Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia han descubierto un nuevo órgano sensorial que puede detectar daños mecánicos dolorosos, como pinchazos e impactos. El descubrimiento se publica en la revista Science.

El estudio describe cómo es el nuevo órgano sensible al dolor, cómo está organizado junto con los nervios sensibles al dolor en la piel y cómo la activación del órgano produce impulsos eléctricos en el sistema nervioso que producen reacciones reflejas y una experiencia de dolor.

Sensibilidad al dolor

La sensibilidad al dolor también es necesaria para la supervivencia y tiene una función protectora. Provoca reacciones reflejas que evitan el daño al tejido, como alejar la mano cuando siente un pinchazo de un objeto afilado o cuando se quema. Ahora, investigadores del Instituto Karolinska han descubierto un nuevo órgano sensorial en la piel que es sensible a la irritación ambiental peligrosa. Se compone de células gliales con múltiples protuberancias largas y que colectivamente forman un órgano similar a una malla dentro de la piel.

Las células que componen el órgano son muy sensibles a los estímulos mecánicos, que explican cómo pueden participar en la detección de pinchazos dolorosos y presión. En los experimentos, los investigadores también bloquearon el órgano y advirtieron una disminución de la capacidad resultante de sentir dolor mecánico. Según explica Patrik Ernfors, profesor del Departamento de Bioquímica y Biofísica Médica del Instituto Karolinska e investigador principal del estudio:

Nuestro estudio muestra que la sensibilidad al dolor no se produce solo en las fibras nerviosas de la piel, sino también en este órgano sensible al dolor recientemente descubierto. El descubrimiento cambia nuestra comprensión de los mecanismos celulares de la sensación física y puede ser importante en el comprensión del dolor crónico.

El clítoris ha sido siempre un órgano sexual infrarepresentado, e incluso en la educación sexual es difícil de tener una imagen clara de su forma y tamaño. Esto está a punto de cambiar.

Un investigador francés está usando el primer clítoris 3D de código abierto, anatómicamente correcto e imprimible para que pueda ser usado en cualquier colegio del mundo.

Clítoris

La nueva herramienta fue desarrollada por Odile Fillod, una investigadora sociomédica, con la esperanza de familiarizar a los niños y niñas con el órgano.

Lo primero que observamos es que el clítoris es más grande de lo que la gente cree habitualmente. El pene y el clítoris también son increíblemente similares. De hecho, los fetos tienen los mismos genitales hasta las 12 semanas de embarazo, cuando la misma estructura diverge y forma un clítoris o un pene. El clítoris mide entre 5 y 11 centímetros, aunque la mayor parte está escondida. También se hincha cuando se despierta, como un pene, e incluso experimenta su propio tipo de "erección".

Es un área muy sensible, con 8.000 terminaciones nerviosas, por lo que no es una sorpresa que la mayoría de las mujeres requieran estimulación del clítoris para alcanzar el orgasmo.

Y si quieres familiarizarse con el órgano, el modelo está disponible aquí.

Un órgano es una agrupación de diversos tejidos que forman una unidad estructural que tiene una función determinada en el seno de un organismo pluricelular.

El cuerpo humano está formado básicamente por 21 órganos: el cerebro, la lengua, los oídos, los ojos, los pulmones, el corazón, el timo, el estómago, el hígado, los riñones, el páncreas, el bazo, el pene, el clítoris, los testículos, el útero, la próstata, la vejiga, los huesos, los músculos y la piel. Sin embargo, la lista se va actualizando hasta el punto de que en el año 2016 se identificó uno nuevo.

Mesenterio

El mesenterio, que conecta el estómago con los intestinos y mantiene en su lugar al sistema digestivo inferior, es la estructura más reciente del cuerpo humano que se ha clasificado como un órgano. De este modo, la lista total de órganos asciende a 79.

En las publicaciones del cirujano irlandés J. Calvin Coffey, de la Real Facultad de Cirujanos de Irlanda, y del doctor Peter O´Leary, en The Lancet Gastroenterology y Hepatology en noviemre de 2016, se cataloga al meseterio como un órgano con funciones propias, aunque se necesitan nuevas investigaciones para identificar su función exacta.

En la actualidad, a pesar de las polémicas de que sea o no un órgano en sentido estricto, ya se conocen algunas patologías ligadas al mesenterio. Por ejemplo, de la esclerosis mesentérica, una inflamación seguida de fibrosis.

Su estudio, señalan los expertos, puede ser clave para entender mejor algunas enfermedades abdominales y digestivas y para revisar los tratamientos vigentes.

Las dificultades técnicas, logísticas y sociales que entrañan los trasplantes de corazón podrían ser muy pronto cosa del pasado gracias a este nuevo avance en el campo del cultivo de tejidos a partir de células madre pluripotentes inducidas (iPS), por ejemplo concibiendo un corazón idéntico al del paciente.

Por el momento, el procedimiento aún necesita un corazón (se descelulariza el órgano y sus tejidos se sustituyen por otros cultivados a partir del iS), pero al menos evitará tajantemente los problemas de rechazo.

Para este estudio, 73 corazones humanos considerados aptos para el trasplante se sumergieron en soluciones de detergente con el fin de despojarlos de cualquier célula que provoque esta respuesta autodestructiva. Lo que quedó fue una matriz (o “andamio”) de un corazón, con sus intrincadas estructuras y vasos, proporcionando una nueva base para nuevas células de corazón pudiesen ser cultivadas en ella.

Jacques Guyette, del Centro de Medicina Regenerativa del Hospital General de Massachusetts y uno de los principales autores del estudio explica:

Regenerar un órgano completo es un objetivo a largo plazo para el que aún quedan unos años. Actualmente estamos trabajando en crear un parche miocárdico funcional que permitirá reemplazar el tejido dañado durante un ataque al corazón o un fallo cardíaco.

Vía | Diagnostrum

Imagen | Molly DG

Al estilo de Victor Frankenstein, el Organ Care Systen permite alargar la vida de un órgano que debe trasplantarse. Organ Care Systen, pues, es algo así como una "caja" donde guardar los órganos donados hasta que puedan llegar a su destino. En el caso de un corazón, que es el ejemplo que podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada, cuando deja de latir los nutrientes y el oxígeno deja de llegar a las células, que quedan dañadas de forma irreparable.

Para evitarlo, el órgano puede ser extraído e insertado en el aparato en apenas 20 minutos, conservando su salud. Una vez enganchado, el corazón comienza a latir de nuevo, siendo insuflado con oxígeno y nutrientes. También hace falta una ligera electro estimulación, en el caso del corazón, cosa que se puede conseguir con un marcapasos añadido al dispositivo. Hasta el momento el Organ Care System ha sido empleado con éxito en 15 trasplantes de corazón de Reino Unido y Australia. Con el uso de este dispositivo y la técnica adecuada la cifra de éxito podría aumentar entre un 15 y un 30%, opinan los cirujanos.

Vía | Hipertextual