el suelo cerca de ellos. Luego, un investigador señaló uno de los dos tazones, ya sea momentáneamente o repetidamente, y registró si el perro se acercó al tazón indicado. También registraron el estado emocional percibido de los perros durante el experimento.

Los perros que se acercaron a los cuencos se percibieron como más amigables y menos ansiosos. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los animales más tímidos y ansiosos tienden a no participar. Según explica Anindita Bhadra, del Instituto Indio de Educación e Investigación Científica de Kolkata:

Pensamos que era bastante sorprendente que los perros pudieran seguir un gesto tan abstracto como señalar momentáneamente. Esto significa que observan de cerca al humano, a quien se encuentran por primera vez, y utilizan su comprensión de los humanos para tomar una decisión. Esto demuestra su inteligencia y adaptabilidad.

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Los perros no solo están hechos para ser sociables con humanos sino con otras especies

Por el momento, se necesitan estudios futuros para determinar con mayor precisión cómo la personalidad de un perro individual afecta su capacidad para comprender las señales humanas.

Necesitamos entender que los perros son animales inteligentes que pueden coexistir con nosotros. Son bastante capaces de comprender nuestro lenguaje corporal y necesitamos darles su espacio. Un poco de empatía y respeto por otra especie puede reducir mucho conflicto.

Naturalmente, los perros son incapaces de realizar operaciones matemáticas, incluso las más elementales. Por no poder, ni siquiera saben contar hasta diez.

Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que tienen nociones abstractas de los números, es decir, de las cantidades de cosas que hay frente a ellos: por ejemplo, que de forma innata entienden de forma aproximada el número de golosinas que hay en su plato de comida.

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Nociones innatas

Estudios anteriores han sugerido que los monos, peces, abejas y perros tienen este talento. Pero gran parte de esta investigación ha utilizado animales entrenados que reciben múltiples pruebas y recompensas. Eso deja abierta la pregunta de si la habilidad es innata en estas especies, como lo es en los humanos.

En el nuevo estudio, Gregory Berns, neurocientífico de la Universidad de Emory en Atlanta, y sus colegas reclutaron a once perros de varias razas. El equipo, que fue pionero en el escaneo cerebral canino (al hacer que los perros ingresen voluntariamente en un escáner de resonancia magnética funcional y permanezcan inmóviles), hizo que sus sujetos ingresaran al escáner, descansaran sus cabezas en un bloque y fijaran sus ojos en una pantalla en el lado opuesto.

En la pantalla había una serie de puntos grises claros sobre un fondo negro cuyo número cambiaba cada 300 milisegundos. Si los perros, como los humanos y los primates no humanos, tienen una región cerebral dedicada para representar cantidades, sus cerebros deberían mostrar más actividad allí cuando la cantidad de puntos era diferente (tres puntos pequeños frente a 10 grandes) que cuando eran constantes (cuatro puntos pequeños o cuatro puntos grandes).

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Ocho de los once perros superaron la prueba. Curiosamente, regiones cerebrales ligeramente diferentes se iluminaron en cada perro, probablemente porque eran razas diferentes.

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Al igual que los primates, los perros son conscientes cuándo no tienen información para resolver un problema

Berns señala que los perros y los humanos están separados por unos 80 millones de años de evolución. Por lo tanto, este descubrimiento "proporciona algunas de las pruebas más sólidas hasta ahora" de que la mayoría de los mamíferos nacen para saber contar de manera innata.

La adaptación del perro como acompañante de los seres humanos no se conoce (¿fueron ellos los que se acercaban a nuestras basuras y nos perdieron el miedo progresivamente? ¿algunos humanos adoptaron cachorros de lobos y la selección natural favoreció a los más mansos?). Pero un famoso experimento de cría realizado por el científico Dimitri Belyaev en la década de 1950 constató que los zorros plateados sólo tardaron 20 años en transformarse en perros domesticados. En la actualidad existen casi 400 razas de perros domésticos, pero todos pertenecen a la misma especie: Canis familiaris.

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Muchas de las personas que tienen perro establecen un vínculo tan especial con ellos (no en vano, los perros están domesticados para disfrutar de nuestra compañía), que su pérdida puede desencadenar emociones tan negativas igual o peores a las que produciría la pérdida de un amigo o un familiar.

Eso es lo que confirma la investigación al respecto.

Dolor en público

Quizás una de las razones por las cuales nuestras relaciones con los perros pueden ser aún más satisfactorias que nuestras relaciones humanas es que los perros nos proporcionan una retroalimentación positiva incondicional y acrítica.

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Quizá por ello, en algunas ocasiones, la pérdida de un perro es, en casi todos los sentidos, comparable a la pérdida de un ser querido humano. Desafortunadamente, no hay culturalmente rituales de duelo, obituarios en el periódico local o servicio religioso para ayudarnos a superar la pérdida de una mascota, lo que puede hacernos sentir más que un poco avergonzados de mostrar demasiado dolor en público.

Los dueños de perros obtienen puntajes más altos en las medidas de bienestar y son más felices, en promedio, que las personas que poseen gatos o no tienen mascotas, según revela la Encuesta social general (GSS), dirigida por una organización de investigación social, NORC, en la Universidad de Chicago.

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Por eso, a psicóloga Julie Axelrod ha señalado que la pérdida de un perro es muy dolorosa porque los dueños no solo están perdiendo a la mascota. Podría significar la pérdida de una fuente de amor incondicional, un compañero principal que brinda seguridad y comodidad.

Según una encuesta reciente, muchos dueños de mascotas desconsolados incluso interpretarán erróneamente imágenes y sonidos ambiguos como movimientos y gemidos de la mascota fallecida. Es más probable que esto suceda poco después de la muerte de la mascota, especialmente entre los propietarios que tenían niveles muy altos de apego a sus mascotas.

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Pero, si bien la muerte de un perro es horrible, los dueños de perros se han acostumbrado tanto a la presencia tranquilizadora y sin prejuicios de sus compañeros caninos que, en la mayoría de los casos, eventualmente se harán con uno nuevo.

Unos 1.600 perros trabajan junto a los soldados del Ejército de Estados Unidos mientras realizan tareas tan vitales como detectar explosivos y localizar objetivos.

Ahora, están desarrollando una nueva tecnología que protegerá mejor los oídos de los compañeros K-9 mientras están en el trabajo.

Exposición a ruido

Al igual que el personal humano, los perros militares con frecuencia están expuestos a altos niveles de ruido, y al igual que los humanos, son susceptibles a la pérdida auditiva temporal y permanente.

Sistemas de protección auditiva están actualmente disponibles para caninos militares, pero los dispositivos son rígidos y difíciles de poner en los perros. Así pues, con el apoyo del Comando de Investigación y Desarrollo Médico del Ejército, la compañía de dispositivos médicos Zeteo Tech ha estado trabajando con Peter Scheifele, director ejecutivo del laboratorio de acústica animal Fetchlab, para crear un equipo mucho mejor.

El producto, conocido como Canine Auditory Protection System (o CAPS), es una pequeña capucha hecha de materiales de absorción acústica que bloquean los sonidos fuertes. La capucha es liviana y flexible, lo que ayuda a que se ajuste cómodamente en la cabeza de un perro y también selle las orejas del ruido excesivo.

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Los perros no solo están hechos para ser sociables con humanos sino con otras especies

Según los informes, las pruebas realizadas durante las operaciones de helicópteros mostraron "una reducción significativa en la pérdida auditiva a corto plazo".

CAPS tiene solo 2,5 cm de grosor, por lo que no es engorroso para los caninos que trabajan en espacios reducidos y se puede usar con otro equipo de protección, como las gafas.

Según Clive Wynne, psicóloga de la Universidad Estatal de Arizona especializada en comportamiento canino, los perros no solo tienden a ser sociables con los seres humanos, sino con otras especies, como las ovejas o las cabras. Incluso con los pingüinos.

Esto hace de los perros una especie particularmente amigable, según los estudios realizados por Wynne.

Depende de con quién lo críes

Algunos lobos ahora extintos se unieron a los humanos hace 10.000 años o más. Esto ha hecho que los perros sean más sociables y mansos.

No hay duda de que se unen con las personas de una manera que otros caninos no lo hacen. Basta con que los cachorros pasen 90 minutos al día, durante una semana, con un humano en cualquier momento antes de cumplir las 14 semanas, para que sociabilicen con humanos y se sientan cómodos. Pero sin contacto con los humanos cuando son jóvenes, los perros pueden ser tan cautelosos con los humanos como los animales salvajes.

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La inteligencia de los perros no parece tan especial si la comparamos con otros animales

Los lobos no se socializan tan fácilmente. Requieren una participación de 24 horas al día con los humanos durante muchas semanas cuando son cachorros para ser más tolerantes con los seres humanos.

Esta unión es muy profunda, como demostró Gregory Berns, un nuerocientífico de Emory University: la parte del cerebro de los perros que se ilumina cuando escuchan las voces de sus dueños es la misma parte del cerebro humano que se ilumina cuando nos gusta alguien o algo. Este amor es tan profundo que un perro dado en adopción prefiere incluso estar con su dueño original a la comida.

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Los perros pueden oler tu estado emocional y adoptar tus emociones como propias

Los perros tienen "una disposición anormal para formar fuertes lazos emocionales con casi cualquier cosa que se cruce en su camino", ha señalado Wynne. “Y mantienen esto durante toda la vida. Más allá de eso, tienen la voluntad y el interés de interactuar con extraños".

Un teoría genética sobre esta tendencia tiene que ver con el síndrome de Williams-Beuren, un trastorno genético raro. Uno de los muchos síntomas del síndrome es la amistad indiscriminada. Los humanos pueden haber seleccionado perros amigables durante miles de años de domesticación y los genes Williams-Beuren pueden así haberse prodigado entre ellos.