Una de las escenas míticas de la película Total Recall, aquella ciencia ficción con esteroides protagonizada por Arnold Schwarzenegger y dirigida por uno de los mejores estetas de la acción hiperbólica, Paul Verhoven, era la de la mujer con tres tetas. En el infame remake estrenado hace poco, a pesar de ser una versión desnatada y sosa de su antecesora, incluso se conservó este personaje con tres pechos.

Sin embargo, no hace falta recurrir a la ciencia ficción para contemplar a una mujer con tres pechos: existen de verdad. Incluso hay mujeres con más de tres pechos, aunque no es una imagen tan morbosa como la que aparece en la gran pantalla.

Es lo que médicamente se conoce como polimastia o pechos supernumerarios. Estos pechos extra pueden tener pezones y areolas, o no tenerlos (la presencia de pezones supernumerarios se conoce como politelia). La mayoría de las veces, sin embargo, estas mamas suplementarias no se manifiestan hasta la pubertad, momento en el que empiezan a desarrollarse a causa de las hormonas sexuales.

Además, los nuevos pechos no sólo pueden crecer en el torso sino también en las nalgas, el cuello, los hombros y la espalda. Aproximadamente el 60-70% de las polimastias se localiza en la axila. Y puede darse tanto en hombres como en mujeres.

Hay algunas personajes históricos que se cree que sufrían este trastorno, como Ana Bolena, la segunda mujer de Enrique VIII: se decía que tenía un tercer pecho, además de un dedo de más. Tal y como explica en su libro Escucha tu cuerpo Joan Liebmann-Smith:

En la Inglaterra medieval se consideraba que el tercer pezón era la marca de una bruja. Se pensaba que los demonios y otras criaturas de otro mundo se amamantaban por medio de esos pezones de más.

Cuando nos sentimos atraídos por alguien sentimos mariposas en la barriga y nos late más deprisa el corazón. Pero ¿el proceso podría funcionar a la inversa? Es decir: hacer que a alguien le lata más rápido el corazón para facilitar que se sienta atraído por alguien.

Según la investigación realizada por los psicólogos Donald Dutton y Arthur Aron, parece ser que sí.

En su investigación, hicieron que una experimentadora se aproximara a diversos hombres en cada uno de los dos puentes que cruzan el río Capilano, en la Columbia Británica. Uno de los puentes se balancea y el otro es más sólido.

Tal y como explica Richard Wiseman en su libro 59 segundos:

Después de hacer algunas preguntas de encuesta sencillas, la experimentadora ofrecía a los hombres su número de teléfono, por si querían saber más sobre su estudio. Los que cruzaban el puente precario tenían más pulsaciones que los que cruzaban el puente bajo. Cuando se acercaban a la joven, le atribuían a ella, inconscientemente, la aceleración de su pulso, en vez de al puente, creyendo así que la encontraban atractiva, por lo que era más probable que hiciesen el esfuerzo de llamarla.

En un entorno más realista, obtuvieron resultados similares las psicólogas Cindy Meston y Penny Frohlich, de la University of Texas. En un parque de atracciones, se pusieron junto a diversas montañas rusas, con carpetas llenas de fotografías de hombres y mujeres de atractivo medio.

Las investigadoras entrevistaron a parejas unos momentos antes o unos momentos después de que se montaran en la montaña rusa, pidiéndoles que puntuaran del 1 al 7 para indicar los atractiva que le parecía la persona con la que estaban en el parque y las personas de las fotografías.

Como los que acababan de subir a la montaña rusa tenían las pulsaciones más elevadas, los resultados fueron los esperados, tal y como publicaron las autoras en un artículo llamado “Amor al primer susto”:

Los que puntuaban las fotos después de la montaña rusa encontraban más atractivas a las personas de las fotos que las personas de las fotos que las personas que esperaban en la cola, pero un patrón diferente surgió cuando los miembros de la pareja se puntuaban entre sí: las personas que ya habían subido pensaban que su pareja era ligeramente menos atractiva después del paseo. Las investigadoras se preguntaron si aquellas puntuaciones podrían verse influidas por la vergüenza de que la pareja descubriese que la habían puntuado más bajo de lo que ella pensaba.

Quizá penséis que, después de la montaña rusa, la pareja tendría un aspecto menos atractivo, a nivel objetivo, pero un estudio similar, que comprobaba el mismo efecto cuando las parejas visionan películas emocionantes, ofreció los mismos resultados. Las parejas que salían de ver películas de suspense solían darse la mano y toarse más a menudo.

Obviamente, que una cita funcione no depende exclusivamente de los latidos del corazón. Pero puede ser una buena ayuda, si tenemos en cuenta los resultados de estos estudios sobre el ligoteo.

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No se trata de que seas un gran imitador de los personajes famosos. Aunque también hay algo de eso. Se trata de ser un buen gestor de los memes (neologismo acuñado por Richard Dawkins que se refiere a la unidad teórica de información cultural transmisible de un individuo a otro, o de una mente a otra, o de una generación a la siguiente.)

Empieza la…

Lección 5: aprender a ser un buen imitador

Susan Blackmore, en La máquina de los memes, lo resume así:

La coevolución meme-gen supone que los humanos preferirán aparearse con aquellos que mejor transmitan sus mentes. (…) Los poemas y las canciones de amor constituyen la evidencia histórica de lo antedicho como también lo evidencia, por ejemplo, la conducta sexual de los políticos, de los escritores y de las estrellas de la televisión (Miller, 1993). (…) Veamos algunos ejemplos. En las primeras sociedades cazadoras-recolectoras, el hombre especialmente hábil para imitar habría sido capaz de copiar las habilidades cinegéticas más punteras o las últimas novedades en tecnología para fabricar instrumentos de piedra y, por ende, habría adquirido una ventaja biológica. (…) Ello sugiere que la pareja más deseable sería aquella cuyo estilo de vida le permitiese transmitir un mayor número de memes, como por ejemplo, un escritor, un artista, un periodista, un presentador, un actor de cine y un músico. Sin lugar a dudas, algunas de estas profesiones representan una buena oportunidad para tener adeptos admiradores y para mantener relaciones sexuales con quien deseen. Jimi Hendrix, al parecer, tuvo muchos hijos en cuatro países distintos antes de morir a la edad de veintisiete años. Se dice que H.G. Wells, aunque feo y con una voz horrible, era especialista en el arte de seducir varias damas cada noche. Charlie Chaplin era bajito y no precisamente agraciado y, no obstante, su historial como seductor es notorio como lo fue, al parecer, el de Balzac, Rubens, Picasso y Leonardo da Vinci.

Para aumentar vuestro atractivo sexual, pues, nada como realizar una actividad que demuestre que sois buenos imitadores; sobre todo si podéis enseñarlo a grandes multitudes que no dejan de miraros durante horas.

Miles de años de selección natural han propiciado que los seres humanos desarrollemos una especial habilidad para imitar sólo lo esencial de las acciones ajenas (por ejemplo, para aprender a cazar), incluso siendo capaces de aplicar pequeñas variaciones personales para alcanzar el mismo fin, de tal modo que nuestra imitación parezca de creación propia. Como si pudiéramos resumir cualquier acción en una receta de cocina: es orientativa y flexible pero el resultado es fundamentalmente el mismo.

Quien esté más capacitado para hacer esto, dispondrá de un cerebro mejor diseñado para la imitación y, por tanto, de unos genes apropiados para generar cerebros de ese tipo; y por ende, unos genes deliciosos para el sexo contrario: quiénes no anhelaban reproducirse con personas que fuesen excelentes imitadores, dejaban en herencia para su prole unas peores expectativas de supervivencia.

sólo nosotros, en el pasado, adquirimos la capacidad de una imitación generalizada, y es en eso en lo que nos distinguimos de los millones de especies que pueblan el planeta.

La creatividad y la habilidad artística, además, también es una forma de medir el éxito social, tal y como señala el biólogo Geoffrey Miller. La creatividad y la habilidad artística constituyen los menos conocidos de los éxitos sociales aunque probablemente seas los más poderosos.

Así que ya sabéis. Imitad bien, tocad la guitarra, cantad, escribid, pintad… lo que sea. O, al menos, conseguid que una gran productora os promocione como un artista revelación (parecerá que sabéis imitar aunque en realidad no lo hagáis especialmente bien).

Vía | La máquina de los memes de Susan Blackmore
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Si hablamos de armas femeninas para atraer al sexo masculino, indudablemente estamos hablando de esas dos glándulas mamarias que tiran más que dos carretas. Los pechos. Los senos. Las tetas. No en vano, en 2008 se realizaron 307.230 operaciones de pecho en EEUU. Fue la operación número 1 en cirugía estética, seguidas por rinoplastias (279.000) y liposucciones (245.000).

El peso medio de un pecho es de 1.1 libras (0.45 kilos) y contiene entre el 4 y el 5% de la grasa total del cuerpo. Y los científicos se han encargado de certificar lo obvio: que mueven el mundo.

Lección 4: el tamaño de tus pechos es crucial

A pesar de que diversos estudios de laboratorio sugerían que los pechos grandes resultan más atractivos para los hombres que unos pechos pequeños, estos estudios se realizaban siempre en los confines del laboratorio y mediante fotografías, algo bastante artificial.

El psicólogo francés Nicolas Guéguen quiso realizar un experimento un poco más realista, cuyos resultados fueron publicados en su artículo “Relación entre el tamaño del seno femenino y el cortejo masculino“. En puridad, el experimento consistía en ir cambiando sistemáticamente el tamaño aparente de los pechos de una chica y examinar el número de veces que se le acercaba algún hombre en un bar.

Durante 12 semanas, los experimentadores emplearon rellenos de látex para variar el tamaño del pecho de la mujer, contabilizando el número de hombres que la invitaban a bailar o a tomar algo, tal y como señala Richard Wiseman:

El efecto fue tan espectacular como predecible: sin la ayuda del relleno de látex, se le acercaron tres hombres en una noche; cuando se puso una falsa talla B, el número de hombres aumentó hasta 19; cuando pasó a la falsa talla C, logró un asombroso total de 44 intentos.

El contexto tampoco parece de todo punto espontáneo porque los hombres acudían explícitamente a ligar, así que se repitió el experimento en un contexto más neutro (en el que el hombre sólo tuviera unos segundos para decidirse). Los resultados del estudio fueron publicados en el artículo “Estudio de campo sobre el tamaño de los senos y el autoestop“.

Ya os lo podéis imaginar: la autoestopista se ponía y quitaba el látex y se contaban cuántos coches se paraban a su vera. En 426 conductoras, el tamaño del pecho de la autoestopista no influyó: alrededor del 9 % de las conductoras se detuvo independientemente del tamaño del pecho.

El patrón de 774 conductores masculinos fue radicalmente distinto: el 15 % se detuvo para recoger a la mujer sin relleno de látex, frente al 18 % cuando se puso la talla B y el 24 % cuando pasó a la C.

Otro estudio realizado por investigadores de la Victoria University of Wellington, en Nueva Zelanda, concluye que el escote es el primer lugar al que miramos (y al que más tiempo miramos) cuando vemos a una mujer.

Vía | 59 segundos de Richard Wiseman
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Otra teoría la aporta la antropóloga Bobbi Low, que dice que el pecho no es una señal sincera de que la prole podrá ser criada más eficientemente por esta mujer, pues los pechos abundantes no guardan relación con su contenido lácteo ni la producción de leche.

Según la tesis de la psicología evolucionista más dura, los pechos se fundan en un principio de engaño. Lo explica así La ciencia de la belleza de Ulrich Renz:

La función del relleno de grasa del pecho es ocultar el verdadero estado en el que se encuentra la mujer. Al hombre se le escamotea la posibilidad de saber cuándo su pareja tiene los días fértiles, de modo parecido a como ocurre con la ovulación.

Es decir, que los pechos actuarían como exageraciones de fertilidad, espectáculo pornográfico, deseo permanente, aunque este anuncio no siempre guarde relación con la realidad.

Por su parte, el conocidísimo (y también criticadísimo) antropólogo Desmond Morris, considera el pecho como una consecuencia de la nueva técnica de apareamiento que trajo consigo el hecho de caminar erguidos. Desde que el hombre y la mujer empezaron a aparearse por delante, la zona erógena de las nalgas no tuvo más remedio que emigrar hacia la parte delantera. Pero ¿acaso las nalgas de una mujer no siguen siendo igualmente atractivas?

Finalmente, quizá la razón de la existencia de los pechos femeninos sea mucho más sencilla que todo lo anteriormente expuesto: los pechos indican al hombre que la mujer ya es sexualmente madura.

Vía | La ciencia de la belleza, de Ulrich Renz

¿Cuál es la razón evolutiva para que las mujeres incurran en un derroche de energía como el que supone tener dos pechos hinchados, incluso fuera de la época en la crianza de un bebé? ¿A qué viene esa acumulación de grasa un tanto grotesca pero que, sin embargo, atrae tanto al sexo masculino?

Teorías hay muchas pero casi ninguna certeza. Y las teorías son, en ocasiones, tan aventuradas, que no me extrañaría acabar leyendo que los pechos existen gracias a los intereses de alguna empresa fabricante de airbags. Empecemos por las más traída por los pelos.

Amotz Zahavi es uno de los dos inventores del principio del handicap. Este principio de la competencia inmunitaria se basa es que si gastamos muchos recursos en el sexo, tendremos menos para invertir en las defensas inmunitarias. Por ejemplo, uno de los handicaps que debe sobrellevar el ser humano es el pelo: al hombre le crece el pelo en diversas regiones del cuerpo y debe cortárselo continuamente.

En opinión de Zahavi, hubo épocas en las que sólo el Homo sapiens, que era lo bastante hábil para mantener corto su cabello, podía regresar a casa después de una jornada de caza a través de los matorrales. Para la barba, tiene Zahavi otra trapisonda explicación: la barba es una señal sincera porque hace que su portador resulte una presa fácil de agarrar.

Para la existencia del pecho de la mujer, Zahavi tiene otra explicación de tipo handicap. Partimos de la base de que el pecho de la mujer (que no da de mamar) no está formado por glándulas productoras de leche sino que está compuesto en su mayor parte sólo de grasa. Por esa razón, irónicamente, el pecho de la mujer siempre permanece inalterable, a diferencia del resto de los mamíferos, que sólo tienen pecho mientras lo usan.

La razón que aporta Zahavi para este derroche es que así la mujer exhibe de forma sencilla las reservas de grasa que posee. El handicap consiste en la limitación de la libertad de movimiento que supone y en “un derroche de energía producido por una mayor pérdida de calor.”

Esta explicación no resulta muy coherente por una razón: los pechos deberían ser más atractivos cuanto mayor fuera su tamaño, pero esto no es lo que ocurre: a partir de cierto tamaño, la mayoría de hombres ya no sienten atracción por un pecho. Por mucha grasa que indiquen que la mujer posee, un pecho gigantesco acostumbra a resultar grotesco.